Гарт Стайн - Как Ворон луну украл
— Ваш пес? — спросил Дэвид.
— Да, — ответила Дженна. — Он так испачкался, что я решила не впускать его. Не бойтесь, ему хорошо снаружи.
Дэвид прошел к окну и присел перед овчаркой, которая лаяла на него сквозь стекло.
— Как его зовут?
— Оскар.
— И давно он у вас?
Дженна пожала плечами:
— Дня три-четыре. Я нашла его в лесу. Или, скорее, это он меня нашел и вывел в город.
— Правда? — Дэвид обернулся к Дженне: — Это случилось на Аляске?
— Во Врангеле.
Дэвид кивнул и снова присмотрелся к Оскару.
— И вы ничуть не испугались незнакомой собаки? В лесу?
— Не успела. За мной кто-то гнался, и Оскар его прогнал. Так что мы с Оскаром сразу подружились.
Дэвид задумчиво покивал.
— И кто же гнался за вами?
— Не знаю. — Дженна попыталась прикрыться кружкой кофе. — Не знаю…
— А если подумать? — предложил Дэвид.
— Ну… глупо, конечно, но я боюсь, что за мной гнался куштака. — Дженна коротко хохотнула.
На лице Дэвида не дрогнул ни один мускул. Эдди и Том, сидевшие на диване у огня, сначала не обращали внимания на разговор шамана и Дженны. Услышав про куштака, мужчины переглянулись.
— Почему вы решили, что это куштака? — спросил Дэвид.
— Я видела то медведя, то белку. Это существо буквально летало по лесу. Последним мне повстречался мужчина. Глаза у него были черные, зубы острые. Рольф говорил про глаза и зубы… А еще от незнакомца веяло злом.
— Но пес отпугнул его?
— Да.
Открыв дверь в прозрачной стене, Дэвид вышел на улицу. Присел перед Оскаром, погладил его по голове. Пес и шаман некоторое время молча смотрели друг другу в глаза, потом шаман встал и отвел собаку куда-то за дом.
— Что все это значит? — спросил Эдди.
Пожав плечами, Дженна вместе с Эдди взглянула на Тома, и тот вскинул руки:
— Чего уставились? Я просто водитель!
В это время открылась внешняя дверь на кухню, заплескалась вода. Позже в гостиную вошел Оскар. Чистенький, он отряхнулся и затрусил вдоль периметра комнаты. Обнюхал плинтус. Дэвид вернулся как раз в тот момент, когда пес задрал лапку и слегка помочился на один из тотемных столбов.
— Оскар, ты что?! — закричала Дженна, вскочив с дивана.
— Не волнуйтесь, — успокоил ее Дэвид.
Оскар побежал дальше, помечая каждый столб, наконец остановился у одного — рядом со стеной из окон — и сел спиной к нему. Оглядел гостиную.
— Он выбрал себе угол, — пояснил Дэвид. Затем вышел на кухню и вернулся с кофейником. — Кому-нибудь еще налить?
Пораженные выходкой Оскара, Дженна, Эдди и Том дружно уставились на шамана.
— Не хотите объяснить, что здесь творится? — спросила Дженна. Ой, не надо бы позволять себе столько сарказма!
— Конечно, — весело ответил Дэвид. Он обошел гостей, подливая им кофе. — Эта комната построена по канонам тлингитов. В домах нашего племени обязательно должно быть четыре столба — это опоры, которые поддерживают дом физически и духовно. На каждый столб наносится резьба, изображающая того или иного духа-защитника. Он покровительствует семье или семьям, живущим в доме.
Налив и себе кофе, шаман присел на диван рядом с Дженной.
— Духов великое множество: волк, касатка, медведь… Семья призывает на защиту духа, с которым связана ее история. В каком-то смысле по резьбе на столбах можно узнать семейную легенду.
— Это все, конечно, интересно, — сказала Дженна. — Вот только почему Оскар на ваши столбы помочился?
Дэвид рассмеялся:
— Пес пометил свою территорию. Теперь он — дух, обитающий в моем доме. И тот угол он занял, потому что там сосредоточено больше всего энергии.
— Погодите-ка… Оскар — дух?
— О да! Он не просто собака, он ваш йекх. Дух-покровитель, пришедший защитить вас.
Дженна откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Это уж слишком! Какой человек в такое поверит? Сначала выясняется, что ее сына забрали оборотни, теперь выходит, что рядом с ней другой дух, собака… Дженна почесала ухо.
— У всех есть духи-покровители, просто большинство людей их игнорирует, — пояснил Дэвид. — Или ведет себя так, что йекх уходит. Если за вами гоняется куштака, тогда понятно, почему вам на помощь пришел дух в образе пса. Собаки — злейшие враги куштака. Выдры-оборотни боятся общества, им вредит все, связанное с цивилизацией. Металл обжигает их, потому как металл — это обработанная руда. Они не могут есть приготовленную пищу, только сырое мясо. Человеческая кровь способна развеять наведенный ими морок. Собаки — животные одомашненные, поэтому и пугают куштака.
