Джон Томас - Надежда Израилева
Без веры нет истинной религии; нет и настоящей веры без уверенности в истине. Поэтому, хотя библейская вера является редчайшим явлением среди людей, она чрезвычайно проста, и достичь ее совсем не трудно, когда путь ее достижения верен. Павел дает самое лучшее из сохранившихся определение веры. Он говорит: "Вера есть осуществление ожидаемого (upostasiV) и уверенность (elegcoV) в невидимом" (Евреям 11:1). Именно без такой веры, говорит он позже, нет никакой возможности угодить Богу. Это та вера, которая владеет как прошлым, так и будущим. Человек, обладающий ею, знает, что апостолы свидетельствовали об Иисусе, и полностью убежден в истинности этого. Он знает также о величайших и драгоценнейших обетованиях, которые Бог дал о грядущих событиях, и с уверенностью предчувствует их осуществление в буквальном смысле слова. Овладев этими вещами с твердой верой, он приобретает образ мыслей и склонности, достойные уважения в глазах Бога, и, будучи в этом смысле подобным Аврааму, он становится готовым, принятием на службу Христу, стать сыном истинного отца и другом Божьим (13).
Такая вера приходит с изучением Писания, как об этом написано: "Вера от слышания, а слышание от слова Божия" (Римлянам 10:17). Это слово содержит "свидетельство Божие". Когда это свидетельство понято и воспринято "добрым и чистым сердцем" (14), там укореняется вера. Нет большего чуда, чем то, как один человек приводит к вере другого, виновного в преступлении, когда он делается знакомым со всем свидетельством в этом отношении. Способность верить заключается в нормальном понимании, искренней склонности и знании свидетельства Божьего. Там, где существует невежество по отношению к этим вещам, не может быть веры. Человек, невежественный в Слове Божьем, не может иметь веру так же, как один человек - верить, что другой якобы виновен в преступлении, когда последний абсолютно ничего не знает об этом предмете.
Однако кто-то может сказать, что существует множество людей, верящих в Христа, но абсолютно невежественных в Библии. Да, они верят в Христа так, как турки верят в Магомета. Однако это не та вера, о которой говорил Павел. Просто верить в то, что Иисус является Сыном Божьим, - это не верование в Него. Верить в Него означает верить в то, что Бог завещает относительно него. Вера "религиозного мира" подобна стулу с одной ножкой. Она во всеуслышание заявляет о вере в Иисуса, но ничего не знает, а потому не верует, о послании, которое было дано ему для передачи Израилю. Его послание имело отношение к "ожидаемому" (15), то есть тому, что связано с Царством, которое Небесный Бог воздвигнет на руинах ныне существующих царств (16). Люди призваны уверовать в Ангела, или Посланца, Завета и в то послание, которое открывает содержание этого завета (17). Верить в первое, одновременно отвергая последнее, - бессмыслица. "Религиозный мир" оказался именно в такой ситуации, и, если он не уверует в истину во всей ее полноте (на что мало надежды), он погибнет, как это случилось с Израилем в прежние времена.
"Любовь есть исполнение закона" (Римлянам 13:10). "Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня". "Кто любит Меня, тот соблюдает слово Мое" (Иоанн 14:21,23,24). Чего стоит любовь "исповедующих религию" к Богу и Его Сыну перед лицом этих высказываний Иисуса? Так же, как и их вера, ценность их любви ничтожна. Бог хочет видеть их сердца, они же даруют Ему только свои уста. Они заявляют, что любят Его, но проявляют свою привязанность к миру. Могут ли они продемонстрировать смиреннейшему "мирянину" со своего проповеднического трона, или кафедры, послушание вере? Они приносят бесконечные словесные жертвы, во всяком случае, это делают те, кто расплачивается за их слова, эти "миряне", одержимые легионом немых бесов, и остаются лишь безучастными слушателями этого "ораторского искусства", представленного в соответствии с их вкусами, - но где же послушание Евангелию Царства во имя Иисуса? Христос еще явится, чтобы совершить отмщение всем, не покоряющимся благовествованию (2-е Фессалоникийцам 1:8)
В этом месте было бы правильно привлечь внимание читателя к словам Самуила. "Неужели все всесожжения и жертвы, - говорит он, - столько же приятны Господу, как послушание гласу Господа? Послушание лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов. Ибо непокорность есть такой же грех, что и волшебство, и противление то же, что идолопоклонство" (1-я Царств 15:22, 23). В этих словах содержится великий принцип. Только он один может сделать человека согласным с религией Бога. Без него человек, действительно, может знать истину, но, если он хочет унаследовать царство, которое готовится от основания мира, он должен верить и делать.
