Борис Иванов - Сборник "Иванов, Щербатых. 34-й мир"
Так и есть – проклятый «казус близнецов», который попортил немало крови Управлению, опять всплыл на поверхность. В свое время немало сил было потрачено на то, чтобы доказать, что не убывший накануне ареста в Дальний Космос на борту «Антареса» Абдулла, а его брат Хасан был наводчиком, внедренным в экипаж угнанного впоследствии крейсера. Оба близнеца были неплохими космонавигаторами, оба работали помощниками штурманов. До сего дня судьба и истинный маршрут «Антареса-200» были покрыты мраком. Этот транспортный «дальнобойщик» был довольно темной лошадкой в конюшне преславного Вольного Космического Транспорта.
– Если Абдулла решил заменить своего брата на каторжных работах, то это – весьма благородное намерение. Но ложное. Я-то по-прежнему уверен, что суд не ошибался. Кстати, с вашего позволения, я сделаю запрос... Присядем здесь.
Кай извлек блок связи и с клавишной панели сделал запрос об «Антаресе» в информационную сеть.
Ожидая ответа, он огляделся по сторонам. За какие-то пять минут они забрели в довольно глухое место. Звуки Карнавала доносились издалека. На глухой улочке, кроме них, не было ни души. Только подвыпивший тип в белой маске Пьеро развалился на лавочке неподалеку. Он равнодушно смотрел сквозь Кая.
Блок связи дружелюбно квакнул, и по экранчику поплыли строки ответа. Да, «Антарес-200» снова болтается на буферной орбите вокруг Океании. Проходит профилактику. Экипаж спустился на поверхность. Да, помштурмана Абдулла Аль-Бактри в том числе.
Кай выключил блок.
– Давай его сюда, – произнес голос у него за спиной.
– То, что вам упирается в затылок, это – «Кольт», сьер, – пояснила Зухра. – И держит его Абдулла.
– Теперь – вашу пушку, сьер, – продолжил Абдулла. – И регистратор. И не делайте глупостей. Вы не на том конце ствола. Свое добро вы скоро получите назад. Если поможете доброму делу.
Проклятый Пьеро на лавочке напротив тупо пялился на происходившее ограбление. Но и мизинцем не пошевелил, мерзавец.
Абдулла обошел лавочку и предстал перед Каем лицом к лицу. Держась, однако, на достаточном расстоянии.
– А теперь, посмотрите на это.
Он поднес поближе к лицу Федерального Следователя экран его же собственного блока связи и вставил в прорезь магнитную карточку, превратив тем самым машинку в видеопроигрыватель. На экране возникло изображение.
Это можно было принять за любительский космобоевик. Но нет. Это была запись того, что происходило на борту злосчастного крейсера четыре года назад.
– Вы понимаете, что я вам показываю, сьер?
– Как я понимаю – копию одной из записей регистрирующих бортовых видеокамер космокрейсера «Скайболт»? Считались потерянными...
– Как, по-вашему, они попали ко мне?
– Надо думать, вы забрали их из какого-то тайника.
Предположение не отличалось остроумием. Никто из участников угона на Океанию не вернулся иначе как в наручниках.
– Какие тайники, сьер? Всех, кроме меня, повязали прямо на борту. А я на одиночном боте добрался до «Антареса» за час до старта. На Планету эта запись попасть просто не могла. Я с собой это добро возил через пол-Галактики...
– Это – пожалуй, аргумент, – сказал – больше самому себе – Федеральный Следователь.
– И еще будут. Хасан, мне рассказали, на следствии молчал как рыба – так он и сказать ничего не мог. Он – хоть убейте, – ни одной детали дела вам не расскажет. Потому что он в это время вместо меня ишачил на том же «Антаресе», пока тот на космокаботаже подвязался. А я вам изложу такие детали, о которых вы до сих пор ничего не знаете. А когда узнаете – легко проверите и убедитесь в том, что Хасана зря засадили...
Кай был здорово озадачен. Аргумент Абдулла выдал железный.
– Излагать детали вы будете следователю полиции, – сказал он. – Я могу всего лишь...
– Я сюда не затем вернулся, чтобы в тюрягу садиться, сьер. Я Хасана выручать прилетел. И вы мне должны с этим помочь...
– Понимаю вас. Если вы хотите, чтобы я выступил посредником...
– Мне Хасан не через год нужен. Когда еще дело пересмотрят... От вас, сьер одно требуется – завтра, поутру оформить на Хасана вызов в вашу контору. Для дачи показаний или – для чего там хотите. Остальное – не ваша головная боль. Главное – нам его на Поверхность вытащить... А там...
– Так дело не пойдет, – сухо ответил Кай.
– За репутацию дрожите, сьер? Так я вас за человека все же имею. Подумайте – честный человек, хороший навигатор ни за грош корячится в рудниках. Там риск громадный. Может покуда мы тут друг другу мозги вправляем, его уже струей посекло? Дети без него растут...
