Беспокойные боги - Кристофер Руоккио
Наконец я добрался до глубокого зала, где придворные и нечеловеческие жрецы, чьи лица были грубо раскрашены синими и зелеными красками, толпились у обрыва и узкого прохода перед троном Короля Бледных.
Этот трон был скрыт внутри полусферы из белого камня, огромного купола в скале, в узкую дверь которого мог пройти только один.
Но я миновал ее и пришел в это святое место, призванный владыкой всего этого мрачнейшего ада.
Внутри купола было только одно кресло - простая каменная глыба. Была только одна дверь: узкая щель позади меня. И хотя света не было, я видел все отчетливо.
Принц принцев, Пророк и Король сьельсинов, Благословенная невеста Миуданара, сидел на своем троне в одиночестве, сложив руки на коленях. Серебряные кольца обвивали его рога, с них свисали браслеты и тонкие цепи. Сапфиры сверкали на цепочках, украшали кольца, сверкали на шее и на пальцах. Черным было его одеяние, черным, как бездна, и черными были доспехи под ним.
Черные же глаза смотрели на меня, не отрываясь от лица.
"Ты изменился, сородич".
Его высокий, холодный голос окутал все мои чувства, словно туман.
"Ты тоже", - сказал я, подходя ближе. Я осознавал свое тело, чувствовал, как ремни кресла на борту шаттла режут мне плечи, ощущал твердый холодный камень камеры под ногами.
С мучительной медлительностью Сириани Дораяика поднял голову. Это движение сопровождалось треском, как будто камни скрежетали в недрах земли. Словно две тектонические плиты надвигались одна на другую.
"Я становлюсь. Я почти здесь".
Я остановился. "Ты не Дораяика".
Повелитель сьельсинов улыбнулся, обнажив зубы, похожие на осколки стекла. "Дораяика здесь".
Я застыл, положив руку на рукоять меча.
Uls aman i aaiam.
"Ушара?"
Губы Дораяики не шевелились, но ее голос звучал в моих ушах. Нет.
Od uls tiam.
Миуданар.
Мечтатель пробудился, пробуждался на моих глазах. Именно его воля - а не воля Дораяики - призвала меня через световые годы. Я почувствовал, как ремни натянулись на моих плечах, когда наклонился вперед, обходя великого короля слева.
"Это видение?" спросил я.
Голова повернулась вслед за мной, лицо озарилось каким-то светом. Я снова остановился. Вдоль левой стороны лица тянулся шрам - царапина, идущая от челюсти и щеки мимо круглого черного глаза и через лоб к большому главному рогу...
...и не останавливался, а перетекал от плоти к кости, не заканчиваясь.
Я понял, что это был не шрам.
Это была трещина.
"Что такое видение, как не истина высшего мира, низведенная вниз?" Этот голос. Эта манера. Это был Дораяика.
"Значит, ты еще жив", - произнес я. "Это убьет тебя, сородич. Оно убивает тебя сейчас".
"Я стану богом!"
"Ты станешь трупом!" возразил я. "Но я могу спасти тебя".
По правде говоря, я не был уверен, что смогу. Рагама изгнал тень Ушары из моего сознания, но это была всего лишь тень, образ; и Рагама был одним из них, Вершителем Высшей Справедливости Абсолюта.
Я был всего лишь человеком, пусть и всереализованным.
Это не имело значения.
"Это ты нуждаешься в спасении!" Дораяика поднял правую руку и указал на меня вторым пальцем. Первого пальца не было, его обрубок был неровным. "Твои миры поражены чумой, твои люди страдают от рака. Твой император прячется от меня, как ребенок!" Рука опустилась и с глухим стуком ударила существо по колену. "Твои дни сочтены".
Дыхание монстра стало прерывистым, а голова поникла.
"Так вот почему ты вызвал меня через световые годы?" спросил я. "Чтобы позлорадствовать?"
"Ты убил Wemunyu-u-Deni", - произнес Дораяика. "Кхарн Сагара был дураком. Он построил мою империю, и ради чего? Ради двигателя".
Речь шла о телеграфах. Я почти забыл о них, забыл, что Кален Гарендот солгал. Он купил союз с норманами фальшивой монетой. Наполовину фальшивой. Он говорил, что его технология позволяет обнаружить все телеграфы в галактике, а на самом деле это были только корабли сьельсинов.
Сагара был кем угодно, но не дураком. Он дал сьельсинам краеугольный камень их галактической цивилизации, впервые в их истории объединив кланы с помощью сверхсветовой связи.
И под этим камнем скрывался его заряд.
"Ты все видишь?"
Дораяика никогда не лгал. "Только настолько, насколько позволяет мое зрение. Я искал тебя, когда почувствовал во Тьме, мой сородич. Я уже почти поймал тебя, но ты скрылся за занавесом".
За занавесом, подумал я. Магнитное поле.
На Сабрате Ушара попала в ловушку огромного магнитного поля планеты. На Воргоссосе было свое собственное поле - следствие расплавленного ядра. Я чувствовал это давление глаз во время нашего спуска, но оно исчезло, когда мы достигли поверхности планеты.
"Чего ты хочешь от меня?" спросил я.
Чудовище посмотрело на меня исподлобья, и на его лицо вернулась прежняя улыбка. "Ты принадлежишь ему", - сказало оно.
Я сразу же почувствовал чье-то присутствие.
Тот, другой, не входил в дверь. Дверь все это время была у меня перед глазами. Я почувствовал ветер за спиной, дыхание на своей шее. Моя рука лежала на рукояти меча, но я не двигался. Я знал, что любое движение чревато насилием и что, если я был прав - если я буду на своем месте в шаттле, а не под куполом белого трона, - то насилие может оказаться фатальным.
Для меня. Для Эдуарда. Для всех на моем шаттле.
В поле зрения появилась женщина. Украшенные драгоценными камнями лодыжки позвякивали при каждом шаге.
Она была высока, как любая королева, высока, холодна и ужасна. Ее тяжелые белые груди покачивались, когда она кружила вокруг Дораяики и меня, а волосы - скорее черный занавес, чем плащ из тонких нитей, тень, которая скрывала и все же не скрывала ее наготы, - развевались в воздухе позади нее, движимые ветром, которого здесь не было. Золотые браслеты были на ее запястьях, золотые - на бицепсах. Тонкие золотые цепочки украшали ее волосы цвета паслена, золотые цепочки лежали на ее вздымающихся грудях и между ними.
Она ничего не сказала, остановившись позади Дораяики, и наклонившись, обняла Пророка, как будто они были любовниками.
Тогда я понял, зачем я здесь, зачем меня вызвали.
Все было так, как я и боялся.
Ушара нашла свой путь.
Это было объявление войны. Не против Империи, не против человечества, а против Тихого, против самого Абсолюта.
Я подошел слишком близко, убаюканный ложным чувством безопасности, вызванным каменным состоянием Пророка.
Одна нечеловеческая рука - рука,
