Ай У - В огне рождается сталь

— Ты не знаешь еще этого типа Цинь Дэ-гуя, он способен на любые хитрости!

Дин Чунь-сю снова сочувственно вздохнула.

— Эх, брат Чжан, ты уж слишком стараешься быть честным!

— Сейчас действительно чем ты честнее, тем хуже для тебя!

— Если Сунь Юй-фэнь узнает об этих хитростях Цинь Дэ-гуя, то это ей, конечно, не понравится. Мастер Юань ей уже сказал кое-что об этом, а теперь добавлю и я. Так что ты можешь быть спокоен: она не достанется Цинь Дэ-гую, — изо всех сил старалась успокоить гостя Дин Чунь-сю.

— Ты должен хорошенько учиться у мастера Юаня, — продолжала она, — не надо пользоваться кривой тропой, по которой идет Цинь Дэ-гуй. Как появилось свободное время, ты иди к мастеру Юаню и не чванься, будь повнимательнее. Ты ведь знаешь, какой характер у моего мужа. Если он будет доволен тобой, у него от тебя не будет секретов.

Но Чжан Фу-цюань знал, что мастер Юань не намерен никому раскрывать свои секреты, и поэтому слова Дин Чунь-сю только подливали масла в огонь. Он молча с ожесточением курил сигарету.

— Брат Чжан, — продолжала горячо убеждать его Дин Чунь-сю, если ты не станешь передовым сталеваром и не проявишь свои способности, то уговаривай я ее хоть до мозолей на языке, все будет впустую.

Чжан Фу-цюань постарался изобразить на лице улыбку, почесал затылок и пробормотал:

— Ладно, я непременно буду учиться быстрее варить сталь. — Он знал, что пока это не в его силах, но не хотел признаваться, опасаясь, что в ответ снова услышит укоры.

«Не я буду, если не укорочу ему руки!» — думал на обратном пути Чжан Фу-цюань. Особенно сильно его задело то, что слухи о подаренных туфлях подтвердились. Раньше он в своих отношениях с Сунь Юй-фэнь почти не принимал в расчет Цинь Дэ-гуя. Он верил, что добьется своего. А сейчас он почти потерял всякую надежду на успех. Ведь мастерством скоростных плавок в несколько дней не овладеешь, на это уйдет года полтора, не меньше. Но все же надо как-то унизить в глазах девушек Цинь Дэ-гуя. И он твердо решил «раскрыть все уловки» Цинь Дэ-гуя и рассказать о них Сунь Юй-фэнь и ее подругам, чтобы они поняли, каков на деле этот Цинь Дэ-гуй.

У входа в общежитие Чжан Фу-цюань встретил Хэ Цзы-сюе. Тот специально пришел встретиться с Чжан Фу-цюанем и уже довольно долго ждал его, но, несмотря на это, парторг приветливо поздоровался с ним и угостил сигаретой.

— Старина Чжан, ты почему не спишь? — заботливо спросил Хэ Цзы-сюе.

— Я могу не спать хоть двое суток! Сейчас же я проспал большую половину ночи, — и он натянуто улыбнулся. — У тебя есть какое-нибудь дело ко мне?

— Нет, я просто приходил в столовую, хотел посмотреть, хорошо ли вас кормят, — улыбнулся Хэ Цзы-сюе. — Говорят, что в последнее время у тебя появилась целая компания девушек и ты ищешь среди них себе невесту?

— Какую невесту? — улыбнулся Чжан Фу-цюань.

— Ну и скрытен же ты, бить тебя надо. Ты что же это вздумал меня обманывать? — с улыбкой продолжал подшучивать над ним Хэ Цзы-сюе.

— Я тебя не обманываю, — холодно ответил Чжан Фу-цюань, решив, что в его отношениях с Сунь Юй-фэнь нет пока ничего особенного и поэтому лучше о них не говорить.

Почувствовав, что сталевару неприятно продолжать этот разговор, Хэ Цзы-сюе переменил тему:

— Ну, а работа как идет в последнее время? С Цинь Дэ-гуем отношения наладились?

— Мы не разговариваем, — нахмурился Чжан Фу-цюань.

— Как это получилось, что он вчера принял от тебя смену и у него застыл металл, — стараясь говорить спокойно, спросил Хэ Цзы-сюе.

— Разве и за это я в ответе? — настороженно усмехнулся Чжан Фу-цюань.

— Цинь Дэ-гуй не обвиняет тебя. Я просто хочу выяснить, когда ты добавил железной руды.

— Как обычно. Стану я придумывать какой-нибудь новый способ! — сердился Чжан Фу-цюань.

— А мне кажется, что ты сделал это несколько рановато, — по-прежнему с приветливой улыбкой сказал Хэ Цзы-сюе, однако глаза его внимательно следили за выражением лица сталевара, словно хотели проникнуть в какую-то тайну.

— Я готов поклясться, что сделал это вовремя, — не моргнув глазом, твердо повторил Чжан Фу-цюань.

Видя, что так ему ничего не добиться, Хэ Цзы-сюе сменил тактику:

— Старина Чжан, а как ты думаешь, почему металл мог застыть?

— Он действительно застыл? Ты сам это видел? Почему ты веришь Цинь Дэ-гую на слово? — сердито спросил Чжан Фу-цюань и пренебрежительно махнул рукой. — Я не верю этому вздору!

