Млечный путь - Меретуков Вионор

Звонарь, похожий на Петьку, берется за веревку и с остервенением дергает ее книзу. Потом повисает на веревке и изо всех сил тянет ее к земле. Колокол отзывается пронзительным звуком, рвущим душу на куски. Я плачу. Но продолжаю злодействовать. Я уже не могу остановиться. Один гвоздь вбит, три других зажаты во рту. На языке кисловатый вкус ржавого железа. Я деловито и сноровисто, упершись коленом в хрупкое тельце Христа, работаю молотком, похожим на тот, что лежал на золотом блюде во дворце Симоны.

Некогда Агасфер отвесил оплеуху самому Христу. Нет-нет, я не какой-то там заср…ный Агасфер, я не стану размениваться на оплеухи! В моих руках длинный тонкий нож. Я убийца. Я убиваю Христа! Полилась кровь — темная, густая, как патока. Я видел детскую ладонь, видел линию жизни, прямую и ясную, как слово пророка. Я пресеку эту линию, я вобью в нее гвоздь, и человеческая история с этого мгновения потечет вспять.

И вот работа завершена. Все гвозди израсходованы. Ладони и ступни Иисуса намертво прибиты к зеркальному кресту. Голова Христа со спутанными волосами лежит на ввалившейся окровавленной груди. Иисус мертв! И тут словно раскаленное железо прожигает мне сердце. О, горе мне, горе! Да я же только что вколачивал гвозди в самого себя!

Я проснулся в слезах. Тут же постарался безотлагательно уснуть, чтобы быстрее пасть перед нежным Христом на колени и вымолить прощенье. Но сон не шел, не шел, не шел, будь он проклят! И так, плача и стеная, промаялся я до утра. «Ведь я сын твой, я сын твой, Господи, — взывал я к высшим силам, — спаси меня, прости и помилуй…»

Ночью я вышел из отеля и направился в ту сторону, где, как мне представлялось, было больше воды. Оказалось, что тут, куда ни кинь, натыкаешься на какой-нибудь канал. Раздолье для самоубийц. Ходил, примериваясь, часа два. Не решился. Потому что вовремя вспомнил набережную Тараса Шевченко. И кальсоны с дыркой на жопе. Это меня отрезвило и так рассмешило, что я решил не забивать себе голову мыслями о смерти, а позавтракать, тем более что наступило утро и у меня сосало под ложечкой.

Я зашел в первое попавшееся кафе и с невероятным наслаждением позавтракал горячими «панцеротти», запив их несколькими чашками очень сладкого кофе.

А на следующий день я втайне от Фокина покинул Венецию. Ни страны, ни погоста не хочу выбирать. На Покровский бульвар я приду умирать… На родине мне будет умирать сподручнее. Я человек простой, а в Венеции умирают великие.

Но, прибыв в Москву, я понял, что и она не подходит для этого дела, во всяком случае, сейчас. И пробыл я в столице недолго. У меня были основания опасаться за свою жизнь, которая, как оказалось, все еще была мне дорога. Вдали от родных березок, надеюсь, я буду в относительной безопасности.

Глава 47

Хорошо помирать во цвете лет, когда ты силен телом и главное — духом: вооруженный и окрыленный силой духа, ты будешь помирать, можно сказать, с удовольствием, чуть ли не воодушевлением! А когда ты слаб духом, то ожидание неизбежной смерти может свести тебя с ума. Полезно не забывать высказывание Альфреда де Виньи: «Жизнь — мрачная случайность меж двух бесконечностей». Невеселым он был человеком, этот де Виньи.

Я припоминаю, что говорил Хемингуэй о бабах. Прославленный писатель, настойчиво уверявший читателей в том, что познал женскую природу, как-то сказал, что на свете много женщин, с которыми можно переспать, и мало женщин, с которыми можно поговорить. Ритка относится к последним, и мало кто понимал меня так, как понимала она. Ее планы выйти замуж, на мое счастье, в который раз рухнули, и уже через два дня я встречал ее в венском аэропорту. Она очень коротко постриглась, выкрасила волосы в золотистый цвет и стала еще больше походить на девочку-подростка.

— Классная хибара, — сказала она, расхаживая босиком по теплому паркету и коврам.

Месяц назад я приобрел виллу на высоком, правом берегу Дуная.

