Моника Талмер - Мириал. В моём мире я буду Богом
— Алекс, всё гораздо серьёзней. Она же действительно любит Рекса.
— Кого?! Этого очкастого придурка за соседним столиком, у которого ноги не достают до пола?! Какие чувства, Гэл, какая любовь? У неё просто нарушенная психика и расшатанные нервы! Не существует никаких чувств, понятно тебе, и я могу это доказать!
— Не надо, -поспешно сказал я.-И прости, но мне действительно нужно найти Элли.
— Элли?-Переспросил Алекс и задумался.
У меня душа ушла в пятки.
— Приятного аппетита, -сказал я, заметив, что несут заказ, и выскользнул из-за стола.
Господи, только бы Алекс скорее созрел для новой книги, вытащил Керта из склепа и снова стал прежним! Как сильно я этого хотел, вы даже не представляете, как!
Я вылетел из ресторана и буквально полетел к бассейну, боясь, что он побежит следом. Но он, конечно же, не побежал, и я, выскочив из зелёного коридора на залитый солнцем солярий, с облегчением перевёл дух.
Элли лежала в шезлонге по другую сторону бассейна и читала книгу, прикрыв глаза тёмными очками. Я тихонько подошёл к ней и сел рядом.
— Гэл!-Встрепенулась она.-Откуда ты взялся?
Я рассмеялся и поцеловал её в щёку. Её атласная кожа за последние дни покрылась стойким бронзовым загаром, и он шёл ей так, как никому и никогда.
— Где ты был вчера?-Спросила Элли.
— У себя дома, -вздохнул я.-Справлялся с ударом, который обрушился на мою голову.
— Но, кажется, перемещения не отнимают времени, -удивилась Элли.-Я, например, тоже только что была у себя, а потом очутилась здесь снова, минута в минуту.
— Значит, у меня было особо важное задание, раз Джек отвёл для него целую ночь, -пошутил я.-Кстати, Алекс сказал мне, что тебя здесь нет.
— Алекс?-Удивилась Элли.-Я разговаривала с ним недавно. Странно…
— Так зачем ты меня искала?-Спросил я.
— Я хотела дать тебе прочитать моё новое стихотворение.
— Правда?
— Мне было интересно, что ты скажешь. Алекс в последние дни такой странный, что мне меньше всего хочется беседовать с ним.
— Элли, я так тронут! Ты здесь продолжаешь писать?
— Ну конечно! Я бы сошла с ума, только валяясь на пляже и катаясь на лошадях! Если хочешь, полежим ещё немного и поднимемся ко мне.
— Я хочу, Элли, очень хочу. Я ещё я хочу набраться смелости и рассказать тебе, что случилось со мной в эту ночь, чтобы ты знала, что я полное ничтожество.
— А вот этого делать не надо. Расскажешь мне всё потом, идёт? Когда ты наоборот будешь этим гордиться.
— Такой день может ведь никогда и не настать.
— Настанет. Если только Алекс Коршунов не всадит тебе пулю в затылок.
Элли звонко рассмеялась и выронила книгу. Я скосил глаза на название и снова почувствовал, что у меня под ложечкой неприятно засосало. Книга называлась: «Керт Хорбл — последний романтик на планете.»
Вечером я сказал Элли, что стоит зайти проведать Мерс. Элли понимающе кивнула. Не сомневаюсь, что Мерс поделилась с ней своей печальной историей.
Мы долго звонили около двери, но никто не открывал.
— Может, она вышла?-Спросила Элли.
— Она уже давно не выходит из квартиры одна без необходимости. Разве что с Рикки, Клифом или Алексом.
— Алекс отпадает, -сказала Элли, -он торчал в холле и спорил с каким-то усатым придурком.
— Это не придурок, Элли, а сам Джонатан Бёрк.
— Кто?
— Да ладно, не имеет значения. Клиф здесь появляется крайне редко, а Рикки мы встретили в лифте одного.
— Может, она зашла поболтать к Сесилии?
— Она на дух не переносит её Дэна, а он при Сесилии круглые сутки.
— Источник вдохновения?
— Тоже ещё придурок. Единственный в Мириале, кто ни черта не стоит.
— Но если он нужен Сесилии…
— Ладно, не наше дело. Где же Мерс?
Я позвонил ещё раз, и за дверью послышался слабый шорох.
— Мерс!-Закричал я.-Открывай, это свои!
— Давай быстрее, пока мы не вышибли дверь!-Подхватила Элли.
Замок тихонько щёлкнул, дверь открылась, и перед нами предстала Мерс, заспанная и бестолково моргающая глазами. В квартире было абсолютно темно.
— Господи, -сказала Элли, отодвигая её и входя внутрь, -почему бы тебе не включить свет?
Я нашарил рукой выключатель и щёлкнул. Комнату залил мягкий голубоватый свет.
— Слава Богу, а то мы уже боялись, что ты умерла, -сказал я, проходя в гостиную.
— Который час?-Щурясь, спросила Мерс.
— Пол-восьмого, -ответил я, посмотрев на часы на руке -её подарок, кстати.