Религия бывает двух сортов, а именно: та, которая создана помышлениями грешной плоти, и та, которая открыта Богом. Первая - это суеверие, которое побуждает людей совершать множество поступков, - больше, чем Бог требует от них, но меньше, чем Им определено. В том, что зовется "христианством", наиболее ошибочны (ибо вместо того, чтобы находиться под властью Христа, о чем говорит Слово, оно является ареной его страданий в личностях его учеников и в подавлении его истины) эти крайние степени суеверия в его положительных и отрицательных проявлениях, которые проиллюстрированы во всем их отличии от папизма, который есть суеверие в его крайнем выражении, и вплоть до квакерства - суеверия в гомеопатических дозах.
В противоположность этому, религия Бога - это золотая середина, занимающая господствующую и достойную позицию между двумя экстремумами. Она не требует, чтобы люди унижались, смешивали себя с прахом и терзали свое тело за грехи, но подразумевает, чтобы они не занимали позицию глиняной статуи либо с опущенным, либо приподнятым лицом в тишине склепа, притворно ожидающим, что Он подтолкнет их к проповеди или молитве. В Его религии нет ни фанатизма, ни показного благочестия. Когда, проповедуя ее, люди подвигаются на действия, они поступают, движимые разумной и искренней убежденностью в истине. Это и есть то содействие, при помощи которого Он побуждает людей к религиозным проявлениям - посредством Духа, который есть истина (1-е Иоанна 5:6).
Поэтому, когда они действительно "движимы духом", они движимы истиной и не произносят вздора. Их речи согласуются с "законом и свидетельством", что доказывает всем, кто понимает Писание, что в них есть "внутренний свет". Все, что говорится не согласно Слову, является бессмыслицей, дух же никогда не подвигает людей на произнесение вздора, точно так же и внутренний свет истины никогда не учит людей недооценивать институты религии или жить в невежестве по отношению к ним, претендуя на некую утонченную духовность или высшую чистоту. "По плодам их узнаете их" (18). Это превосходное правило, посредством которого различаются духи. Люди молятся о Святом Духе, претендуют на то, что проповедуют под его водительством, и часто, в очень дурном духе, утверждают, что получили его во время обращения в веру. Однако дух живет только с теми, кто понимает, верит и проявляет послушание Евангелию царства и ходит по его заповедям. Ни один человек, будь то проповедник или "мирянин", не обладает духом, не проповедует и не верит в Евангелие, которое проповедал Павел. "Религиозный мир" совершенно лишен духа, принадлежащего религии Бога, ибо он не знаком с Благой Вестью и не понимает "голосов пророков".
Если, потому, он искренне жаждет духа Божьего, пусть он отречется от традиции "отцов" и "матерей" вероотступничества, от Оригена до Джоанны Саузкотт, Джемимы Уилкинсон и Анны Ли; пусть он избавится от рабства Рима, Оксфорда, Виттенбурга и Женевы, которые не оказали никакого влияния на слово живого Бога, и пусть он "исследует Писания" (19) согласно божественному завету "все испытывать, хорошего держаться" (20), чтобы поверить в истину и слушаться ее в любви к ней. Христос же вселится в его сердце посредством веры (Ефесянам 3:17), которая укоренится и обоснуется в любви, достигнув послушания веры - единственного критерия любви к Богу, и действующие из лучших побуждений и честные, хотя и непросвещенные члены этого сообщества не будут больше сетовать на "упадок духовности и преобладание формального и мирского начал в церкви". Всевышний требует от людей лишь верить в то, что Он совершил, чему Он учит, и что Он обещает, то есть подчиняться закону веры, заботиться о бедных Его стада и хранить себя от осквернения миром. Это и есть чистая и незагрязненная религия (Титу 2:11-14; Иаков 1:27). Но, увы! Где ее можно найти?
Религия является божественным средством против греха; очевидно, что, когда греха мира не станет, религия будет упразднена. Пока грех существует на земле, будет существовать разрыв между Богом и людьми, ибо грех, и только он, прерывает общение человека с Богом и Его Ангелами, существовавшее до грехопадения. Когда грех будет истреблен из мира, не будет и смерти, ибо смерть и грех - добрые приятели, как об этом написано: "Возмездие за грех смерть" (21). Уничтожение смерти предполагает исчезновение греха во плоти, в результате чего животная натура человека преобразится (не исчезнет, а изменится) в духовную природу Элохима. Человек не будет, потому, более слугой зла. Его род прошел сквозь 7 тысяч лет испытаний, и все его представители, бывшие верными слугами Божьей религии, станут нетленными и вечными обитателями земли, освобожденными от всех бедствий. Бог поселится в людях посредством Своего Духа подобно тому, как Он сейчас наполняет Господа Иисуса Христа. Все различия между церковью и миром, между святыми и грешниками, праведниками и нечестивцами исчезнут навсегда, ибо не останется в живых никого из семени Змея. Они будут совершенно уничтожены, ибо "кроткие наследуют землю, и насладятся множеством мира" (Псалом 36:11).
