Анна Имейджин - Новозеландский дождь (СИ)

-о чем ты? – эта мысль меня немного настораживает.

Что значит забыть?...

-нет, ни о чем, - улыбается Ларсен и отпускает меня. – собирайся, Ники, мы пойдем гулять.

-а как же еда?

-она подождет, пока мы вернемся! И да… оденься потеплее, ночи-то у нас холодные, - говорит Ларс и уходит.

Я спускаюсь вниз к Ли и Алексу.

-эй, ребят! Собираемся на улицу! – весело кричит Ларс, завидев меня на лестнице.

Я радостно смеюсь, глядя на Ларсена в шапке Санта-Клауса, праздничное настроение посещает и меня.

-вперед!

Мы идем вместе: я, Ники, Сэм, Маура, Ли и Алекс. Остальные взрослые остановились где-то в одном из скверов, присоединяясь к общему празднованию – а мы просто бредем вперед.

-куда мы идем? – спрашивает брат Ники.

-на мясокомбинат, - отвечает ему Ли, и мы все смеемся.

Я думаю о том, что мне вскоре предстоит сделать, и сердце сжимается в волнении. Хоть я прежде и делал это, оно не доходило до конца, и это заставляло спину покрываться мурашками.

-эй, ребят, давайте зайдем в магазин сладостей! – машу я рукой на сверкающую недалеко вывеску.

-да! Отличная идея! – кричат Ники, Ли и Алекс.

Мы с Сэмом и Маурой смеемся, и вскоре все вместе подходим к магазину. Он работает, но весь персонал собрался в зале, на столике – напитки, все красиво украшено, блестит и мерцает.

Вот, за что я люблю тебя, Лос-Анджелес, мой второй дом. Всегда такой дружелюбный и приветливый, даже если в жизни сплошные проблемы, город всегда добавляет немного красок своей позитивной обстановкой.

-добрый вечер! – машу я сотрудникам. – вы нас не обслужите?

-конечно! Добрый вечер! С наступающим, мистер Столлингворт!

-узнали, - улыбаюсь я.

Все-таки, это так приятно.

-обслужим! – говорит один из продавцов.

Ли, Ники, и Алекс суетятся, предвкушая выбор сладостей.

-по очереди, - улыбается продавец, пожилой мужчина. – давайте, сначала ваша девушка?

Он кивает на меня, потом на Ники. Мы с Ники переглядываемся, улыбаемся и смеемся.

-если бы я мог, Ники, я скупил бы для тебя весь магазин вместе с вывеской! – говорю я, и все мы смеемся.

Вскоре мы с кульками конфет и мармеладок и тамблерами с кофе, купленными в находящемся неподалеку Старбакс, выходим и потихоньку возвращаемся назад к своим.

-уже без десяти, Ларс, - встревоженно говорит Маура. – мы с Сэмом пойдем вперед, окей? Не хотелось бы все пропустить…

-Ли и Алекса захватите с собой, - смеюсь я и вижу, как глаза Ники вспыхивают при этих словах.

Кажется, до нее начинает доходить.

-эй, я не хочу с ними, с Ларсом круче! – возмущается брат Ники, но Ли так смешно призывает своего единорога, то есть Алекса, за собой, что он смеется и в конце концов тоже уходит.

Все четверо уходят, а мы с Ники остаемся вдвоем.

-ну что… тоже пойдем? – несмело спрашивает Ники, беря меня за руку.

-да, Ники. Но сначала... давай присядем здесь на скамеечку? – прошу я.

Черт, волнуюсь. Сердце стучит, как сумасшедшее.

-хорошо. А зачем? Уже почти полночь! – беспокоится она.

Я сажусь рядом с Ники, ставлю свой кофе рядом.

-Ники… у меня для тебя есть сюрприз…

-какой? – я вижу, что ее сердце тоже замирает.

-Ники… - я думаю, как начать.

-это как-то связано с твоими словами про все старое и новое? – взволнованно спрашивает она.

-нет, нет… точнее, частично…

Я пытаюсь собраться с мыслями, и, наконец, начинаю:

-уходящий год был очень сложным для нас, но ты же видишь, что мы имеем. Мы смогли, у нас получилось. Мы написали свою собственную историю, Ники. Мы… мы есть.

Ники внимательно слушает меня, глядя мне в глаза.

-несмотря на все те обстоятельства и случайности, которые мешали нам… мы все-таки вместе, и я надеюсь, что так будет вечно. Потому что я люблю тебя, Ники.

-что ты хочешь сказать, Ларс? – спрашивает она.

-Ники… такая любовь как наша – это не просто что-то. Это – навеки. Поэтому… Ники, будь мо… - решаю выпалить я, но тут моя речь прерывается шумом салютов.

О, черт…

Чувствую себя раздосадованно.

-Ларс! С новым годом! – радостно кричит Ники, и бросается обнимать меня и целовать.

Я чувствую себя немного раздраженным. Такой момент, и испорчен! Даже плевать на праздник теперь.

-так что ты хотел сказать? – Ники немного отстраняется и заглядывает мне в глаза, ее руки по-прежнему у меня на шее.

-сейчас или никогда… - произношу я вполголоса.

