Пламя Авроры - Эми Кауфман
— Скарлет, у нас нет на это времени, — говорит Зила.
Корабль вновь содрогается, когда Скарлет наконец находит ключ доступа. Теперь уже я ощущаю запах дыма, топлива и гари. Сердце бешено колотиться, желудок сжимается, когда Скарлет переходит от одной камеры к другой, и освобождая отчаявшихся и растерянных Странников. «Андараэль» дёргается, словно дикий зверь, у нас под ногами.
Аврора открывает глаза в моих объятиях.
— Кэл? — шепчет она.
— Все хорошо, бе`шмай, — говорю я, и в этот момент, несмотря ни на что, это правда.
— Грёбаные Ватрушки, — стонет она. — Ощущение такое, будто меня прожевали и выплюнули. Эта твоя сестра.. — Она с трудом моргает, оглядывая дым вокруг нас, тела, убегающих Странников. — Что п-происходит?
— Мы уходим отсюда. Ты можешь идти?
— Скар, ну же, — умоляет Финиан.
Помогая Авроре встать на палубу, я кричу.
— Скарлет, нам нужно уходить!
Скарлет не обращает внимания на мои крики и открывает последнюю камеру. Старейшина и его спутники, спотыкаясь, выбираются на свободу, наполненную хаосом и криками.
— Спасибо, юная землянка, — говорит он.
— Отправляйтесь к отсекам шаттлов, — говорит она. — Убирайтесь отсюда к чертовой матери.
Он долго смотрит на неё, а потом медленно кивает, прикрыв глаза и сплетя пальцы рук. Относясь к Лицу нашего отряда с глубоким почтением, как если бы перед ним стоял другой Странник.
— Если мы сможем вернуть долг, — произносит он с почтением среди хаоса, — вы найдете нас на станции Тирнан. Я старейшина — Ралиин Кендаре Аминат.
Скарлет требуется время, чтобы вежливо кивнуть в ответ, несмотря на явную одержимость настоятельной необходимостью делать ноги.
Странники подбирают оставшееся оружие и прорываются сквозь дым и бойню. Корабль раскачивается под нами, когда внезапно огни мерцают и гаснут, погружая нас во мрак. Я крепко прижимаю Аврору к груди, несмотря на боль.
— ПРОРЫВ НА 4 ПАЛУБЕ, — сообщают по громкоговорителю. — ПРИМИТЕ МЕРЫ БЕЗОПАСНОСТИ. ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ НАДЕТЬ ЗАЩИТНЫЕ КОСТЮМЫ В СЛУЧАЕ ПОТЕРИ АТМОСФЕРЫ.
Включается аварийное освещение, и мы впятером смотрим друг на друга в полумраке.
— Та брешь рядом с отсеком Саэди, — говорю я. — Тайлер может быть там.
— Мы истратили слишком много времени на попытки спасения, — категорично заявляет Зила. — Нужно немедленно добраться до стыковочного отсека. С технологией маскировки «Нуля» и всем хаосом, что разворачивается снаружи, мы сможем ускользнуть незамеченными.
— Но…, - Финиан переводит взгляд между нами. — Мы же не можем бросить Тайлера!
— Нельзя, чтобы Аврора приближалась к абордажным группам ЗСО, нельзя так рисковать, — говорит Зила. — Лишь она имеет значение.
Всё ещё одурманенная наркотиками, Аврора мотает головой, пытаясь сосредоточиться. Секунды идут, мы молчим. Внезапно я сознаю, насколько важен Тайлер для нашего отряда. Без него у нас нет лидера — некому принять решение, взять на себя мучительную ответственность за то, что подвергнешь других опасности.
— Аври, — говорит Фин. — Ты можешь воспользоваться…, ну, своими силами?
Ее глаза широко распахиваются. Я вижу в них воспоминания о произошедшем на «Хэдфилде». Как она потеряла контроль в крио-системе, хаос и разрушения, что она нанесла. Она могла убить всех нас. Нам об этом прекрасно известно. Как и ей. И в её глазах страх того, что это может случиться снова, если она потеряет контроль.
