Алексей Шишов - 100 великих военачальников
Сражение при Виттории оказалось решающим в войне на Пиренеях. Французская армия короля Жозефа Бонапарта потеряла 7 тысяч человек и 143 орудия, победителям достались королевская казна (5 миллионов фунтов стерлингов) и значительное количество боевых припасов. Остатки французских войск покинули Пиренейский полуостров. Британская королевская армия в ноябре 1813 года, перейдя реку Бидасоа, вступила на территорию Франции. При Ортезе войска Веллингтона сразились с французами, которыми командовал маршал Никола Сульт, после чего побежденные отступили к городу Тулуза. 10 апреля 1814 года войска Веллингтона пошли на штурм Тулузы и выбили из нее противника, который потерял 6,7 тысячи человек, тогда как потери англичан составили 4 тысячи человек.
Известие о заключении мира в Париже и отречении императора Наполеона I Бонапарта королевский командующий Артур Уэлсли Веллингтон получил уже в занятой его войсками Тулузе. В итоге он заключил с маршалом Сультом перемирие, и на том антинаполеоновская война на юге Франции завершилась.
За победу в сражении при Виттории генерал Артур Уэлсли Веллингтон был произведен в генерал-фельдмаршалы.
В ходе военных действий на территории Португалии и Испании Веллингтон умело переходил от обороны к атаке и использовал против французов тактику выжженной земли, благо мог рассчитывать на помощь испанских партизан. Он всегда помнил, что людские ресурсы и боеприпасы английского экспедиционного корпуса ограничены, поэтому старался всячески избегать больших людских потерь.
Веллингтон хорошо планировал операции и посылал свои войска вперед с большой осторожностью, стремясь предугадать действия французских военачальников. Местные партизаны снабжали его сведениями о противнике, его действиях и передвижении.
Он часто уводил французов в те испанские области, где им трудно было найти провиант. Сам же надежно прикрывал все пути к портовым городам, откуда его войска получали все необходимое с Британских островов. Наполеоновские же маршалы были лишены подобного снабжения и возможности получать подкрепления. Кроме того, Наполеон, формируя Великую армию для похода на Россию в 1812 году, отозвал из Испании наиболее опытных военачальников и отборные части – императорскую гвардию и польский корпус.
Генерал-фельдмаршал Веллингтон возвратился в Лондон с триумфом. В ознаменование его заслуг ему был пожалован титул герцога и выделены 300 тысяч фунтов стерлингов на покупку имения. В Англии его прозвали Победителем Европы.
Артуру Уэлсли Веллингтону было суждено еще раз прославиться в войне против наполеоновской Франции. Наполеоновские «сто дней» стали для генерал-фельдмаршала герцога Веллингтона вершиной его воинской славы.
Когда Наполеон Бонапарт с острова Эльбы возвратился во Францию и овладел Парижем, генерал-фельдмаршал Веллингтон был назначен главнокомандующим союзной англо-голландской армией численностью в 95 тысяч человек. Она сосредоточилась в Бельгии, где находилась еще одна союзная армия – 124-тысячная прусская под командованием генерал-фельдмаршала Блюхера.
На севере Франции и в Бельгии вновь начались боевые действия. Только на этот раз Наполеон уже не располагал такой огромной и опытной армией, а рядом с ним не оказалось многих из его маршалов. Решающая битва противников произошла 18 июня 1815 года при Ватерлоо, в центральной Бельгии. Веллингтон вместе с подошедшей прусской армией под командованием Гебгарда Альбрехта Блюхера нанес полное поражение наполеоновской армии. Победитель Европы выполнил напутствие российского императора Александра I: «Вам предстоит спасти мир».
Сражение первоначально складывалось не в пользу союзников. В полдень Наполеон, имея под своим командованием 72-тысячную армию, первым атаковал 67-тысячную армию герцога Веллингтона. Вначале французы потеснили англичан по всему фронту. Когда возглавляемая маршалом Неем французская кавалерия бесстрашно атаковала английскую пехоту, построившуюся в каре, Наполеон не поддержал ее атакой своей императорской гвардии, которая находилась в резерве. Таким образом, момент для разгрома центра союзной англо-голландской армии был упущен.
