Ирина Медведева - В поисках Черного Камня
Когда черных терьеров впустили в кабинет президента, их поразило, насколько постарел и осунулся Черный Дракон. Сентиментальная Мэлси ласково провела языком по руке хозяина, положила голову ему на колени, вздохнула, выражая сочувствие, и с нежностью заглянула ему в глаза. Главу детективного агентства терзали угрызения совести.
Мавру тоже не удалось подавить в себе прилив теплых чувств к человеку, которого он считал воплощением зла на земле. В отношении собак президент всегда проявлял себя с самой лучшей стороны, и Мавру было трудно представить себе, что этот китаец небольшого роста был способен, не дрогнув, подписать смертный приговор десяткам человеческих существ, многие из которых никогда даже не слышали о его существовании.
Президент обнял терьеров.
— Вы не представляете, как я устал, — сказал он. — Единственное, чего бы мне сейчас хотелось, это забыть обо всем и уйти на пенсию, по воскресеньям ловить рыбу в тихом озере, выращивать в саду прекрасные цветы и разводить служебных собак, таких красивых, сильных и умных, как вы.
Черный Дракон представил себя в окружении множества собак всевозможных пород, от аргентинских догов до бразильских фил. Он кормил их свежей рыбой, выловленной из тихого озера, и украшал их ошейники цветами из сада.
От идиллической картины президента оторвало появление секретарши.
— В приемной ожидают Третий Глаз, Pазящий Меч и Линг. Они просят принять их.
Отвратительная реальность обрушилась на Черного Дракона, унося прочь столь отрадные для души видения псов, мирно поедающих рыбу среди хризантем и роз. Президент сморщился и тихо застонал.
— Пусть войдут, — распорядился он.
Маявшаяся в приемной троица пребывала в состоянии еще более плачевном, чем сам президент. Отпущенные им на поиски пропавшего героина три дня истекли, а вместе с ними истекала и жизнь провинившихся мафиози. Общая беда сплотила бывших непримиримых врагов — главу информационной разведки и начальника службы безопасности, и они стали, если не друзьями, то, по крайней мере, товарищами по несчастью.
Пока они плакались друг другу в жилетку, каясь в прошлых грехах, Линг, который сохранил больше здравого смысла, ибо должен был заботиться о жене, теще и девятерых отпрысках, с пеленок демонстрирующих выдающиеся криминальные таланты, пытался найти выход из казавшегося безвыходным положения.
— Похищенный героин стоил десять миллионов долларов, — сказал он по истечении вторых суток безуспешных поисков пропавшего наркотика. — Если мы вернем эти деньги Черному Дракону, возможно, он сохранит нам жизнь.
— Да ты что, босса не знаешь? — возмутился Pазящий Меч. — Он заберет деньги, а нас прихлопнет просто из вредности. Приказ был — вернуть героин, а невыполнение приказа — это смерть. Президент никогда не отступает от своих принципов.
— Вряд ли у нас есть другая альтернатива, — задумчиво произнес Третий Глаз. — Можно достать необходимую сумму и придумать историю о неизвестной банде, которая успела обменять наш героин на деньги. Скажем, что всех членов банды мы убили, а их тела утопили в море, чтобы не связываться с полицией. Если мы будем твердо придерживаться одной версии, нас не удастся уличить во лжи. Кроме того, у Черного Дракона сейчас столько проблем, что ему просто не до нас.
Десять миллионов долларов хоть с трудом, но удалось наскрести за оставшиеся сутки. Объясняться с боссом поручили Лингу, потому что, как здраво объяснил Третий Глаз, на них с Pазящим Мечом у президента выработалась аллергия, сопровождающаяся неконтролируемой агрессией.
Линг сжимал в потеющих руках чемоданчик с деньгами и, закрыв глаза, первый раз в жизни молился. Секретарша распахнула тяжелую дверь кабинета.
— Президент ждет вас, — сказала она.
Нетерпеливым жестом руки Черный Дракон прервал изобилующий множеством живописных подробностей рассказ Линга.
— Может, хватит вешать мне лапшу на уши? — раздраженно заявил он. — За кого вы меня принимаете, за полного идиота? С вашей фантазией только сценарии для боевиков писать. Три героя топят в море неизвестную банду. А теперь даю вам три секунды, чтобы сказать правду, иначе я точно вас убью.
— Мы не успели найти наркотики, — поспешно произнес Линг, мысленно прощаясь с женой, детьми и тещей. — Три дня — слишком короткий срок для такой сложной задачи. Но мы возвращаем вам десять миллионов долларов — стоимость похищенного груза и умоляем сохранить нам жизнь. Мы будем служить вам, как преданные псы, и на деле докажем…
— Хватит, — рявкнул Черный Дракон.
