Андрей Рубанов - Готовься к войне
Сделали заказ. Отпустили гарсона. Обменялись спокойными прямыми взглядами.
- Вы равнодушны к еде, - констатировала рыжая. - И к одежде, разумеется. Это редкость.
Молодец, подумал он. Умница. Я восхищен. Сама предложила тему беседы. Уважаю.
- Почему редкость, - сказал он. - У меня отец такой же. И друзья отца. Я вырос среди людей, которым наплевать, во что они одеты.
- Понятно.
Банкир сменил позу.
- Вот я вчера… зашел в магазин. Нужны были носки. И там увидел покупателя. Такого, знаете… Широкоплечий, полный сил дядя. Цветущий… Слишком, я бы сказал, цветущий. Вот он достает телефон, набирает номер и говорит: алло, дорогая, я тут такую классную рубашечку себе присмотрел, давай быстрей сюда, ты должна одобрить…
- Что же, - с вызовом спросила рыжая, - в этом плохого?
- А что в этом хорошего? Молодой, здоровый мужик - на что он себя тратит? На рубашечки?
- На что же вы предлагаете себя тратить?
- На что угодно, только не на рубашечки.
Девушка улыбнулась:
- Вам все равно, как вы выглядите?
- Абсолютно.
- Но это… - рыжая задумалась, - не всегда правильно. С красивым, хорошо одетым человеком приятно находиться рядом. Вы, кстати, сегодня пригласили в ресторан не свою секретаршу, которая выглядит плохо, а меня, которая выглядит хорошо.
Знаев сделал вид, что задет.
- Я выгляжу плохо? И вам, значит, неприятно?
- Я не сказала, что вы выглядите плохо. Вы выглядите… - она опять задумалась, - странно.
- Давай на «ты».
- По-моему, рано.
- А по-моему, нет.
Рыжая Алиса выпрямила спину и развернула плечи.
- Послушайте, Сергей… Витальевич. Может быть, раскроете карты? Что вам от меня нужно?
- Не знаю, - сразу сказал Знаев. - Это, конечно, плохой ответ - зато честный. Скажем так вы мне интересны, Алиса. Вы, Алиса, мне симпатичны. Вы мне нравитесь.
Он застеснялся и умолк
- Тогда, - тихо и твердо произнесла рыжая, - я должна уволиться. Завтра же.
- Это почему же?
- Я не могу работать в банке, хозяин которого положил на меня глаз.
- По-моему, это нормально.
- По-моему, нет.
- Давай на «ты».
Девушка отрицательно покачала головой и едва заметно выдвинула вперед челюсть.
- Вы - богаты. Вы решили, что я вам интересна. Вы разговариваете со мной уважительно - но на самом деле я для вас только игрушка. Сегодня Алиса, завтра Лариса или Анфиса… И потом, вы, разумеется, женаты…
- Разведен, - мгновенно отрапортовал банкир. - Могу показать паспорт.
- Не надо. Я верю.
- А насчет богатства, - сурово продолжил Знаев, - я вам скажу вот что. Вы, дорогая Алиса, не первый человек, попрекающий меня богатством. Непонятно, почему меня надо презирать, если я богат. Я все чаще сталкиваюсь… Люди, знакомые со мной много лет, вдруг начинают вбрасывать намеки… Мол, ты богат - вот и вали к своим, к богатым, в свой богатый мир, а к нам не лезь… Это очень задевает. Но ведь вы не такая, правда? Вы потому мне и понравились, что я не увидел в ваших глазах презрения ко мне, богатому…
Слишком красиво излагаю, подумал он с раздражением.
Рыжая положила руку на стол - совсем рядом с его ладонью, и ему показалось, что она решила прикоснуться, но вовремя спохватилась.
- И что же, - серьезно спросила она, - вы увидели в моих глазах?
- Многое. Целый мир.
- Понятно. - Девушка нервно повела плечом. - Давайте я скажу вам еще кое-что. Пока разговор не зашел слишком далеко. Я… всегда делаю только то, что мне хочется. И никогда не делаю того, чего не хочется. Если я хочу, например, земляники, а у меня нет денег, я займу у подруги и немедленно куплю земляники. Или, - тут она помедлила, и ее взгляд стал матовым, - если я хочу мужчину, я, как правило, нахожу его… и имею. А если я его не хочу, то… он от меня никогда ничего не получит.
Внимательно выслушав, банкир сказал:
- «Хочу», «не хочу» - наверное, вам живется очень просто.
- А зачем усложнять?
- Действительно, незачем… И как же насчет меня?
- В смысле?
- В смысле «хочу» или «не хочу».
- Не хочу.
- Жаль.
- Ничего не поделаешь.
- Скажите хотя бы, почему.
Алиса усмехнулась:
- Знаете, что такое «бесперспективняк»?
- Как?
- Бес-пер-спек-тив-няк.
- Теперь знаю, - кивнул Знаев. - Вы считаете, что возиться со мной - напрасный расход времени.
- Правильно. Извините, если я вас расстроила.
- Ничего страшного. К тому же я не согласен. Дайте мне шанс, и я смогу вас переубедить.
Она опустила глаза.
- Скажите, почему вы развелись с женой?
