Преобразующая сила Евангелия - Джерри Бриджес
Поэтому не удивительно, что многие пасторы и христианские лидеры обеспокоены любым акцентированием внимания на жизни по Евангелию или по благодати. Они усматривают в этом открытую дверь для еще более сильного духа антиномизма, чем тот, который уже принес проклятие в нашу культуру. Я понимаю их обеспокоенность, но уверен, что решение проблемы заключается не в смешивании дел с благодатью, а в обучении ее истинной природе и библейскому отклику на нее. Говоря иначе, я считаю, что правильное понимание Божьей благодати и твердое упование на нее является единственным надежным основанием для прогресса в духовном преображении.
В 1844 году Арчибальд Александер – первый президент Принстонской богословской семинарии – написал книгу под названием «Размышления о религиозном опыте», в которой рассмотрел преграды для возрастания в благодати. (То, что Александер называл возрастанием в благодати, я называю духовным преображением.) В этой книге автор перечислил пять препятствий для возрастания в благодати. Последние четыре из них – это обычные преграды, которые мы признали бы и сегодня, а вот первая заслуживает особого внимания. Первое препятствие Александер описал как «изъяны нашей веры в безусловность Божьей благодати». Далее он продолжает: «Хранить непоколебимую уверенность в доктрине незаслуженного прощения – это одна из самых сложных задач на земле, а проповедовать эту доктрину во всей ее полноте, не уклоняясь в антиномизм, очень непросто, и потому это редко кто делает».[25] Так что в начале XIX века это было таким же предметом беспокойств, как и сегодня. Служители опасались, что проповедь о благодати приведет к антиномизму.
Это было актуально и в начале XVII века. Епископ Фицсимонс Аллисон в своей книге «Подъем морализма»[26] заметил среди служителей Англии того времени тенденцию бороться с тревожным распространением антиномизма посредством добавления к вере дел, как основания для правильного положения человека перед Богом и принятия Им.
Вновь обратимся к Арчибальду Александеру. В своей книге он продолжает: «Однако христиане, лишенные надлежащего питания, неизбежно тощают и слабеют. В духовной жизни возрастание возможно только по вере, а доктрина безусловной благодати без какой-либо примеси человеческих заслуг есть единственный истинный объект веры».[27]
Почему же в качестве первой преграды для духовного возрастания Александер называет изъяны нашей веры в безусловность Божьей благодати? Его рассуждения можно обобщить следующим образом. Мы слишком склонны к тому, чтобы полагаться на собственные заслуги для обретения уверенности в своем принятии Богом, и слишком склонны к тому, чтобы полагаться на собственную нравственную силу воли в способности духовно возрастать.
Таким образом, по мнению Александера, средством против уклонения в антиномизм является не добавление дел к Божьей благодати, а постоянное акцентирование внимания на ней. Но для того чтобы сделать это, не открыв дверь для «дешевой благодати», или «легкой веры», у нас должно быть правильное понимание Божьей благодати и сердечная признательность за нее.
ПРАВИЛЬНОЕ ПОНИМАНИЕ БЛАГОДАТИ
Исторически сложившееся евангелическое определение благодати звучит как «незаслуженное Божье благоволение». В нем нет ничего плохого, но, на мой взгляд, оно недостаточно точное, ибо не передает должным образом суть концепции благодати, представленную в Библии.
Чтобы понять благодать, нам надо осознать, что все мы не только не достойны Божьего благоволения и благословения, но и заслуживаем самого сурового наказания. Каждый из нас заслуживает Божьего проклятия, потому что никто из нас «не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона» (Галатам 3:10). Слово «всего» в данном контексте означает «абсолютно всего», без исключений.
За всю историю человечества был только один человек, в совершенстве и до конца исполнивший Божий закон, и это – наш Господь Иисус Христос, как мы увидели в главе 4. В 28-й главе Второзакония Моисей объявил народу Израиля перечень благословений за послушание и проклятий за непослушание. Хотя это было применимо исключительно к израильтянам в обетованной земле, основополагающий принцип вечен. Бог благословляет послушание и проклинает непослушание.
Однако мы не проявляем совершенного послушания, и даже самые искренние наши усилия в этом направлении неизменно терпят неудачу. Никто из нас даже в лучшие из дней не заслужил Божьего благословения. Без Христа мы все были бы под проклятием. Каково же решение нашей дилеммы? Оно только во Христе, Который, как наш представитель и заместитель, заслужил благословения за безупречное послушание и понес на Себе проклятие за наше непослушание.
Исходя из этого, я считаю, что библейское определение благодати звучит так: «Божьи благословения через Христа для людей, заслуживающих Его проклятие». Мы не получаем заслуженное проклятие только благодаря Христу и Его безгрешной жизни и искупительной смерти. Вместо этого мы получаем от Бога благословения, которых не заслуживаем.
Настал момент пояснить взаимосвязь между «Евангелием» и «благодатью». Формально, слово «евангелие» говорит о послании. Это «благая весть» о том, что Бог сделал для нас через Христа. Но, как уже отмечалось ранее, я использую слово «Евангелие» в качестве обобщающего термина, который описывает все, совершенное Христом в Его безгрешной жизни и искупительной смерти, вместе с плодами Его труда. Как видно из моего определения, Божья благодать сосредоточена на плоде: благословениях, приходящих к нам как результат труда Христова. Важно понимать, что все Божьи благословения для нас являются проявлениями Его благодати. Все они приходят к нам как результат работы, выполненной для нас Христом. Мы не получаем ни одного Божьего благословения в отрыве от совершенного ради нас Христом. Ни единого!
В свете такого понимания Божьей благодати, видите ли вы, насколько поверхностно и ошибочно представление о благодати, как о Божьем попустительстве в отношении некоторых незначительных грехов? Видите ли вы, что определение благодати: «Мы приняты и любимы Богом такими, какие есть. Божье одобрение не нужно зарабатывать. Оно просто существует» – совершенно не соответствует описанию истинной библейской благодати?
В действительности Божье одобрение должно быть заработано, и это – то, что для нас сделал Христос. Между Божьим «безусловным» принятием и принятием, приобретенным для нас Христом, существует огромная разница. Непонимание этого ведет к опасному заблуждению. Идея благодати, не включающая в себя нашу полную недостойность благословений и труд Христа, совершенный для нас, направляет людей на ложный путь «дешевой благодати». Но концепция, включающая в себя нашу полную недостойность благословений и труд Христа, совершенный для нас, ведет к благодарению за такую благодать и, как следствие, –
