Мешочек счастья, или Как сбежать из сказки? - Елена Боброва
Все охотники поклонились мне в ответ.
Я заметила появившиеся на снегу следы и поспешила за своими, чтобы замести их своей длинной юбкой, которую не стала приподнимать привычным уже движением.
Живот снова недовольно пробурчал, погладила его. Ничего, вот сейчас окажусь дома и закажу себе огромный сет роллов или большущую мясную пиццу, а лучше и то, и другое.
Джакку и волк под невидимостью шли до самого портала, благо он был скрыт от привала охотников за еще одной небольшой вершиной, которую мы обошли по едва заметной тропинке, присыпанной снегом.
Когда я увидела нечто, похожее на радужный водопад, на мгновение притормозила. Радуга постоянно двигалась и завораживала своими переливами. К порталу была выложена невысокая лесенка из камней. Всего три плоские, широкие ступени, покрытые разноцветными бликами.
— Наконец-то, — сказал Пушистик, скидывая невидимость, — добрались!
Джакку слез с волка и протянул ему окорок. Вожак осторожно подхватил его и в моей голове прозвучало:
— Благодарю! Удачи, говорящая, — волк поклонился джакку и несколькими длинными прыжками скрылся из виду.
— И мне пора, — сказал Пушистик. — Рад был познакомиться, Вера.
— Надо же, я теперь не дремучая? — подколола его.
— Разве что самую малость, — усмехнулся лис.
— Обнимемся? — предложила без особой надежды.
— А давай, — согласился джакку и сам меня обнял. — Желаю тебе найти свое место в жизни, Вера.
— Спасибо! Береги себя, Пушистик!
Джакку взошел по ступеням, помахал мне лапой и исчез в радужном водопаде.
Со вздохом посмотрела на живую радугу. Потом оглянулась назад. Мне будет очень жаль расставаться с этим миром. Прикоснуться к волшебству, встретить настоящего дракона, дружить с призраком и духом, повелевать животными, летать на грифоне, блуждать по заснеженному лесу — это незабываемое приключение. Очень надеюсь все это запомнить.
Снова посмотрела на портал. Страшновато в него шагать. Вдруг меня не вернут домой, а выкинут где-нибудь в пустыне для разнообразия.
Так, надо сосредоточиться. Подумать о доме, о родителях, сестре и племяшке. Я ужасно по ним соскучилась. Мне больше всего на свете хочется их увидеть!
Некстати вспомнились ореховые глаза и танец на балу. Усилием воли заставила себя вспомнить, что было дальше. Принц осудил меня без веских доказательств. Хотел использовать и выкинуть, как мусор! Пусть дракон Дитера так и останется немощным, принц это заслужил!
Злость придала мне смелости, и я сделала важный шаг вперед.
ГЛАВА 30
Я оказалась в самом настоящем водопаде, судя по ощущениям.
Меня придавило к земле, закрутило, завертело, не позволяя сориентироваться. Тут не то, что о чем-то подумать, тут небо с землей как-нибудь определить.
Казалось, я вот-вот захлебнусь в этом кошмарном водопаде. Я пыталась размахивать руками и ногами, чтобы переплыть его, но вокруг меня не было воды. Это была чистая энергия. Невесомая, но при этом подавляющая, мощная, разрушающая. Она не отпускала меня ни вперед, ни назад.
Она уничтожала меня здесь и сейчас.
Внутри меня бушевал страх созвучный силе, что обрушилась на меня. Первобытный, животный ужас перед неминуемой гибелью.
И почему, как только я оказалась в опасности, сразу же позвала на помощь упрямого дракона? Как меня угораздило?
— Дите-ер! — именно с этим криком я вылетела из портала, угодив в чьи-то руки.
Перед глазами плыли частые разноцветные круги, в ушах шумело, мешая сосредоточиться, руки и ноги сковало слабостью.
Приложила руки к вискам и застонала. Как же болит голова. От этой боли меня отвлек желудок, который скрутило от сильнейшего приступа голода. Похоже из меня высосали последнюю энергию.
Преодолевая боль, огляделась.
Да что ж такое! Портал не отпустил меня домой. Захотелось разреветься от разочарования, но меня отвлек мужской голос, прозвучавший над самой макушкой:
— Я предположил, что тебя выкинет обратно, красавица. Вот и решил подождать. Долго ты сражалась с порталом.
— Почему ты посчитал, что меня выкинет? Ты что-то знаешь? — почувствовала, как охотник пожал плечами. И ощутила его руки на своей талии.