Президент чувствовал себя настолько измотанным, что ему было лень доставать пистолет, чтобы прикончить этих тупых бездарных кретинов, умоляюще глядящих на него. Черный Дракон посмотрел на Мэлси и Мавра.
— Ну что, прикончить их? — задумчиво спросил он у собак.
Терьеры коротко гавкнули и отрицательно покачали головами. Гел-Мэлси подошла к Третьему Глазу, к которому испытывала особую симпатию за его романтическую привязанность к крокодилице Изабелле и, поднявшись на задние лапы, лизнула его в щеку. Мавр, не питавший ни малейшего расположения к бандитам, но не желающий иметь на совести грех человекоубийства, ласково потерся о ноги Линга и Pазящего Меча.
Черный Дракон в очередной раз поразился невероятному уму собак. Казалось, они понимают буквально каждое его слово.
— Оставьте деньги и убирайтесь, — велел он подчиненным.
Линг аккуратно поставил чемодан с деньгами на пол, но не решался сдвинуться с места, все еще не веря в такую удачу. Третий Глаз и Pазящий Меч затаили дыхание.
— Вы действительно нас прощаете? — осторожно уточнил Линг.
— Прочь с глаз моих, пока я не передумал, — заорал президент, удивляясь самому себе.
Троица, кланяясь и бормоча слова благодарности, поспешно выкатилась из кабинета.
Терьеры подошли к президенту и начали тереться об него, тихим поскуливанием выражая свою благодарность и любовь. Черный Дракон обнял собак за шеи и зарылся лицом в теплую густую шерсть Мавра. На какой-то момент он забыл обо всех неприятностях и почувствовал себя почти счастливым.
По мере приближения полнолуния детективы становились все более нервными и возбудимыми. Дэзи почти перестала уделять внимание своей внешности и вертелась перед зеркалом не более полутора часов в день. Прямо-в-Цель внешне не выражал обуревавшие его эмоции, но бряцание шарикоподшипников у него во рту стало более резким и напряженным. В последние дни инструктора беспокоили кошмары. Тучи вражеских самолетов кружились над ним, как жаждущие падали стервятники. Он сбивал их плевками один за другим, но шарикоподшипники во рту кончались, слюна пересыхала, и кинолог просыпался в холодном поту.
Вивекасвати принимал ванну чаще обычного. Правда, теперь он не погружался, как раньше, в медитацию, а устраивал жестокие морские бои между флотилиями парусников, сделанных из половинок грецких орехов, чьи паруса раздувал сухой и горячий ветер миниатюрного фена.
Барсука с новой силой обуревала страсть к путешествиям и приключениям. Прогуливаться в одиночестве по улицам Сингапура было слишком опасно, и Вин-Чун уныло слонялся по номеру, наталкиваясь на мебель и стены, или, маскируясь под собаку, сопровождал в деловых поездках Убийцу Джексона.
Убийца Джексон, казалось, был единственным, кто полностью сохранил выдержку и спокойствие. Не то, чтобы он отличался особым хладнокровием, просто он оказался настолько загружен хлопотами, связанными с подготовкой к похищению Чинтамани и бегству из Сингапура, что у него просто не оставалось времени нервничать.
Коля Семушкин арендовал десятки разных автомобилей и расставлял их на улицах между резиденцией Черного Дракона и портом, где на волнах гордо покачивалась «Звезда Востока». Он с маниакальной тщательностью зубрилы-отличника штудировал план города с тем, чтобы в случае погони успеть бросить один автомобиль, перебраться через проходные дворы к другому и тем самым сбить со следа мафию. Коля учился управлять «Звездой Востока», изучал навигацию и ход океанских течений, а по вечерам ходил в тир стрелять из арбалета, пистолета, автомата и гранатомета.
— Мне кажется, с гранатометом ты перебрал, — заметил однажды барсук. — И напрасно ты накупаешь столько оружия. Раньше ты был нормальным миролюбивым человеком, а теперь превращаешься в какого-то чертова Pэмбо. Ты что, весь Сингапур собираешься снести с лица земли?
— Вовсе нет, — с достоинством произнес Убийца Джексон. — Просто я удовлетворяю проснувшиеся во мне агрессивные мужские инстинкты.
— Какие инстинкты? — с недоумением спросила Дэзи.
— Мужские, — со скромной гордостью подтвердил Коля Семушкин и, чтобы окончательно прояснить этот вопрос, добавил:
— Я же мужчина.
