Бракованная невеста. Академия драконов - Анастасия Милославская
Когда-то давно здесь происходили жуткие вещи, а может и маги-драконы творили тёмные ритуалы в честь Чернобога. По крайней мере в народе ходили такие слухи.
Проклятым плато пугали детишек, а также рассказывали о нём жуткие истории по вечерам в темноте.
Может как раз поэтому отличить правду от вымысла и преувеличений, которыми столетиями обрастало это место, было довольно непросто.
Спуститься вниз было невозможно. Мешали отвесные скалы, обросшие жухлой травой. Я бы просто разбилась.
Видимо, этому дню было суждено стать переломным в моей жизни.
Выхода отсюда не было. Только если…
Полёт.
Взлететь на спине виверны, какая бы она ни была.
Я решила, что больше не буду бежать и прятаться. Если где-то здесь моя судьба, я её найду.
Обернувшись я посмотрела назад — в густые заросли и клубящейся туман. И вдруг увидела очертания руин. Нечто полуразрушенное и огромное серело вдали.
Неужели здесь может быть что-то, кроме болотной жижи?
Рука сама потянулась к поясу…
Сбруя! Я только сейчас заметила, что потеряла её! Неужели в болоте? Или когда мы сцепились с тем парнишкой?
Что же делать? Возвращаться точно не было смысла, я даже не помнила откуда пришла.
Значит, оставалось действовать по обстоятельствам.
Я развернулась и пошла в сторону руин, продвигаясь всё ближе к сердцу Проклятого плато.
— Есть в этом что-то ироничное. Меня — самую ненавидимую девушку академии — закинуло в самое мерзкое место империи, — пробормотала я, со злостью пиная камушек.
Даже если здесь есть какая-то виверна, наверняка она будет куда хуже, чем у всех остальных. И надо мной снова будут смеяться.
До моста, ведущего к руинам, я добралась почти без приключений. Единственное — меня едва не сожрали огромные комары, коих в округе была просто тьма. Они кусали за руки, пробирались под штаны, один даже умудрился укусить меня за ухо!
Остановившись у хлипкого полуразрушенного каменного моста, я поняла, что тут никого не было долгие годы. Он был покрыт толстым слоем зелёного мха и грязи.
Я уже собиралась идти дальше, как внезапно почувствовала лёгкие колебания воздуха. Будто бы магия разрывала пространство.
— Ах! — вскричала я, отскакивая в сторону.
Прямо рядом со мной разверзся небольшой бледно-лиловый портал, фонящий сильным колдовством.
Я жутко испугалась, почувствовав мощь магических потоков, даже хотела дать дёру, но из портала просто вылетело что-то мне под ноги, и он закрылся!
Схлопнулся, будто ничего и не было!
Я склонилась, изучая упавший предмет. Это были ножны с кинжалом. Подняв с грязной земли странную вещицу, я увидела выгравированную на ножнах эмблему: дракон, поднявший голову в верх и извергающий пламя в небеса.
Осторожно вытащив кинжал, я дотронулась до него пальцем.
— Острый! — буркнула себе под нос.
Но что это вообще было? Может это помощь, о которой говорили?
Странности всё не заканчивались, но я решила, что выясню позже. Сейчас всё равно ответов не найти.
Я неуклюже прицепила ножны к поясу, чувствуя себя крайне глупо. На мне такие вещи не смотрятся. И двинулась дальше.
Кое как перебравшись на другую сторону, я замерла перед руинами некогда величественного замка.
Вся атмосфера здесь была пропитана ощущением заброшенности и тлена, а также некой древней магией, которая все еще витала в воздухе, напоминая о прошлом.
Что здесь было раньше? Я не знала. Но почему бы не посмотреть, раз всё равно пришла?
Может, если забраться повыше, получится увидеть обиталище виверны?
Когда-то крепкие стены замка теперь поросли мхом и плющом, будто сама природа пыталась скрыть следы былого великолепия. А башни, некогда устремленные в небеса, теперь были разрушены. Их каменные блоки были разбросаны по земле, наполовину погруженные в вязкую тину болота.
Лишь одна башня устояла и выдержала. Я надеялась, что и лестница сохранилась.
Вид у башни был устрашающий — огромный каменный дракон будто обвивал её своим телом, сложив крылья. Он выглядел, как произведение искусства, каждая чешуйка казалась настоящей. Даже странно… время будто не коснулось его.
Я подошла к башне, чувствуя неясную тревогу. Она дрожала внутри меня, заполняя грудь холодом.
Дверь у башни была, но, к сожалению, она была либо заперта, либо время заставило замок проржаветь так, что открыть было невозможно, как бы я ни дёргала.
Разве не должно было дерево сгнить за сотни лет? Странно.
Пришлось применять магию. Я хотела лишь слегка толкнуть, но дверь с грохотом слетела с петель, открывая мне проход.
— Упс, — пробормотала я, почувствовав, что даже земля задрожала.
Всё-таки, когда нервничаю, с магией творится какой-то непорядок. Словно я опять первогодка, едва вошедшая в стены академии. Я собиралась как следует поработать над самоконтролем. Если выживу, разумеется.
Я долго плелась по ступеням вверх, проклиная свою никакущую физическую подготовку. И в итоге оказалась на вершине, когда солнце уже неуклонно клонилось к закату, окрашивая болота в багряные тона.
Ещё одна странность.
Я покинула стены академии утром. Сколько времени я бродила по болотам? Три? Четыре часа?
Неужели здесь и время течёт по-другому? Или дело в портале?
Площадка на вершине башни была открытая, лишь огороженная крупными каменными зубцами. И что самое жуткое — драконья морда смотрела прямо на меня, оскалив пасть.
Даже ноздри каменного изваяния были слегка раздувшиеся, будто готовились выдохнуть облако дыма и огня.
— Ну ты и страшила, — прищурилась я с притворной бравадой.
Наверняка это существо слепили, чтобы увековечить память о драконах, никак иначе.
Повернувшись к статуе спиной, я подошла к краю.
И вдруг увидела вырожденца, который пытался убить меня! Он был маленькой точкой внизу, но я сразу поняла, что он применил поисковое заклинание, чтобы найти меня. Голубое свечение струилось по земле как раз там, где я недавно прошла.
Он поднял голову и тоже увидел меня на вершине башни. Я была готова поклясться, что он ухмыляется. Хоть и не видела его лица.
Проклятье! Сердце испуганно ёкнуло.
Я не успею спуститься. Можно сказать, он перекрыл мне все выходы из башни, и нам неизбежно придётся столкнуться лицом к лицу.
Но что же делать? Я заметалась на краю площадки-крыши, беспомощно глядя, как мой враг всё приближается, преодолевая расстояние с пугающей скоростью.
Подъём займёт у него минут пять? Может чуть больше? Сложно сказать.
Мне пришла в голову странная и нелепая идея. А что если использовать заклинание призыва? Обычно его применяют, когда уже есть связь с фамильяром и нужно позвать его.
Но мой магический резерв
