Андрей Буревой - Фрея. Карантин класса "Т".
Пит сути происходящего не уловил. И, когда мы тоже залезли в рейдер, собравшись уезжать с металлоприёмки, осуждающе пробормотал: - Ну у тебя и знакомые...
- Это не знакомые, а друзья, - поправил я его. И махнул рукой, не став ничего объяснять: - Потом всё поймёшь. Тут всё не так просто как кажется на первый взгляд.
Девичья банда, значит, умотала по своим делам - подготавливать аудиторию к грандиозному бою, а мы покатили улаживать свои. Пита в его нору закинули, объяснив по пути где нас потом искать, а сами отправились в сектор C. Машину в гараж поставили, да в жилой модуль пошли. Где я принял душ и слегка перекусил.
Пройдя затем в спальню, я в шмотках порылся, подбирая себе прикид. Есть у меня кое-что как раз на такой случай...
Облачившись в сваливающиеся с пояса широкие штаны - тёмные, под кожу, с тиснением, да бордовую рубаху с вырезом почти до пупа, я ещё рожу понаглей скорчил. А-ля босяк такой деловой из банды - весь на понтах, но ничего из себя не представляющий.
Отправил сделанное с помощью комма голофото Тайше Кримсон - девчонке из банды Икки и Мэй, повёрнутой прогерше, занимающейся у них работой с инфосетью. Та, получив его, тут же прислала стилизованное изображение кисти руки с поднятым большим пальцем. Мол - отлично вышло. Ну и скинула ещё затем голофото Карлайна Дутса. В крайне удачном ракурсе, когда тот, стоя в разорванной рубахе, обнажающей его мощную волосатую грудь, свирепо скалясь, замахивается на кого-то своим окровавленным тесаком. Где и взяли такое?.. Комм ему что ли уже ломанули?..
Вообще чётко вышло. Совсем я не смотрелся на фоне своего противника.
Скинув с себя дурацкое облачение, я переоделся в серый тренировочный костюм - удобный и не маркий. И уже в нём покинул жилой модуль. С Эвелин, разумеется. Которая не решилась расстаться со своим защитным комбезом. Да и очками с маской тоже. Ну и правильно, в общем-то, учитывая, что бой будет в секторе D.
Тайша времени даром не теряла. На всех рекламных голографических стендах, пока мы шли, уже мелькало моё изображение и Дутса, с призывом делать ставки на исход предстоящего смертельного поединка. Оперативно... Хотя, учитывая, что Икки и Мэй давно уже задумывали такую афёру провернуть, то у них в основном всё готово было. Участники только нужны были. Меня, узнав поближе, сколько подбивали на это... Да я не соглашался ни в какую, хотя деньги до зарезу были нужны. Это ж тупо умышленное убийство получается - преднамеренно схлестнуться с кем-нибудь и развить конфликт до встречи в Круге. Бой же не насмерть такого внимания не привлечёт. Народ у нас соображение имеет... Рисковать деньгами с высокой степенью вероятности нарваться на договорной бой? Да нафиг надо! А вот поединок насмерть - это уже другое дело. Ну им так кажется.
По пути я затащил Эвелин в игровой салон. Накопления свои в ставку на меня перевести. Принимают-то один к пяти! Жаль самому мне сделать это без вариантов. Из-за тупорылого Карлайна, поставившего условием бой на имущество. Которое с момента нашей договорённости считается замороженным. Нет, на самом деле я могу, к примеру, обналичить деньги с унива и поставить на себя, да толку-то? Брокеров, с их связями, фиг обдуришь. Узнают ведь что это я ставил и выигрыш не отдадут. Ещё и свои деньги замучаешься у них выцарапывать... Ага, а если проиграешь, сочтут твою ставку вполне законной! И опять же ни креда не вернут тем кто придёт за ними!
Без четверти девять мы были на месте. В южной части сектора D, где обустроен целый амфитеатр для подобного рода развлечений. Нет, так-то схватки в Круге ни разу не развлекательное представление, но с людьми ничего не поделаешь. Любят они на поединки посмотреть... Вот и построили вокруг площадки амфитеатр с фонарями под куполом - заливающими ослепительным светом металлический кругляш десятиметрового диаметра, обтянутый крупноячеистой сеткой, и с огромными - словно плывущими в воздухе голоэкранами, передающими вид с ближних камер - чтобы все, даже сидящие далеко, могли в мельчайших подробностях рассмотреть бой.
Тут мы Пита нашли. Заранее пришедшего к месту событий. А помимо него - Лаггса со Своном. Ну последний сам нас нашёл - так вернее будет. И с обидой предъявил, что я не по дружески поступаю, не рассказывая никому ничего. Он вон не от меня всё узнал, а от Икки...
Только об одной из сестрёнок Тарво вспомнили, как те обе и объявились. Тут же большая часть их банды - рыскает по толпе, разводя народ на новые пари, превосходящие возможности обычного тотализатора на исход боя - на то кто первый кровь пустит, на то на какой минуте он закончится, и тому подобное.
