Илон Маск - Уолтер Айзексон
Вскоре Starlink получил широкое освещение в прессе. "Конфликт на Украине дал возможность Маску и SpaceX испытать начинающую спутниковую сеть на практике, что разожгло аппетит многих западных военных", - пишут журналисты Politico, рассказывая об украинских солдатах, пользующихся этой услугой на линии фронта. "Командиры были впечатлены способностью компании в считанные дни доставить в разрушенную войной страну тысячи спутниковых станций размером с рюкзак и поддерживать их в рабочем состоянии, несмотря на все более изощренные атаки российских хакеров". Газета Wall Street Journal также опубликовала статью. "Без Starlink мы бы проиграли войну", - заявил газете один из командиров украинского взвода.
Компания Starlink внесла около половины стоимости предоставленной посуды и услуг. "Сколько мы уже пожертвовали?" написал Маск Дрейер 12 марта. Она ответила: "2000 бесплатных Starlinks и ежемесячное обслуживание. Кроме того, 300 с большой скидкой передано Львовской ИТ-ассоциации, и мы отказались от ежемесячного обслуживания на сумму ~5500". Вскоре компания передала еще шестнадцать сотен терминалов, а общий вклад Маска составил около 80 млн. долл.
Другие источники финансирования - государственные учреждения США, Великобритании, Польши и Чехии. Были и пожертвования от частных лиц. Историк Нил Фергюсон разослал друзьям электронное письмо с просьбой собрать 5 млн. долл. для закупки и транспортировки еще пяти тысяч комплектов Starlink. "Если вы хотите внести свой вклад, пожалуйста, сообщите мне об этом как можно скорее", - написал он. "Я не могу переоценить важность той роли, которую сыграл Starlink в сохранении коммуникаций украинского правительства от выведения их из строя русскими". Через три часа он получил ответ от Марка Бениоффа, миллиардера, соучредителя компании Salesforce. "Я согласен на 1 млн долларов", - написал он. "Илон - крут".
Ни одно доброе дело...
"Это может стать гигантской катастрофой", - написал мне Маск. Это был вечер пятницы в сентябре 2022 года, и Маск перешел в режим кризисной драмы, на этот раз не без оснований. Возникла опасная и запутанная проблема, и он считал, что существует "нетривиальная вероятность", как он выразился, что она может привести к ядерной войне, в которой Starlink будет частично виноват. Украинские военные пытались совершить тайную атаку на российский флот, базирующийся в Севастополе (Крым), отправив шесть небольших беспилотных подводных лодок, начиненных взрывчаткой, и используя Starlink для наведения их на цель.
Несмотря на то, что он с готовностью поддержал Украину, его внешнеполитические инстинкты были реалистами и изучали военную историю Европы. Он считал, что нападение Украины на Крым, аннексированный Россией в 2014 году, было безрассудным. За несколько недель до этого российский посол в разговоре с ним предупредил его, что нападение на Крым будет "красной чертой" и может привести к ядерному ответу. Маск объяснил мне детали российского законодательства и доктрины, которые предписывают такой ответ.
В течение всего вечера и ночи он лично контролировал ситуацию. Разрешение использовать Starlink для атаки, по его мнению, может обернуться катастрофой для всего мира. Поэтому он тайно приказал своим инженерам отключить покрытие в радиусе ста километров от побережья Крыма. В результате, когда украинские беспилотные подводные лодки приблизились к российского флота в Севастополе, они потеряли связь и безвредно выбросились на берег.
Когда в разгар операции украинские военные заметили, что Starlink отключен в Китае и вокруг него, Маск получил бешеные звонки и смс с просьбой включить покрытие. Михаил Федоров, вице-премьер, который первоначально обратился к нему за помощью, тайно поделился с ним деталями того, как подводные беспилотники сыграли решающую роль в их борьбе за свободу. "Мы сами сделали морские беспилотники, они могут уничтожить любой крейсер или подводную лодку", - написал он, используя зашифрованное приложение. "Я ни с кем не делился этой информацией. Я просто хочу, чтобы ты - человек, который меняет мир с помощью технологий, - знал об этом".
Маск ответил, что дизайн беспилотников впечатляет, но отказался включить освещение Крыма, заявив, что Украина "сейчас заходит слишком далеко и приглашает к стратегическому поражению". Он обсудил ситуацию с советником Байдена по национальной безопасности Джейком Салливаном и председателем объединенного комитета начальников штабов генералом Марком Милли, объяснив им, что SpaceX не желает использовать Starlink в наступательных военных целях. Он также позвонил российскому послу и заверил его, что Starlink используется только в оборонительных целях. "Я думаю, что если бы в результате украинских атак удалось потопить российский флот, это было бы похоже на мини-Перл-Харбор и привело бы к серьезной эскалации", - говорит Маск. "Мы не хотели в этом участвовать".
Осадное мышление Маска часто носило апокалиптический характер. Как в бизнесе, так и в политике он был склонен воспринимать страшные угрозы и заряжаться их энергией. В 2022 году он был встревожен тем, что, по его мнению, в мировых делах надвигались многочисленные катастрофические опасности. По его мнению, существовала большая вероятность того, что в течение года произойдет крупная конфронтация с Китаем из-за Тайваня, которая может разрушить мировую экономику. Он также был убежден, что если война на Украине затянется, то это может привести к военной и экономической катастрофе.
Он взял на себя ответственность за прекращение украинской войны, предложив мирный план, который предусматривал проведение новых референдумов в Донбассе и других регионах, контролируемых Россией, признание принадлежности Крыма к России, а также гарантию того, что Украина останется "нейтральным" государством , а не войдет в состав НАТО. Это вызвало бурную реакцию. "Отвалите - вот мой очень дипломатичный ответ вам", - написал в Твиттере посол Украины в Германии. Президент Зеленский был более осторожен. Он разместил в Twitter опрос на тему: "Какой Илон Маск вам нравится больше? Тот, кто поддерживает Украину, или Тот, кто поддерживает Россию".
В последующих твитах Маск несколько отступил от своих слов. "Затраты SpaceX на включение и поддержку Starlink на Украине пока составляют ~$80 млн", - написал он в ответ на вопрос Зеленского. "Наша поддержка России - $0. Очевидно, что мы за Украину". Но затем он добавил: "Попытка вернуть Крым приведет к массовой гибели людей, вероятно, потерпит неудачу и чревата ядерной войной. Это было бы ужасно для Украины и Земли".
В начале октября Маск расширил ограничения на использование Starlink в наступательных операциях, отключив часть его покрытия в контролируемых Россией регионах южной и восточной Украины. Это вызвало очередной шквал звонков и подчеркнуло ту огромную роль, которую играет Starlink. Ни Украина, ни США не смогли найти других спутниковых провайдеров или
