Теренс Уайт - Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире

Scarus[186], говорят, эта рыба жует жвачку. Именно по этой причине склонна удерживать предметы во рту.

Рыбам, конечно, не удается избежать проявлений силы со стороны своих сородичей. Самые маленькие подчиняются большим и могущественным, слабейшие схватываются с сильнейшими. В то же время встречается множество, питающееся растительностью, меньшие становятся едой для больших. Большие, в свою очередь, захватываются более сильными особями, становясь их едой. Один разбойник подчиняется другому.

В общем, случается, одну рыбу пожирает другая, третью — четвертая, и все встречаются в одном желудке, ту, что съели, и та, которая съела. Все находятся вместе, сообщество грабителей и мстителей на одном пространстве.

Итак, среди рыб порочность и жадность явление случайное, как и среди людей, это проявление жадности. Хотя не исключено, рыбы даны нам в назидание, наставление.

Возможно, увидев, как они ведут себя, мы осознаем несовершенство наших собственных привычек и получим предостережение на их примере. Предупреждение о том, что сильный никогда не должен нападать на слабого, ибо всегда найдется тот, кто сильнее его. Тот, кто ранит, готовит розгу для собственной спины. Ты сам рыба, пожирающая другого едока, побеждающая слабого и преследующая верующего вплоть до бездны. Представь, преследуя добычу, ты встречаешься с более сильным, чем ты, и тот может действовать против тебя своими средствами. Преследуя жалкого и напуганного, ты не думаешь о том, что сам можешь превратиться в гонимого.

Получил свое имя[187] потому, что якобы только он жует еду (esca), другие же рыбы этого не делают. Говорят, отличается сообразительностью. Когда его ловят в посудину, он не стремится выбраться на поверхность, не прячет морду в безопасной глубине. Напротив, повернувшись вокруг, подплывает, постоянно двигая хвостом, к входному отверстию, затем перемещается обратно. Если случайно другой эскариус увидит, как он борется, то схватит его за хвост и поможет выбраться.

Небольшая, шести дюймов в длину, рыба (echeneis, εχενηίς) получила свое имя (прилипала), потому что прикрепляется к судну и удерживается на нем[188].

Несмотря на штормовые ветры и волнующийся океан, корабль прочно закреплен в море, будто прирос к месту и не может сдвинуться. Рыба прилипает не за счет зажимания, а посредством засасывания.

На латинском «мора», ибо побуждает корабли оставаться неподвижными[189].

Напоминает змею, отчего и получил свое название anguis (змея). Рождается в грязи, поэтому, если попытаться его удержать, сделать это не удастся, поскольку существо очень скользкое, чем сильнее его сдавливать, тем резвее оно выскальзывает из рук.

Говорят, на востоке реки Ганг встречаются угри диаметром в тридцать футов.

Если угрей утопить в вине, то те, кто его выпьет, приобретут склонность к пьянству.

Греки назвали ее так — muriena[190] — потому, что эти угри скатываются в шар[191]. По их мнению, самки мурены настолько сексуально озабочены, что беременеют от змеи. Поэтому мурена подзывается рыбаками шипением, похожим на змеиное, и ловится.

Polypus[192]. Имеет много ног, напоминающих спирали. Умные существа, охотно служат ловушкой для рыб, охватывая их, сжимая в своих объятиях и не выпуская, пока не растерзают полностью.

Или торпедо. Получил свое имя из-за способности обездвиживать мощным разрядом любого, кто дотронется до него. Плиний Младший сообщает: «Если дотронуться до электрического ската из сине-фиолетового моря даже на расстоянии, даже с помощью копья или палки, то мышцы, какими бы мощными они ни были, равно как и ноги, какой бы быстротой ни отличались, обездвижатся»[193].

Он настолько силен, что даже излучение его тела парализует конечности.

Известен своей хитроумной стратегией охоты и неуемным аппетитом. Любит устриц и охотно поедает их, устраивая настоящее пиршество. Хотя и стремится наесться, понимает опасность, поскольку преследование для него настолько же сложно, как и опасно. Трудно потому, что мясо устрицы находится внутри очень прочных раковин, защищающих ее подобно прочным крепостным стенам.

