Екатерина Вильмонт - Три полуграции, или Немного о любви в конце тысячелетия
– Да вы не беспокойтесь, я неприхотлив.
Черт побери, как-то это искусственно звучит в его устах. «Я неприхотлив». Ох, опять я редактирую…
– О, дочка позаботилась о маме, сделала винегрет! Будете?
– Конечно.
– И можно открыть селедку, у меня есть баночка, очень вкусная…
– Знаете что, я, может, сбегаю за бутылкой, а?
– Нет.
– Ну почему? Сегодня пятница, завтра вам на работу не нужно.
– Я просто не хочу.
– Как вам угодно.
– Павел Арсеньевич, я хочу вам сказать…
Но закончить она не успела, так как в двери повернулся ключ и послышался голос Иришки:
– Мам! Ты дома?
– Ира, иди сюда!
– Мам, а я не одна, я с Денисом.
– Ирка, надо же предупреждать, – испугалась Тата и поспешила в прихожую.
Рядом с Иришкой топтался довольно высокий, крепкий с виду паренек. Лицо у него было милое, веселое.
– Мам, это Денис!
– Очень приятно.
– Мам, мы голодные! Но я там винегрет сварганила… Денис, иди мыть руки! Ой, здрасте! – воскликнула она, увидев сидящего за кухонным столом Гущина. – А вы кто? Автор?
– Автор, – засмеялся тот.
– Гущин, наверное?
– Как ты догадалась?
– Мама говорила, что вы молодой и красивый. У них там такие нечасто попадаются.
– Ирка!
– А что такого? Здорово, у нас сегодня гости! Мам, тебе помочь?
– Помоги, а то твоего винегрета маловато будет.
На кухню заглянул смущенный Денис.
– Знаете что! Вы с Денисом идите пока в комнату, а мы тут с мамой быстренько все приготовим, хорошо? Ой, а как вас зовут?
– Павел Арсеньевич, – поспешила сообщить Тата.
– А можно я вас буду звать просто Паша? Вы не обидитесь? Вы ведь еще не маститый, правда?
– Правда!
– Ой, мам, какой он красивый! – прошептала Иришка, когда молодые люди вышли из кухни.
– Ты находишь? – спросила Тата, просто чтобы что-то сказать.
– Еще бы! Он на Тома Круза похож!
– Не выдумывай.
– Правда-правда! Мам, а как тебе Денис?
– Я еще не поняла.
– Поймешь. Он тебе понравится, он клевый! И жутко много читает.
– Да? Что же он читает? Стивена Кинга?
– Нет. Он вообще очень начитанный! Сама убедишься. Мне он признался, что еще ни одной книжки твоего издательства даже в руках не держал…
– А! Это солидная рекомендация!
– Ты что, обиделась?
– Ирка, отвяжись! Достань лучше арбузное варенье! Оно на верхней полке.
– Ого! Это ради Дениса или ради Тома Круза?
– Успокойся. Ради Дениса.
Минут через пятнадцать все было готово, и они вчетвером сели за стол. Тата с волнением наблюдала за Денисом. Мальчик явно неплохо воспитан. У него хорошие глаза, и на Ирку он смотрит с восторгом и нежностью. А вот у Гущина вид отчего-то напряженный. И улыбка какая-то неискренняя. Досадует, что не остался со мной наедине?
Уже все напились чаю с арбузным вареньем, подаренным Натэллой, соседкой с девятого этажа (сама Тата на такие кулинарные подвиги не была способна), как Гущин вдруг заторопился:
– Наталия Павловна, извините, мне пора. Мне же с собакой еще гулять…
– Ну что ж, – не стала его удерживать Тата. И вышла в прихожую вслед за гостем.
– Наташа, я вот тут папку с собой захватил… Это второй роман. Вы обещали…
– Ах да, ну что ж, я посмотрю, – сухо произнесла Тата. Так вот чем было вызвано его провожание. Идиот, не мог прямо сказать: я вам рукопись принес.
– Только вы не подумайте, что я из-за этого, – как-будто прочитал ее мысли Гущин. – Это так, мимоходом, как говорится…
– А я абсолютно ничего по этому поводу не думала! Я прочитаю.
– Когда позвонить?
– Я сама вам позвоню.
– Спасибо за все, и за вкусный ужин, и вообще… За то, что вы такая…
Тата улыбнулась вымученной улыбкой и ничего не ответила.
– До свиданья, Наташа! – шепнул он и ушел.
Тата побрела на кухню мыть посуду. Вскоре к ней заглянул Денис:
– Наталия Павловна, я ухожу, спасибо, был очень рад познакомиться.
– Мам, я его до лифта провожу.
– Хорошо. До свиданья, Денис. Приходи к нам.
– Спасибо, обязательно.
Минут через пять вернулась Иришка:
– Мам, а он противный!
– Кто?
– Этот… Том Круз.
– По-моему, тоже… Но с чего ты так решила? – Тата доверяла интуиции дочери.
– Не знаю. Сначала он мне, наоборот, понравился, а потом нет…
– Разонравился?
– Ага! Он какой-то… ненастоящий.
– То есть?
