Илон Маск - Уолтер Айзексон
На следующий день, когда история оказалась не такой взрывоопасной, как он опасался, Маск вернулся к более солнечному режиму. "Наконец-то мы можем использовать скандальное название Elongate. Это просто замечательно", - написал он в Твиттере. А когда Чад Херли (Chad Hurley), соучредитель YouTube, пошутил по поводу того, что он подкалывает его, Маск ответил: "Привет, Чад... Ладно, если ты потрогаешь мою сосиску, можешь взять лошадь".
Байден
По мере того как его все больше беспокоила проблема "бодрости", изменилась и партийная лояльность Маска. "Этот вирус "бодрствующего разума" живет в основном в Демократической партии, хотя большинство демократов с ним не согласны", - сказал он. Его эволюция была также реакцией на нападки на него со стороны некоторых демократов. "Элизабет Уоррен фактически назвала меня нахлебником, который не платит налоги, в то время как я в буквальном смысле плачу больше всех налогов за всю историю человечества", - говорит он. Особенно его взбесили нападки прогрессивного члена калифорнийской ассамблеи Лорены Гонсалес. "F*ck Elon Musk", - написала она в Твиттере. Это усугубило его разочарование Калифорнией. "Я приехал туда, когда это была страна возможностей", - говорит он. "Теперь это страна судебных разбирательств, регулирования и налогообложения".
Он испытывал глубокое презрение к Дональду Трампу, которого считал мошенником, но Джо Байден его не впечатлил. "Когда он был вице-президентом, я был с ним на обеде в Сан-Франциско, где он целый час рассказывал, и это было чертовски скучно, как одна из тех кукол, которую дергаешь за ниточку, а она повторяет одни и те же бессмысленные фразы снова и снова". Тем не менее, по его словам, он бы проголосовал за Байдена в 2020 году, но решил, что идти на выборы в Калифорнии, где он тогда был зарегистрирован, - пустая трата времени, поскольку это не спорный штат.
Его презрение к Байдену усилилось в августе 2021 г., когда президент провел в Белом доме мероприятие, посвященное электромобилям. Были приглашены главы GM, Ford и Chrysler, а также лидер профсоюза United Auto Workers, но не Маск, хотя Tesla продала в США гораздо больше электромобилей, чем все остальные компании вместе взятые. Пресс-секретарь Байдена Джен Псаки откровенно объяснила причину. "Ну, это три крупнейших работодателя United Auto Workers, - сказала она, - так что я позволю вам сделать собственные выводы". UAW не удалось объединить в профсоюз завод Tesla во Фримонте, отчасти из-за того, что Национальный совет по трудовым отношениям посчитал незаконными антипрофсоюзные действия компании, а отчасти из-за того, что ее работники (как и работники других новых компаний по производству электромобилей, Lucid и Rivian) получили опционы на акции, которые обычно не входят в профсоюзные контракты.
Байден пошел еще дальше, посетив в ноябре этого года завод GM в Детройте вместе с генеральным директором Мэри Барра и членами руководства профсоюза UAW. "Детройт лидирует в мире по производству электромобилей", - сказал Байден. "Мэри, я помню, как еще в январе говорил с вами о том, что Америка должна стать лидером в производстве электромобилей. Вы изменили всю историю, Мэри. Вы электрифицировали всю автомобильную промышленность. Я говорю серьезно. Вы стали лидером, и это важно".
На самом деле, GM начала лидировать в производстве электромобилей еще в 1990-х годах, но потом свернула эту работу. Когда Байден сделал это заявление, у GM был только один электромобиль - Chevy Bolt, который был отозван и на тот момент не производился. В последнем квартале 2021 года GM продала в США всего 26 электромобилей. В том же году Tesla продала в США около 300 000 электромобилей. "Байден - это сырая кукла в человеческом обличье", - ответил Маск. Дана Халл, репортер Bloomberg, которая часто критиковала Маска (он заблокировал ее в Twitter), написала: "Байдену лучше придерживаться фактов и признать, как это сделал рынок, роль Tesla как лидера в революции электромобилей".
Сотрудники Байдена, многие из которых ездили на автомобилях Teslas, обеспокоились растущим разрывом, и в начале февраля 2022 года руководитель аппарата Рон Клейн и главный экономический советник Брайан Диз позвонили Маску. Он нашел эту пару вполне разумной. Желая разрядить гнев Маска, они пообещали, что президент публично похвалит Tesla, и вставили одну фразу в речь, которую он произносил на следующий день: "Компании объявили об инвестициях на общую сумму более 200 млрд. долл. в отечественное производство здесь, в Америке, - от таких культовых компаний, как GM и Ford, создающих новые производства электромобилей, до Tesla, крупнейшего в стране производителя электромобилей". Это была не самая пышная поддержка, но она успокоила Маска, по крайней мере, на некоторое время.
Разрядке с администрацией Байдена не суждено было продлиться долго. Маск разослал своим топ-менеджерам в Tesla электронное письмо, в котором выразил "суперплохие предчувствия" относительно состояния экономики и попросил их составить планы на случай рецессии. После утечки информации об этом письме Байдену был задан вопрос. Он язвительно заметил: "Так что, знаете, удачи ему в путешествии на Луну". Как будто он считал Маска каким-то чудаком, пытающимся полететь на Луну. На самом деле лунный корабль SpaceX строился для США по контракту с НАСА. Через несколько минут после замечания Байдена Маск посмеялся над его невежеством, написав в Твиттере: "Спасибо, господин президент!" и включив в сообщение ссылку на пресс-релиз НАСА о том, что SpaceX выиграла контракт на высадку американских астронавтов на Луну.
В ходе телефонного разговора в апреле советники Байдена рассказали о стимулах для электромобилей, которые содержались в готовящемся законе о снижении инфляции. Маск был приятно удивлен тем, насколько хорошо они были продуманы. Однако он не согласился с планами правительства потратить 5 млрд. долл. в течение трех лет на создание сети станций зарядки электромобилей. Несмотря на то, что это может помочь Tesla, Маск считает, что государство не должно заниматься строительством зарядных станций, так же как и строительством автозаправочных станций. Этим лучше заниматься частному сектору, включая как крупные компании, так и малые предприятия. Предприниматели сами придумают, как привлечь клиентов, установив зарядные станции в ресторанах, придорожных аттракционах, магазинах и других местах. Но если государство будет строить станции, то оно подавит эти предпринимательские порывы. Он пообещал, что зарядные станции Tesla будут открыты для других автомобилей. "Я хочу, чтобы вы знали, что наши зарядные механизмы, как в автомобиле, так и на наших станциях, будут совместимы",
