Елена Янук - Звезды, ветер и мы Дорогами иных миров
Я не стал увиливать как в прошлый раз, схватил кулак врага на лету и вывернул руку за спину, зажав его локти. Хрустнули суставы, человек охнул от боли и потерял сознание.
Третий, мелкий смуглый паренек, не дожидаясь окончания схватки, подскочив, резко ударил меня металлическим прутом по бедру... Нога сразу отнялась, в голове помутилось от боли. Он собрался повторить свой "коронный выход", но мне удалось подставить под его железку второго драчуна, который до сих пор был у меня в руках. Он лежал как подкошенный, наверно ребра переломаны. Отлично, мне не придется решать, что с ним делать.
Превозмогая боль, схватил мелкого. Забрал оружие и взял за шею как щенка, занеся над ним его оружие.
- Не тронь его! - еще один бросился на помощь.
- Почему? - искренне удивился я, сильнее сжимая шею для появления нужной реакции. Тот взвизгнул.
Парень, что вступился за бойкого мальца, остановился, понимая, что сейчас все в моих руках. Жаль, я не могу сказать такого о своих ногах - попавшая под удар раскалилась от боли, и только предельное терпение позволяло делать вид, что все в порядке.
- Так что вы хотели мне передать? - спросил я, отшвырнув перепуганного мелкого в толпу нападавших.
- Хотели... - начал было заступник, самый серьезный из всех противников.
- Прикончить тебя хотели! - завопил мелкий и, нагнув голову, вновь ринулся на меня. Но, не рассчитав, с разбегу налетел на громилу, уже пришедшего в себя.
- Стоять! - приказал он малявке.
Неужели мало? Я выдохнул воздух пополам с раскаленной болью. Самый первый нападавший вновь кинулся на меня, вцепился в шею. Мелкий догнал и почти повис у меня на руке, выкручивая прут.
- Добейте его! - визжал он, кружась рядом и вырываясь из крепких рук заступника, задумавшего спасти ему жизнь.
Свободным локтем, я врезал в живот здоровяка. Он охнул и разжал хватку, схватился за чрево. Мелкий, не добившись результата, отпрыгнул. Мне до скрежета зубовного хотелось приложить его прутом! Но увернувшись, я сделал выпад и мой кулак встретился с его носом. Темная красная кровь брызнула на мою одежду, закапала на песок. Мелкий "потерялся".
Холодно посмотрев на остановившихся бандитов, я склонился над рюкзаком. Наступать на ногу больно до невозможности. Но я стоял, понимая, что нельзя показывать ни малейшей слабости. Порвут как стая шакалов.
Они задвигались, быстро ретируясь. Я оглянулся, а раненых? Подняв рюкзак, я с некоторым любопытством повернулся к ним. Нет, двоих забрали, над вторым, попавшим под прут соратника стоял "защитник", смуглый, мелкий, в поношенной одежде. Пытаясь привести в чувство покалеченного, он то и дело оглядывался на меня с опаской.
- Так что все-таки вы от меня хотели? - устало спросил я. - Или это местное развлечение кидаться на прохожих?
Парень смотрел на меня с выражением недоумения на лице "совсем, что ли?" Совсем мальчишка, хотя и пытался удержать дерзкого молодчика от ненужного нападения. Малец, поднявшись с колен, отряхнул песок и ответил довольно дерзко:
- Тебя схватить велели!
- Кто и зачем? - спокойно направляясь к нему, спросил я.
- Ты его не знаешь... - и вытер нос рукавом!
- Вот и познакомь! - сказал я. Мальчик, оставив мокрый нос в покое, замялся, явно предпочитая избежать дальнейшего разговора.
- Ты сможешь устроить встречу с этим человеком? - тихо произнес я.
- Могу только показать его жилище, - хрипло ответил смуглый постреленок. - Дальше договаривайся сам. Джойстет не любит чужаков.
- А... с этим мы давно знакомы! - Я угрожающе улыбнулся.
- Да! - спохватился малец. - Он обещал заплатить по два литра воды! Каждому! Если доставим тебя к нему... - Совершенно не смущаясь, мальчишка явно раздумывал, сколько попросить за столь важную информацию.
- Воду ты получишь... литров десять устроит? - спросил я, обдумывая, накопится ли до завтра магии на заклинание воды. Тот радостно кивнул. Чистая душа, даже не стал изображать раздумья.
- Отлично! Пойдем, я покажу тебе дом, где можно меня найти. Завтра ко мне придешь и все покажешь...
Мальчишка, высокомерно скривившись, сплюнул и важно сказал, засунув в руки в карманы:
- Да тут каждый ребенок знает, где живет эльф со своими женами!
Я покачал головой. Только один глупый эльф не знает, где сейчас его жена. А вдруг она сейчас там, с девочками? Я тяжело выдохнул, сладость надежды меня убьет!
- Знаешь, зачем тебя Джойстет ищет? - лукаво поинтересовался парнишка, прищурив один глаз.
