Сюзанна Бэк - Возрождение
- Отойдите! - заорала я, отпихивая Пони и Криттер и проскальзывая между ними к Ниа. Я попыталась обнять и успокоить ее, но при первом же моем прикосновении, она снова закричала и откатилась к самому краю, уставившись на нас широко раскрытыми, абсолютно пустыми глазами.
- Что, черт возьми, здесь происходит? - потребовала я объяснений.
- Скажи ей, Ниа! - выкрикнула Пони. - Скажи, что ты сделала!
Ниа застонала.
- Ну что же ты? Скажи ей! - на шее Пони вздулись вены. - Давай, рассказывай, черт тебя!..
- Пони, заткнись. Ты до смерти перепугала ее!
- Она это заслужила... Да ее не просто напугать надо! Она... вот сволочь! - разъяренная амазонка швырнула на кровать скомканное одеяло и отошла к окну, резко отдернув тяжелую штору и уставившись на бледное предрассветное небо.
Я повернулась и в полном недоумении посмотрела на Криттер, - единственную среди нас, кто вроде бы еще сохранял хоть какое-то подобие рассудка.
- Ниа попросила своего муженька приехать и забрать ее. Мало того, она очень подробно объяснила Ричарду, как добраться до ранчо.
- Что??? - не веря собственным ушам, я глянула на Ниа, которая все еще пребывала в ступоре и вряд ли могла произнести хоть слово.
- Криттер, с чего ты взяла?
- Одна из наших, Твикер, вместе с Чито моталась в Лас Вегас забирать Ниа. Твикер пришлось немного подзадержаться, чтобы удостовериться, что нет слежки. А вчера вечером она подслушала, как Ричард договаривается с приятелями. Он хвастал, что Ниа сама вызвала его, и собирался, по его словам, "притащить домой и хорошенько поучить эту суку уму-разуму".
Криттер провела рукой по шевелюре и глубоко вздохнула:
- Это было часа четыре назад.
- И сколько их?
- Шестеро. На трех машинах.
- Вот дерьмо!
Криттер снова вздохнула:
- Да уж....
Пони медленно повернулась, оставив наконец в покое штору:
- Эта... идиотка подставила каждую из нас! Каждую! - Амазонка горько усмехнулась. - Не то, чтобы это кого-то удивило, так уже бывало... Но это... это... - она стиснула зубы с такой силой, что мне показалось, что я слышу их треск. Потом сжала кулаки и, выплюнув одно-единственное слово: "Сука!", снова уставилась на улицу.
Я справедливо рассудила, что попытки успокоить Пони ни к чему хорошему не приведут, поэтому обратилась к Криттер:
- Что будем делать?
Однако ответила мне именно Пони, все еще глядя в окно:
- Этот козел навсегда должен забыть дорогу к ранчо!
Когда она оторвалась от созерцания внутреннего дворика и посмотрела на нас, в ее глазах не было гнева. Только холодная решимость.
- Криттер, буди Чито, соберите всех женщин в доме. Никто не должен выходить. Никто не должен покидать ранчо. Заприте двери. Это приказ.
Криттер молча кивнула.
- Я растолкаю Монтану и подниму амазонок. Мы разберемся с этими ублюдками.
- Ясно.
- О'кей. Тогда - вперед, за дело.
- А я? - мне стало обидно, что обо мне словно забыли.
- Останься с ней, чтоб она глупостей не наделала, - с явной насмешкой ответила Пони.
Ох, как меня это подстегнуло! Я вскочила на ноги, по-моему, даже прежде, чем поняла, что делаю:
- Давай-ка выйдем на минутку, Пони! Мне нужно сказать тебе пару слов.
Разинув рот от удивления, амазонка уставилась на меня так, словно у меня выросла вторая голова.
- Сейчас, Пони! - мой взгляд был весьма красноречив. Пони не выдержала первой и, резко кивнув, вышла из комнаты.
Я глянула на Криттер:
- Побудь пока с Ниа, хорошо? Думаю, ее нельзя оставлять одну.
- Без проблем, - в глазах Криттер мелькнуло одобрение, смешанное со страхом.
Когда я вышла из комнаты, я увидела несколько взволнованных женщин. Ближе всех стояла Корина, и я посмотрела на нее с немой просьбой в глазах.
- Я помогу с Ниа, - прошептала она, и я благодарно кивнула. Если кому-то и удастся успокоить Ниа, так только Корине. Иногда мне кажется, что она может все. Уж кто-кто, а эта женщина добьется своего при любых условиях. И почему я так не умею?
До остальных в тот момент мне не было никакого дела.
Спустившись в холл, я вышла вслед за Пони на улицу. Амазонка остановилась, демонстративно повернувшись ко мне спиной.
- Пони... - мягко позвала я. Она стиснула кулаки и не сдвинулась с места.
- Пони, прошу тебя...
Пони наконец обернулась. Гнев, уважение и печаль странно смешались на ее лице. Она улыбнулась самыми кончиками губ, и в этой улыбке сквозила горечь: "Что, наш малыш-Ангел уже вырос?"
