Джон Митчинсон - 1227 фактов, от которых вы обалдеете

Серна может балансировать на доске менее двух дюймов шириной.

Три четверти французов отдыхают на территории Франции.

Гонг, в который бьют в самом начале фильмов Артура Рэнка, был изготовлен из папье-маше[105].

«Baffle» (совр. англ. – в т. ч. «сбивать с толку», «расстраивать», «озадачивать») когда-то означало «подвергать человека публичному осмеянию через подвешивание его изображения вверх ногами».

Эдвард Элгар (1857–1934) – единственный великий композитор, игравший на фаготе.

Война Алой и Белой Розы так не называлась. Это название придумал шотландский писатель сэр Вальтер Скотт (1771–1832) через четыреста лет после конфликта.

Walleteer (англ., букв, «бумажникёр») – незаменимое слово для путешествующих налегке.

Прежде чем стать художником, Рене Магритт (1898–1967) был дизайнером обоев.

Драматург Теннесси Уильямз (1911–1983) поперхнулся насмерть колпачком от пузырька.

Если бы массу одного килограмма сахара можно было трансформировать в энергию, ее хватило бы на непрерывный пробег автомобиля в течение 100 000 лет.

Записей о боксерских поединках между падением Римской империи и 1681 годом не существует.

Всего три из 60 статей Великой хартии вольностей до сих пор имеют силу.

Солдатов Эдварда III (1312–1377) переодевали к его пирам в лебедей. Сам король облачался в костюм фазана.

Евросоюз тратит более миллиарда евро в год на переводы с одного языка на другой.

Треть из 250 американцев, ежегодно заражающихся проказой, цепляет ее от броненосцев.

90 % пуль, закупаемых Министерством обороны Великобритании, используется в тренировочных целях.

26 десятилетних граждан Великобритании имеют лицензию на владение дробовиками.

Более трети курильщиков во всем мире – китайцы.

Смертельная доза кофеина – примерно 50 двойных эспрессо.

Энергетический напиток «Ред Булл» (Red Bull, англ., «красный бык») изначально назывался «Ред Уотер Баффало» (Red Water Buffalo, англ., «красный водяной буйвол»).

Кличка 44-го Президента США Барака Обамы (р. 1961) в его секретной службе – «Ренегат». Кличка президента Роналда Рейгана – «Сыромять», Билла Клинтона – «Орел», Джорджа У Буша – «Первопроходец».

Секретная служба MI5 держала в наличии специальные чайники – отпаривать заклеенные конверты.

15-минутное совещание требует бо́льших энергозатрат, чем производит Юсейн Болт, пробегая спринтерскую 100-метровку.

Почти любой домашний кот может бегать быстрее Юсейна Болта.

В пределах мили почтовый голубь – быстрее факса.

Современные почтовые голуби предпочитают летать вдоль автотрасс и кольцевых автодорог и поворачивать налево или направо на дорожных перекрестках, нежели пользоваться врожденными навигационными способностями.

Бразильские орехи очень радиоактивны: если пронести на атомную электростанцию полный карман таких орехов, сработает аварийная сигнализация.

«Оксфордский словарь английского языка» дает определение 45 значений предлога «at» длиной в 9000 слов.

Самец жука-носорога может поднять в 850 раз больше собственного веса.

Отец информатики Алан Тьюринг (1912–1954) приковал свою чашку к батарее, чтобы никто, кроме него, на работе больше из нее не пил.

Гордой обладательницей первого силиконового импланта в груди стала собака по имени Эсмеральда.

Во Франции осталось всего две фабрики по производству беретов.

В 1367 году король Франции Карл V (1338–1380) недвусмысленно запретил ношение обуви, по форме похожей на пенис.

В 2008 году во Вьетнаме было запрещено держать дома ручных хомяков.

Рекламная кампания фильма «Житие Брайана» (1979) группы «Воздушный цирк Монти Питона» в Швеции проходила под девизом «Настолько смешной фильм, что его запретили в Норвегии».

Запрет на ношение фесок в Турции в 1925 году привел к массовым беспорядкам, казням и процветанию контрабандной торговли фесками.

По-турецки «лыжа» – «каяк».

«Далек»[106] на хорватском означает «нечто, расположенное далеко».

