Мешочек счастья, или Как сбежать из сказки? - Елена Боброва
— Ничего обещать не могу, — ответила уже серьезней.
— Вера, твое место рядом с моим внуком. Мальчик пришел в себя, многое понял. Твой побег сыграл на руку.
— Но как же мои родные? Я же никогда их больше не увижу, — и снова этот неразрешимый вопрос.
— Они забудут о тебе, это будет твоей платой за счастье, — утешала меня герцогиня.
— Почему за счастье всегда нужно платить, — я подтянула колени к себе и уткнулась в них подбородком.
Призрачная дама присела рядом.
— Знаешь, многие готовы заплатить и не такую цену, но никто не дает им эту возможность. Судьба подарила ее тебе, дальше решение за тобой. Быть счастливой здесь или в своем мире.
— Разве у меня есть выбор? — взглянула на герцогиню исподлобья.
— Есть, дорогая. Скоро будет новогодье, смена времен, смена границ. Если ты пожелаешь всем сердцем, ты сможешь вернуться домой.
— Правда? И без портала? — не понравилось мне в нем.
— Да, без него. Но подумай, готова ли ты отказаться от Дитера ради прежней жизни?
— Не знаю, — ответила и уткнулась в колени лбом. Тот горел от сложных размышлений. И зачем, спрашивается, я бегала по снежным лесам, когда все было так просто. Всего-то нужно было загадать желание.
Впрочем, именно мое злосчастное приключение все расставило по своим местам. Я не переставала думать о драконе, а теперь, когда он признался, что любит меня, уйти от него стало практически нереально.
— Вижу, ты устала. Спи. Утро вечера мудренее. У тебя есть несколько дней до праздника, чтобы все обдумать и решить. Спи.
Послушно легла обратно и прикрыла глаза. Призрачное свечение исчезло, и я открыла глаза обратно. Села и взглянула в окно.
Вся усталость вмиг слетела.
Я могу спокойно уйти от него. Вернуться домой. Но почему тогда у меня чувство, что меня заставляют, а я не хочу.
Чувство долга давит, требует поступить правильно.
Но правильно ли отказываться от своего счастья? Своими руками рушить его?
Как же все сложно.
Пушистик говорил, что мое тело исчезнет при смене времен.
Значит, у меня есть всего один шанс вернуться.
ГЛАВА 35
Выспаться мне все же удалось. До обеда, судя по яркому солнечному свету, заливавщему комнату, меня никто не трогал. Я проснулась и подергала шнурок, вызывая Амалию.
— Слушаю, леди Вера, — Амалия примчалась очень быстро.
— Накормишь меня, дорогая? — спросила девушку, сладко потягиваясь.
— Конечно! — обрадовалась служанка. — Что желаете?
— Все, что есть на кухне, — пошутила я. Амалия серьезно кивнула и умчалась. — Я шучу! — крикнула ей вслед и рассмеялась.
Конечно, можно было бы спуститься на обед в столовую, но мне было как-то страшновато. Как представила взгляды сестер Дитера, так сразу аппетит пропал. Ну их, успею еще в яде искупаться. Хорошо хоть с невестой своей расстался и перестал меня мучить ее присутствием в замке.
Амалия все-таки восприняла мою просьбу всерьез. Принесла огромный поднос, заставленный всякой всячиной.
— Амалия! Я же лопну, — покачала головой, глядя на все это безобразие.
— Проходите, садитесь, леди Вера, только халат теплый накиньте и тапочки меховые, — служанка проигнорировала мои высказывания. Она очень серьезно подошла к вопросу моего пропитания. — А правда, что вы все эти дни голодали? Лорд Дитер сказал, что питались одним снегом.
— Он преувеличивает проблему, меня белочки орешками угощали, да и пару раз нормально поела, — отмахнулась я.
— Кошмар! Быстренько садитесь, я еще за укрепляющим отваром сбегаю!
Амалия снова умчалась, а я взглянула за ослепительно белые верхушки гор за окном. Сказочный мир, удивительный край, но без него все не то. Волшебным этот мир делал именно один несносный, замечательный дракон.
За ночь и полдня я успела соскучиться по нему, поэтому быстро похватала что-то с подноса, запила отваром, который принесла Амалия, и попросила ее помочь с одеждой, пока умываюсь.
Спустилась в гостиную, никого не нашла. Отправилась в библиотеку, там тоже никого. И герцогиня не появлялась. Наверно, переволновалась вчера, силы потеряла, восстанавливает пока.
