Олег Рой - Охота Снежной королевы
Пурга бушевала более трех часов, а когда стихла, то снегоход пришлось откапывать из-под снега еще час.
«Наверняка сюрпризы еще не закончились», — думал Олег, когда их вездеход наконец смог возобновить движение.
И тут снежные холмы по бокам от их колонны вдруг ожили.
Взметнулись снежные брызги, из-под снега показались странные существа, не похожие ни на людей, ни на ариев. Они напомнили Олегу скорее снежных людей — большие, черные, лохматые — и не люди, и не звери, хотя звериного в них, кажется, было больше, чем человеческого, по крайней мере, судя по ужасному рыку.
Но что самое странное, существа оказались вооружены.
— Автоматы Калашникова! — идентифицировал оружие Криш. — Вот ведь…
Он замолчал, вспомнив о присутствии Алисы.
Одни чудовища открыли огонь по разведчикам, другие стали окружать вездеход. К счастью, разведчики являлись людьми обученными, врасплох их застать было трудно, и к тому же они чего-то подобного ожидали. Завязалась перестрелка.
Наблюдающий за всем этим Олег чувствовал себя персонажем фантастического фильма, заброшенным в иную галактику.
И хотя броне вездехода легкие пули не страшны, все равно ощущения от обстрела были не самые приятные.
— Сообщи на базу! — крикнул ему Криш.
Олег опомнился — сам он отчего-то просто не догадался заняться таким логичным делом — и поспешно взялся за рацию. Но в этот момент опять началась пурга. Повалил снег, и установить связь стало невозможно. В эфире стоял сплошной гул и вой электромагнитных разрядов.
Второй натиск пурги оказался не таким долгим, и уже через небольшое время небо прояснилось.
Вокруг, насколько хватало взгляда, расстилалось белое снежное поле. Сложно было поверить, что совсем недавно здесь шло сражение.
Звуков выстрелов было не слышно, как не было видно никого из разведчиков или нападавших.
— Приехали, — мрачно сказал Криш.
А Олег задумался: неужели эти странные существа связаны с пургой? Как-то они не похожи на обычных всадников Дикой охоты, к тому же «калашниковы» уж никак не вяжутся с древней легендой. Это примерно так же, если бы легендарный скандинавский герой Зигфрид вдруг вытащил пулемет и принялся палить в дракона.
— Ты чего?
Вопрос Алисы напомнил Олегу, что он здесь не один и, наверное, не стоит так по-дурацки улыбаться, тем более что все они снова оказались в весьма и весьма непростой ситуации.
— Ничего, подумалось, — ответил он.
— Попробуем отыскать разведчиков, — Криш сделал знак водителю трогаться.
Вездеход двинулся, и в этот момент из-под гусениц грохнул взрыв, причем такой силы, что вездеход перевернуло на бок.
Олег почувствовал удар, и перед глазами вспыхнул ослепительно-яркий фейерверк. Вспыхнул — и погас, вместе с сознанием.
* * *Алиса открыла глаза и сначала подумала, что по-прежнему находится в мире снов. С трех сторон ее окружали обшарпанные старые стены, а с четвертой была толстая решетка. В пользу реальности говорило только одно: пронизывающий холод. В этом месте дуло сразу из всех щелей, оттого температура в помещении оказалась не выше, а то и ниже, чем на улице.
— Как ты? — над ней склонился Криш, и в его посеревших глазах Алиса разглядела тревогу.
— Вроде нормально, — девушка попыталась приподняться с лавки, на которой лежала, но застонала от боли, ударившей в голову. Голова загудела, словно медный колокол: бум-бум-бум! Пол перед глазами завертелся так стремительно, что девушку едва не стошнило.
— Не вставай пока, — Криш взял ее за руку, и от тепла его руки Алисе стало ощутимо лучше. — Похоже, тебя немного контузило.
— А-а, — девушка снова легла, радуясь, что пока что не нужно предпринимать никаких активных действий, на которые она сейчас была решительно не способна. — А ты как?
— Со мной все в порядке, пара царапин.
— А… — Алиса попыталась найти глазами Олега, но даже от этого усилия ей снова стало дурно. — А… где Олег?
— Спасибо, что вспомнила, — отозвался из угла знакомый голос. — И не беспокойся: что мне сделается?
Ей не понравились ни его слова, ни тон, которым они были сказаны, но спорить Панова тоже не была способна.
Криш, конечно же, тоже уловивший возникшую напряженность, предпринял попытку отвлечь обоих на более актуальную для обсуждения тему.
— А мы снова в плену, — сказал он преувеличенно беспечно. — Только на этот раз у каких-то горилл.
