Лариса Васильева - Темные воды
— Баба, тебе что-нибудь надо?
Старуха не отвечала… Сашка потрогала ее, приподняла руку, бабкина рука безжизненно упала.
Девочка побежала в свою комнату, разбудила мать, она еще надеялась, что ошиблась.
Внуки, Сашкин отец и его брат, даже не приехали проститься с бабушкой. Предоставили своей матери и Ольге заниматься похоронами.
После прабабушкиной смерти Сашка некоторое время сама составляла лекарства для постоянных клиентов. Она обманывала больных, говорила, что это еще бабушка наготовила. Но долго так врать было нельзя, занимать место Сальмихи Сашке не хотелось, к тому же, она уже училась в одиннадцатом классе, надо было готовиться к урокам серьезнее, времени ей не хватало. Решив стать врачом, она давно, с девятого класса, усиленно занималась химией, биологией, анатомией и физикой. Даже готовилась по вузовским билетам — какой-то благодарный бабкин пациент принес ей.
И вдруг все рухнуло.
Лидия долго ждала своего часа, и вот когда не стало старой бабки, она поняла, что может отомстить за свои разрушенные надежды. До сих пор она регулярно проверяла, действует ли ее сила на невестку. Просто смотрела на нее из окна, когда та идет на работу и командовала что-нибудь простое: «повернись», «споткнись»… И вот наконец получилось: Ольга вдруг споткнулась на ровном месте, значит, все, кончилась бабкина защита, ее хватило на полгода после смерти старой ведьмы. Теперь расправиться с Ольгой будет просто. Но Лидия вдруг засомневалось, что-то вроде жалости шевельнулось в ее душе, она же видела, как жила ее невестка, ведь и так оказалась наказана, потому впервые за все годы, прожитые рядом, зашла к Ольге, зашла без видимой причины, просто, чтобы поговорить.
— Ну что, Оля, жалеешь, что не послушалась меня? Ты всю жизнь прожила в этом углу, сладко ли тебе? Сергей-то бросил через полгода, а я ведь тебе сразу говорила, не будет у вас счастливой жизни…
Что Лидия ожидала услышать? Слова сожаления, раскаяния, запоздалые извинения? Если бы Ольга сейчас расплакалась, может быть, Лидия и не стала бы ее наказывать, но…
— Да вы же в этом и виноваты, избаловали сына — не кормили бы его, так он сам бы работать пошел, — простодушно ответила Оля.
«Ах ты, сучка, ерепенишься еще!» — разозлилась Лидия. Но не это сыграло решающую роль в судьбе Ольги. В тот же день вдруг позвонил Серега, потребовал выслать денег.
— Не видела вас уж сколько, приезжайте, дам, сколько смогу, бабки теперь нет, а я много не наберу… Сынок, надо бы вам с Ванечкой найти хорошую работу…
В ответ она услышала отборный мат, Серега уже не считал нужным сдерживаться. Лидия положила трубку. У нее все кипело в душе от грубости, несправедливости сына, а кто виноват? Конечно, Ольга…
Столько лет растила их, не подпускала к ним охотниц за мужьями, хотела женить так, чтобы обеспечить им безбедную жизнь, да и себе тоже, но не уследила, Серега женился на Ольге. Ей лишь стоило разок напоить сына отворотным зельем, и все, эта серая мышка сразу оказалась в стороне. К сожалению, бабка правильно предупреждала: нельзя его было трогать, он слишком сильно любил свою жену. Как река, перекрытая плотиной, повернутая вспять, меняет русло, смывает, сносит все на своем пути, затопляет прекрасные долины, приносит много бед людям, живущим на ее берегах, так и отворотное зелье меняет человека. Невозможно вновь вернуть к прежней жизни ранее цветущий край, так, видно, и человек никогда не станет прежним. Отвар повлиял на сына, изменил его, исчез прежний послушный мальчик, он превратился в прожигателя жизни, и младший брат полностью попал под его влияние. Вполне возможно, что и до этого у них были все предпосылки к этому, но матери-то они всегда казались лучшими на свете, и сейчас она не могла винить ни их, ни себя, а вот невестка для этого годилась.
Ненависть Лидии вновь вспыхнула. Заметив как-то в окно, как невестка выходит из дома в неурочный час, Лидия выскользнула за нею, проводила ее тайком до единственной в городке оживленной улицы, задержала на перекрестке, заставила засмотреться на витрину магазина — нужен был какой-нибудь дурак, лихач несущийся на большой скорости. Издали заметила эту машину, выждала и мысленно скомандовала Ольге: «Беги!» И Ольга шагнула под колеса…
Столько лет лелеемая ненависть наконец выплеснулась, Лидия испытала громадное чувство облегчения. Теперь все будет хорошо, твердила она.
6
Мать сбило машиной, когда она шла к Саше на выпускной. Она так гордилась Сашиными отметками, была так счастлива в тот день и торопилась, боялась опоздать. И вдруг, сама не зная почему, остановилась у кондитерской, загляделась на торты, стояла бездумно. Продавщица спросила:
— Вам чего?
Ольга очнулась, покачала головой и повернулась к дороге. Она заметила эту машину, но что-то ее словно толкнуло — беги, успеешь…
— Она не в себе была, точно говорю. Стояла, стояла, смотрела на торты, а сама как спит, я спрашиваю: «Что подать?». А она: «А? Что?». Потом как повернется, как кинется под машину… Не заметила ее, что ли?
