Ненастоящий герой. Том 6 (СИ) - N&
И как тут выжить, если Щит не держит, а возможность телепортации оказалась заблокирована?
Разве только…
Неминуемая смерть приближалась к Радремону с неотвратимостью ножа гильотины. Вот только он даже не думал сдаваться, а отчаянно искал возможность разобраться с проблемой. Фор Корстед отказывался признавать поражение!
[ Изучено новое заклинание.]
[ Присвоено назва…
Не сейчас!
В небо ударил похожий на клык конус, сформированный из черных потоков урагана мрака. Чары, которые некогда использовал Маруан против Радремона. Третья ступень. Во только маркизу удалось применить их без какой-либо задержки концентрации!
Но и на этом фор Корстед не остановился. Дважды взмахнув рапирой, он породил скрещенные изогнутые дуги непроглядной тьмы, которые ударили в ту же точку, что и Клык.
Пел использовал их, как навык, для Радремона же они стали новым заклинанием. О чем тут же сообщила система.
Невидимые стены вокруг маркиза начали сходиться, стремясь его раздавить, но в уплотненной мане над головой появилась трещина, в которую фор Корстед ускользнул Мерцанием, а затем еще одним переместился в сторону, на ходу откупоривая зелье.
Сразу два новых заклинания! Невиданный прежде успех! Который в сложившихся обстоятельствах выиграл лишь пару мгновений для того, чтобы просто вздохнуть.
А подвластные Непожертвовавшему силы уже вновь пытались достать маркиза. И в этот раз мана сформировалась плотнее и стала двигаться чуточку быстрее. Будто бы старик поднял для Радремона уровень сложности.
Маркиз метался из стороны в стороны, уже даже не думая об контратаках. Он до предела напрягался, чтобы выжить, и находил возможности там, где других ждало бы лишь отчаяние. Некогда прекрасный пейзаж превратился в руины, от пришедших в движение потоков силы рябило в глазах, а пот и кровь от ран застилали фор Корстеду взор.
И все это время он слышал зовущий шепот Тьмы.
Та всегда была рядом. Бок о бок шествовала с первых секунд появления Радремона на Миткаласе. Она манила, обещала, сулила. И не просила совершенно ничего взамен. Такая спокойная, уютная, всеобъемлющая. Вечная. Тьма умела ждать и готова была в любой момент поделиться силой со своим верным магом.
И фор Корстед принял ее предложение.
[ Получен новый титул: Темный император.]
[ Все заклинания школы Тьмы усилены. При их применен…
И вновь у Радремона не было времени читать сообщения системы. Впустив в себя силу тьмы, он сходу разрушил несшийся на него таран и даже попытался достать недвижно стоявшего на крохотном островке зелени старика. Но тот вновь с легкостью защитился и тут же нарастил мощь собственных атак.
— Мне нужно больше! — в сердцах выкрикнул маркиз, и Тьма услышала его, щедро поделившись могуществом.
Но сколько бы не принимал в себя тьмы фор Корстед, насколько бы не возрастала эффективность его заклинаний, Непожертвоваший всегда оказывался на шаг… нет, на пять шагов впереди! Тот будто играл с мелкой букашкой, то давая ей шанс, то опять отнимая.
Снова и снова.
Радремон прекрасно это понимал, но ничего не мог поделать.
И вот, не сумев защититься от очередной особенно мощной атаки, буквально впечатавшей маркиза в землю, он обнаружил себя лежащим на холодном полу Трофейного магазина. Множество костей оказались сломаны, а кровь из открытых ран алым потоком лилась на не знавший пылинки камень. Запас здоровья плескался на самом донышке, грозясь в любой момент оборвать жизнь Темного мага.
Дрожащей рукой фор Корстед достал из кольца красное зелье собственного изготовления и уже поднес его к губам, как то взорвалось, обдав Радремона стеклянной крошкой и брызгами.
— Довольно. — произнес стоявший над ним старик. Впервые тот вышел из-за своей стойки, но даже кровь маркиза не касалась его идеально начищенных туфель. — Ты проиграл.
— Еще нет!.. — прохрипел фор Корстед, протянув руку за новым флаконом.