Как-то резковато снимаю с себя руки Ники, нащупываю в кармане куртки маленькую бархатную коробочку, становлюсь на колено, выхватываю коробочку перед собой и произношу одним духом:

-Ники, будь моей женой!

Ники ахает.

-Ларсен… ты серьезно?

-да, Ники, - кажется, мое сердце вот-вот выскочит из груди и разорвется. – я люблю тебя.

-я тебя тоже, Ларс… - осторожно произносит она, - но подумай, что скажут родители? А все вокруг?

Так. Так. Она не сказала «нет»…

-Ники…

Я чувствую, как мое сердце падает.

-так значит, твой ответ – нет…

-Ларс… - Ники прижимается ко мне и гладит меня по голове. – я не отказывала. Я просто хочу повременить с этим. Ты же знаешь, как сильно я люблю тебя, - шепчет она.

Я вздыхаю и только крепче прижимаю Ники к себе.

-хорошо, Ники, хорошо, - я рассеянно глажу ее по спине. – давай, подождем, пока у тебя окончательно наступит ремиссия. Ты согласна?

-она может и не наступить…

-Ники…

-да, Ларс, я согласна! Что ты обижаешься? – восклицает Ники.

Кажется, теперь обижается уже она.

-нет. Все в порядке. Прости. Я сглупил, - бормочу я. – просто мне показалось, что ты…

-что?

-нет, не важно.

-нет, Ларс, скажи.

-мне показалось, что ты боишься свадьбы… - признаюсь я.

Ники нервно смеется.

-зачем нам торопиться? Ларс, мы же знаем, что нам никто больше не нужен… зачем нам жениться? Мне же все-таки, только восемнадцать…

Не понимаю, что Ники имеет в виду, и говорю:

-ладно… прости…просто в нашем положении…

-нет, Ларсен, тебе не за что извиняться, - отвечает Ники. – давай не будем никому пока говорить, ладно?

-ага… - киваю я.

Чувствую себя опустошенным. Я очень сильно ошибся…

-тогда пойдем к нашим? – к Ники снова возвращается то веселое настроение, мы беремся за руки и уходим…

После той ночи, новогодней ночи, я очень много думал о произошедшем тогда. Кто из нас ошибся?

Что не так?

Я вспоминал, как сделал предложение Мелани…

Это был чистый эмоциональный порыв, когда я произнес те слова в суде. Я не знаю, что на меня нашло… как, впрочем, и не знаю, как потом подтвердил Мелани серьезность своих намерений спустя пару месяцев.

Мы были на каком-то светском мероприятии. Мелани тогда была в шикарном красном платье, мы сидели на диванчике, болтали, пили шампанское и целовались… а я еще и был в хлам обкурен марихуаной – было дело, я баловался не только до встречи с Ники, но и после… это в какой-то степени помогало мне бороться со всеми переживаниями последних месяцев.

Мы сидели и пили, а потом пошли танцевать. Что-то тогда ударило мне в голову, когда я смотрел на ее, блистающую в свете огней танцпола, и сначала я тихонько прошептал ей на ухо:

«Мелани, милая, ты подумала над своим ответом?»

«Каким?» - удивленно подняла она бровь.

Лицо ее сияло в красных лучах прожектора, и я видел, что она удивлена.

«Я предложил тебе стать моей женой.»

«Ты серьезно, Ларсен?»

«Мелани, будь моей женой!»

«Ларс, дорогой, ты серьезно?» - ахнула она.

«да. Я люблю тебя» - ответил я ей.

Вместо ответа Мелани подошла и прижалась ко мне.

«и я тебя, Ларсен» - прошептала она мне на ухо.

Затем мы целовались, очень и очень много, а потом поехали к ней домой. Проснувшись утром, мы были твердо уверены в принятом решении, и никаких отступов назад. Вскоре я купил Мелани кольцо и подарил во время ужина в дорогом ресторане Лос-Анджелеса…

Все значительно отличалось от моего сегодняшнего предложения Ники…

С ней у нас все абсолютно по-другому. Я и люблю Ники по-другому. Я хочу заботиться о ней, водить за руку по аллеям парка, знать, что она ждет меня из тура, и укрывать пледом, когда она болеет. Я не хочу надевать смокинг и идти с ней на очередную голливудскую премьеру, я не хочу, чтобы она царапала мне спину в отелях во время моего тура, я не хочу всех этих нотаций и правил, как вести себя в высшем обществе. Я хочу быть с Ники – с той, кто примет меня таким, какой я есть, и кого я буду принимать такой, какая она есть, несмотря ни на что.

Это и есть любовь.

Но я не понимал, почему Ники отказала? Я не думал, что ее родители уже были против. Я видел, как мама и бабушка Ники смотрели на нас, когда я прилетел к Ники в Греймут в ноябре. Я думаю, что и мистер Маклемур, который так и не стал счастлив в браке, пожелал бы счастья своей дочери. Я видел, какими глазами Ники смотрела на меня в начале нашего знакомства. И я вижу, какой рациональной, спокойной, отстраненной и расчетливой она становится сейчас, прямо на моих глазах. Из-за смертельного диагноза? Или это взросление? А вдруг…