- Не знаю... - устало выдохнул я, нога болела на пределе терпения, а мне ведь еще идти.
- Он хочет иметь собственного эльфа для продажи воды... Ты будешь ее делать, а он продавать!
- Ловко придумано, - заметил я, подхватив вещи и начиная тяжелый путь к дому девушек.
Мальчишка, спокойно оставив раненого, пошел рядом со мной продолжая делиться информацией.
- Да у него есть заклинание принуждения, как только он увидит тебя, ты будешь делать все, что он захочет!
- Да, - я с трудом сделал шаг, - хорошо подготовился ваш Джойстет... - Малец посмотрел на меня, прищурился и сказал:
- Ну, пока... - развернулся и метнулся куда-то в сторону.
- Пока... - прошептал я, идти было сложно, каждый шаг вызывал слезы в глазах. Но я шел... Не помню сколько, не помню как, но вперед к дому, к надежде, к Сильвии.
Мне навстречу шел Рик.
- Рэн... - выдохнув, сказал он, заметив пятна крови на моей одежде. Затем опомнившись, повесил ружье на плечо, забрал рюкзак и, подперев меня со стороны больной ноги, потащил на себе к дому.
- Ни Силь, ни Джема там нет.
Я кивнул, да, шансы нулевые, но все равно очень горько. Рик, отвлекая, поделился радостью:
- Представь, здесь наше оружие работает! Вообще какие-то здесь законы не стабильные. Говорили, что ничего брать нельзя - заклинание не пропустит. Вы вон золото приволокли килограммами... - Он совсем перехватил мой вес на себя, но мы все равно двигались медленно. - А теперь выяснилось, что оружие моего мира срабатывает!
- Не обольщайся. Я неоднократно пытался провезти подобное вооружение к себе, но оно разваливалось в мелкий песок или исчезало... - Двигаться стало совсем невозможно, но я продолжал говорить, чтобы не смущать друга. - Это Древние ручку приложили... - последние слова от боли шептал.
Рик раздраженно махнул свободной рукой и сказал, подхватывая меня на руки, несмотря на мое недовольство:
- Ворчать потом будешь! Пока дай мне сделать то, что надо! - Пережив горячий приступ резкой боли, когда Рик поднял меня, отдышавшись, я сказал:
- Как девушки?
- Нормально... Они, конечно, всполошились, когда прибежала девчонка и сказала, что ты ранен и не можешь идти, но как увидят, что цел - успокоятся.
- Какая девчонка? - удивился я. Могу еще понять мальчишку, у которого я даже имени не спросил, но девчонка? Откуда?
- Какая девчонка? - переспросил Рик, обдумывая. - Грязная, заброшенная, смуглая...
Неужели я был слеп? Рик, наконец, дотащил меня до дома
- Что это?
Домик распахнут! Это невозможно! Никто не оставит дверь из-за вездесущего песка. И как подтверждения беды у порога лежала одна из девушек.
- Жива? - выдохнул Рик.
- Проверь в доме... - сказал я, медленно склоняясь к раненой, чтобы пощупать пульс.
Рик, не теряя времени, понесся в дом. Девушка оказалась жива. Я мягко похлопал ее по смуглой щечке:
- Девочка... Девочка очнись! - Из дома, чуть не споткнувшись о нас, вылетел взбудораженный Рик.
- Дельфину похитили!
- Оливия? - спросил я, обдумывая, что делать дальше.
- Нет, она вышла одновременно со мной и пошла к хозяйке с частью отряда.
- Они следили... - с опозданием понял он. На гладкой каменной поверхности вокруг домов крови не было. Может их магией поразили? Или каким зельем...
- Кто "они"? - в глазах от боли потемнело. До хруста сжав челюсти, я плавно поднялся девушку на руки и занес в дом. Там был разгром. Сорванные двери, побитые зеркала, поломанная мебель - прошедшая битва оставила свой след. Девушка была без сознания, но так, как видимых ран не было, ничем помочь не мог. Каждый шаг давался мне с трудом я уложил ее на кровать и вышел.
Из ближайшей комнаты, хромая, появилась Аэт с рассеченным лбом и окровавленными руками.
- Мы подвели вас... - с тоской сказала она, уронив голову, будто та налилась свинцом. - Нам нет оправдания...
Этого только не хватало! Раздраженный, уставший, в состоянии "лучше сдохнуть", промолчал. Если бы это был мужчина, я бы многое ему сказал, но добивать девушку...
- Что произошло? - Она с тоской посмотрела на обломки широкого кресла, но сесть не решилась, хотя ей было тоже тяжело стоять:
- Когда Оливия с охраной ушли, - она посмотрела в сторону Рика, - сюда влетел гвардейский отряд Элиастета... Они похитили Дельфину.
- Элиастет, это кто? - спросил я, проклиная свою глупость, надо было не слушать девчонок, а разогнать их по домам под охрану родителей!
- Наш правитель... - робко пояснила Аэт, изнеможенно присаживаясь на обломки мебели.
- Вспомнил... А об Оливии что известно?
