Мария Гинзбург - Нф-100: Лунапарк Короля Мертвых
Фосерри внимательно выслушал ее объяснение, покачал головой и сказал:
- Каким бы виртуальным не было кладбище, раньше или позже на нем появляются настоящие могилы.
На кладбище Шарнатта были и могилы-заготовки - участки земли, на которых стояли мраморные плиты без имен. Под одной из них и решено было похоронить погибших звездолетчиков с "Покорителя Вселенной". Дшара и Бёзарг отодвинули чистую плиту. Затем спейс-рейнджеры при помощи дезинтеграторов срезали большой пласт дерна и отложили его в сторону. Фосерри встал рядом с плитой, окинул черный квадрат вскрытой земли оценивающим взглядом. В следующий миг в земле появилась квадратная яма такого размера, что в ней без всяких проблем поместились бы все тела погибших космолетчиков "Санспида". Герда удивленно моргнула. Дэззуо применил свои способности, отогнав от Герды опасное видение. Но сегодня произошло слишком многое, и девушка успела забыть о том, что командир отряда спейс-рейнджеров - эллорит и психократ.
Ракун принялся выжигать на плите имена звездолетчиков с помощью дезинтегратора. Остальные соорудили носилки из плащей мертвых ночных эльфов и принялись перетаскивать на кладбище трупы из вездехода. Он был слишком громоздким, чтобы пробраться по узким улочкам Шарнатта, и спейс-рейнджеры оставили машину у внешних ворот города.
* * *
Храм Эруны представлял собой величественное здание, увенчанное круглым куполом. Два одноэтажных хозяйственных здания примыкали к главному с боков. На площади перед храмом трупы нагов и саблезубов лежали особенно густо. Во многих телах торчали стрелы и были видны следы от ожогов. Огонь явно вели из большого красивого окна-розетки, находившегося метрах в двух над воротами главного здания. В пользу этого предположения говорило и то, что витраж в окне был разбит. В одноэтажных зданиях окна были маленькие и узкие, и тоже вполне подходили на роль бойниц.
Перси Лэйксайд обернулся, смерил взглядом расстояние до кучи тел биоформов. Луки ночных эльфов били на приличное расстояние, в стрелах они недостатка не испытывали, и промахивались редко. Тела биоформов уже начали разлагаться. Марк Винис в это время думал, что если бы дело происходило в нормальном мире, то сейчас над трупами уже вовсю хозяйничали бы птицы, крысы и волки из окрестных лесов. Но в лунных лесах падальщиков не водилось, и трупы оставались неприбранными.
Лэйксайд пнул мощную лапу саблезуба, торчащую из общей кучи, и сплюнул.
- Ворота целы, - заметил Марк Винис. - Может, кому-нибудь удалось отсидеться в храме?
Лэйксайд задрал голову.
- Эй, есть кто-нибудь? - крикнул он по-английски.
Ответом ему была тишина.
- Если бы там кто-нибудь оставался, то они поставили бы часового у входа, - заметил Неймер.
Гетейне реял в воздухе над воротами храма.
- Так куда же они делись? - логично спросил Лэйксайд.
Неймер подлетел к круглому окну, забранному решеткой в форме цветка. Катензуф выбил решетку прикладом дезинтегратора. Она с грохотом упала в пролет лестницы, находившийся за окном. Теперь гетейне, аккуратно сложив крылья, мог пролезть внутрь.
- А чего ты не прошел сквозь нее? - спросил Лэйксайд. - То есть, ты же можешь.
В глубине души Перси Лэйксайду было жаль красивой решетки, которую Неймер так бесцеремонно выломал.
Неймер иронически посмотрел на Лэйксайда сверху вниз.
- Я вижу, ты из тех, кто всегда ходил бы со стоячим, будь у тебя такая возможность, - сказал гетейне.
Лэйксайд смутился. Он понимал, что для того, чтобы выкидывать свои психократические штучки, Неймер нуждается в энергии и не тратит ее по пустякам, но все время забывал об этом.
- Я пойду посмотрю, как оно, - сказал Неймер. - Ждите меня здесь.
Он перебросил ногу через подоконник, пригнулся и канул в полумрак храма. Последними исчезли синие крылья.
- Если там пусто, можно будет там заночевать, - заметил Лэйксайд. - Предложим это командиру.
- Надо было сказать Неймеру, чтобы он ворота открыл, - буркнул Винис. - Вместе храм осмотрели бы.