Она питает эту раковину и ухаживает за ней, чтобы вырастить ее в виде купола, располагаясь внутри и используя ее как убежище. Поэтому следует осторожно обращаться с устрицами, ибо невозможно открыть закрытую устрицу силой, следовательно, и крабу опасно вставлять туда клешню. Чтобы выйти из положения, краб применяет хитрость. Поскольку все устрицы время от времени проветривают раковины, краб исследует, наблюдает, поджидая, когда устрица открывает двойные створки в тех местах, которые не подвержены ветрам и защищены от лучей солнца.

Краб, тайно спрятавшись в гальке, мешает устрице закрыть створки, благополучно вставляет свои клешни и питается ее плотью.

Подобное, вполне возможно, происходит и с людьми. Эти развращенные существа следуют привычкам крабов, прибегают к мошенничеству и обману вместо того, чтобы проявить природный талант! Лучше довольствуйтесь собственным положением и не ищите опору в оскорблениях соседей.

Простейшая поддержка для человека, который не довольствуется правильной пищей. Не удовлетворенный своей собственностью, он начинает замышлять против своего приятеля, сгорая от жадности. Алчность ведет его к утрате добродетели и побуждает к греху.

Итак, да будет благословенна бедность, которая искренне тяготеет к собственным благодеяниям и чурается богатства.

Лучше посвятить себя достижению достоинств, а вовсе не тому, чтобы обманывать невинных. Пусть мы последуем примеру морских тварей в своем стремлении к благосостоянию, а не уничтожению соседа.

Несчастное, жалкое и презренное животное. Часто возвещает морякам бурю или штиль. Когда предчувствует штормовой ветер, хватает прочный камень и тащит его как балласт или якорь, чтобы его не разметало волнами. Так спасается, благодаря собственной силе и помощи извне, тому весу, который тащит.

Моряки охотно пользуются этой информацией, воспринимая ее как знак приближающегося ненастья, и заботятся о том, чтобы ураган не застал их неподготовленными.

В состоянии ли математик, астролог или звездочет так же хорошо понимать движение звезд или небесные знамения? Какие же природные свойства познал морской еж, что выглядит как ученый муж? Кто стал толкователем столь мощного предсказания?

Люди часто видят нарушения в атмосфере и впадают в заблуждение, ведь облака часто рассеиваются, и шторм не наступает. Морского ежа обмануть нельзя, он не упускает из виду ни единого признака. В одном невзрачном существе больше разума, чем в ком-либо, и он способен предсказать будущее.

Поскольку это не что иное, как проявление мудрости, мы должны поверить в то, что все происходит благодаря чуткости Господа ко всему, чем владеет морской еж благодаря способности предвидения.

Более того, Господь делает привлекательной траву на поле, и мы любуемся ею. Он питает птиц и обеспечивает едой воронов, чьи птенцы искренне повернулись к нему. Позволил женщинам познать ткачество и даже паука не лишает мудрости, как искусно развешивать паутину в дверном проеме.

Господь поощряет бесстрашие лошади, которая стремится угодить своему наезднику и скачет во весь опор, пускаясь в галоп, на расстоянии чувствует войну и возбуждается от звука трубы.

Если существует такое количество неразумных и никоим образом не измеримых вещей, как травы или лилии, которые развиваются в своем определенном порядке, можем ли мы сомневаться, что Господь и морского ежа наделил даром предвидения?

Бог все видит, все подмечает, питает все сущее. Он завершил все вещи своею мудростью. «Он знает обо всем, что создал». Следовательно, если он не отверг бедного слепого морского ежа, позаботился о нем и наделил способностью предвидеть будущее, не сможет ли он позаботиться о вас? Ведь он истинно заботится о нас, простирая свою божественную мудрость: «Если он заботится о птицах небесных и питает их, то ты ведь больше их?»

Если Господь преклоняется перед травой на поле, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в огонь, настолько многое он дает тебе, жалкому?

Большие и маленькие моллюски именуются conchula. Как и все закрытые морские животные и ракообразные, они понемногу растут по мере угасания луны, при ее затухании опорожняются. Когда же луна начинает расти, она заставляет некую телесную жидкость подниматься, когда угасает, жидкость исчезает, — по крайней мере, так говорят ученые мужи. Понятия concha или cunnus характеризуют первую ситуацию.