- Хороший вопрос, - пробормотал Знаев, применив старый прием: если не можешь сразу сформулировать ответ, похвали вопрос и собирайся с мыслями, пока собеседника распирает от гордости. - Я не был инициатором. На разводе настояла жена. Ей казалось, что я слишком много работаю.
- А вам так не кажется?
- Я, Алиса, не люблю слово «работа». Оно происходит от слова «раб». Я предпочитаю говорить - «труд». В английском языке работа обозначается как «work», в то время как труд именуют словом «labour». Другое значение которого - «роды». Трудиться - значит что-то рожать. Понимаете разницу?
- Да. Вы говорите по-английски?
- И по-испански, - скромно ответил банкир. - Но мы отвлеклись. Мы говорили о том, что труд - тот, который настоящий, то есть творческий - не может не поглощать человека целиком и полностью…
- А ваша жена, наверное, хотела, чтобы ей тоже доставалось немного времени.
Рыжей девушке Алисе не следовало произносить это слово. Упоминать эту субстанцию. Эту проклятую категорию. Дело было даже не в том, что рыжая девушка в точности повторила фразу, которую Знаев сотни раз слышал от бывшей жены. Дело было в том, что для банкира время давно превратилось в главного врага, в любимого врага - а любимых врагов ревнуют, как любимых женщин.
- Сменим тему, - коротко предложил он. - Поговорим о чем-нибудь хорошем. Например, о вас.
- Пожалуйста, - вежливо согласилась рыжая. - О чем конкретно?
- Все равно. Вы говорите - а я буду смотреть. И слушать. Мне нравится, как вы разговариваете. С достоинством.
- Пытаясь меня смутить, вы ведете себя не по-джентльменски.
Она легко и красиво выговорила сложное, с двумя ударениями, слово «по-джентльменски». Знаев едва не зажмурился от удовольствия и посоветовал:
- А вы не смущайтесь. Я человек прямой. Светскую болтовню не уважаю. Предпочитаю двигаться прямо к цели.
- И какова, - с иронией спросила рыжая, - ваша цель?
- Я же сказал, что попытаюсь вас переубедить. Заинтересовать собой… Ага, вот и наша пища. Что вы так смотрите в мою тарелку?
- Выглядит интересно.
- Это осьминог на филе.
- А говорили, что равнодушны к еде…
- Да, равнодушен. Но я тощий и нервный. Быстро сжигаю энергию. Приходится есть только самое калорийное. Причем понемногу, но часто. Четыре раза в день. К сожалению, самая качественная, легкая и богатая энергией еда - одновременно и самая дорогая. Вы молоды, дорогая Алиса. Вы не застали времена Советского Союза. Хлеб, жир, картошка - вот на чем я вырос…
- И теперь наверстываете.
- Я бы так не сказал. - Знаев про себя выругался и почувствовал, что его настроение испорчено. - Кстати, сейчас к нам подойдет человек. Он поздоровается со мной и станет громко и похабно шутить. Вот он - наверстывает.
- Категорически приветствую! - фальцетом произнес Шуйский, подходя, и негромко, в своей обычной, очень всегда раздражавшей Знаева манере, зааплодировал - очевидно, празднуя неожиданную встречу. - Сергей! Немедленно знакомь меня! Я обязан знать имя твоей удивительной спутницы.
- Алиса, - сухо ответил Знаев и повернулся к девушке: - А это - господин Шуйский.
- Проклятый буржуй, - с завистью заявил Шуйский. - Тебе мало золота в подвалах! Теперь у тебя даже женщина - и та с золотыми волосами!
Рыжая мирно потупила взор.
- Немедленно бросьте его, милая, - понизив голос, посоветовал Шуйский, наклоняясь к ней и блестя глазами. - Он тяжелый человек. Нудный и скучный. Мне с ним одну минуту поговорить - и то пытка. Пересаживайтесь за мой столик. Я веселый и щедрый. Увлекаюсь свежими анекдотами. Со мной советуется сам Трахтенберг.
- Учту, - сказала Алиса.
- Сергей, - сменив тон, сказал Шуйский, - когда я могу зайти?
- В ближайшее время.
- А поточнее?
- В понедельник.
- Буду ждать. До свидания, Алиса! Ваши волосы можно переплавить в слиток! Не доверяйтесь этому банкиру - однажды он так и сделает! Честь имею.
- До свидания, - кивнул Знаев и тихо, когда Шуйский удалился на безопасное расстояние, пробормотал: - Козел. - Повернулся к рыжей и развел руками: - Видали? Знаете, кто он? Это человек, который пять лет живет исключительно на мои деньги. На мои деньги он построил особнячок с видом на реку. На мои деньги он вставил себе первоклассные зубы, любовнице - силиконовые, я извиняюсь, буфера… На мои деньги он учит сейчас дочку в университете. При этом он не бизнесмен, не высокопоставленный таможенник, не продюсер талантливого музыканта. Он всего лишь владелец дома, где я арендую свой офис. Вся его работа - прийти ко мне раз в месяц и забрать деньги. Три этажа сдает мне, на четвертом живет сам… А здесь - обедает и ужинает. Каждый день. Веселый и щедрый…