- Все не так, как...
- Не так? Может, тогда ты объяснишь, как тебя понимать? Знаешь, Ангел, я, именно я отвечаю здесь за безопасность. А значит, в ситуации, подобной сегодняшней, каждый слушает меня. Даже Монтана. Или тебя теперь подобные вещи не касаются?
- Вовсе нет, и ты это знаешь.
- Ангел, я знаю только то, что видела. И то, что слышала.
Я невольно рассмеялась:
- Забавно, Пони, но ведь и я о том же...
Ее глаза сузились:
- То есть?
- Пони, до тебя не доходит, что ты напугала Ниа до полусмерти?
- Милый Ангел, а до тебя не доходит, что она сделала?
- Я все прекрасно понимаю. Но вот то, что сделала ты... Ты так орала на нее, ты готова была убить ее на месте. По-моему, она смотрела на амазонку по имени Пони, а видела собственного мужа. По крайней мере, я своего живо представила...
Пони уставилась на меня, явно пытаясь осмыслить услышанное.
- Да, ты рассердилась, сильно рассердилась и имела на это полное право, потому что Ниа поступила по меньшей мере легкомысленно. Ее глупость может дорого обойтись и ей самой, и всем нам. Но это уже произошло, Пони, и главное теперь - найти правильное решение, разве нет?
- А что я по-твоему пытаюсь сделать, Ангел? Или ты думаешь, что мне нравится тут приказы налево и направо раздавать, и я так развлекаюсь...
- Всё так, Пони, но...
- Но что?!
Как бы потактичней ей объяснить? Я тяжело вздохнула:
- Слушай, ты пойми, что держать Ниа взаперти, значит - просто засунуть ее в такую же камеру, как та, из которой вы так старательно ее вытаскивали. Разницы нет. Да, тебе не нравится ситуация, мне - тоже. Да, это очень опасно, но все дело в том, что у нее должен быть выбор. Если Ниа действительно вызвала Роберта, то только ей решать - уезжать с ним, или остаться. А в противном случае - объясни мне, ради бога, чем твое насилие лучше тех вещей, что проделывал с ней муж?
- Да уж лучше, - насмешливо ответила Пони. - То, что я делаю, я делаю для ее же блага: мне нужно защитить ее и всех нас!
- Понимаешь ли, Пони, я больше чем уверена, что муж Ниа точно так же думает о себе, любимом: "это для ее же блага...", "она мне еще спасибо скажет...". И кто из вас прав? Ниа - взрослая девочка и в состоянии сама решать за себя!
- Да уж, в одиночку она разберется с ним быстро!..
Я подошла ближе.
- Не тебе, и не мне это решать, Пони. Ты должна дать ей шанс. Вот что ты должна, и мне почему-то кажется, что на самом деле ты понимаешь это.
Я видела, как до нее начало доходить. Она стиснула челюсти и напряглась, словно сопротивляясь тому, что я ей втолковывала. Наконец, очень неохотно Амазонка произнесла:
- Не могу же я быть нянькой...
Я не сдержала улыбки:
- А тебе и не нужно. Я возьму это на себя.
- О, нет. Нет, нет и еще раз нет, Ангел. Даже не думай.
- Пони...
- Сказано, забудь! Это - моя проблема, и лучше уж я сразу позволю ублюдочному муженьку Ниа поднести пистолет к моему виску и нажать на курок. По крайней мере, тогда я умру быстро и только один раз. Да если с тобой что-нибудь случится, Айс сначала аккуратненько четвертует меня, потом добьет, а потом очень добросовестно оживит только затем, чтобы прикончить снова. Ну нет, Ангел, не могу.
- Пони, послушай...
- Нет, извини.
Я смотрела на нее, изо всех сил стараясь не расхохотаться, потому что вдруг представила себе детскую площадку и упрямую малютку Пони, которая старательно зажмуривается, затыкает пальцами уши и кричит: "А я не слышу! Ля-ля-ля... А я не слышу! Ля-ля-ля... Все равно не слышу!.."
Вероятно, отголоски тяжелой внутренней борьбы со смехом все-таки отразились на моем лице. Амазонка на середине оборвала свою прочувствованную речь и, уперев кулаки в бедра, уставилась на меня:
- И что, черт возьми, так тебя забавляет?
Я быстренько постаралась сделать серьезное лицо, ощущая себя ребенком, которого застали с поличным у маминого пирога:
- Ничего.
- Вот именно.
Прокашлявшись, я попыталась вернуться к интересующему меня вопросу:
- Ты можешь хотя бы меня дослушать, Пони?.
- А ты умеешь обращаться с оружием?
- Нет, но...
- Всё. Точка. Конец истории.
И она отвернулась, собираясь уйти. Мне пришлось схватить ее за запястье и почти насильно развернуть к себе лицом. Пони посмотрела на меня, на руку, опять на меня:
