Павел Югринов - Малая энциклопедия холодного оружия

В целом общий комплекс вооружения русского воина XIV в. был более близок к восточным аналогам.

Защитное вооружение дружинника в XIV в. состояло из шлема, пластинчатого либо чешуйчатого панциря, под который иногда поддевали кольчугу, миндалевидного или треугольного щита. В комплекте защитного снаряжения могли присутствовать также наручи и поножи, широко распространенные у монголов.

Наступательное вооружение русского воина состояло из лука, дротиков, копья и вспомогательного ударного оружия — топорика, булавы или кистеня. Начиная с XII в. сабля, будучи более удобной для конного боя, постепенно вытесняет меч из комплекта вооружения русского воина, особенно в южных районах.

Крестьянин, Западная Европа, XV в.

История Европы — это не только история войн, которые правители государств вели между собой. Это еще и бесконечная череда крестьянских волнений и бунтов. В течение раннего Средневековья вольный землепашец постепенно превращается в крепостного, полностью подчиняющегося феодалу работника. Положение крепостного было не намного лучше положения раба. Большую часть урожая он был вынужден отдавать сеньору, взамен чего получал его покровительство и военную защиту. Еще часть урожая полагалось отдавать церкви, кроме этого, существовало еще множество других повинностей. В результате уровень жизни крестьян, несмотря на тяжелый и изнурительный труд, был крайне низок. По этой причине крестьянские восстания в Европе вспыхивали регулярно. Восставшие, как правило, жестоко расправлялись со своими господами, их приближенными и уходили в леса, превращаясь в обычных разбойников. Но иногда локальные волнения перерастали в массовое недовольство. В таких случаях огромные армии взбунтовавшихся крестьян представляли реальную угрозу для королевской власти.

Обычно восставшие были крайне плохо вооружены и организованы. В качестве оружия использовался сельскохозяйственный инвентарь, переделанный для боя, — косы, цепы. Часто оружие было самодельным — кустарные копья, моргенштерны, дубинки, ножи. Защитного вооружения у крестьян, как правило, не было.

Навыков боя и грамотной тактической организации крестьяне не имели. Поэтому сражения с профессиональными воинами — королевскими войсками или дружинами феодалов — обычно заканчивались сокрушительным разгромом восставших с последующей жестокой расправой над побежденными.

В ряде случаев армиям восставших удавалось одержать ряд крупных побед. Широко известно восстание гуситов в Чехии в первой половине XV в. Возглавляемые профессиональным военным — Яном Жижкой, восставшие сумели оказать упорное сопротивление и нанести ряд поражений войскам германской Священной Римской империи, но в результате все равно были разбиты. Восставшие — еще их называли таборитами, из-за широкого применения таборов — повозок, — применяли оригинальную тактику борьбы с рыцарской конницей. Используя свои повозки, выставленные кругом в качестве укрепленного лагеря, табориты расстреливали рыцарей из укрытия из огнестрельного оружия и арбалетов. Большой популярностью пользовался среди таборитов боевой цеп, оказавшийся неожиданно эффективным оружием против закованных в латы рыцарей. В результате гуситского народно-освободительного движения Чехия все-таки обрела независимость.

Кастеты 

Человек всегда искал средства для усиления удара рукой. Самым простым и древнейшим оружием можно считать обычный камень, зажатый в кулаке. Впоследствии для усиления удара использовалось множество как случайных предметов, так и специально созданных средств. К таким средствам можно отнести всевозможные свинчатки, перчатки, усиленные металлическими вставками, боевые кольца. Пожалуй, самым известным приспособлением, благополучно дошедшим до нас, можно считать кастет. Термин «кастет» произошел, вероятно, от французского casse-tête — «пробитая голова».

Конструктивно кастет представляет собой приспособление, надеваемое на пальцы и упирающееся в ладонь. Боевая часть кастета иногда усиливается шипами. Удар металлическим кастетом, особенно в область головы и лица, как правило, наносит серьезные повреждения.

Кастет является типичным примером «гражданского» оружия. Несмотря на официальный запрет в большинстве стран, он по-прежнему широко распространен в криминальной среде, благодаря своей эффективности и возможности скрытого ношения.

Метательные дубинки 

Использовать дубинку в качестве метательного оружия человек начал, по всей видимости, очень давно. Главным преимуществом такого оружия была его относительная дешевизна. Главным недостатком — малая убойная сила. Поэтому метательные дубинки использовались главным образом для охоты.

Часто в качестве метательного оружия использовалась обычная дубинка, которая при необходимости металась в цель. Впоследствии появилась усовершенствованная конструкция, с улучшенными аэродинамическими качествами. Такой тип был известен во многих регионах земного шара начиная с Древнего Египта (рис. 82). Использовали подобные метательные дубинки в Центральной Америке и Индии (рис. 84).

Самым известным на сегодняшний день представителем метательных дубинок является австралийский бумеранг (рис. 83). Существует два основных типа австралийских бумерангов. Охотничий — более легкий — при промахе возвращается по дуге обратно к бросающему. Благодаря этому качеству бумеранги австралийских аборигенов и стали настолько знамениты. Боевой бумеранг — более крупный и тяжелый, не возвращается обратно после броска.

Боевые топоры

Боевой топор — разновидность ударного оружия рубящего действия. Топор состоит из ударной части — железки и рукояти — топорища.

Появился топор в раннем каменном веке, изначально в качестве инструмента. Впоследствии небольшие каменные, а затем и металлические топорики стали использоваться как оружие. В античную эпоху топор не получил широкого распространения. Зато в период раннего Средневековья он стал крайне популярным оружием ближнего боя. Благодаря своим выдающимся рубящим свойствам топор мог эффективно поражать основной тип защиты того времени — кольчугу. С появлением сплошного латного до-спеха топор постепенно ушел на второй план, а впоследствии превратился в парадное оружие.

Все топоры можно условно разделить на три группы. К первой группе относятся рабочие топоры — инструменты для рубки дров и прочих хозяйственных нужд. В боевых целях рабочие топоры использовались достаточно редко, в силу их большой массы и размеров. Ко второй группе относятся топоры, предназначенные для боя. В хозяйственных целях такое оружие также использовали лишь в исключительных случаях. Наконец, третью группу составляют топоры универсального типа, при необходимости используемые и в качестве хозяйственно-бытового инструмента, и как оружие.

Боевые топоры можно, в свою очередь, разделить на две основные группы. Первая группа — небольшие топорики, предназначенные для боя одной рукой. Это, как правило, топорики всадников, хотя среди пехотинцев такое оружие также было популярным. Вторая группа — большие топоры, с топорищем длиной более 1 м, предназначенные для боя двумя руками. Такие топоры предназначались исключительно для пешего строя. Как правило, ими вооружались наиболее опытные и сильные воины.

Отдельного упоминания заслуживают топоры на рукояти длиннее 1,5 м, которые можно отнести уже скорее к древковому оружию.

Боевой топор как оружие имеет ряд конструктивных особенностей, накладывающих определенный отпечаток на технику боя. Главная особенность боевого топора — центр тяжести, смещенный к ударной части, из-за чего удар топора получается более сильным, чем удар меча, но более медленным. Кроме того, удар топором требует достаточно широкого замаха, то есть наличия свободного пространства, что в условиях пехотного строя не всегда приемлемо.

Принято также считать, что производство топора проще, а значит, дешевле изготовления меча. Как следствие, считается, что топор был оружием простых бойцов, в то время как знатные воины предпочитали меч. Однако на практике предпочтение тому или иному типу оружия отдавалось не только по материальным причинам, но и с учетом военной тактики и индивидуальных пристрастий воина.