— Думаешь ты или твой Пел были здесь первыми? Ты и не представить не можешь какие силы посылали сюда своих бойцов. Новый мир. Он манит их, как уличный фонарь мотыльков. И даже твоя Тьма предприняла отнюдь не первую попытку. Хотя, должен признать, ты зашел дальше всех.
— И зайду еще дальше. — вторая склянка сама собой лопнула в ладони Радремона. — Я убью тебя и заберу твою силу!
— Сильно сомневаюсь. Ты пытаешься задушить удава его собственным хвостом. Это бессмысленно. Я управляю всем! А что до твоей Тьмы… Думаешь все эти «Верховные Правители», «Императоры» и прочая чушь отражают реальный ход вещей? Когда-то так и было. Но не теперь. Тьма не признаёт власти над собой. Она может дать силу, но взамен заберет все. Нельзя повелевать Тьмой! Ей можно лишь служить. Рабом. И я не позволю тебе и ей испачкать мой мир! Даже если скоро ему придет конец.
В чем-то старик определенно был прав. Даже сейчас фор Корстед слышал мягкий теплый шепот, обещавший ему безграничное могущество. Нужно лишь захотеть. Позволить. Впустить в себя. Снять последний заслон и вознестись на вершины, о которых простые смертные не смели и мечтать. Весь мир упадет к ногам адепта Тьмы. И не только этот. Будут и другие. Много других!
— Ошибаешься. — через силу произнес Радремон, приподнявшись на сломанном локте. — Тьма — это лишь инструмент. Такой же, как топор. Или нож. Она не зло. И лишь сам человек решает, как ее использовать.
На секунду воцарилась тишина, и в ней отчетливо раздался звук очередной лопнувшей цепи мироздания. Перед глазами же фор Корстеда всплыло еще одно сообщение системы.
[ Получен новый титул: Единственный друг Тьмы.]
— Это ничего не меняет. — чуть помолчав, произнес Непожертвовавший. — Я должен спасти мир. И ради этого ты умрешь.
Мана над головой Радремона уплотнилась до такого состояния, что ее стало видно невооруженным глазом. Иронично, но она приняла форму только что упомянутого маркизом топора. Инструмента отлично пригодного для рубки как деревьев, так и буйных голов. И настолько тяжелого, что поднять его не смог бы даже самый мускулистый огр.
Это конец.
У фор Корстеда не оставалось сил даже шевельнуть пальцем, не говоря уже о каких-либо заклинаниях. Он сделал все, что было в его силах, но сил этих оказалось недостаточно. Не суждено, похоже, ему вновь увидеть семью.
Столько жертв, усилий, страданий, и все зря…
Радремон устало откинулся на спину. Дыхание с надсадным хрипом вырывалось из пробитых ребрами легких. Он мазнул взглядом по ровным стрелкам брюк готовившегося убить его «продавца»; посмотрел на уходившие в бесконечность стеллажи товаров, большую часть которых от него до сих пор скрывал белесый туман; скользнул глазами по гладкой лакированной стойке; мысленно попрощался с бронзовой статуэткой знатной дамы. Так этот подарок и не помог ему наладить отношения с местным хозяином.
Секундочку…
Подарок?
То есть… Дар?
Второй дар — хитрый и коварный!
На первый взгляд он прост, но дело в том,
Что под личной крайне тривиальной
Скрывается иных идей фантом.
Время будто замедлилось, а мозг фор Корстеда принялся работать на пределе возможностей и, казалось, даже вышел за границы дозволенного.
Коварный подарок, принесенный с корыстной целью — вот чем по сути являлась статуэтка! И, судя по реакции получателя, старик в тот раз об этом догадался.
Но что там дальше?
Дар первый — как рисунок на дороге —
Он скукой с прихотью мгновением рожден.
Не стоит ничего, но дорог многим.
И измениться может. Хоть уже вручен.
Радремон множество часов провел, пытаясь расшифровать загадку мертвого паренька, но лишь сейчас, на пороге смерти, завеса таинства, колыхнувшись, приоткрыла перед ним свой заветный чертог.
