Крис Бакелдер - Медведь против Акулы
М-с Норман говорит: «Часть жизненного цикла».
Администратор за стойкой говорит: «Такое бывает каждые несколько месяцев. Не заживаются, похоже, эти рыбки у нас в аквариуме. Поэтому мы просто заказываем новых. Людям хочется видеть цветных рыбок».
М-с Норман говорит: «Само собой».
Администратор вручает м-с Норман ключи и вручает Кертису футболку.
Кертис говорит: «Спасибо».
M-с Норман говорит: «Должно быть, ихтиофоноз или водянка».
Футболка говорит: «Я победил в конкурсе сочинений «Медведь-пр. – Акулы», а ты – нет».
М-р Норман сидит в людном вестибюле. Кругом руины колоннад и восковые гладиаторы. Гонки на колесницах и битвы рабов в присутствии вкушающего фрукты императора на огромной потолочной мозаике.
Все кажутся знакомыми. Он их видел в ТелеТауне? В малой ТелеГостиной «О'Теля»? Это что, звезды комедий, сериальных или романтических? Это что, стервы и хамы ПраймТайма, которых мы так любим ненавидеть? Это что, его семейство там, возле стойки?
Предполагается, что в эти выходные в Лас-Вегас съедется много звезд.
Транспаранты говорят: «Добро пожаловать, Медверженцы и Акулельщики».
Какой-то парень в футболке, которая говорит: «Линдберг – липа», говорит: «Рад видеть тебя здесь».
Какой-то другой парень говорит: «Увидимся позже».
В углу вестибюля два совершенно взрослых бешено галопируют на плексигласовых лошадках видеоигры «Скачки». Проигравший говорит: «Меня надули». Заплаканный человек говорит: «Просто не верится, что я здесь. Не верится, просто не верится».
Репортер американской Телекомпании смотрит в камеру и говорит: «Здесь, в Вестибюле «Римского Колизея», царит атмосфера веселья и ликования».
Телевизор в углу говорит то же самое в то же самое время.
Проигравший парень на плексигласовой лошадке, задыхаясь, откидывается назад: «Блядь, что за говно». М-р Норман просит автограф у красотки. Красотка улыбается и говорит: «Думаю, я не та, кто вы думаете».
М-р Норман говорит: «Кто же вы?»
Красотка говорит: «Я – просто красотка».
М-р Норман говорит: «Я как раз так и подумал».
Красотка расписывается на чеке из ПродМаркета, приложив его к БанкоМату, исполненному в виде льва, пожирающего рабов.
Кто-то говорит: «Я тебе говорю, акула выглядела опухшей и бледной».
М-с Норман и мальчики пробираются через толпу к м-ру Норману и красотке. М-с Норман говорит: «У вас знакомое лицо».
Администратор за стойкой говорит: «Новые рыбки заказаны, сэр. Мы ничего не можем поделать».
Проигравший скачки сталкивает победителя с плексигласовой лошадки. Победитель падает и его локоть выгибается в обратную сторону.
Транспарант говорит: «Лас-Вегас – младшая красивая сестра Америки».
75. Медведь пр. акулы: логотип
Женщина в офисе говорит: Официальный логотип «Медведя-пр. – Акулы I», мы это чувствовали, никуда не годился. Акула была мультяшная. Вот здесь, вы видите, – широкая зубастая улыбка, машущий плавник. Просто не представляю здесь ярости. Образ не передает способности акулы заставить море кипеть от крови. А медведь? Давайте взглянем. Чересчур советский. Чеканный профиль адекватно передает силу животного, но не может ухватить природную харизму медведя, его веселый нрав. Медведи выступают в цирке, в конце концов. Они танцуют и катаются на маленьких велосипедиках.
Вызов, на деле, заключался в том, чтобы передать расщепленные личности этих зверей, и как раз это наша фирма попыталась сделать для официального логотипа «Медведя-пр. – Акулы II». Перед нами два животных, которые и наполнены весельем, и в то же время являются смертоносными машинами, способными отрывать мясистые конечности от туловищ. Нужно детей напугать, но не перепугать, вы понимаете, о чем я? Логотип должен говорить: Природа и Лас-Вегас. Более того, нужно сделать так, чтобы они казались равновеликими. Не нужно делать так, чтобы казалось, будто вы более за того, а не за другого. Это не так-то просто.
Я не побоюсь признаться вам: мне доставляет удовольствие то, что получилось. Думаю, наши художники поработали фантастически. А цветовая схема – угольно-серый и кадмиево-желтый – меня потрясает, ибо идеально отображает этих сложных и красивых существ.
76. Как шкала у радио
Плавный, хорошо освещенный лифт, потом – флюоресцентный коридор.
Норманы идут по длинному холлу двадцать первого этажа «Римского Колизея».
