Маша Царева - Красотка для подиума
– Так вот, значит, зачем я тебе нужна…
– Перестань, дурочка моя. – Николь вдруг наклонилась и поцеловала меня в висок. – Конечно, не поэтому. Ты моя лучшая подружка, и я тебя люблю. Но я с самого начала знала, что ты мне подходишь! Мы обе красавицы, но такие разные. Мы так выгодно оттеняем друг друга.
«Это я тебя выгодно оттеняю», – грустно подумала я. Нам обеим было прекрасно известно, что Николь более эффектна и сексуально привлекательна, чем я. Эта печальная истина была неоднократно проверена нами на практике.
– Мой ответ – нет, – твердо сказала я, – и давай лучше сменим тему, чтобы не поссориться. Знаешь, зачем вызывал меня на днях Бажов?
– Зачем? – заинтересовалась Николь.
Радуясь тому, что она так легко согласилась перескочить на другую тему, я рассказала ей о том, чем закончился мой странный визит к генеральному директору модельного агентства «Дженерал».
Когда я закончила, Николь ни с того ни с сего принялась хохотать. Я дернула ее за рукав, но она никак не унималась.
– Да что с тобой? – рассердилась я. – На нас уже люди оборачиваются!
И это было правдой. Хотя оборачивались они не на нас, а на Николь, и смотрели на нее скорее восхищенно, чем с любопытством и жалостью. Ведь у нее был такой мелодичный и заразительный смех.
– Ты все это серьезно? – наконец выдала она. – И ты правда не догадываешься, в чем дело? Зачем он тебя позвал?
– Нет. Хочешь сказать, что ты догадываешься?
– Ну, мать, ты попала. – Николь вдруг резко перестала смеяться. – Да он же хочет тебе предложить то же самое, о чем мы с тобой сейчас говорили.
– Постой, что ты имеешь в виду?
– И до сих пор не понимаешь? Бажов собирается подкладывать тебя под разных кредитоспособных личностей. Это называется эскорт. Такие услуги наше агентство тоже оказывает.
Я остановилась. И вместе со мной, казалось, остановилось мое несчастное сердце.
– Какой кошмар… – пробормотала я. – А ты уверена?
– Конечно! – невозмутимо добила меня так называемая лучшая подруга. – Да у нас многие этим занимаются. Правда, малолеток в это обычно не вовлекают, но… – Она смерила меня снисходительным взглядом. – Но ты выглядишь старше и показалась ему подходящей кандидатурой!
И тогда я вспомнила, что Борис и правда что-то говорил о моем возрасте. Кажется, он сказал так: «Требуются девушки постарше, но и ты сможешь подойти!» Так вот чем, оказывается, должна была закончиться моя карьера топ-модели?!
– И что мне делать? – беспомощно спросила я.
– Ждать, – отчеканила Николь, – больше ничего. Может, все еще и обойдется? Слушай, а можно тебя об одном одолжении попросить?
– Что такое?
– Да я все про эту вечеринку у Ра… – замялась Николь.
– Я же тебе сказала, что не согласна.
– Да поняла я уже, – раздраженно махнула холеной рукой она, – просто мне одной ехать как-то не хочется… Что, если ты поедешь со мной просто так? Ты никому ничего не будешь должна…
– А так разве можно? – с сомнением спросила я.
– Ты что, мне не веришь? – У Николь был оскорбленный вид. – Ра мой хороший друг. Я его заранее предупрежу, что ты не в игре. А что, отдохнешь за городом, расслабишься.
– И никто не будет ко мне привязываться? – на всякий случай уточнила я.
– Абсолютно точно! – горячо подтвердила Николь. – Если только сама не захочешь, конечно.
– Это исключено… Ладно, раз так, то давай.
В порыве благодарности она приобняла меня за талию. И теперь уже встречные прохожие оборачивались на нас обеих. Какая умилительная картина – две красивые девушки нежничают друг с другом!
– Ты настоящая подруга, – сказала Николь, – если честно, моя единственная подруга.
Загородный дом бизнесмена-поэта Ратмира выглядел еще более экзотично, чем его хозяин. Не знаю уж, где он откопал архитектора, который придумал это яйцевидное двухэтажное здание пронзительно-зеленого цвета. Не исключено, что в сумасшедшем доме: говорят, в психушке можно встретить много творческих креативных натур.
Дом Ра был окружен глухим кирпичным забором, за которым простирался огромный сад с бассейном, фонтаном и деревянными лавочками причудливой формы. Дизайн показался мне нарочитым – Ратмир словно хотел прокричать всему миру о своей оригинальности. И ему это, надо заметить, удалось.
А вот Николь была в полном восторге. Тут и там слышался ее пронзительный веселый голосок: «Ой, какие скамеечки!», «Ой, какие качели!»
