Теневой раб. Том 3: Скованные Острова - Guiltythree
У человека были высокие скулы, длинные волосы и утонченные черты лица. Санни не мог сказать, был ли это мужчина или женщина, просто он казался довольно очаровательным. На лбу был нарисован полумесяц, и… ну, вот и все.
Санни еще немного изучила монету, а потом с унынием подумал:
«Эта вещь определенно проклята, верно?»
Это просто должно было быть так. Что еще он должен был подумать, найдя таинственную монету рядом с трупом монстра, умершего насильственной смертью?
…Но, похоже, она не была проклята.
У Санни была довольно хорошая интуиция в таких делах. Кроме того, у него был взгляд человека, унаследовавшего часть запретной родословной Ткача.
Заглянув под поверхность монеты, Санни ожидал увидеть злобное заклинание или хотя бы что-то странное, но там ничего не было.
Судя по всему, монета… была просто монетой.
Единственной странностью было то, что она казалась немного теплой на ощупь.
— Ха…
Учитель Юлий был бы в восторге, если бы он принес ему эскиз настоящей монеты Царства Снов. Такие культурные артефакты были редкостью. Это не принесло бы Санни никаких баллов за вклад, но старику было легко угодить.
Пожав плечами, Санни засунул монету в сумку и повернулся к мертвому монстру.
— Посмотрим, сколько осколков ты прячешь, уродливая ящерица…
Он вызвал Осколок Луны, усилил его двумя тенями и разрезал прочную шкуру Кошмарного Существа. Некоторое время удача была на его стороне. Он быстро извлек два ярких Осколка Души… так быстро, что Санни убедился: внутри туши должен быть третий.
— Демон, да?
На этом его везение закончилось. Тело демона было слишком сильно повреждено, поэтому, когда он попытался достать третий кристалл, его желудок разорвался и высыпал содержимое на землю.
— Аргх! Проклятие!
Санни настолько отвратила мысль о том, что его окунут в гнилостную слизистую массу, что он инстинктивно телепортировался на несколько метров.
Затем он наклонил голову и посмотрел вниз.
Покрытые отвратительной кислотной жидкостью, в быстро тающей траве лежали еще три монеты, а также что-то похожее на кусок деревянного сундука.
«Неужели этот парень… пытался съесть сундук с сокровищами?»
Санни покачал головой, обошел отвратительный беспорядок и быстро достал последний Осколок Души.
Поскольку золотые монеты были для него бесполезны, а одну он уже успел забрать, он не собирался доставать остальные.
«Нет, спасибо…»
К тому времени он восстановил достаточно теневой сущности, чтобы вернуться в Святилище, так что на острове его уже ничто не держало.
Бросив последний взгляд на гигантскую металлическую руку и задавшись вопросом, какой страшный удар мог отделить ее от остального теоретического гиганта, он отвернулся и пошел к краю острова.
Солнце уже садилось, так что у него оставалось не так уж много времени, чтобы вернуться в Цитадель и воспользоваться Вратами до наступления утра.
Глава 386. Святилище Ноктиса
Вскоре Санни уже шел по последней цепи, которую ему предстояло преодолеть, приближаясь к Святилищу Ноктиса.
К тому времени уже наступила ночь. Над головой мягко сиял бледный диск полумесяца, его свет отражался от белых стен Башни Слоновой Кости. Бесчисленные звезды мерцали на темном бархатном гобелене ночного неба. Без светового загрязнения, которое создавал огромный город, где вырос Санни, они были прекрасны и ярки.
На Забытом Берегу тоже не было звезд, поэтому это зрелище было для него новым и захватывающим.
Теперь, когда наступила ночь, граница между Верхним Небом и Низшим Небом стала почти невидимой. В пустоте под Островами были свои звезды, поэтому в эти часы она казалась отражением настоящего неба. Единственное различие между ними заключалось в том, что здесь не было ни луны, ни бесплотного силуэта изящной белой башни, плывущей сквозь облака.
Цепь слегка покачивалась, когда шел Санни. Ему не хотелось использовать Теневой Шаг так близко к Святилищу, и он наслаждался видом ночного неба, запахом чистого воздуха и прохладными объятиями ветра. Поэтому последнюю часть обратного пути он решил пройти пешком.
…Иногда даже ад может быть прекрасен.
Через несколько минут Санни услышал журчание текущей воды и понял, что Святилище уже близко.
Цитадель, служившая большинству Пробужденных Скованных Островов домом, располагалась на крошечном островке. Однако остров этот был довольно аномальным: в отличие от всех остальных, он никогда не поднимался и не опускался, всегда оставаясь на стабильной высоте, вдали от мучительного Сдавливания.
Там было травяное поле, а в его центре массивные менгиры[13] стояли в идеальном круге, который охватывал другой, меньший. Этот больший круг образовывал внешнюю стену Цитадели, а меньший — внутреннюю.
Внутри круга располагался спокойный парк, в центре которого находился бассейн с чистой водой. Выложенная камнями дорожка вела к небольшому островку в центре бассейна, где в тени древнего дерева стоял алтарь, вырезанный из цельного куска белого мрамора.
Алтарь имел три особенности.
Первая — обсидиановый нож, лежавший на его поверхности. Нож не казался чем-то особенным, за исключением того, что никто — даже Святой, не мог поднять его с поверхности алтаря даже на сантиметр.
Второй особенностью алтаря было то, что он сам по себе оказался Вратами. Достаточно было прикоснуться к нему, чтобы перенестись обратно в реальный мир. После привязки к нему Пробужденные появлялись возле алтаря, когда засыпали в реальности.
Третья особенность заключалась в том, что из алтаря, казалось, нескончаемым потоком текла вода, питая бассейн, который его окружал. Никто не знал, откуда эта вода и почему алтарь ее производит, только то, что она была холодной, сладкой и безопасной для питья.
Семь ручьев вытекали из бассейна и в конце концов падали на края маленького острова, превращаясь под ветром в водяную пыль. В яркий день все Святилище было окружено радугой.
Именно рокот этих водопадов услышал Санни, когда приближался к Цитадели.
С помощью Темного Крыла он взлетел вверх и приземлился на мягкую траву острова, подошел к каменному столбу, стоявшему неподалеку, и позвонил в бронзовый колокольчик, висевший на нем. Это должно было дать знать стражам, что он человек, а не Кошмарное Существо, которое нужно уничтожить.
Вскоре из темноты послышался свист, и Санни пошел вперед по тропинке, ведущей к возвышающимся менгирам.
Через несколько минут он прошел между двумя массивными камнями и вошел в Святилище Ноктиса.
Никто толком не знал, кто такие Ноктисы и почему это место названо в их честь… если это имя вообще принадлежало живому существу. Просто так это место назвало Заклинание, вот люди и последовали его
