Мистика катастроф - Юрий Федорович Подольский
Кресло-убийца
Старинное кресло, стоящее в трактире «Басби Ступ» в городе Хадерсфильде (графство Йоркшир, Англия) не зря называют смертельным. С 1707-го по 2007 год оно уничтожило 65 человек.
До начала XVIII века это красивое, украшенное богатой резьбой дубовое кресло ничем не отличалось от своих собратьев. Оно верой и правдой служило людям почти 100 лет. Но в конце XVII столетия им завладел кровавый убийца Том Басби. Сегодня его помнят только в Англии, да и то преимущественно историки, а когда-то он наводил ужас на всю страну. В 1707 году его поймали, судили и повесили. Перед смертью Басби заявил: «Каждый, кто сядет в мое любимое кресло после моей смерти, вскоре отправится следом за мной в ад».
Англичане той поры, для которых союз убийцы с дьяволом или черными колдунами был нормой, а не аномалией, как для нас, Тому поверили. Тогда люди знали, что вещи, как собаки, хранят верность своим хозяевам и часто становятся похожи на них, неважно, злодеи они или добрые люди.
Кресло поставили в углу трактира, который позднее назвали именем убийцы (находится он в старом доме Тома Басби), прибили его ножки к полу и огородили посеребренной стальной цепью. Прибили для того, чтобы нечистая сила не могла поднимать кресло в воздух. А сталь и серебро, как известно, — это металлы, которые ненавидит всякая нечисть.
Но злая потусторонняя сила таки завладела креслом. За двести девяносто три года, прошедших со времени его казни, погибло 65 человек, осмелившихся сесть в кресло убийцы.
«Каждая смерть была признана несчастным случаем, — рассказывает Найджел Стаул, известный английский историк, изучающий эту своеобразную реликвию. — Однако для меня совершенно очевидно, что каждый, кто сидел в кресле, погибал при таинственных обстоятельствах. Просто полиция не желает замечать этого или истолковывает аномальные события как обыденные».
Понятно, что для полиции потусторонний мир не существует. Но если вникнуть в детали так называемых несчастных случаев, мистическая подоплека событий становится очевидной.
Например, предпоследней жертвой кресла смерти стала 37-летняя бухгалтер из Трентона (штат Нью-Иорк) Энн Конелаттер, проводившая отпуск в Иоркшире. Перед поездкой в Англию она похвасталась друзьям, что непременно сядет в кресло смерти и по возвращении в Америку расскажет им, что при этом чувствовала.
К сожалению, персонал трактира не успел помешать ей выполнить свое намерение, и судьба женщины была предрешена. Через 26 минут после «посиделок» она вошла в лифт своей гостиницы и трос, на котором держалась кабина, оборвался. Женщина разбилась насмерть, рухнув в кабине с шестого этажа.
Предыдущий случай произошел в июне 1993 года с неким Карло Пагнани. Тогда хозяина трактира Тони Эрншоу спрашивали, почему он не уничтожит кресло-убийцу? На что он ответил: «История создала его, и я не смею вмешиваться в ее ход. Кроме того, я всех предупреждаю об опасности. А если кто-то хочет испытать судьбу, что же, это его дело…»
Последнюю жертву кресло-убийца получило в 2007 году. Ею оказалась 18-летняя американка, ученица колледжа Мелисса Долонут из Финикса. В трактире Басби она отмечала с группой студентов свой день рождения. Никто не заметил, как она проскользнула за веревку, ограждавшую кресло. Когда официант, обслуживавший студентов, увидел ее там, то бросился к ней через весь зал, закричал, но было поздно. После вечеринки Мелиссу загрызла насмерть стая бездомных собак в двух кварталах от трактира.
«Просто она была американкой и считала рассказы о всяких там стульях-убийцах или привидениях глупостью, — говорит ее подруга и соседка по комнате Гейла Ганби. — Мы немного выпили в честь 18-летия Мелиссы. Наверное, алкоголь придал ей храбрости. Она сказала, что плевать ей на Тома Басби и его кресло. Следующее, что мы увидели, — это была смеющаяся Мелисса, открывающая очередную бутылку пива, сидя в этом проклятом кресле».
Зеркало погибели
Французские торговцы антиквариатом обратились к представителям прессы с необычной просьбой: предупредить хозяев антикварных магазинов и любителей старины, чтобы они ни в коем случае не покупали старинное зеркало в раме из красного дерева с надписью «Луи Арпо, 1743 год». А узнав что-либо о нем, немедленно информировали Парижскую ассоциацию торговцев антиквариатом, ибо эта старинная вещь представляет опасность для жизни.
Это зеркало в роскошной резной раме за триста лет, прошедших после его изготовления, стало причиной гибели 38 человек. Полагают, что оно убивает людей, отражая лучи света таким образом, что они провоцируют кровоизлияние в мозг. Однако до конца разгадать загадку зеркала-убийцы пока не смог никто. Эксперты опасаются, что оно может погубить еще десятки людей, если его вовремя не найти и не уничтожить.
Во французских газетах подробно рассказывалась история этого зеркала. Тревогу начали бить потому, что его выкрали со склада в полиции, где оно находилось с 1910 года, когда стало причиной гибели двух человек, 37-й и 38-й жертвы. Кража произошла в 2006 году, и с тех пор о зеркале-убийце ни слуху ни духу.
«Зеркало хранилось на складе в полиции с тех самых пор, как стало причиной гибели двух человек в 1910 году, — рассказал руководитель Парижской ассоциации торговцев антиквариатом Эмиль Френе. — Однако три года назад кто-то проник на склад и похитил ряд вещей, в том числе и зеркало. Мы думаем, что вор попытается продать его. Поэтому стараемся распространить как можно шире информацию об этом зеркале, чтобы потенциальные покупатели проявили осторожность и сразу связались с властями».
Старинное зеркало долго переходило из рук в руки, становясь причиной смерти очередного ничего не подозревающего владельца. За время, минувшее с начала века, о нем практически все забыли. Даже после кражи никто не заметил его пропажу. О ней узнали лишь тогда, когда профессор криминалистики попросил разрешения сделать несколько фотоснимков зеркала для демонстрации их на своих лекциях. И тут выяснилось, что зеркала нет. Три года никто о нем не слышал — может быть, оно разбилось, сгорело, утонуло. А если нет? Значит, дожидается своего часа и своей очередной жертвы…
Проклятый портрет
У Джеймса Бинга была недобрая слава вора, который специализируется на краже произведений искусства. Подозревали, что он был одним из трех похитителей, которые влезли в
