Виталий Волович - С природой один на один (Человек в условиях автономного существования)

К северу от Лабрадора, между 62 и 74° с.ш., лежит Канадский Арктический архипелаг (архипелаг — группа близко расположенных к друг другу морских островов). Его площадь — 1,3 млн. км2. Наиболее крупные острова архипелага — Виктория, Элсмира, Баффинова Земля, представляющие собой низменные плато (не более 200 м над уровнем моря), значительная часть которых покрыта ледниковыми щитами. Климат архипелага континентальный: лето сравнительно теплое, зима суровая. Средние температуры холодных месяцев держатся около минус 30 °C. Наиболее холодный район архипелага — Баффинава.

Земля. Здесь господствуют ветры южных и юго-западных румбов (направление к точкам видимого горизонта относительно стран света), 60 % осадков выпадает в июле-августе.

Флора Канадской Арктики представлена 750 видами растений травянистых и кустарниковых форм.

Материковую тундру населяют олени карибу, мускусные быки, волки, белые медведи, песцы. Оленей, песцов и медведей можно встретить на островах архипелага. В прибрежных скалах гнездятся гаги, казарки и другие типичные представители арктической орнитофауны (совокупность птиц населяющих определенную территорию).

Гренландия.

Крупнейший остров мира площадью 2176 тыс. км2 простирается от 59° 46ў с.ш. до 83° 39ў с.ш. Это огромная безжизненная пустыня, почти на 85 % покрытая ледниковым щитом. Вдоль краев ледяного купола тянутся многочисленные трещины, уходящие в глубину на сотни метров. Чуть прикрытые непрочной коркой смерзшегося снега, они смертельно опасны для путника, оказавшегося в этих краях. Береговая линия острова изрезана фьордами (узкий глубоко вдавшийся в берег морской залив со скалистыми берегами), особенно в восточной части. Центральные районы — царство вечной зимы, здесь нередки шестидесятиградусные морозы, и даже летом температура редко поднимается выше отметки минус 11 °C.

В юго-западной части острова климат значительно мягче. Так, средняя январская температура составляет всего минус 5,3 °C, а в летние месяцы погода балует теплыми солнечными днями, когда ртутный столбик в тени показывает 8-10 °C.

Наиболее суровой и ветреной считается северная окраина Гренландии — Земля Пири. Здесь почти никогда не бывает штилевой погоды, а ветры нередко достигают штормовой силы. Зато осадками природа обделила этот край. Их выпадает за год всего 115мм, в то время как на побережье годовое количество осадков нередко превышает 1000 мм.

И все же, несмотря на суровые климатические условия, растительный мир Гренландии довольно разнообразен. В юго-восточных районах можно встретить зеленеющие березовые рощицы, заросли ольхи. В поймах рек, покрытых густым ковром разнотравья, высота деревьев превышает 2–3 м. Но чем дальше к северу, тем беднее и беднее становится растительность, почти полностью исчезая в зоне ледникового покрова.

Фауна Гренландии представлена почти всеми видами полярных животных. Огромные птичьи базары, расположенные на скалистых берегах к северу от бухты Фиско, на о. Саундер, близ Уманака и Упервика (Северная Гренландия), населены сотнями тысяч птиц — кайр, гаг и др., причем многочисленные обитатели базаров не покидают своих гнездовий даже в зимнее время.

Ян-Майен.

Ян-Майен — небольшой гористый островок (всего 572 км2), расположенный в малоледовитой части Гренландского моря на 71° с.ш. Берега острова низкие песчаные. Узкие береговые валы отделяют от моря три опресненные лагуны. Большая часть острова лишена ледяного покрова.

Климат острова типично морской. В самом холодном месяце — феврале средняя температура держится около минус 5,7 °C. В августе максимум ее не превышает 6,7 °C. Большую часть года здесь господствуют северные и северо-западные ветры, и лишь в период короткого лета дуют ветры восточных румбов. Растительный покров образован в основном из мхов и лишайников. Животный мир крайне беден, и лишь птицы, неизменные обитатели арктических островов, вьют свои гнезда на уступах прибрежных скал.

Шпицберген.

Шпицберген — архипелаг, состоящий из множества островов, расположен между 74° и 81° с.ш. 60 тыс. км2 его площади из 67 покрыты вечными льдами.

Центральная часть Западного Шпицбергена гориста. Береговая линия на западе и севере изрезана фьордами.

Зимние температуры на архипелаге достигают минус 49°. Осадки (их годовая сумма не превышает 320 мм) выпадают в основном в августе, октябре — декабре. Летнее небо обычно затянуто облаками, часты туманы. Ветры — восточные и северо-восточные — наиболее сильны в первой половине зимы.

