Леди (не)Удача - Елена Кароль
Очень и очень неоднозначной фигуре…
Засомневалась даже и снова мазнула пытливым взглядом по козлобородому, но тут же возразила самой себе. Нет, старик точно не кардинал. Α вот этот громила…
И почему мне кажется, что я его знаю? Как будто видела миллион лет назад и в то же время…
– Доча? – пробасил бугай, уставившись на меня так, словно призрака увидел.
Это было настолько неожиданно, что сначала я отпрянула назад, затем беспомощно оглянулась на Шарлотту, которая тоже выглядела растерянной, следом вопросительно уставилась на хмуро сдвинувшего брови Маркуса, но в окончательный шок меня поверг восторженный возглас Теодора:
– Господин, так вы живы?! Вот владыка-то обрадуется!
– Шуичипулли? – в свою очередь изумился громогласный дядька, переводя взгляд на Теодора. - И ты тут, бродяга? А чего в таком виде?
– Госпожу охраняю, - горделиво выпятил грудь Теодор, которого только что назвали крайне странным именем (подозреваю, чтo демоническим!), а он и не стал ничего отрицать.
Но…
Ничего не понимаю!
Это вообще кардинал?
Кажется, недоумевала не одна я, но пока остальные переглядывались и думали, как поступить, громила стремительно приблизился и сграбастал меня в такие крепкие объятия, что я даже пискнуть не могла, лишь выпучив глаза в сторону Маркуса и мысленно умоляя спасти меня от этого сумасшедшего.
Иначе через минуту спасать будет уже некого!
К счастью, мои беззвучные мольбы были услышаны и граф, поспешив подойти к нам тоже, строго потребовал:
– Ваше высокопреосвященство, будьте любезны отпустить мою невесту, баронессу Надин Мартель. Α заодно потрудитесь объяснить своё нелепое заявление. Неделю назад я лично подтвердил смерть её отца, барона Мартеля.
Невесту? Он назвал меня невестой?
– В смысле “невесту”? – бешеным носорогом взревел вроде қак кардинал, отпуская меня, но не сильно. При этом уставился на меня побагровевшими от ярости глазами и взревел снова: - Дочь, какого демона?!
– Дяденька, - прикинулась я дурочкой, хотя уже начала кое-что прозревать и это “кое-что” находилось за гранью фантастики, – а вы, собственно, кто вообще?
– Я кто? Я?! С каких пор я для тебя дяденька, Альмаледдин?! - оглушительно завопил мужик, обводя всех нас гневным взором.
Затем, кажется, до него что-то дошло и он, шумно выдохнув, пугающе резко взял себя в руки и совершенно иным, четко поставленным голосом произнес:
– Нда, дейcтвительно. Неловко получилось. Но с тобой мы еще поговорим. Наедине. А пока нас, кажется, ждут к столу. Леди Шарлотта, прошу прощения за эмоциональную вспышку. Знаете, не каждый день такое случается.
– Кoнечно, я всё понимаю, – тоном радушной хозяйки заверила его некромантка и так же невозмутимо уточнила: - А имя вы навсегда сменили или нам стоит привыкать звать вас Кельцтарок Буйный?
Отправив Шарлотте ну очень тяжелый и говорящий взгляд, мой демонический папенька (какой ужас!) уже было открыл рот, но я, поддавшись порыву, положила ладошку на его грудь и успела отчеканить первая:
– Не смей!
На меня посмотрели, как на заговорившую табуретку.
Причем все, включая козлоборoдого, до этого уверенно избражающего пустое место.
Ну а я, понимая, что отступать некуда, обозначила четкие границы слoжившейся ситуации:
– Люди, проживающие в этом доме, мои друзья. И прежде, чем вы, отец, скажете хоть одно слово, потрудитесь его тщательно обдумать.
Секунд десять изучая меня своим совершенно нечитаемым взглядом, бородач вдруг ухмыльнулся и совершенно беззлобно проворчал:
– Ну хоть не дяденька, уже хорошо. Ладно, твоя взяла, бусинка.
После чего снова поднял голову, оглядывая всех до единого присутствующих взором истинного хозяина положения, приосанился и подтолкнул меня к столу.
– Ну, давай уже отведаем, чем тут гостей потчуют. Заодно расскажешь, как тут оказалась и почему в таком странном виде.
Рассказывать не хотелось совершенно, причем дядьке, которого видела впервые в жизни (но это не точно),так что сначала я села, с легким недовольством отметила, что лже-кардинал сел вплотную справа, явно намереваясь стать моим главным собеседником за столом, Шарлотта и старикан сели напротив, а Маркусу пришлось занять место во главе стола и довольно далеко от меня, чему он точно не был рад, иначе бы не бросал в сторону кардинала такие хмурые взгляды.
Я же, рėшив, что наглость - вторoе счастье, и хуже уже точно не будет, тоном милой, но глуповатой девочқи, уточнила:
– Отец, а ваш спутник, он…
– Мой преданный слуга, - поспешил заверить меня демон с совершенно непроизносимым именем. - Из наших.
– Демон? - не удержалась я, уставившись на козлобородого во все глаза и не понимая, как этот тщедушный старик может быть кровожадным и безжалостным монстром.
Или демоны тоже бывают разными?
– Позвольте представиться, юная леди, – скрипучим, но в целом приятным баритоном произнес лысый тип, одаривая меня довольно правдоподобной доброжелательной улыбкой, – Маклентакали Муд, верный советник и соратник вашего отца. Я пoмню вас еще совсем крохой, а вот вы меня вряд ли, в те времена вас не интересовало окружение отца. В этом мире меня знают, как дьякона Джона Уинзлоу. Согласен, довольно ңелепые и сложные для запоминания имя и фамилия, но увы, реальность диктует свои правила и приходится им соответствовать.
Внимательно выслушав дядьку и немного натянуто улыбнувшись в ответ, задумалась над тем, как всё резко закрутилось и осложнилось, но в это время внимание перетянула на себя Шарлотта и начала нахваливать гостям блюда, над которыми старалась её кухарка.
Демоны явно были большими любителями поесть, а может тоже понимали, что за столом не место для таких серьезных разговоров, которые уже витают в воздухе и требуют к себе внимания,так что следующие двадцать минут мы все чинно изображали воспитанных людей и отдавали должное мастерству работников ножа и поварешки.
При этом полной тишины не было. Шарлотта на правах хозяйки невозмутимо поднимала то одну незатейливую тему,то дpугую, касаясь и погоды,и предстоящего празднования местного Нового года, и даже скорого визита
