Ирина Винокурова - Грач, или Вход дьявола

— Стойте! — крикнул кто-то из колдунов. — Они накликали на нас гнев Рафаэля!

Обезумевшая толпа остановилась и все повернулись в ту сторону, куда указывал кричавший. Там они увидели в воздухе голову, похожую на голову Леонарда, с ярко-красными, словно прожекторы, глазами. Тут позади себя Грач услышал голос Ричарда:

— Бегите к скале, я их задержу!

— Так это ты сделал? — обернувшись, тихо спросил Семен Семенович.

— Спешите, пока они не сообразили, что это всего лишь фокус с головой из камня!

— А ты?

— Обо мне не волнуйся, я выберусь.

Грач и Када, расталкивая стоящих, со всех ног помчались к скале.

— Ты знаешь, где в скале проход змеи? — спросил на бегу Грач.

— Знаю, но зачем нам бежать? Ведь сам Рафаэль пришел к нам на помощь!

— Это не Рафаэль, и все скоро это поймут. А уж потом, поверь мне, им захочется разорвать нас за такую шутку!

Толпившиеся маги и чародеи все еще в недоумении смотрели на висящую в воздухе голову и не обращали никакого внимания на Каду и Грача. Но мессир, внимательно следивший за головой, вскоре взлетел и схватил ее. Опустившись на землю, он стал пристально изучать ее и грязно ругаться.

Када и Семен Семенович были в это время уже далеко, они шли по темноте у самой скалы. Када на ощупь искала выбитую змею рядом с одной из щелей.

— Вот она, выбитая змея! — проговорила Када. — Вот здесь должна быть выбита цифра «восемь» и монограмма Меркурия, а это и есть Рафаэль. Вот они, нашла! И вот вход в скалу!

Тем временем на поляне у дьявольского костра творилось невесть что… Мессир, разъяренный из-за того, что его провели как простого смертного, как мальчишку, сотрясал воздух насланным ураганом и бранью. Маги и ведьмы, словно ищейки, рыскали повсюду в поисках скрывшихся беглецов. Черт, визжа, как недорезанный поросенок, крутился на месте, показывая тем самым свое недовольство. Привычная вакханалия на шабаше в этот раз сорвалась.

Ричард в этой неразберихе медленно пробрался за пределы бесовской поляны и тем же путем, которым они и пришли, постарался как можно быстрее перебраться через долину и укрыться в лесу.

— Я нашла их следы! — крикнула одна из ведьм.

— Что же тогда вы стоите?! — проскрипел злобно Леонард. — Догнать, вернуть сюда! Я лично хочу расправиться с ними! В чем дело, хваленые колдуны, почему вы еще здесь?

— Не гневайся, мессир, но мы бессильны. Они скрылись в пещере, а путь нам преградили одним из трех амулетов, которые еще остались на земле и властны над нами.

Злобный рев Леонарда разнесся над поляной. Слыша его, содрогнулся в дороге и Ричард. Беспомощность сразила мессира. Чувствуя сейчас свое поражение, он вспыхнул ярким пламенем и, извиваясь как змей, быстро уменьшился в размерах и исчез.

С исчезновением Леонарда потух и костер. Небо заволокло черными тучами, и невесть откуда ливанул сильный дождь вперемешку с крупным градом. Как аккомпанемент к ненастью, сотрясал землю неистовой силы гром и сверкали молнии.

Грач и Када всего этого уже не видели, только гулкое эхо доносило до них отзвуки ярости и злобы, вызванные мессиром Леонардом.

Глава 38

В пещере «Меркурий»

Войдя в расщелину, Када и Семен Семенович оказались в небольшой пещере, в разные стороны из которой вглубь скалы ответвлялось несколько ходов. Грач чиркнул зажигалкой, и вокруг стало немного светлее.

— И куда нам идти дальше? Здесь много дорог, и не исключено, что мы можем угодить в лабиринт или в ловушку, — размышлял вслух он.

— Не спеши, Семен. Смотри, над каждым ходом стоит число, а вон там, чуть подальше, — таблица. Видишь, в ней написаны магические имена. Их нам и следует запомнить — это имена, соответствующие числам Меркурия. А раз мы зашли в пещеру, название которой и было «Меркурий», то, думаю, порядок написания этих имен и есть шифр для выбора нужного направления.

— Када, но ведь здесь написаны имена, а на проходах цифры…

— Не забывай, Семен, что ты не один, а вместе с несостоявшейся ведьмой, и эту грамоту я когда-то изучала. Вот смотри, первым написано «Асбога» — это означает цифру «восемь», и нам следует идти туда, где помечено этой же цифрой. Впереди, я думаю, нас будет ожидать еще несколько разветвлений, и мы должны выбрать в таблице имя и свернуть в проход, помеченный цифрой, соответствующей этому имени.

