Страшные сказки и предания для детей - Божена Немцова
Мать ждала на пороге перепуганная.
– Скажи, ради бога, что за пряжу ты вчера домой принесла? – были её первые слова.
– А что? – со страхом спросила Бетушка.
– Когда ты утром ушла, стала я мотать. Мотаю, мотаю, уже катушка полная, один моток, другой, третий – больше и сматывать некуда! Я разозлилась: «Что за нечистая сила пряла!» – и в тот же миг вся нить с веретена исчезла, словно её ветром сдуло. Так скажи мне, что это?
Тут Бетушка во всём призналась и рассказала о красивой девушке.
– Это лесная дева! – в испуге воскликнула мать. – Они свои козни устраивают в полдень и в полночь. Девушек они жалеют и многих богато одаривают. Что же ты мне ничего не сказала? Если бы я не ворчала, был бы пряжи полный дом.
Тут Бетушка вспомнила про сумку и подумала: нет ли чего под листьями. Вынула она веретено, неспряденый лён, заглянула, потом ещё…
– Смотрите, матушка!
Мать глянула и руками всплеснула. Берёзовые листья превратились в золото!
– Она мне наказывала: «Сейчас не гляди, сперва домой приди!», да я не послушалась! – сокрушалась Бетушка.
– Счастье, что всю сумку не вытряхнула! – заметила мать. Утром она сама пошла туда, где Бетушка выбросила листья, но на дороге лежали лишь свежие берёзовые листочки.
Но и то богатство, что Бетушка домой принесла, было немалым. Мать купила усадьбу, у них стало много скота, у Бетушки появились красивые платья, ей уж не нужно было пасти коз. Но что бы с ней ни случилось, как бы она ни была весела и счастлива – ничто ей не доставляло такой радости, как танцы с лесной девой. Бетушка часто ходила в берёзовый лесок, тянуло её туда, просила красавицу явиться ещё хоть раз – но больше никогда её не видела.
Чёрт и Кача
Жила в одной деревне девица по имени Кача. Был у неё домик с садом и к тому ещё немного золотишка. Но когда бы она и с ног до головы в золоте сидела, ни один самый бедный батрак к ней бы не посватался – была она злая, как чёрт, и языкастая. Когда бы кого крейцер мог спасти, а Кача бы дукаты платила, то и тогда никто бы минуты в её доме не остался – она в ответ на каждое слово судила и рядила так, что за десять дворов было слышно. К тому же она была некрасивая, засиделась в девках, а было ей без малого сорок лет.
В деревне по воскресеньям ближе к вечеру начиналась музыка, как у бурмистра или в трактире музыканты заиграют – сразу полон дом парней, в зале собираются девушки, под окнами дети. Кача всегда прибегала первая, парни подхватывали девушек, те собирались в кружок – а Каче того счастья, сколько жива была, не случалось, хоть она и не пропускала ни одного воскресенья. Вот однажды идёт она и думает: «Сколько живу, а с парнем ещё ни разу не танцевала, как тут не обозлиться? В пору хоть с чёртом танцевать».
Приходит Кача, злющая, в трактир, села к печке и смотрит, кто какую девушку выбирает. Вдруг является пан, одетый как охотник, садится за стол недалеко от Каченьки и велит принести выпить. Служанка принесла пиво, а пан это пиво – Каченьке на стол. Она с минуту молча подивилась, за что он ей такую честь оказывает, ещё с минуту поломалась, а потом охотно выпила. Пан кружку поставил, вытащил из кармана дукат, бросил музыканту и крикнул:
– Соло, ребята!
Парни расступились, а пан приглашает Качу танцевать.
– Да откуда он взялся? – спрашивают старики, вытягивая шеи, парни ухмыляются, а девушки прячутся друг за другом, закрывая лицо передниками, чтоб Кача не увидала, как они хохочут. Но Кача никого не замечала, она довольна была, что танцует, и пусть бы целый мир над нею смеялся – она бы не стала ругаться. Весь вечер танцевал пан только с Качей, и марципан ей купил, и наливки, а как настала пора идти домой, проводил через всю деревню.
– Вот бы мне с вами до самой смерти танцевать, как сегодня, – говорит Кача, когда они стали прощаться.
– Это можно устроить. Пойдём со мной.
– А вы где живёте?
– Обними меня за шею, я тебе скажу.
Кача обхватила его за шею, пан в тот же миг обернулся чёртом и полетел с ней прямиком в пекло. У ворот остановился и постучал, черти, друзья его, отперли, да как увидели, что он еле дышит, давай Качу с него стаскивать. Но та вцепилась как клещ и снять себя не дала, хочешь не хочешь – пришлось чёрту явиться к пану Антихристу с Качей на шее.
– Кого несёшь? – спросил хозяин.
Тут чёрт рассказал, как он ходил по земле, услышал, как Каченька мечтает о кавалере, и решил её немного попугать. Пошёл с нею плясать, а потом ещё хотел ей пекло показать.
– Я, – говорит, – не знал, что она меня не отпустит.
– Потому что ты дурак и ученья моего не помнишь, – напустился на него старый хозяин. – Прежде чем с кем-нибудь связаться, узнай, что у того человека на уме. Коли бы ты об этом вспомнил, когда Качу провожал, то не стал бы её брать с собой. Уйди и не показывайся мне на глаза, пока от неё не избавишься.
Мрачный чёрт потащился с Качей на землю. Обещал ей золотые горы, если она его отпустит, проклинал её – да всё напрасно. Уставший и злой, пришёл он со своим тяжким грузом на какой-то луг, а там молодой пастух, в громадный кожух закутанный, овец пасёт. Чёрт обернулся обычным человеком, и пастух его не узнал.
– Кого несёте, приятель? – доверчиво спросил он чёрта.
– Ах, добрый человек, еле дышу. Вообразите – шёл себе, ни о чём не думал, вдруг как прыгнет эта самая баба мне на плечи, вцепилась – и не отпускает. Хотел я её отнести в ближайшую деревню и там ссадить – да не могу, ноги уж подкашиваются.
– Ну, подождите минутку, я вам помогу – только недолго, мне стадо сторожить нужно, полдороги пронесу вашу бабу.
– И тому буду рад.
– Слышь, ты, хватайся за