— Я….
Она смотрит на меня с болью во взгляде.
— Не думаю, что смогу..
— Все хорошо, бе`шмай, — говорю я, целуя её в лоб.
— Я не хочу никому навредить, я..
— Отнеси Аври на «Нуль», — отрезает Скарлет, глядя на меня. — Зила права — мы не можем рисковать тем, что её схватит ЗСО. Если я не появлюсь через десять минут, вы свалите отсюда к чертовой матери, не оглядываясь.
— Ты куда? — допытывается Фин.
Скарлет подходит к шкафчику для экстренных случаев, рядом с пультом управления начальника тюрьмы и хватает дыхательную маску, которую находит внутри. Подняв винтовку, что я дал ей, она проверяет уровень заряда.
— Я иду за Таем.
— Скарлет, это неразумно, — говорит Зила.
— Залы будут кишеть адептами и штурмовыми отрядами ЗСО, — говорю я.
Тогда она смотрит мне в глаза. В них пылает огонь.
— Он мой брат, Кэл.
И снова я поражен связью между близнецами Джонс. Насколько она глубока по сравнению с той, что у нас есть с Саэди. Помню, что когда-то мы были близки. Когда были детьми на Сильдре, когда наши родители любили друг друга, мы были неразлучны. Теперь же кровь между нами походит на воду. Память о матери, призрак отца навек между нами. И если бы я оказался в опасности, уверен, она бы бросила меня умирать, и от этого больнее, чем от раны на плече и синяков на рёбрах, а еще больно от того, что я не смогу помочь Скарлет в её поисках. Я не могу подвергать Аврору опасности.
— Скарлет, — шепчет Аврора, пытаясь сдержать слезы. — Мне так жаль. Я..
— Я знаю, — кивает она. — Просто уходи.
Финиан делает вдох и кладет на плечо украденную винтовку.
— Хорошо, я иду с тобой.
Скарлет открывает рот, чтобы возразить, но он перебивает её.
— Даже не пытайся спорить, — говорит он. — Ты не пойдешь туда одна, Скар.
Скарлет смеряет худого паренька взглядом, положив одну руку на бедро, её губы кривятся в усмешке.
— Всё ещё страдаешь от приступа тупоголового героизма, да?
Он пожимает плечами.
— Будем надеяться, что это не летальный случай.
Корабль кренится под нами. Слышен вой сирен и выстрелы вдалеке. Крики боли. Крики приказов, скрежет металла и рев пламени. В воздухе повисает привкус горящего пластика.
— Десять минут, — предупреждает Зила. — Или мы улетим без вас.
Скарлет кивает.
— Аври — единственная, кто по-настоящему важен. Присмотри за ней, Кэл.
— Всей свой жизнью, — клянусь я.
— Будь осторожен, — умоляет Аврора.
Не говоря больше ни слова, Скарлет и Финиан надевают маски и бросаются в нарастающий хаос. Я бросаю на них последний взгляд: они бегут бок о бок, прежде чем полностью исчезнуть в дыму. Зная, какая опасность их поджидает, я задаюсь вопросом, увижу ли я кого — нибудь из них в живых снова.
15
Тайлер
Нужно было как следует учить сильдратийский.
Мостик вокруг меня погрузился в какой-то жестко контролируемый хаос. Сидльдратийское высокомерие легендарно, и обычно они превращают эту «отчужденность» в некую форму искусства, но вот это вот — хладнокровное высокомерие, «мы_намного_лучше_тебя» — прямо сейчас накалено до предела. Некоторые из Несломленных заходят слишком далеко, повышая голос, и я понимаю, что дела плохи. Я в силах разобрать каждое шестое слово, но и они не менее важны. Такие слова вроде " истощенный», «уничтоженный». Или нечто вроде