Моя подруга очень преувеличивала, когда охарактеризовала происходящее в этом доме действие многообещающим словом «вечеринка». Помимо меня и Николь, у Ратмира был всего один гость – неразговорчивый кабаноподобный брюнет, которого нам представили как «бизнесмена из Сургута Володю».
Когда я поняла, что больше гостей не предвидится, настроение мое резко упало. Взглядом я пыталась просигнализировать Николь о том, что ее дешевый обман рассекречен и я собираюсь домой. Но та, стоило ей оказаться в обществе Ра, перестала меня замечать. Эти двое были более близки, чем я могла предположить. Думаю, они встречались неоднократно – в присутствии Николь с Ратмира даже спадала тщательно сотканная им же самим пелена продуманной до мелочей странности. Он был не поэтом, не буддистом, не бизнесменом, а просто мужчиной, который увлекся красивой женщиной. Их диалог состоял преимущественно из понятных только им двоим интимных шуточек и недоговоренных фраз с подтекстом.
Ратмир пригласил всех нас на крытую веранду – там, на отвратительно зеленом пластиковом столе, нас ждали запотевшие бокалы с некой бурой жидкостью, в которых плавали подтаявшие кубики льда.
– Это мой фирменный коктейль, – мягко улыбнувшись, объяснил хозяин дома, – рецепт из Индии привез.
Я подозрительно понюхала свой бокал – горькое травяное амбре оптимизма отчего-то не внушало. Вязкая жидкость пахла полынью и дождливым лесом. Скорее этот запах был бы уместен в жидкости для мытья посуды.
Николь же, будучи девушкой рисковой, смело пригубила сомнительный напиток.
– Ого! – объявила она, откашливаясь. – Кажется, я уже пьяная. Что ты туда намешал? Спирт с зеленым чаем?
– Какая ты проницательная!
От меня не укрылось, что под столом Ра гладил голую коленку Николь.
– На самом деле это водка с травяным отваром. Рецепт дал мне один индус. Это полезный тонизирующий напиток, очень рекомендую. – Он подмигнул Володе, и тот придвинул к себе бокал.
Мне ничего не оставалось, кроме как тоже сделать осторожный маленький глоток. Как ни странно, пахучий коктейль был вполне приятным на вкус – крепким и пряным. Не понимаю вот только, как изнеженная Николь это пила, да еще и улыбалась. Насколько мне было известно, Снежная королева снисходила только до благородных вин. В крайнем случае могла выпить шампанского «Кристалл».
– Может быть, хочешь осмотреть дом? – предложил Ра пьяно хихикающей Николь.
Я не стала дожидаться, пока он увлечет мою наигранно сопротивляющуюся подружку осматривать хозяйские спальни. Я поняла, что меня хотят заманить в ловушку. Но ничего у них не получится. В конце концов, я не обязана «наслаждаться» мрачной компанией неразговорчивого Володи, и никто меня не заставит остаться с ним наедине.
Я подхватила свой бокал и объявила:
– Замечательная идея! Ну а я, пожалуй, осмотрю сад…
Оставшись в долгожданном одиночестве, я наконец расслабилась. Выбрала самую уютную (и самую дальнюю от дома) лавочку возле фонтана, не спеша допила свой коктейль, стараясь не вдыхать его убийственный аромат, и с наслаждением скинула туфли.
Мерное журчание воды в фонтане завораживало.
А все же коктейль был очень крепким, зря я расправилась с ним с гусарской скоростью.
Впрочем, кому какое дело. Я быстро пьянею и быстро отхожу от дурмана. Хорошо еще, что никто не пытается навязать мне свое общество.
Мне вдруг стало спокойно и хорошо. Я прилегла на лавочку и закрыла глаза. Но изображение почему-то не исчезло. И сквозь плотно сомкнутые веки я продолжала видеть кроны деревьев и небо – правда, оно почему-то было розовым, но меня этот факт – вот странность! – нисколько не покоробил. А потом вообще начались чудеса – на небе появились птицы, не то аисты, не то журавли. Их было много, и они кружили надо мной. Честное слово, я даже слышала, как хлопают их белоснежные огромные крылья.
Это было невероятно. Я рассмеялась.
– Ну а раньше ты пробовала галлюциногены? – вдруг раздался у меня над ухом знакомый голос.
С трудом разлепив глаза, я увидела непонятно откуда взявшегося Володю. Он внимательно смотрел на меня, за ушами у него вызывающе торчали лосиные рога. Что за чертовщина?!
При этом у него был такой серьезный вид, что я не выдержала и расхохоталась еще громче. Наверное, он решил меня развлечь и изолентой примотал к башке рога. Какая глупость.
– Настя, с вами все в порядке?
– Со мной… – Я попробовала встать, но тело меня не слушалось. И, вместо того чтобы подняться с лавочки, я скатилась на землю, что вызвало у меня новый приступ смеха.