«Смегма» на латыни означает «моющее средство».

На африкаансе «астрология» – «sterrewiggelary»[107].

Теоретически Папа Римский может сложить с себя полномочия, но поскольку он же – и верховный понтифик, у него нет начальника, который мог бы принять его отставку.

Ватикан – единственное место на Земле, где банкоматы предлагают инструкции на латыни.

Со времен Второй мировой войны всего 20 младенцев в Великобритании были названы Адольфами.

Точку «джи» чуть было не назвали «щекоткой Уиппл» – в честь профессора Биверли Уиппл, которая предложила то обозначение, которым мы пользуемся ныне.

При изготовлении пены для огнетушителей применяются коровьи копыта.

Из завезенной в Великобританию картошки поначалу делали десерты.

В 1976 году в США от свиного гриппа умер один человек, а от вакцины, разработанной для борьбы с этой инфекцией, – 25.

В кишечнике у человека в 1000 раз больше бактерий, чем звезд в Млечном Пути.

Бактерии примерно так же отличаются от вирусов, как метрономы – от жирафов.

Большинство антибиотиков производится из бактерий.

Бактерии, случается, подцепляют вирусы.

Сами вирусы могут заражаться вирусами. Новый вирус, недавно обнаруженный в одной французской градирне, был заражен другим, поменьше.

У морского гребешка бывает до 100 глаз.

У богомола только одно ухо, и оно расположено между ног.

До XIX века актер в английском языке назывался «лицемером»[108].

По-японски «handbag» (англ., «ридикюль», «сумочка») – «хандубагу».

В 1947 году герцог Виндзорский (1894–1972) купил герцогине Виндзорской (1896–1986) лакированной кожи тачку марки «Эрме»[109].

В 1915 году миллионер Сесил Чабб (1876–1934) купил своей жене Стоунхендж. Подарок ей не понравился, и Чабб в 1918 году передарил его британскому народу.

С 1815 года Бельгия выплатила семье герцога Веллингтонского (1769–1852) более 46 миллионов долларов в награду за битву при Ватерлоо.

Первая мировая война официально завершилась 3 октября 2010 года [110].

На войне погибает больше мирных жителей, чем солдат: на войне безопаснее всего обычно в армии.

Самая страшная морская катастрофа в истории – затопление советской подводной лодкой пассажирского лайнера «Вильгельм Густлофф» в 1945 году: она унесла 9343 жизни.

И через 35 лет после окончания школы большинство людей способно опознать 90 % своих одноклассников.

Скорость ветра за последние 30 лет уменьшилась на 60 %.

Половина биологических видов в мире живет в кронах тропических лесов.

Человеческий мозг устроен сложнее, чем взрывная звезда или экономика США.

Каждый день растения перерабатывают солнечный свет в энергию, шестикратно превосходящую совокупное энергопотребление всего человечества.

Целый миллион лет население Земли было меньше 26 000 человек.

Двум последним носителям мексиканского языка зок уже за семьдесят, и они не разговаривают друг с другом.

Более одного из пяти американцев верят, что конец света наступит при их жизни.

Последний выдох Томаса Эдисона хранится в склянке в Музее Генри Форда, Детройт.

99 % всех биологических видов, существовавших на Земле, – вымершие.

Заметки дегустатора

Всякий, близко знакомый с научной работой, знает: тот, кто отказывается видеть далее факта, редко добирается и до самого факта.

Эта книга похожа на дистиллятор для виски: в перегонный аппарат загнали огромное количество солода, воды и дыма, чтобы получить тягучие капли концентрированного напитка на выходе. Закладкой сырья в дистиллятор, помимо нас троих, занималась непревзойденная команда Весьма Любопытных эльфов во главе с боцманом Джастином Поллардом и Пьером «Молнией» Флетчером. Эндрю Мёрри, Энн Миллер и Алекс Белл занимались основным поднятием тяжестей. Уилл Боуэн, Молли Олдфилд, Крис Грей, Роб Блейк, Дженни Даути и Лиз Таунзенд подключались в самые ответственные моменты, и под внимательным руководством Сары Ллойд мы добились бронебойного односолодового напитка, а не дешевого магазинного пойла.