Хотела было уже спросить у слуг, где принц, но вспомнила, что днем он часто бывает в кабинете, решая хозяйственные вопросы.
Туда и направилась.
Подходя к двери услышала голос старшей сестры Дитера. Она громко возмущалась:
— Ты снова притащил в дом эту оборванку! — кричала Дульсина.
— Не смей так говорить о моей жене! — в голосе Дитера звучали угрожающие, рычащие нотки. — Еще одно слово или даже взгляд в подобном тоне, и я вышвырну тебя из этого дома!
— Ой напугал, я уеду к отцу, — надменно ответила девушка.
— Не думаю, что ты придешься ко двору отца, — предупредил ее Дитер. — Ты же знаешь, он не готов терпеть нас рядом с собой. Не хочет вспоминать о матери.
— Меня не интересует, что думаешь ты. Меня интересует только то, что думаю я, — прозвучал странный ответ.
— Дульсина! — я услышала голос второй сестры Дитера. — Пусть брат сам решает, как ему жить и с кем. Она его жена, и тем более истинная, зачем ты снова лезешь.
Неожиданно. Значит, средняя сестра не против меня. Это очень хорошо. Было бы неплохо подружиться с ней.
— Дорогая сестрица, у меня есть для тебя решение получше, — тон Дитера опустился ниже нуля.
— Какой? — голос Дульсины не изменился. В ее голосе по-прежнему звучал вызов. Вот только она не учла, что принц изменился. Даже я, знавшая его совсем недолго, почувствовала всю серьезность его настроя.
— Ты выйдешь замуж.
— За кого? — опешила Дульсина.
— За Арчи, — ответил принц. Послышался слаженный вздох двух сестер.
— Нет! Ты не можешь, братик, он же чудовище! — Дульсина сменила тон на умоляющий. Дошло наконец, что брат не шутит.
— Я бы поспорил, но кому как. В любом случае, вы будете отличной парой, — усмехнулся Дитер.
— А как же я? — спросила Кандида дрожащим голосом.
— У тебя несколько вариантов: я могу и тебе поискать жениха, — судя по всему, Кандида отрицательно помотала головой, — или ты можешь поехать с Дульсиной, — Кандида воскликнула: «Нет!», — или третий вариант: ты остаешься со мной и крайне уважительно обращаешься к Вере. Тебе ясно?
— Яснее ясного. Спасибо, братик! — Кандида поспешила сбежать из кабинета, чуть не сшибив меня с ног.
Пробормотав извинения, она промчалась мимо меня. Видимо спешила скрыться с глаз Дитера, чтобы тот не передумал.
— Проходи, Вера, — позвал меня принц. Мне, честно говоря, было страшновато заходить. Вдруг и мне заодно достанется.
Мы с Дульсиной столкнулись в дверях. Та даже не взглянула на меня. Прошмыгнула мимо и умчалась по коридору злой, чеканной походкой.
— Вера, что ты там застыла? — Дитер встал из-за массивного стола черного дерева. — Иди ко мне, — принц протянул руки, раскрывая объятия.
Я на миг замерла, а потом пошла навстречу.
Дитер прижал меня к себе и поцеловал в макушку.
— Выспалась? — спросил он, не разжимая рук.
— Очень хорошо, — подняла лицо и посмотрела в ореховые глаза.
Дракон ответил таким же пристальным взглядом. Долго смотрел, а потом ласково прижался к моим губам. Ответила ему со всем жаром, что гулял по моей крови.
— Ты не слишком жесток со своей старшей сестрой? Кто такой Арчи? — не могла не спросить после поцелуя.
— Подслушивала? — Дитер сощурил глаза, но не разозлился.
— Услышала, — пояснила свою позицию. — Так что за Арчи? — не позволила перевести тему.
— Наследный принц соседней страны.
— И что с ним не так, что даже Дульсина в ужасе?
— По мнению женщин у него чересчур вспыльчивый характер.
— Он плохо обращается с женщинами?
— Не сказал бы, слухи противоречивы. Но знаю, что еще давно, в юности, Арчибальд третий видел мою сестру на одном из приемов иностранных делегаций и с тех пор добивается ее руки. Она всегда была против, и притом из чистого упрямства. Отец не настаивал, а я решил настоять.
— Думаю, она должна сама решать, — мне не понравилось решение Дитера.
— Я предоставлю ей такую возможность. Приглашу Арчи на бал в честь новогодья и посмотрю