Сашу вызвали из школьного зала, как только она получила аттестат. В нарядном платье, с аттестатом в руке она поехала в морг опознавать тело. Лицо у матери не пострадало, оно показалось Саше удивленным и растерянным… Санитарка расспросила девочку, кто такая, есть ли родня да где покойница работала, и сама позвонила в ресторан. Сашку пожалели, дали санитарную машину отвезти мать домой. Незнакомые мужики из морга сняли с петель дверь в чулан, укрепили ее на столе на бабкиной половине, затем занесли покойницу в дом и положили на эту дверь. Сашка сходила к Лидии, сообщила ей о смерти, та, выслушав, долго молчала, потом пообещала заказать гроб. Но в этот вечер даже не зашла к Сашке, и девочка одна сидела всю ночь возле тела матери.
На следующий день к ней домой впервые пришли одноклассники, учителя. Девчонки переглядывались и старались не коснуться глиняных неровных стен, брезгливо передергивались, тайком прикрывали носы платочками, косились на иконостас в углу. Даже сочувствуя Сашке, они не могли скрыть отвращения к ее жилью, к такой нищете. Не зря она всегда стеснялась приводить девчонок к себе. Да никто и не пошел бы просто так в дом колдуньи, — не веря в сверхъестественные способности старой знахарки, все же побоялись бы.
Даже на похоронах одноклассники были поглощены своими проблемами, только и шептались о поступлении в институты. Они стояли в сторонке во дворе, ожидая выноса тела, и от их оживленной группы веяло молодостью, беззаботностью и весельем, там тихонько перекатывался смех.
Женщины с материной работы принесли деньги и обещали взять Сашку посудомойкой к ним, в тот же ресторан, где всю жизнь проработала Ольга. Сашка была им благодарна. Она решила поступить в «кулинарку», учиться и работать вечерами на кухне в ресторане. Официанткой мать не позволила бы ей стать, чтобы не было соблазна иметь неправедные деньги и чтобы оградить ее от пьяных хамов. Она не раз об этом говорила, и дочь послушалась ее сейчас, хотя той уже не было в живых.
Сашка выросла привлекательной девушкой. Длинноногая, высокая, руки, в детстве такие крупные, стали удивительно изящными: узкая кисть, тонкие пальцы. Очень густые, прямые, тяжелые каштановые волосы, нежная бело-розовая кожа и серые глаза. Она еще сохранила детскую угловатость, не оформилась грудь, ноги и бедра были слишком худыми. Но мать не зря боялась за нее — на улице парни уж начали поглядывать вслед. А сама Сашка уж и вовсе не считала себя красивой и не осознавала, что она, возможно, будет так же хороша, как ее отец и бабушка Лидия.
Лидия сообщила сыновьям о смерти невестки. И они успели приехать, даже помогли вынести из дома гроб с телом Ольги. Потом очень быстро разыскали виновного, потребовали у него деньги. Сашке было это противно, она хотела бы, чтобы тот человек был наказан, как положено, по закону. Но отец договорился с мужиком, взял с него хорошую сумму и забрал Сашкино заявление из милиции, дело замяли. Братья решили продать бабкин домик. Покупатели на землянку нашлись быстро. Собственно, продавалась не землянка, а участок. Сашка робко заикнулась о себе — где же ей тогда жить?
— Чулан себе освободи, вещи все, что там свалены, сложи на полки, а вдоль другой стенки встанет кровать, — распорядилась Лидия.
Так Сашка поселилась в ее доме. И сразу почувствовала себя прислугой. Лидия, будто всю жизнь ждала этого, с первого дня начала гонять Сашку: то подай, то убери, не видишь, что ли, пыль на телевизоре? Всю первую ночь в чулане девочка проплакала. Теперь она еще острее почувствовала тяжесть своей потери и одиночество. Жаловаться ей было некому.
Девочка с радостью вернулась бы из большого дома Лидии в родную убогую развалюху, она жила там, не замечая тесноты крохотной комнатки, низкого потолка, потому что стены домика ее воображением раздвигались до границ всего большого участка, своим домом она считала просторный двор, громадный, неухоженный старый сад. Сашка любила каждый его уголок: колодец у забора и от него ручей через весь сад, заросли алычи, деревья там соединялись кронами, и местами ветви спускались до земли — здесь летом у маленькой Сашки была отдельная зеленая «комната» для игр. В старших классах она перебралась в другую часть сада, полюбила деревянный топчан под старой яблоней. Именно тут она и готовилась к выпускным экзаменам. Утром забирала с собой старое одеяло, чтобы постелить на топчан, подушку и учебники и отправлялась в сад. Учила в тишине, засыпала, разморенная полуденной жарой, а мама приносила ей что-нибудь вкусненькое, жалела ее: «Да моя ты лапочка, сколько же можно учиться? Вон даже ладошка на щечке отпечаталась, так ты крепко заучилась. Ну, хоть перекуси чего-нибудь, Санечка, а то что за сон на пустой желудок?». Целовала ее нежную, розовую ото сна щечку. А проснувшаяся Сашка, довольно потягивалась: «Ой, и правда, как я заучилась!» Но она и в самом деле тогда неплохо подготовилась к экзаменам, ответы просто отлетали от зубов…