Растительность архипелага типично арктическая. Животный мир представлен многими видами полярных животных: олени, лемминги, песцы, белые медведи.

Человек может оказаться в условиях автономного существования в Арктике в силу самых различных обстоятельств. История полярного мореплавания знает немало случаев, когда люди после гибели корабля, затертого льдами. оставались один на один с Арктикой. Свидетельство тому драматическая судьба экипажей "Жаннетты" и "Святой Анны", "Геркулеса" и "Карлука".

В 1932 г. впервые в истории освоения Арктики ледокольный пароход "Сибиряков" в одну навигацию прошел с запад на восток от Карского моря до Берингова пролива. Чтобы закрепить этот успех, в 1933 г. было решено повторить сквозной поход по трассе Северного морского пути. Для этой цели был избран большой грузовой пароход "Челюскин", только что сошедший с датских стапелей по советскому заказу. 10 августа судно покинуло Мурманск, а к середине сентября уже находилось в районе острова Врангеля, куда должна была высадиться группа зимовщиков. Но оказалось, что трудности только начинались.

Восточно-Сибирское и Чукотское моря были забиты льдом, и каждая миля давалась с трудом. Начальник экспедиции радировал в Москву: "Экспедиционное судно "Челюскин" с 22 сентября находится в тяжелых неподвижных льдах. Лед мощностью в среднем шесть метров плотно сжат".

В конце октября корабль вмерз в огромную льдину и вместе с ней стал петлями дрейфовать, приближаясь к Берингову проливу. До чистой воды оставались какие-то три мили, как вдруг ветер переменился, и "Челюскин" под напором льдов и течения вынесло из Берингова пролива на север. С каждым часом ледовая обстановка все осложнялась. Одно из сжатий в конце ноября было настолько сильным, что на льдину выгрузили на всякий случай запасы продовольствия. Однако на этот раз все обошлось благополучно. В начале февраля у вмерзшего в ледяное поле судна нагромоздило вал высотой 8 м.

Наступило 13 февраля. Началась пурга. Сильный ветер с тридцатиградусным морозом заставлял людей прятаться а каютах. Но в полдень торосы с левого борта стали наступать. Стальные листы обшивки вспучивались, выгибались наружу. С тяжелым скрежетом громоздящиеся льдины вспороли борт от носового трюма до машинного отделения. В сорокаметровую пробоину хлынула вода. Корабль зарылся носом в воду. Задралась высоко надо льдами корма.

Раздался ужасающий треск. Взметнулось бурое облако снега, смешанное с угольной пылью, и наступила тишина. Там, где только что возвышался красавец — корабль, медленно кружились глыбы грязного льда, бревна, ящики. 14 февраля в эфир ушла первая радиограмма из ледового лагеря. "13 февраля в 15 часов 30 минут в 155 милях от мыса Северного и в 144 милях от мыса Уэлен "Челюскин" затонул, раздавленный сжатием льдов". На дрейфующей льдине в легких брезентовых палатках остались 104 человека, в том числе 10 женщин и двое детей. Началась героическая челюскинская эпопея.

Возглавляемые известным советским ученым О.Ю.Шмидтом, полярники противопоставили А Арктике свое мужество. Холод, лишения, постоянная опасность разлома льдины не сломили духа людей. Были выстроены снежные домики, распределено продовольствие, запасы теплой одежды. 21 февраля льдину, на которой находился лагерь, разломило на две части. Пришлось спасать продукты, так как трещина прошла под продовольственным складом.

Плотники построили из досок барак, кухню, а вместо печек поставили пустые бочки из-под бензина, которые отапливались нефтью и дровами. Машинисты из листовой меди, взятой из воздушных ящиков вельботов (легкая быстроходная шлюпка с острым носом и кормой, обычно с небольшой мачтой), изготовили кастрюли, умывальники и другие необходимые предметы. В лагере царила организованность и строгая дисциплина. Никакой паники. Каждый знал свои обязанности на случай разломов льдины и торошений. А на Большой Земле шли полным ходом приготовления по спасению полярников, попавших в беду. На далекую Чукотку устремились спасательные самолеты. Ценой огромного физического напряжения для них был подготовлен на льдине аэродром.

13 апреля операция по спасению челюскинцев была успешно завершена. В ознаменование подвига, совершенного полярными летчиками, было установлено звание Героя Советского Союза. Первыми Героями стали советские летчики, чье блестящее мастерство позволило одержать победу над суровой Арктикой.