Мы лежали в сугробе. Точнее охотник лежал в сугробе, а я на охотнике.
— Ничего такого, портал сегодня и правда несговорчивый, — охотник ответил на мой вопрос. — Но ведь есть и другие лазейки. Хочешь, отведу к одной из них?
— Не знаю, — отозвалась я. В голове была ужасная каша, перед глазами все еще мелькали разноцветные круги.
— Ладно, пойдем. Поешь и придешь в себя, а там и решишь.
Мы вернулись к костру. Охотник поддерживал меня, потому что ноги мои были точно переваренные макаронины. Он буквально тащил меня на себе. Предлагал взять на руки, но я отказалась, застеснявшись.
— О, магичка вернулась. Дункан был прав. Эх, надо было ставки делать, — заржал самый болтливый охотник. У костра были все те же. Огонь еще вовсю горел, а по ощущениям прошло много времени.
— Девушку не принял портал, — пояснил таинственный охотник. Если я правильно поняла Дункан — именно его имя, на его слова хотели делать ставки.
— Странно, конечно, — протянул один из мужчин. — Магов всегда пропускает.
— Мы с порталом не поладили, — ответила я.
— Бывает, — согласились мужчины.
Дункан тем временем положил мне каши, подал миску и чистую ложку.
— Ешь, красавица. Подкрепись.
Как я была ему благодарна, не передать словами. Ничего вкуснее этой разваристой мясной каши в жизни не ела, что там роллы или пицца.
Но вот был у каши привкус горечи. Не получилось! Не смогла вернуться домой.
Что же теперь делать? А вдруг я тут навечно застряла?
Одна надежда, что слова Дункана не были лживы. Я снова осталась одна без своего находчивого провожатого и мне не на кого больше надеяться. Одна просто сгину в горах.
Придется положиться на охотника.
— Ты правда отведешь меня к другому порталу? — обратилась к мужчине.
— К другому? — переглянулись охотники.
— Да, к тому что выше в горах, — ответил Дункан. Охотники снова переглянулись и понятливо закивали, скрывая улыбки.
Я мысленно застонала. Опять лезть в гору, а там еще холодней, чем в лесу.
— Это далеко? — подавленно уточнила я.
— Относительно, — последовал уклончивый ответ Дункана. — Не волнуйся, доберемся за пару дней.
Ну это еще по-божески. Пару дней я выдержу. Главное, чтобы другой портал мне помог. Это моя последняя надежда.
— Не волнуйся, красавица. Тот портал посговорчивее будет, — словно прочитав мои мысли проговорил охотник.
Охотники загоготали. Я всмотрелась в их лица. Что их забавляет? Наверно мой лохматый вид. Представляю, как выгляжу после воронки, которая пожевала меня невкусную и выплюнула.
— Ну что, наелась, согрелась? — спросил Дункан через некоторое время.
— Да, благодарю, — слабо улыбнулась я. Меня разморило от сытости и усталости.
— Пора идти, чтобы до ночи добраться до другого кострища.
— Да, хорошо, — пошатываясь поднялась.
Дункан пошел вперед размашистым шагом, поспешила следом за ним.
Сначала мы шли молча, я сосредоточилась на том, чтобы поспевать за охотником, но это было очень сложно. Я то и дело проваливалась в снег, да и не выдерживала подобного темпа. Пушистик в отличие от Дункана подстраивался под мой шаг, не торопил меня и давал отдохнуть.
Вдобавок снег был тут глубже и рыхлее, чем в лесу. И воздух такой тяжелый, что придавливал меня вниз. Мне уже хотелось упасть и ползти на четвереньках, как вдруг я оступилась. Нога соскочила со скользкого камня. Вскрикнула и упала лицом в снег. Прямо, как заказывала.
— Что же ты! — ворчал Дункан, поднимая меня. Намагичь себе что-нибудь для удобства передвижения по снегу.
— После портала каналы сбились в одну кучу, — ответила ему, оттирая лицо от снега.
— Мне можешь не врать, я обладаю драконьим зрением. — Нет у тебя никакой магии.
— Ты дракон?! — поразилась я.
— Был им, — ответил охотник, ставя меня на ноги.
Я охнула от боли в лодыжке. Ну все, приехали. Теперь он меня тут и бросит.
Но охотник закатил глаза, а потом схватил меня за руку, потянул на себя и взвалил себе на спину.
— Ну что ты, я и сама дойду, — начала сопротивляться, совсем застеснявшись.
— Я не могу ждать, — раздраженно бросил