— А я не верю, чтобы Цинь Дэ-гуй мог соврать, такого за ним не водилось, — строго, уже без всякой улыбки произнес Хэ Цзы-сюе.

— Ну, конечно, он никогда не врет! — иронически улыбнулся Чжан Фу-цюань.

— Но я все-таки спрашиваю тебя: когда же Цинь Дэ-гуй поступил нечестно?

— А говорил ли тебе Цинь Дэ-гуй о том, что он старается добиться успеха у девушек?

— Об этом я его не спрашивал, это его личное дело.

— Должен был спросить. Тебя все должно интересовать, а не то скоро в бюрократа превратишься.

Хэ Цзы-сюе внимательно посмотрел в лицо Чжан Фу-цюаня, затем сказал:

— Я не верю, что его увлечение девушками может привести к каким-либо неприятностям, — тут он помолчал и умышленно добавил: — Я думаю, что Цинь Дэ-гуй порядочный человек.

— Порядочный? — рассмеялся Чжан Фу-цюань и, наклонившись к самому лицу Хэ Цзы-сюе, горячо заговорил: — Скажи мне, пожалуйста, если другой человек любит девушку и они вскоре собираются пожениться, а он, Цинь Дэ-гуй, потеряв голову, бегает за ней, дарит ей туфли, то разве это порядочно?

— Что ж, возможно, он ведет себя неправильно, — слегка нахмурив брови, ответил Хэ Цзы-сюе.

— Ты должен с ним поговорить, подействовать на него.

— Да, здесь потребуется немало усилий… — с непроницаемым лицом произнес Хэ Цзы-сюе и улыбнулся. — Так вот прошу тебя передать этому влюбленному, чтобы его личные интересы не мешали работе. А если ты этого не сделаешь, то придется обозвать бюрократом и тебя.

— Это не так просто, — поспешно ответил Чжан Фу-цюань.

— А я думал, что стоит только тебе захотеть, как это непременно дойдет до его ушей.

— А какой толк будет от моих слов?

— Очень большой, очень, — по-прежнему с улыбкой говорил Хэ Цзы-сюе. — Я уверен, что после твоих слов он одумается. Ведь он рабочий и поймет, что только невежественные люди могут из-за личной неприязни наносить ущерб государству.

— Лучше ты сам с ним потолкуй, — поспешно проговорил Чжан Фу-цюань, изо всех сил стараясь показать свое беспристрастие к личным делам Цинь Дэ-гуя.

— Я хотел бы, чтобы ему об этом говорили все, не только я один, — с серьезным лицом сказал Хэ Цзы-сюе. — Нужно, чтобы он почувствовал силу коллектива.

Распрощавшись с парторгом, Чжан Фу-цюань вошел в общежитие и прилег на кровать. В комнате было прохладно, через открытое окно залетал легкий ветерок и приятно освежал лицо. Трое соседей сталевара сладко спали. Тишина и прохлада клонили ко сну. Но Чжан Фу-цюань никак не мог уснуть, он свернул одеяло и подложил его под подушку, а сам сел, вытащил сигарету, закурил и невидящим взглядом уставился в окно. Мысли сталевара были далеко. То перед его глазами вставал парк и смеющиеся девушки, которых он обучал езде на велосипеде. А через секунду он уже сидел с ними в кино и жадно следил за происходящим на экране. Вот от неожиданности кто-то из них вскрикнул, уронив веер. Вот они весело смеются, забрызганные водой. Но Чжан Фу-цюань не отрывает своего восхищенного взгляда только от одной из них. Она нравится ему, но он ее побаивается.

«Да, Дин Чунь-сю права: мне надо как-то отличиться», — подумал он вдруг. Если бы не было Цинь Дэ-гуя, то года за полтора упорного труда он овладел бы техникой сталеварения. А тут ему приходится оспаривать первенство у Цинь Дэ-гуя. После разговора с Дин Чунь-сю он уже решил было еще раз тайком подсидеть Цинь Дэ-гуя. Но слова Хэ Цзы-сюе породили в его душе сомнение. Действительно, ведь он рабочий, и не к лицу ему портить государственное достояние. И он решил придумать что-нибудь такое, от чего пострадал бы один Цинь Дэ-гуй. И он пожалел, что не сказал Хэ Цзы-сюе о тех нечестных методах, которыми добивается своих скоростных плавок Цинь Дэ-гуй. А следовало бы назначить специальную комиссию для расследования. Но если даже этого нельзя раскрыть, то все равно можно припугнуть Цинь Дэ-гуя, чтобы он угомонился. А не будет у него скоростных плавок, значит не будет и новых рекордов, а раз так, то не будут ему в голову лезть и мысли о покупке женских туфель.

Чжан Фу-цюань не прочь был рассказать обо всем этом Хэ Цзы-сюе, но опасался, как бы у того не возникло подозрение, что он сам тоже знает все эти хитрости производства… Так что, пожалуй, лучше промолчать. Но как же тогда все-таки вывести Цинь Дэ-гуя на чистую воду?

От таких беспокойных мыслей Чжан Фу-цюань приуныл. Он решил, что, пожалуй, лучше всего будет не встречаться больше с девушками. Но ему вовсе не хотелось проиграть это состязание Цинь Дэ-гую. Ведь он ничуть не хуже Цинь Дэ-гуя и сможет бороться с ним в честном поединке.