(Не)нужная жена дракона, или Хозяйка дома с неприятностями - Ардана Шатз
Вот только в отношении Эмилии эти категории отчего-то давали сбой, заставляя дракона снова и снова выходить из себя.
До самого утра сон так и не шел. Ничего, не впервой.
В этот раз открывать портал было бы слишком расточительно. Хартли собирался воспользоваться экипажем, так что сейчас Уайетт нес его вещи через весь поселок, а сам дракон направлялся в дом Эмили, чтобы лично сообщить о своем отъезде. И завершить прерванный вчера разговор.
Он шел напрямую, не глядя под ноги, практически вбивая сапоги в мягкую землю. Резко остановился, услышав тихий хруст.
Под правым сапогом лежал, пригвожденный к земле кустик с мелкими красными цветами. Тонкий стебелек переломился пополам, а темно-алые лепестки расплескались по земле, словно капли крови.
Хартли медленно убрал сапог с цветка и раздраженно цокнул языком. Этого только не хватало. Он опустился на корточки, разглядывая странного вида розу. Слишком мелкую, слишком невзрачную. У Эмили что, здесь разбит сад? Хартли осмотрелся по сторонам, но не увидел других цветов. Только эта роза, лежавшая сейчас на земле, раздавленная его сапогом.
Что-то сдавило в груди, когда Хартли невольно вспомнил слова супруги: “Просто не души меня”. Значит, он ее душит? Тем, что хочет знать, где она, и что с ней? Тем, что пытался понять ее и даже согласился пойти на уступки?
– К хаосу все! – Хартли тихо выругался. Подавил в себе порыв подняться и сильнее прижать сапогом несчастный цветок. И вместо этого подобрал рассыпанные лепестки, приподнял сломанный стебель и позволил магии все исправить.
Это не потребовало больших усилий, так что уже через минуту цветок вернулся к жизни. Хартли покачал головой. Пришла бы ему мысль спасать магией дурацкий куст еще неделю назад? Да он бы даже не заметил этого… Все из-за Эмили! Ее слова так сильно врезались ему в сердце, что он не хотел снова ее расстроить.
Хартли поднялся и заметил, что из окна дома на него смотрит девчонка, сжимая в руке какую-то черную коробочку. Заметив его взгляд, мелкая тут же исчезла из вида – будто свалилась на пол. Дракон хмыкнул и, подойдя к двери, негромко постучал.
Сперва за дверью была тишина, а потом раздался тонкий голосок, в котором Хартли явственно расслышал страх.
– Уходите! Я вас не пущу!
– Федора, скажи Эмили, что дэйн Хартли хочет с ней поговорить. – Дракон чуть повысил голос, чтобы девочка смогла его услышать.
– Нет! Эмили болеет из-за вас! – Крикнула Федора. – Уходите!
Хартли взялся за дверь и магией заставил замок открыться. Федора отскочила назад, взглянула на него с испугом, а потом бросилась к лестнице и раскинула руки в стороны.
– Не пущу!
Хартли видел, что девочке страшно. Но она так защищала Эмили… Дракон постарался говорить как можно мягче.
– Федора, что случилось с Эмили? Почему она заболела?
Неужели вчера ночью, вернувшись к себе, Эмили взялась за работу и все-таки переборщила с магией?
– Не знаю. – Федора сжала губы и выставила вперед свою черную коробочку, из которой в лицо Хартли ударил яркий свет. Он поморщился, прикрыл глаза одной рукой, а второй аккуратно взял Федору за плечо.
– Федора, я все равно пройду. – Строго сказал Хартли, отодвигая девочку от лестницы. Та уперлась и вцепилась в перила. Пришлось взять ее под мышку и нести брыкающуюся девчонку с собой.
В спальне Хартли поставил Федору на ноги и подошел к кровати, на которой спала Эмили. Рыжие волосы разметались по подушке, вызвав ассоциации с алыми лепестками раздавленной розы. Вот только розу Хартли сумел вернуть к жизни, а Эмили лежала перед ним бледная и до сих пор не просыпалась, хотя они с Федорой изрядно пошумели внизу.
– Эмили, проснись. – Хартли сел на краешек постели и коснулся лба девушки. Прохладный, значит, жара нет.
Пришлось несколько раз коснуться ее щек, прежде чем Эмили открыла глаза. Увидела Хартли и испуганно натянула одеяло до шеи. Но дракон уже успел увидеть распахнутую на груди ночнушку, открывающую ключицы. И хоть этот наряд был куда скромнее и целомудренней вчерашнего платья, Эмили показалась Хартли такой красивой и хрупкой. Всю ее силу, все упрямство смыло сном, и теперь она предстала перед драконом без своей брони.
– Эмили, что случилось? Как ты себя чувствуешь?
Он сам удивился, как взволновано прозвучал его голос. Но ничего не мог с собой поделать. Эта девушка что-то с ним делала. Заставляла по-новому смотреть на привычные вещи.
– Дэйн Хартли? – Слабо проговорила Эмили.
– Нэтан. – Поправил ее дракон и мягко улыбнулся. – Мы же вчера договорились.
– Что вы здесь делаете? – Она совсем его не слушала. Попыталась приподняться. – Федора. Где Федора?
– Эми, я здесь! Я пыталась его не впускать, но он меня схватил. – Тут же пожаловалась девчонка, бросаясь к Эмили.
– Хотел знать, что с тобой. – Хартли откинул одеяло и приложил пальцы к запястью Эмили. Пульс был замедленным. Губы сухие, глаза блестят, хоть температуры нет. Попытался дотянуться до магии, но она отозвалась вяло, неохотно.
– Она больна! – Ответила Федора. – Из-за вас.
Хартли нахмурился и еще раз заглянул в глаза Эмили. Сдержал усмешку. Отчасти девочка была права. Эмили и правда нездоровилось из-за Хартли. Вот только это не была болезнь.
– Эмили, у тебя похмелье. – Заключил дракон, касаясь влажных волос девушки. Потом посмотрела на Федору. – Будь добра, сделай крепкого, сладкого чая.
Прежде чем подняться, Федора посмотрела на Эмили. Та кивнула, и Хартли остался с супругой наедине.
– Очень хочу пить. – Тихо сказала Эмили и закрыла глаза.
– Сейчас Федора сделает чай. А чуть позже я пришлю Уайетта с лекарством.
– Зачем вы здесь?
– Зашел поговорить. И попрощаться.
Последнее, кажется, заинтересовало Эмили. Она открыла глаза и встретилась с драконом взглядом.
– Уже уезжаете?
– Я не могу вечно быть здесь. – Он снова коснулся щеки Эмили, и она отвернулась. – Надеюсь, ты будешь скучать.
Конечно, она не будет. Слишком гордая, слишком независимая. Хартли понимал, что его отъезд будет для Эмили глотком свободы. Той, о которой она так мечтала.
– Обещай, что выпьешь лекарство, которое принесет Уайетт.
– Хорошо. – На такую уступку она была согласна. А может, понимала, что Хартли пытается помочь.
– Прощай, Эмили.
Разговора в таком состоянии не получилось бы. К тому же Федора скоро должна была вернуться, а откровенничать при девочке Хартли не собирался. Он коснулся губами виска супруги. А когда поднялся с постели, почувствовал, как плечо обожгло резкой болью.
56