— Мне здесь нравится, Илюша, — она обняла меня. — Ты представляешь, никто не хочет брать меня замуж. Неужели я так плоха?

— Ты восхитительна, — искренне сказал я. — И ты, наверно, единственная, кто не желает мне зла. А замуж… Зачем тебе это? Поживи-ка ты, голубушка, пока молода, в свое удовольствие. Бабий век короток. Короче, чем у мужиков. Хватай жизнь за хвост, пока рука крепка и втянут живот. А что, кроме забот, пеленок и бессонных ночей у колыбели, принесет тебе семейная жизнь?

— Чем мы будем здесь заниматься? — весело спросила она.

— Играть в домино, — сказал я, расстегивая молнию на ее платье. — Но не только. Завтра нас ожидает радостное событие, встреча с лучшим демонологом Европы. По моим сведениям, он раньше, то ли в Перми, то ли в Красноярске, преподавал в хореографическом училище выворотность и гибкость прыжка.

— Демонолог… это кто? — спросила Рита. — Тот, кто воюет с демонами?

— Не только воюет, но и одолевает их. Завтра же к нему и отправимся. Надо срочно победить демона, который обосновался внутри меня, — сказал я, сбрасывая туфли.

— Зачем его побеждать? Мне нравится твой демон, — засмеялась она, — если я понимаю, кого ты имеешь в виду.

Ритка с ходу, не заметив, очеловечила, одушевила мужской детородный орган. Верней, демонизировала. Над этим стоило призадуматься.

Ночь с Ритой на какое-то время привела меня в чувство.

Глава 48

— Демоны подразделяются на девять чинов, — степенно начал демонолог и небрежно добавил: — А может, и на десять, черт их знает…

Начало мне понравилось. Мы с Ритой сидели в низких продавленных креслах. На мне было одеяние циркового клоуна. Ни прохожие, ни таксист, пока мы сюда добирались, не обратили на это никакого внимания. Европа. Толерантность, мать ее. Толерантность, доведенная современными панъевропейскими властителями дум до абсурда. Демонолог же, похоже, просто ничего не заметил: по всей видимости, абсурд пробрался и в область неизведанного, потустороннего, таинственного.

Напротив нас на полу, скрестив ноги на восточный манер, сидел сам хозяин дома, взъерошенный старичок с красным носом и бегающими глазками. Левая рука его покоилась на низеньком кривоногом столике, на котором в беспорядке лежало несколько листов бумаги, исписанных крупным почерком. На том же столике находилось блюдо из желтого металла, на котором лежали резец и молоток.

— Не обращайте внимания. Это мода сейчас такая, — сказал он, заметив, что я разглядываю блюдо.

— Какая?

— Косить под масонов. Я не отстаю. Так вы хотите изгнать беса? Из кого, из себя? А которого? Сами не знаете? Вот все вы так. А их много, демонов-то…

— Я плохо подготовился к встрече, — признался я, — я не знаю, с какого надо начать.

— Выгоним главного.

— А я вам за это денег дам.

— Деньги — это хорошо, — оживился старичок, — за квартиру платить нечем. Совсем поиздержался. Верите ли, слаб я до женского общества, еще с прежних времен, когда меня необоснованно обвинили в приставании к юным балеринам и вынудили оставить кафедру сценической практики. А как, согласитесь, к ним не приставать? Там такие девицы, импотент голову потеряет… Так, которого беса-то? Главного? Так, главный у каждого свой.

Вот такой совершенно идиотский разговор. Мир по-прежнему был переполнен сумасшедшими.

— Так, на чем я остановился? Ах, да, — на демонах… Итак, демоны подразделяются на девять чинов. По мнению мистиков и оккультистов средневековой Европы, — продолжал он вещать, скашивая глаза в свои записи и прищелкивая пальцами, словно считая деньги, — демоны, кроме того, подразделяются на… в своей оккультной книге, где привёл подробную классификацию демонов и инструкции для тех, кто… — Тут он осекся и, раздраженно слюнявя указательный палец, принялся искать продолжение. — Где же оно, черт бы его побрал? Ага, вот, оно! — Он торжествующе потряс в воздухе найденной страницей. — Это инструкция для желающих вызвать демонов. Вот видите, для желающих вызвать. Но нигде у оккультистов я не нашел, как изгонять их.