— Значит, Оскар мой защитник?
Дэвид кивнул:
— Именно так. Скажите, куштака являлся вам один раз или несколько?
— Не знаю даже…
— С вами не происходило ничего странного? Необычного? Из ряда вон?
— Мне являлся маленький мальчик.
Дженна взглянула на Эдди.
— Мальчик?
— Посреди ночи он пришел к Эдди в дом и выманил меня на берег. Я хотела спасти его, не дать утонуть, как вдруг…
— Что — вдруг?
— Прибежал Оскар и попытался напасть на ребенка.
Дэвид покачал головой:
— Вам повезло.
— Это тоже был куштака?
— Очень даже может быть.
— Он выглядел точь-в-точь как Бобби.
Слова сами сорвались с губ. И как Дженна прежде не догадалась? Тот мальчик действительно походил на Бобби: черные вьющиеся волосы, большие глаза.
— Бобби — это ваш сын?
Дженна кивнула.
— Чтобы обмануть жертву, куштака очень часто принимают облик близкого человека.
— Они могут стать кем угодно?
— В принципе да. Не изменяются только глаза и зубы. Куштака следят за человеком, словно тени. Порой ему кажется, что он кого-то видит. Ему мерещатся подозрительные звуки, шаги…
Ж-жуть! Дженну передернуло. Странные звуки и тени преследуют ее с тех самых пор, как она вернулась на Аляску.
Дэвид положил руку ей на плечо:
— Не бойтесь, здесь вы в безопасности.
— В доме-то да. Как насчет того, что меня ждет снаружи?
Дэвид встал с дивана и предложил пообедать. Все быстро согласились, радуясь, что можно поесть и заодно сменить тему разговора.
* * *Дэвид извинился, что на обед у него холодная мясная нарезка, хлеб из непросеянной муки и консервированный картофельный суп. Объяснив, что жена сейчас в Ванкувере, ведет семинар, Дэвид шутливо заметил, дескать, только в ее отсутствие он вспоминает, каково это — быть мужчиной. Тем не менее голодные гости жадно набросились на еду.
Дэвид, похоже, обрадовался компании: говорил без умолку, делился приятными новостями. Он с удовольствием работал в Университете Британской Колумбии, регулярно выбираясь из маленькой деревушки в большой город. Так он наслаждался пребыванием и там, и там, не успевая при этом пресытиться ни одним из мест.
Они еще немного поговорили о погоде и о надвигающемся атмосферном фронте. Потом Дэвид спросил, что у Эдди с плечом. Узнав о «несчастном случае на производстве», шаман покачал головой.
— Самая опасная в мире работа, — заметил он.
Том, подхватив тему, добавил свое веское слово: дескать, рана Эдди — лишнее доказательство того, как индустриальное государство заботится о собственной выгоде, забывая о благополучии граждан. Прыснув, Дэвид поинтересовался: в каком это журнале Том прочел подобную чепуху. Спорить бы мужикам и дальше, если бы не вмешалась Дженна:
— Дэвид, ваше имя мне назвал Джон Фергюсон. Помните такого?
Дэвид замер, а Том отложил вилку и выдвинул стул из-за стола.
— Его забудешь, — буркнул водитель.
— Том! — попытался урезонить его Дэвид.
— Вот и скажи, что я не прав насчет современной экономики…
— Том, не начинай!
Том закатил глаза, однако спорить дальше не стал.
— Миссис Розен, — произнес Дэвид, — мне очень жаль вашего сына. Поверьте, я всеми силами пытался предотвратить открытие базы. Предупреждал, что все закончится бедой.
— Я никого не виню, — ответила Дженна. — Просто хочу знать, что мне делать. Поможете?
Дэвид посмотрел в свою тарелку и покачал головой:
— Боюсь, что нет.
— Вы же шаман. Заставьте духов отпустить Бобби. Заговорите их.
Дэвид вскинул руки в отчаянном жесте.
— Вот так всегда! Люди ничего не знают про шаманов и при этом верят, будто мы владеем какой-то магией. Заговорите их, заколдуйте… Я так не работаю. Шаман — тот же священник, вот и все. Представьте, что вашего сына дьявол затащил в ад. Священник спустится в преисподнюю забрать его душу? Не думаю.
— То есть мой сын сейчас в индейском аду?
— Нет, — ответил Дэвид, пряча лицо в ладонях. — Мир куштака — не христианский ад. Я упомянул преисподнюю для сравнения. Куштака — просто духи, не бесы. Смотрите: когда вы умираете, ваша душа получает новое воплощение. Чтобы реинкарнировать, она должна прибыть в нужное место, в Край мертвых душ. Если душа не попадет туда, то не видать вам реинкарнации. Вы станете неприкаянным духом, никогда не вернетесь в мир живых.