Подошли к нам, значит, Икки и Мэй. И вроде как обрадовались: - Ой, ты всё же не удрал?.. - И, переглянувшись, заявили: - Ну раз ты такой храбрец, то мы на тебя пожалуй тоже поставим! - Со смехом добавив: - Ровно кред! На то что ты свалишь Карлайна Дутса на первой же минуте, не получив при этом никаких ран! - Поглумились вроде как, и сделали ручками прощебетав: - Пока-пока!
- Вот вы... - выругался я, проинформированный таким образом что от меня требуется чтобы поднять максимум денег.
- Ой, - обернувшись, округлили они глаза и прижали пальчики к ротикам, - мы же неправильно сказали, да? Надо же говорить - прощай! - И хихикая уже в голос, свалили.
Похоже многие приняли устроенное девчонками представление за чистую монету. Эвелин, та даже долго смотрела им вслед держа руку на рукояти игольника.
- Пит, ты ставку-то сделал? - счёл нужным поинтересоваться я у Форсайта. А когда тот растерянно помотал головой, сердито сказал: - Тогда чего ты ещё здесь? Бегом давай! Хоть климатизаторы в комбез с выигрыша воткнёшь!
Пит, вздохнув, послушался. Хотя явно не испытывал уверенности в моей победе. Ну так. Посмотришь тут на мелькающего на голоэкранах меня и звероватого бугая Карлайна, и тоже усомнишься в том, что способен его одолеть...
В реальности Дутс выглядел не так эффектно. Из-за пластырей телесного цвета, налепленных на лоб, нос, подбородок, и правую щёку, а так же наливающихся под глазами чернющих фингалов.
- Чел, да ты красавчик у нас просто! - не удержался я, чтобы не подначить его, выходя на площадку вальяжной босяцкой походкой.
- Сейчас ты у меня ещё красивее станешь, - со злорадством пообещал он, цепко следя за мной крохотными глазками. Даже не полыхнул бешенством, как я от него ожидал! И хмеля ни в одном глазу!
- Ну-ну, - хмыкнул я, остановившись всего в шаге от калитки через которою вошёл.
А на это Дутс и вовсе ничего не сказал. А губы раздвинул в злобной усмешке и, вытащив свой тесак, не глядя перекинул его из руки в руку. И перехватил вполне себе профессиональным хватом! И дёрнулся резко в сторону, не сдвинувшись при этом с места! Так что я даже чуть не повёлся!
"Оп-па!" - мелькнула у меня мысль. А потом другая: - А бугай-то непрост! Даже сам на себя непохож! Резкий стал такой... Чуть не подпрыгивает от избытка энергии! Как будто из опасений оказаться слишком медлительным по сравнению со мной, нашёл нормального медика который подобрал ему боевой стимулятор, ускоривший его реакцию и боевые возможности!"
Но говорить ничего я не стал - сделал вид, что не догадываюсь ни о чём. И спокойно дождался запирания калиток и превращения Круга в запертое пространство.
Да, никто нас ни о чём не спрашивал. Закрыли, да и всё. Ну ещё ток пустили на ограждающую сетку, возносящуюся на высоту трёх метров, чтобы исключить бегство кого-либо из противников из Круга. А так - реально никаких больше затыков. Да и понятно, к чему тут лишние вопросы?.. Раз вышли в Круг - значит отказываться от схватки не намерены. А отговаривать кого-либо от совершения глупостей никто не собирается. Все взрослые люди - сами понимают что делают. Как и осознают возможные последствия своего решения.
Едва чуть спал треск разрядов, раздающихся от ограждения, и перестали сыпать искры от него, мы с Дутсом начали сходиться. В бодром таком темпе, да. Похоже мой противник тоже в курсе того, что лучшая защита - это нападение. Ну или применённый им стимулятор не оставляет выбора - толкая к действию...
Почти сойдясь с бугаём, вышедшем на бой с голым торсом, я смог оценить его внушительные габариты в полной мере. Карлайн, судя по развитости мускулатуры и набранной им чрезмерной мышечной массе, не сам по себе - от рождения, крупный такой. Похоже кто-то просто нарыл где-то биостимуляторов - ускорителей роста. Из тех что используются тем же космодесантом в начальном развитии бойцов. А это означает, что, возможно, и боевые стимуляторы Дутс принимает не впервые... И готов к привносимым ими изменениям реакции...
Дутс, оказавшись на расстоянии пары метров от меня, мгновенно перетёк во вполне профессиональную стойку: левую руку поднял вверх, вроде как прикрывая лицо с одной стороны; зажатый в правой нож перехватил под колющие удары, расположив указательный палец поверх обушка; и взялся плавно играть оружием - в змеином таком стиле им водя, да ещё маятник начал качать. Да, не новичок он в ножевом бое, отнюдь не новичок...