— У тебя что, нет часов?-Удивилась Элли.
— Нет, -развела руками Мерс.-Я их боюсь. Так мне легче, и я не знаю, сколько времени прошло.
— А как же ты ездишь на съёмки и разные важные встречи?-Удивился я.
— Рикки просто заходит ко мне и говорит, что пора. Я собираюсь, и мы выходим.
— А…-протянул я.
— Что случилось?-Строго спросила Элли.-Почему ты спала в такое время?
Мерс виновато молчала.
— Я знаю, что случилось, -сказал я.-Утром, проснувшись, ты снова выпила таблетку и заснула, так ведь?
На неё было жалко смотреть, так неловко она себя чувствовала.
— Не жалей её, Гэл, -шепнула Элли, -а то она снова будет плакать.
Я раздвинул тяжёлые портьеры, и комнату залил мягкий вечерний свет.
— На улице так хорошо, Мерс, -сказал я.-Собирайся, сходим куда-нибудь поужинаем.
— Спасибо, -прошептала она, -но так мне станет ещё хуже. Вам так хорошо вместе, я буду себя чувствовать какой-то недоделанной.
— Вот ещё глупости!-Разозлился я.-Собирайся быстро, а то я наябедничаю Кэмели про то, что ты спишь целыми сутками и не следишь за временем, и он напишет об этом во всех газетах!
— Не надо так, Гэл, -сказала Элли.-Ей действительно будет неловко с нами. Если бы, например, найти ей компанию…
— Если бы появился Клиф! Мерс его просто обожает!
Звонок в дверь раздался незамедлительно. Я пошёл открывать, уже зная, что увижу на пороге загорелую улыбающуюся физиономию Клифа Гранта, и его белозубая улыбка заставит Мерс позабыть обо всех своих горестях.
— Вот здорово!-Восхитился я.
— Если бы все проблемы в жизни решались так!-Задумчиво покачала головой Элли.
Мы провели чудесный вечер. Клиф просто излучал энергию и жизнелюбие, и с наших лиц не сходили счастливые улыбки. Он был таким надёжным и прочным, что рядом с ним весь мир казался просто какой-то игрушкой, недоделанной до конца и брошенной в корзину для мусора. Такую силу, наверное, приобретали все, Кто Не Возвращается, потому что нечто подобное ощущалось и рядом с мистером Джеком — небывалый подъём сил, спокойствие, уверенность, даже эйфория. Общение с ними было своеобразным наркотиком, и никто из живущих в Мириале не мог обходиться без него — кто чаще, кто реже. Мистер С., похоже, был рангом повыше, если так можно выразиться, потому что рядом с ним просто кружилась голова и захватывало дух.
Мерс просто расцвела и похорошела. Сидя рядом с Клифом, она даже не изменилась в лице (или почти не изменилась), когда в ресторан вошёл злополучный Рекс Гейран со своей крашенной Алисой.
— Ну и что?-Просто сказала она.-Пора бы мне и привыкнуть.
Но я знал, что когда она вернётся к себе, она снова будет плакать и пить таблетки. И Элли это знала, и Клиф. Сегодняшний вечер был просто временным облегчением, мы могли только немного её поддержать, но нести свой крест предстояло ей самой. Оставалось только догадываться, как больно ей было жить, и не впускать в своё сердце предательскую унизительную жалость.
Глава 21.
В течении этих дней, полностью посвящённых разговорам со своими соседями или размышлениями об их странных жизнях я совсем позабыл про Аль-Торно. Так или иначе, моего отсутствия никто не заметит, и такое времяпровождение было для меня гораздо интересней сидения дома с Тонитой или общения с приятелями из бывшей труппы. Про Дика я старался не вспоминать, и у меня неплохо получалось, потому что у меня появились другие заботы.
Мерс дала мне понять, что моя помощь ей ни к чему.
— Я справлюсь, Гэл, -сказала она, -честное слово, справлюсь. Я даже привыкла так жить.
В тёмной комнате без часов, не наблюдая времени и почти не видя дня, стараясь снова лечь спать, едва проснувшись, — мне казалось, что вся её жизнь превратилась в вялотекущий разъедающий мозг кошмар, который не мог прекратиться сам по себе. Она так боялась снова увидеть Рекса, что готова была проводить все дни в постели, делая вид, что время всё ещё стоит на месте. Так ей было легче, словно, остановившись или приостановившись, оно давало ей надежду, обманывало, говоря, что Рекс бросил её совсем недавно.
Скоро я перестал заходить к ней и пытаться куда-нибудь пригласить, потому что понимал, что наткнись она снова на Гейрана, ей будет ещё хуже и я буду виноват. Господи, ей действительно никак нельзя было помочь, и осознавать это было очень больно.
Иногда её немного отпускало, и она сама звонила кому-то и решалась выйти из квартиры. Это бывало тогда, когда Рекс уезжал, а это случалось примерно раз в месяц. Видимо, кто-то смягчился и облегчил её участь, каким-то образом оповещая её об этом.