Телевизионные люди в картинках-в-картинках убедительно смеются и плачут, приглушенный звук ласкает слух измотанного дорогой семейства.
Почти из-за каждой двери слышен голос, который им знаком. Идти по коридору – все равно что настраивать шкалу радиоприемника – господи, помнишь шкалы у радио – или щелкать по каналам в трехмерном пространстве. Футбол? Отступите на десять шагов назад. Очень смешной и временами трогательный Синдицированный Комедийный Сериал о группе крутых друзей, которые тусуются вместе в густом вареве сексуального напряжения? В самый конец холла. Реклама – джинглы, броские слоганы, на 25 % больше, на 50 % меньше – просачивается под двери и зароняет желание.
Видели когда-нибудь муравьев на чем-то умирающем или мертвом?
Мертвая мышь – это действительно все еще мышь?
День выдался долгий, уже поздно. Осанка м-с Норман, откровенно говоря, уже не та, что в начале путешествия.
Мэтью говорит Кертису: «Кстати, что там в Америке с тобой случилось?»
Кертис говорит: «Попал ненадолго в секту».
Мэтью говорит: «И какая же у них система верований?»
Ковер в холле говорит: «Все дороги ведут к Веселью!»
Кертис говорит: «В сущности, они верят, что Медведь и Акула – это как Троица. Такая сложная мировоззренческая система координат».
Мэтью говорит: «Звучит по-идиотски».
М-с Норман говорит: «Мэтью, верования не могут быть истинными или ложными. Мы должны быть терпимы и уважительны ко всем течениям мысли, независимо от того, насколько они глупы и несостоятельны».
Кертис говорит: «Нюансов я, в общем, не уловил, но в итоге они хотят взорвать Дарвин-Дом».
Мэтью говорит: «В очередь».
Двери гостиничных номеров говорят: «MMCXII… MMCXIV… MMCXVI… MMCXVIII…» Подносы с недоеденными обедами стоят на полу перед дверями.
Телеперсона говорит: «Чувствую себя, как сучка в печке!»
Аудитория смеется: (1) живая студийная аудитория, в присутствии которой записана передача; (2) одинокий человек, запертый в гостиничном номере; (3) дети, идущие по коридору.
Кертис говорит: «Это та серия, где Алекс думает, что он в постели с Лолой, а на самом деле это мать Дэвида».
Мэтью говорит: «Эта – ничего».
Таблички на всех дверях говорят: «Не беспокоить».
М-р Норман знает, что можно устать до чертиков и все равно не уснуть. Гостиничный коридор все тянется и тянется.
77. Распространенные болезни пресноводных
Попробуйте-ка сохранить здоровье реально красивой рыбки. Куда там.
Нестойкие существа.
Чуть что – и набок.
Радужные чешуйки ерошатся и выпадают.
Среди тысяч естественных шоков – Отравление Аммиаком, Черное пятно, Микобактериоз.
Водянка, Грибковые инфекции.
Бархат, Ихтиофоноз.
Паразитарные заболевания.
Симптомы Аммиачного Отравления включают покраснение или кровоточивость жабер.
Окраска тускнеет, рыбы у поверхности хватают ртом воздух.
Их дом стал отравленной клеткой.
Это можно предотвратить, но не излечить.
Избегайте помешать дорогостоящих рыбок в новые аквариумы.
Это логично, не так ли?
Начните с дешевых рыбок.
С канареек в угольной шахте.
Шиканите – купите нейтрализатор аммиака.
Думаю, симптомы Черного Пятна объяснять не особенно нужно.
В основном поражает ваших Золотых и Парий.
Микобактериоз приводит к распуханию головы и неизбежно вызывает пучеглазие.
Глаза прямо вываливаются из орбит в редких и запущенных случаях.
При Водянке можно ожидать вздутия боков и увеличения брюшка.
Водянка технически – не болезнь. Это – симптом, и распространенный.
При Грибковых Инфекциях зорко следите за появлением ватообразного налета на плавниках и у рта.
В продаже имеется много отличных средств от Бархата, очень распространенного заболевания, как-то связанного с пустулами.
Хотите справиться с Ихтиофонозом?
Что я могу сказать? Ищите белые в прыщиках плавники.
Лечение Ихтиофоноза может быть трудным.
При паразитарном заболевании придется приложить руки к подозрительной радужной красавице. Придется физически удалить видимых червей, трематод или рачков.
Используйте имеющиеся в продаже препараты, такие как «Глист-О-Гон» от «АкваТех» или «Паразит-Армагеддон» от «Трайдент Лабораториз».
Вся эта информация – в Сети.
Или закажите распечатку по почте.
78. Медведь пр. акулы: гуано
Вопрос абсурден, как большинство глубоких вопросов: при относительно равных условиях – то есть, чтобы вода не вытекала – воды хватало, чтобы… Погоди, блин, как там говорится?
