Жемчужная невеста - Анна Шаенская
Миг! И пентаграмму духов сменила другая, более мощная, мерцающая ясным изумрудным свечением. Я понятия не имела, что это означает и с замиранием сердца ждала вердикта.
– Проклятий и других вредоносных плетений на кольце нет, – подтвердил Ортега.
– А отпечатки? – с надеждой протянула.
– Я не безопасник, и снятие слепков вне моей компетенции, – покачал головой целитель, – кольцо нужно показать специалисту, а твоего истинного предупредить...
– Сможешь помочь? – нервно куснула губу.
Если буду действовать сама, встретиться с владыкой выйдет только ночью, и то не факт. Кто знает, что за это время успеет натворить кобра? Нельзя рисковать! Тем более сейчас, когда у нас появился шанс...
– Я всегда готов прийти на помощь, – ободряюще улыбнулся дракон, – но мне нужно имя...
– Саиф Нери, – решительно произнесла, отрезая пути к отступлению, – с ним встречалась этой ночью, и он... моя пара.
ГЛАВА 12.4
На миг в гардеробной повисла звенящая тишина. Затаив дыхание, я ожидала реакции темнейшего...
– Хвала Первому дракону! – Ортега просиял. – Я всегда знал, что если кто и способен совладать с ураганом по имени Марианна, то это Саиф!
– С ураганом? – растерянно уточнила. Не знаю, что смутило больше, слова целителя или его искренняя радость. – Моя магия, конечно, нестабильна...
– Я сейчас не о магии, – отмахнулся Ортега, – а о твоём неугомонном характере.
Дыхание перехватило от возмущения. Сказать хотелось многое, но едва подняла взгляд на улыбающегося темнейшего, как все колкости и аргументы вылетели из головы, а перед глазами в красках вспыхнула сцена нашего с Саифом знакомства.
– Ты стихийное бедствие, Мари, – с нежностью продолжил дракон, – и управиться с тобой может лишь такой же безумный авантюрист и искатель приключений.
Образ спокойного, чуткого владыки никак не вязался со словами Ортеги, но всё же невольно вспомнились его шутки про кузнеца и то, как легко он поддержал мой незамысловатый спектакль.
С чувством юмора у Саифа было всё в порядке.
– Это сейчас адмирал Нери ведёт себя согласно статусу, – доверительно сообщил целитель, – а в семнадцать лет он сбежал из дому и под чужим именем записался в наёмники, чтобы отправиться с группой учёных в путешествие по граням Межмирья.
– Что?! – просипела, осмысливая услышанное.
Про отряд Яугры Вандора ходило множество слухов, один чудесатее другого. За последние три тысячи лет он был первым, кто сумел не только уйти в другие миры, но и вернуться. Правда, из семнадцати безумцев, отправившихся вместе с ним, выжили лишь пятеро, и я понятия не имела, что грозовой владыка был одним из них.
– Саиф три года путешествовал по другим мирам, – добавил Суарес, попутно стирая нарисованные на полу руны и перепрятывая колечко в специальный контейнер для улик.
Я сразу узнала простенькую серую коробочку, украшенную замысловатыми алыми рунами, похожими на тлеющие угли.
– За это время владыка побывал на исторической родине чёрных драконов, – продолжил целитель, – заполучил редкую магию и... ты уже видела его крылья?
Вопрос окончательно выбил почву из-под ног...
– Они... они...
– Порождение магии межмирья, – пояснил Ортега, – кстати, я тебе книг принёс, в одной есть нужные заметки. Почитай на досуге.
– Д-да, спасибо, – растерянно кивнула.
Рассказ дракона не укладывался в голове, и в то же время многое пояснял. Необычная магия, завораживающие прекрасные крылья, словно сотканные из шёлка ночных небес...
– Крылья не единственный сюрприз, – подмигнул мне Суарес, – тебя ждёт много удивительных открытий. Впрочем, как и Саифа, скучно вам точно не будет.
– Это мы уже поняли, – хихикнул Гортензий, за что тут же получил по ботве от Люсьены. В отличие от неугомонного кустика, кошечка старательно делала вид, что не подслушивает.
– Я, надеюсь, не нужно говорить, что это конфиденциальная информация? – добавил целитель. – Как и то, что ты вычитаешь в книгах. Они из моего личного архива.
– Безусловно, – кивнула, – а...
– Тс-с-с! – темнейший неожиданно напрягся и жестом приказал замолчать, а через миг из колонки раздался тихий треск и гулкие отголоски знакомых шагов.
Отец...
– За мной! – Ортега рванул в комнату, жестом позвав меня за собой, – Люсьена, Гортензий, выключите артефакт и приберитесь здесь!
Духи заметались, исполняя поручения. Я рысью пересекла спальню и нырнула под одеяло, а целитель щелчком пальцев зажёг курильницу и принялся греметь склянками.
ГЛАВА 13: О необычных методиках и прекрасных результатах
Звук шагов раздался совсем близко. Теперь я слышала его без магического усилителя и спешно вживалась в роль.
Самым сложным было изобразить скорбное лицо. После приступа меня всегда накрывало апатией. Если вместо привычного безразличия отец заметит лихорадочный блеск в глазах и счастливую улыбку, определённо что-то заподозрит.
– Мари, я могу войти? – в двери постучали. – С тобой всё в порядке?
В голосе отца проскользнула искренняя тревога и сердце сжалось от горечи и тоски. Мне безумно хотелось поделиться своим счастьем и рассказать правду, но я точно знала, сейчас он не готов её услышать.
– Да! – на все вопросы решила отвечать коротко и по возможности односложно. Так меньше шансов выдать себя.
Едва двери распахнулись, безразлично уставилась в одну точку. Целью выбрала ту самую шкатулку, в которой Люсьена с Гортензием нашли колечко. Это помогало держать концентрацию и напоминало о нависшей угрозе. А ещё, позволяло боковым зрением следить за происходящим.
– Ваше Величество, – темнейший шагнул вперёд, перетягивая внимание на себя, – Её Высочество только проснулись, и с вашего позволения я хотел бы закончить утренний осмотр.
– Разумеется, – кивнул отец, – мне необходимо знать наверняка, выдержит ли Мари поездку или лучше её отсрочить.
Мысли панически заметались и бросились врассыпную. Ещё вчера я бы прыгала до потолка от услышанного, но теперь мне срочно нужно вернуться в столицу! Через два дня Саиф приедет к отцу с отчётом, для нас это идеальная возможность разыграть случайное знакомство. Другого такого шанса может не быть.
– Мне уже лучше, – я неспешно перевела взгляд на отца. – Прости, что заставила понервничать.
Внутри всё закипало от нетерпения и желания поскорее вернуться к разговору с Суаресом, но голос прозвучал ровно и глухо. Мне удалось скрыть возбуждение и выдержать нужную ноту.
– Мари, сердце моё,