— Да уж, эта грамота действительно не по мне, остается лишь уповать на твои глубокие познания в этой области.

— Думаю, это лучше, чем вернуться назад.

Проход «Асбога» был очень узким, больше напоминающим туннель, и идти по нему приходилось друг за другом, немного наклоняясь.

— Прости меня, Семен, — во время этого пути произнесла Када, — за то зло, что я причинила тебе. Ты, не побоявшись смерти, заступился за меня. Мне ведь было приказано убить тебя. Ты знаешь, желание стать ведьмой затмило во мне все чувства…

— Так уж и все? — засмеялся Грач. — А мне казалось, что я пробудил в тебе еще какие-то чувства…

— Это действительно так, только жаль, что я слишком поздно это поняла. Я считала, что утопила тебя тогда в море, и только в тот момент почувствовала, как ты был мне дорог. Мне хотелось броситься в воду следом и умереть с тобой. Потому я и не могла скрыть радости, когда почувствовала твое присутствие на шабаше. Ты маской укрыл лицо, но глаза остались открыты…

— А как же твой черт, разве не он твоя большая любовь? — недоверчиво поинтересовался Грач.

— Черт — это игрушка, он и любить-то не умеет, как мы. В нем больше ненависти и злобы, чем ласки и нежности. Да ты сам это видел — когда он почувствовал во мне любовь к смертному мужчине, то готов был убить. Это не было проявлением ревности — такое чувство ему не знакомо. Он считает, что я должна принадлежать ему, как вещь, и быть словно собака, преданна всегда.

— Но как же тебя угораздило завязать такие отношения с чертом?

— Мне было интересно все, что связано с магией. Я проводила много экспериментов и радовалась достигнутым результатам. Одним из моих легкомысленных экспериментов и была интрижка с чертом. Какая же я была тогда наивная! Ведь только благодаря тебе я поняла, что натворила. Мне все это в памяти даже ворошить не хочется. Ты знаешь, Семен, я часто вспоминала то недолгое время, что мы провели вместе…

— Надеюсь, воспоминания приятные?

— Конечно! Только я все думаю: а как тебе удалось спастись? Я ведь тебя считала утонувшим тогда в море.

— То была маленькая шутка, — засмеявшись, начал рассказывать Грач. — Я вычислил тебя и понял, кто ты есть на самом деле. Я видел твое свидание с чертом — любовался на вас из-за кустов.

— Подожди, ты говоришь, что вычислил меня — но как?

— После ссоры в моем номере на турбазе, когда ты искусала мою шею, как вампир, я долго бродил по улицам в раздумье, пока не наткнулся на библиотеку. Взяв книгу «Мифы и легенды Древней Греции», о которых ты упоминала, говоря о своем имени, я вернулся в свой номер и стал ее пролистывать, бегло читая. Здесь я и наткнулся на твое полное имя. Меня это заинтересовало, и я стал более внимательно изучать текст. А когда вычитал, что оно связано с царством мертвых по древним легендам, то просто вспомнил, где я тебя уже видел раньше. Правда, тогда ты была рыженькой. Я слышал, как тебе Ровоам отдавал приказание убить меня.

Опешив от таких слов, Када остановилась и, обернувшись к Грачу, тут же спросила:

— Откуда ты знаешь Ровоама и где ты мог видеть нас? Приказ мне такой действительно отдавали, но только Танат.

— Возможно. Я был в вашем подземном мирке в тот момент, когда ты получила задание. Стоя за дверью, я все слышал, а потом прятался в костюмерной, где ты выбрала себе одежду и упаковала в свой зеленый чемодан.

— Как ты оказался там, откуда?… — не переставала удивляться Када.

— Я попал туда случайно — просто провалился под землю. Меня никто не заметил — ни как попал, ни как ушел. Как-нибудь я расскажу тебе все поподробнее.

— Получается, ты заранее знал, что я должна была тебя убить?

— Я ведь сразу не узнал тебя, да и предположить не мог, что моим киллером можешь быть ты — такая юная и красивая.

— Хорошо, получается, разоблачил меня ты позже, но почему сразу не убежал? Объясни мне, что тогда произошло на море, когда я тебя вроде как утопила?

— Если бы я сбежал сразу, как все узнал — меня все равно бы нашли и убрали. Для этого я и инсценировал свое утопление. Ведь плаваю я хорошо и могу долго плыть под водой. Вот ты ничего и не заподозрила.

— Ну и здорово же ты меня провел! Меня — будущую ведьму! — засмеялась Када. — А ведь это и к лучшему — мы вместе, и я счастлива как никогда!

Разговаривая обо всем, Када и Грач шли вот уже несколько часов подряд все в том же мрачном, узком и душном проходе.

— Ты знаешь, Семен, меня начинает беспокоить этот туннель. Мы давно уже идем, а поворота все не встретили.