— У йети, — поправил Волков. — Они похожи на настоящих снежных людей: большие, мохнатые, со здоровенными лапищами, только не белые, а черные. Тоже какие-нибудь аборигены. Мы попали в край непуганых аборигенов…
— Не похоже, — покачал головой Криш. — Эти твари выглядят очень странно, но сомневаюсь, что они местные… Скорее…
Алиса не слушала его. Ее бедная голова раскалывалась на тысячи кусочков. Приходилось изо всех сил концентрироваться, чтобы удерживать волну сводящей с ума боли. Впрочем, девушка знала один неплохой рецепт — нужно только расслабиться и нырнуть туда, где сны и реальность причудливо сплетаются друг с другом, в мир, где она хозяйка и может позабыть о любых проблемах… Так она и поступила.
Она казалась себе серфингисткой, катающейся на серебряной снежной волне. Несколько раз Алиса выныривала из снов, с недоумением вглядывалась в сумрак камеры, смотрела на вырывающееся изо рта облачко пара и снова поспешно ныряла обратно, туда, где было приятнее и комфортнее. Однажды ее будил Криш и, приподняв на лавке, поил каким-то горячим отваром. Девушка выпила его с жадностью и снова заснула.
Наконец она очнулась почти здоровая. Голова болела уже не так сильно, и мир казался почти пригодным для существования.
— Ты проспала целые сутки, — сообщил Криш. — Похоже, это входит у тебя в привычку. Чуть что, ты засыпаешь. Смотри, не увлекайся — однажды ты можешь не найти дороги назад и остаться в мире снов навсегда, такое уже случалось с братьями нашего ордена.
— Я все контролирую, — возразила Алиса.
— Вот-вот, — Криш укоризненно посмотрел на нее. — Все они говорили в точности так же.
— Но в любом случае мне лучше… А что произошло, пока я спала? — поспешно спросила девушка, чтобы увести разговор с неприятной для себя темы.
— Ничего особенного. Приходили лохматые монстры. Нам приносили отвар из каких-то кореньев. Как ни странно, он согревает и дает силы, иначе мы бы здесь уже давно околели…
Только сейчас девушка обратила внимание, что на потолке зажглись лампочки, стало гораздо светлее. Алиса медленно, все еще боясь делать резкие движения, села. Голова отозвалась тупой болью, но уже не такой мучительной, как раньше. Девушка наконец разглядела Олега. Выглядел он довольно плохо. Глаза покраснели, на лбу вздулась здоровенная шишка, а щека была ободрана.
— Что, красавец? — спросил Олег, перехватив ее взгляд. — К моей хромой ноге как раз уродливого лица не хватало. Вот теперь полная гармония!
Алиса смутилась, не зная, что ответить, и в который раз подосадовала на себя за то, что никогда не может вовремя найти нужные слова.
Она не успела ничего сказать, потому что в коридоре послышались тяжелые шаги. Затем натужно и так жалобно, что защемило сердце, заскрипела решетчатая дверь. В камеру вошло ужасное существо! Оно напоминало медведя или, как правильно заметил Олег, знаменитого йети, у него были огромные лапищи — даже странно, что этими лапищами можно держать, скажем, чашку с водой, маленький лоб и раскосые бесцветные глазки, от взгляда которых хотелось забиться под лавку и больше никогда оттуда не вылезать.
Чудище махнуло лапой, очевидно, приказывая пленникам следовать за ним.
Ребята вышли из клетки и за сопровождающим прошли по странному, похожему на казарму помещению. На крепких одноярусных нарах лежали, погруженные в похожий на ледяное оцепенение сон, такие же существа, как и их проводник. Бодрствующих не было, все солдаты, которые встретились ребятам, находились в спячке. И тут Алиса заметила, что все они без одежды! И это при явно минусовой температуре!
Не успела Алиса вслух удивиться, как из того места, куда они направлялись, послышался резкий командный окрик. Самое странное, что голос был женским, а язык, на котором отдавался приказ, — немецким. Неужели те самые немцы, о которых рассказывал Криш? Но почему ими управляет женщина? Хотя женщина ли она: наверняка такое же мохнатое чудовище.
Алиса была готова увидеть монстра, поэтому, когда открылась очередная металлическая дверь, девушка едва поверила собственным глазам.
Они оказались в комнате, похожей на жилище человека. Здесь было гораздо теплее. Посреди помещения стоял стол, на котором было разложено снаряжение, видимо, принесенное сюда из их вездехода. Около стола стояла женщина, увидев которую ребята остолбенели. Даже Криш сначала не смог выговорить ни слова.
