Преобразующая сила Евангелия - Джерри Бриджес
ПЛОДЫ НЕВЗГОД
Нам следует помнить, что основная цель невзгод – это совершенствование нашего характера. В Евреям 12:10-11 это описывается, как участие в Божьей святости и получение мирного плода праведности. Павел сказал, что наши скорби формируют характер (см. Римлянам 5:3-4), а Иаков – что испытание страданиями в конце концов приводит к зрелости (см. 1:3). Нам важно понимать, что главная Божья цель в невзгодах, с которыми мы сталкиваемся, – это совершенствование нашего характера, то есть возрастание в подобии Христу. Оно может выражаться (и зачастую так и происходит) в определенном росте и повышении продуктивности служения, но это – лишь побочный продукт формирования нашего характера.
Одна из сфер, в которой большинству из нас необходимо возрастать, – это понимание собственной зависимости от Бога. Наша культура превозносит уверенность в себе и самодостаточность. Лекторы на мотивационных семинарах говорят: «Вы сможете сделать все, что захотите, если только поверите в себя». Учителя и бизнес-тренеры тоже твердят нечто подобное: «Вы достигнете цели, если полностью сосредоточитесь на ней и будете трудиться для ее достижения».
Но вспомните об апостоле Павле. Вот, что он сказал об одной из своих ситуаций:
Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти, для того чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых. (2 Коринфянам 1:8-9)
Обратите внимание на слова Павла о том, что эти обстоятельства были нужны, дабы он полагался не на себя, а на Бога. Павел, вне всякого сомнения, был самым одаренным и способным из всех апостолов, и все же Бог допустил в его жизни такие невзгоды, что ему пришлось всецело уповать на Него. Бог часто делает то же самое и для нас. Иногда Он буквально сокрушает ту сферу, в которой мы чувствуем себя наиболее уверенно, чтобы мы научились полагаться на Него, а не на себя.
За шесть лет до этого происшествия, едва не приведшего к смерти Павла, с ним произошел совершенно другой случай. Он был восхищен в рай, в само присутствие Бога, и услышал слова, которые не мог повторить (см. 2 Коринфянам 12:1-10). Чтобы пресечь любое искушение возгордиться по этому поводу, Бог дал Павлу то, что он называл «жало в плоть». Павел не разъясняет природу этого «жала», и мы не будем заниматься домыслами о том, что оно собой представляло. Какой бы ни была его природа, апостол трижды молил Бога убрать это жало, но Бог ответил: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (стих 9).
Хотя это обетование было дано лично Павлу, оно открывает универсальную истину, применимую к каждому из нас. Благодать Божьей силы лучше всего проявляется в нашей слабости. Проблема в том, что мы не любим слабость. Мы хотим быть сильными и все держать под контролем. Но Павел хвалился своей слабостью, потому что, как он выразился: «Когда я немощен, тогда силен» (стих 10).
В таком случае, нам надо ответить себе на следующий вопрос: «Готов ли я быть слабым в самом себе, чтобы пережить в жизни Божью силу?» Я родился в теле, которое было далеким от нормы, и в последующие годы эти отклонения стали еще более явными. Почти ежедневно я размышляю о словах Павла из 2 Коринфянам 4:7: «Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам», – и думаю: «Мой сосуд становится все более битым и потрескавшимся».
Затем я обращаюсь к Богу со словами: «Отче, я – Твой слуга. Мое тело принадлежит Тебе. Если Ты хочешь, чтобы оно было ‘битым и потрескавшимся’, то это – Твое право, но прошу: проявляй по Твоей благодати Твою силу в моей слабости». У меня была привилегия за тридцать с лишним лет написать больше десятка книг, и Бог обильно благословил служение каждой из них. Три или четыре из них были особенно сильно благословлены Богом в жизни читателей, и все они родились из невзгод и скорби. Бог проявил Свою силу в моей слабости.
Таким образом, «благодать невзгод» – это не оксюморон, а библейский принцип. Невзгоды – это всегда благословение, хотя обычно они приходят завуалированными. В 1 Фессалоникийцам 5:18 Павел сказал: «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божья во Христе Иисусе». Как вообще возможно благодарить за все обстоятельства? Как я могу благодарить Бога за свои зрение и слух, которые всю мою жизнь были ниже нормы, а сейчас еще больше ухудшились? Ответ заключается в том, что Бог все эти обстоятельства обращает мне во благо, преображая меня в образ Его Сына. Все невзгоды, с которыми мы сталкиваемся в жизни, направлены к этой цели, поэтому они воистину являются проявлением Божьей благодати.
ДЛЯ ОБСУЖДЕНИЯ В ГРУППАХ
1. Чему мы можем научиться, видя реакцию Иеремии на невзгоды, описанную в Плаче Иеремии 3:19-24?
2. Затаить или открыто проявлять гнев по отношению к Богу – это может быть библейской реакцией на наши невзгоды? Поясните ответ.
3. Что является плодом (пользой) наших бед? Сможем ли мы принести этот плод или извлечь пользу, если не будем реагировать на благодать невзгод по-библейски?
ГЛАВА
XIII
Преображенные в Его образ
Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца.
Иоанна 6:38
Мы начали исследование духовного преображения со слов Павла Римлянам 8:29 о том, что Бог предопределил всем верующим быть подобными образу Его Сына. Эта цель Бога будет в конце концов достигнута при возвращении Христа, поскольку, как сказал Иоанн, «знаем только, что, когда откроется, будем подобны