Марк недолюбливал Неймера. В курсе краткой космической истории, которую приходилось прослушать каждому спейс-рейнджеру, говорилось, что гетейне были созданы эллоритами в качестве рабов. В результате кровопролитной войны гетейне обрели свободу. Марк лучше, чем другие, понимал смысл понятия "рабство" и знал, что самый худший хозяин - это бывший раб. Винису казалось, что Неймер презирает товарищей, как недостойных, низших существ, провинциалов, и кичится своими психократическими способностями, которые ставили его на ступень выше всех остальных в отряде. Неймер давал некоторые основания так думать, поскольку редко снисходил до общения с товарищами. Марку не могло придти в голову, что причиной тому могла быть не спесь, а природная замкнутость. Гетейне как раса появились из ограниченного генетического источника. Вместо обилия темпераментов, присущих расам, сложившимся эволюционным путем, среди гетейне можно было найти в основном меланхоликов, но встречались и холерики.
Марк окинул неприязненным взором площадь перед храмом. Сумерки уже укутали трупы серой мягкой накидкой. Герда говорила, что призраки входят в комплектацию только в Трансильвании - игровой локации, находящейся далеко на юге и отделенной от Салиндора Морем Спокойствия.
Но в Шарнатте теперь было полным-полно настоящих призраков.
Перси Лэйксайд тряхнул черным пластиковым мешком, на треть уже заполненным.
- Нам приказали просили собрать "хвосты", - напомнил он задумавшемуся Винису.
Среди тел нагов и саблезубов попадались и тела защитников Шарнатта. Около ворот храма трупов игроков было не так много. Но там, где на площадь выходила широкая улица, их хватало. Лэйксайд направился туда. Марк Винис последовал за ним.
Марк вынул десантный нож, перевернул ногой труп ночного эльфа, чтобы он лежал лицом вниз, и воткнул нож ему в крестец. Винису пришлось порядком повозиться. Он испачкал в крови руки, живот и штаны, пока вынимал "хвост". Когда Марк подошел к Перси, чтобы кинуть добычу в мешок, то увидел, как Лэйксайд небрежно ссыпает туда аккуратные, чистые капсулы.
- Как это у тебя получилось? - удивился Винис.
Лэйксайд озадаченно посмотрел на заляпанные кровью руки Марка. Затем приподнял свой дезинтегратор так, чтобы Винис видел рычажки регулировки на прикладе.
- Плотность металла и пластика, из которого сделаны капсулы, больше, чем плотность человеческого тела, - терпеливо объяснил Лэйксайд. - То есть выбираешь вот тут эту позицию.
Лэйксайд указал, какую, и щелкнул рычажком. Затем оглянулся в поисках подходящего трупа, нашел его и приблизился к телу. Заинтересованный Винис следовал за ним.
- Выставляешь площадь и глубину проникновения, - продолжал Лэйксайд. - И - оп!
Перси нацелил раструб дезинтегратора на крестец поверженного игрока и нажал на пуск. Раздался тихий хлопок. В пояснице трупа появилась выжженная черная квадратная ямка. В ней лежал, поблескивая сталью, искомый "хвост". Лэйксайд осторожно извлек его.
- Понятно? - осведомился Перси.
Винис угрюмо кивнул. Он относился к технике, которой ему приходилось пользоваться, с некоторым страхом, но и пренебрежением. Разрыв между эпохой, в которую он родился и той, в которой Марку пришлось провести большую часть своей жизни, был слишком велик. Не мудрствуя лукаво, Винис всегда выставлял максимальную мощность на своем дезинтеграторе. Марк подкрутил настройки своего оружия в соответствии с инструкциями Перси и принялся за дело.
* * *
Неймер спустился по лестнице и оказался в большом круглом зале. Стены его были облицованы полированным мрамором с синими прожилками. В центре стояла статуя женщины высотой в два человеческих роста. Видимо, это и была Эруна. На богине был свободный балахон. Резчик любовно вырезал мягкие, драпирующие фигуру складки на ткани и кончики пальцев босых ног, только и торчавших из-под балахона. У Эруны были короткие волнистые волосы. Лицо озаряла добрая улыбка. Глаза статуи были сделаны из синей бирюзы. В качестве зрачков использовался какой-то гладкий черный камень. Неймер предположил, что это агат. Гетейне взлетел и примостился на плечо женщины, чтобы осмотреться.
Зал, использовавшийся для богослужений, теперь имел все черты временного лагеря беженцев. На полу валялись пряжки, обломки стрел, окровавленные тряпки. Множество грязных ног истоптали красивую мозаику на полу, и теперь уже было не разобрать узор. Неймер не был следопытом, но и так было заметно, что постояв некоторое в зале, люди покинули его через левое крыло храма. Неймер чувствовал, что в храме нет ни одной живой души. Можно было пойти и проверить, куда делись игроки. А еще можно было открыть ворота, заложенные изнутри тяжелым засовом, и осмотреть храм вместе с Лэйксайдом и Винисом. Неймер слышал их мысли. Товарищи чувствовали себя неуютно на площади, заваленной трупами.