Войска генерал-фельдмаршала Блюхера появились на поле битвы под Ватерлоо в разгар сражения. Французский корпус генерала Жоржа Лобо атаковал пруссаков. Наполеон предпринимал последние попытки прорвать центр англо-голландской армии, но с появлением главных сил армии Блюхера направил против пруссаков резервную императорскую гвардию. Но та, лишенная кавалерийской поддержки, не смогла развить начавшуюся успехом атаку. Отступление наполеоновской гвардии, понесшей большие потери от пушечного огня, от позиции прусской армии стало для генерал-фельдмаршала Веллингтона сигналом к началу контрнаступления всеми силами. Армия Наполеона стала поспешно отходить, а затем обратилась в бегство.
В сражении при Ватерлоо стороны понесли большие потери: англичане и голландцы – 15 тысяч человек, пруссаки – 7 тысяч, французы – 32 тысячи человек, в том числе 7 тысяч пленными.
После победы при Ватерлоо союзные армии вторглись в уже побежденную Францию и вновь заняли ее столицу, Париж, откуда в приморский город Рошфор бежал окончательно поверженный Наполеон.
Победа в битве при Ватерлоо принесла Артуру Уэлсли Веллингтону новые почести и награды. Так, в 1815 году он получил звание русского генерал-фельдмаршала, а за успешные действия против французов в войне 1814 года был удостоен высшей боевой награды Российской империи – ордена Святого Георгия 1-й степени.
С 1827 года и до конца своей жизни Веллингтон оставался главнокомандующим королевской армией. Одновременно в 1828–1830 годах он занимал пост премьер-министра Великобритании. В 1834–1835 годах исполнял обязанности министра иностранных дел, а в 1841–1846 годах был членом британского правительства в ранге министра без портфеля.
Веллингтон слыл опытным дипломатом. Он старался держаться в стороне от борющихся друг с другом политических партий, но всегда был готов выступить в роли посредника между ними. Сама английская королева не раз обращалась к нему за советами.
Для Великобритании герцог Артур Уэлсли Веллингтон стал национальным героем. Когда он умер, его похоронили с поистине королевскими почестями в соборе Святого Павла.
Луи Никола ДАВУ
1770–1823
Выдающийся полководец наполеоновских войн. Маршал Франции.
Луи Даву родился в Бургундии, в 1788 году успешно закончил Парижскую военную школу.
Во время Великой французской революции молодой офицер без колебаний перешел на сторону революционного народа. Поскольку из армии уволились или бежали немало сторонников Бурбонов, то в ней оказалось много вакантных командных должностей, которые заняли младшие офицеры и даже рядовые солдаты, способные повести за собой людей в бой.
Луи Даву был одним из французских военачальников, обязанных своим возвышением революции и свержению династии Бурбонов. С 1794-го по 1797 год он воевал в чине бригадного генерала в рядах Рейнской армии.
Восхождение на олимп полководческой славы Луи Даву начал под знаменами генерала Наполеона Бонапарта.
Генерал-майор Даву принимал участие в Египетской экспедиции Наполеона 1798–1801 годов. Он командовал французской кавалерией и особенно отличился в сражении за Абукир 25 июля 1799 года. Тогда 7-тысячная армия Наполеона разгромила 15-тысячную армию турецкого полководца Мустафы-паши.
Хотя Египетская экспедиция закончилась полной неудачей для Франции, она открыла немало новых имен, составивших славу наполеоновской армии.
После этой экспедиции генерал Луи Никола Даву вошел в ближайшее окружение Наполеона, который уверенно прокладывал путь к вершине государственной власти. В 1800–1801 годах Даву успешно командовал кавалерией Итальянской армии Наполеона, воевавшей против австрийцев.
В 1804 году герой Абукира и наполеоновской итальянской кампании удостоился высшего воинского звания – маршала Франции и стал одним из советников императора Наполеона.
С 1805-го по 1814 год Даву командовал армейским корпусом. (Наполеоновская армия делилась на корпуса, которыми командовали, как правило, маршалы.)
В 1805 году его корпус успешно сражался при Ульме, где Наполеон наголову разгромил австрийскую армию. Ее главнокомандующий барон Макк фон Лайберих вместе с 30 тысячами австрийцев сдался в плен французам, за что был осужден военным трибуналом на 20 лет тюремного заключения.
9 октября 1805 года корпус Даву успешно форсировал Дунай, наведя переправы в городе Гюнцбурге и его окрестностях. Защищавшим дунайский город австрийским войскам пришлось отступить от Гюнцбурга.
Даву был одним из участников наступления на австрийскую столицу Вену. 8 ноября его корпус выиграл сражение у австрийского корпуса генерала фон Меерфельда близ Марии-Целль. Французы захватили тогда 4 тысячи пленных. После этой победы судьба Вены была фактически предрешена.