– Простите, но это – ваша «заслуга», Абдулла.
– Ты про это мне не грузи. Сам знаю. Сам его и на свободу определю. И от своей доли половину отстегну. Ему и семье. Я-то свой гонорар с дела сберег... От тебя одно требуется...
– Вы не добьетесь от меня этого. Даже дураку ясно, что если вы попытаетесь отбить Хасана, то будут трупы. У тех, в кого вам придется стрелять, – тоже есть жены и дети, Абдулла. И даже престарелые родители, иногда.
– Да поймите вы... У нас тут все схвачено. Здесь, конечно, не Мелетта какая-нибудь. Здесь не всех купишь. Народ богатенький. Но ради брата я по миру без штанов пойду, а людишкам заплачу как надо. Не будет никаких трупов. Вам не предлагаю – знаю: не тот человек... Вы, сьер не вибрируйте – отмажетесь запросто... На вас и грешить никто не станет. Тринадцатый дож за нас.
Кай попробовал прикинуть в уме – сколько же заплатили люди Мафии своему наводчику, если он намерен подкупить высоких чинов охранной службы, да еще и одарить невинно пострадавшего брата. Кстати, пострадал-то Хасан, кажется, действительно невинно – деньги были у Абдуллы. Не у Хасана.
– Нет, – покачал он головой. – Этот вариант...
– Тогда умри, сука! – с исключительным чувством произнес Абдулла, бросил блок оземь и нацелил свой «Кольт» в лоб Федеральному Следователю, держа револьвер обеими руками – в лучших традициях древних вестернов.
Скорее всего, он брал Кая «на пушку». Но тот рисковать не стал. Он кувыркнулся под ноги бандита, влепил ногой по револьверу обрушившегося на него противника – чертова железяка полетела по брусчатке, что твоя шайба – и в два прыжка достиг ближайшего подъезда. Дверь оказалась хлипкой. С криком «Пожар!!!», Федеральный Следователь загрохотал вверх по лестнице, молотя во все попадавшиеся на пути двери.
Ему не повезло. Или это был вообще не жилой дом, а скопище закрытых на ночь офисов, или жильцы все как один подались на Карнавал. Внизу, на площади, послышался топот двух пар ног – Абдулла не стал тратить время на поиски своего оружия – правильно, у него и без того был пистолет Кая. Федеральный Следователь с утроенной энергией рванулся вверх, проклиная полную приключений жизнь.
Выход на чердак был перекрыт стальной дверью на замке. Перед дверью, слегка расставив ноги, стоял человек в черном плаще.
Шляпа у него тоже была черной, кожаной. А сам он был коренаст, бледен и слегка одутловат.
– Только не бросайтесь на меня, Следователь, – спокойно предупредил он. – Я не из этой компании. Я помогу вам уйти.
Кай остолбенело смотрел на незнакомца.
– Меня зовут Уолтер, – сказал тот, поднимая на уровень глаз собеседника светящуюся визитную карточку. – Уолтер Вольф. Запомните мои координаты и свяжитесь со мною как можно скорее. Я слишком долго ждал вас...
– Давайте карточку сюда, – протянул руку Кай.
– Это бессмысленно. Надо запомнить. Запомнили?
– Запомнил, – сказал Федеральный Следователь, не понимая ровным счетом ничего.
Внизу, в коридоре, раздался топот.
– Если вы хотите помочь мне уйти отсюда, то сейчас – самое время, – выпалил из себя Кай.
– Запомните еще то, что у нас с вами почти не будет времени. Свяжитесь со мной этой же ночью... А уйти отсюда легко. Просто не моргайте десять секунд.
* * *– Вы немного недобрали по времени, сьер, – лучезарно улыбнулась Каю мисс Райски. – Надеюсь, вы не пережили слишком неприятные ощущения?
– Ощущения? – спросил Кай. – Не знаю, что ответить вам, мисс. Так кто, все-таки, программировал мое «погружение»?
– О, на самом деле его программирует сеть. Компьютерная сеть, к которой подключен наш салон... Она замеряет ваши параметры и...
– Разумеется, – как можно мягче прервал ее Кай. – А вы только включили поиск оптимального варианта.
– Именно так, сьер, – чуть удивленно согласилась очаровательная мисс Райски. – Приходите. Еще и еще...
Карнавал и не думал кончаться. И гигантские вуалехвосты таращились на развеселый народ из подсвеченных, кристально-чистых вод. И праздничные птицы Фого хитро выглядывали из листвы. И праздничные зверьки были на месте. Кай не поленился забрести в переулок, в котором его чуть не лишил жизни Абдулла – там, за Зеркалом... Дверь подъезда была цела и надежно заперта. Но это была ИМЕНННО ТА дверь. Кай поморщился, когда в пролетах пустых переулков – справа от него – снова мелькнула пару раз тень хромого волка. А вот Пьеро в белой маске нигде не было. Чему тут, впрочем, было удивляться?