– Ну я не знаю… Фальшивый, что ли… Денису, между прочим, тоже так показалось… Он, Гущин твой, как бы это сказать… Он внутри железобетонный. А снаружи вроде белый и пушистый. Но не очень свою железобетонность умеет скрывать. Понимаешь?
– Более или менее.
– Мам, он за тобой ухлестывает, да? Только не надо… Уж лучше Олег Степанович, он хоть нестрашный…
– А Гущин страшный? Сама ж говорила красивый…
– Нет, внешне он красивый, но я его почему-то боюсь. Неуютно как-то при нем. Может, он преступник, а?
– Ирка, что ты выдумываешь!
– А зачем он к нам пришел?
– Рукопись второго романа принес. – Тата не намеревалась рассказывать дочери о сегодняшней прогулке. – Ладно, больше, я надеюсь, он сюда не явится. Все, пора спать, Иришка… Да, давно собиралась тебя спросить, ты Лушку-то видела?
Иришка испуганно взглянула на мать.
– В чем дело?
– Мам, она… Я не хотела тебе говорить… Она… под машину попала. Сразу насмерть…
– Ох боже мой! – Татка схватилась за сердце. Это было последней каплей. Она разрыдалась.
Когда Курбатов увидел вышедшую из подъезда Алису, у него даже дух захватило. Ух ты, до чего же эффектна! Норовистая, видать, лошадка, но я ее объезжу. Да, с такой можно где угодно появиться. Хороша, очень хороша!
– Алиса Витольдовна, вы ослепительны!
Он поцеловал ей руку, открыл дверцу машины.
– Поехали?
– Поехали. Иначе зачем я здесь?
– Боже, вы всегда так рациональны? А как же эмоции?
– Какие эмоции? По какому поводу?
– Ну когда вы впервые вошли в мой кабинет, вы начали как раз с эмоций, разве не так?
– Простите еще раз, я погорячилась… И нещадно себя за это ругала.
– Ах, оставьте, я просто в восторге, что вы тогда поддались эмоциям… Между прочим, я поговорил со своим балбесом насчет той девчушки. У них, оказывается, большое светлое чувство! Так что не волнуйтесь. А вчера он даже побывал у нее дома, познакомился с матерью… Это действительно ваша сестра? Родная?
– Нет, это моя очень близкая подруга, почти сестра.
– А, иной раз друзья и вправду куда ближе, чем родственники, ведь мы их сами выбираем, по душе, так сказать…
Алиса посмотрела на него с удивлением. С приятным удивлением.
Выставка голландских тюльпанов была невелика, но поистине великолепна. Самые немыслимые расцветки, самые изысканные формы лепестков. Алиса была в полном восторге.
– Спасибо вам, Святослав Игоревич. Вы опять доставили мне большое удовольствие.
– Очень рад. А я могу рассчитывать, что и вы не откажетесь доставить мне огромную радость и пообедаете со мной?
– Почему бы и нет? С удовольствием.
– Отлично! Я знаю одно прелестное заведение, уверен, вам понравится. Вы любите грузинскую кухню?
– Обожаю! Святослав Игоревич, вы просто волшебник, вы чудесным образом угадываете мои вкусы.
– Как по-вашему, о чем это говорит?
– Ну либо о фантастической интуиции, либо о разветвленной шпионской сети.
Курбатов вздрогнул: он ведь и в самом деле поручил одному сотруднику собрать сведения об Алисе. Но тут же понял, что она просто шутит. Однако с этой дамочкой надо держать ухо востро. Умна и проницательна. Лишний довод в пользу ее кандидатуры. Не говоря уж о том, что от ее духов у него сладко кружилась голова и безумно хотелось ее обнять. Смешно, что с объятий на сиденье этой самой машины все и началось…
Он привез ее в маленький грузинский ресторанчик, где их приветливо встретили и усадили за столик, на котором уже стоял небольшой букет бледно-лиловых тюльпанов. На других столиках цветов не было.
– О! Значит, вы были заранее уверены, что я соглашусь пойти с вами обедать?
– Нет, но я очень надеялся…
Ей это было неожиданно приятно. Такое внимание… Да и вообще, он скорее нравился Алисе. С ним было интересно разговаривать, что само по себе уже немало. И его неприкрытое восхищение тоже льстило. Наверняка бабы на него гроздьями вешаются. И обручального кольца на пальце нет, хотя это как раз ничего не значит. К тому же обед в ресторане ни к чему не обязывает.
– Алиса, вы полька? – спросил он вдруг.
– По отцу. А по матери русская.
– Но в вас очень чувствуется польская кровь. Вы язык знаете?
– Увы, нет. Я и отца своего не помню. Это был студенческий роман. Отец потом уехал в Польшу, а мама вышла замуж за моего отчима. Он был хороший человек, я его очень любила.
– И вы с отцом никаких связей не поддерживаете?
– Нет.
– «Нежнее, чем польская панна, а значит, нежнее всего…» Вам наверняка это уже цитировали?
– И не раз, – улыбнулась Алиса. – Только ко мне это отношения не имеет. Я скорее уж гоноровая пани. Кажется, так говорят?
