Ян Войк - Изнанка
– Странно, что его тело осталось, а все остальные исчезли. Может быть, часть Богомольцев всё-таки кто-то захватил в плен, а другие просто разбежались.
– Ну да, – снова невесело усмехнулся Иван, – и так далеко убежали, что обратно решили не возвращаться. Бросили здесь оружие, вещи, не говоря уж о самом храме. Этот труп… Похоже, он остался здесь, потому что Дмитрич сам пустил себе пулю в лоб.
– Думаешь, это самоубийца? – Андрей с сомнением глянул на собеседника.
– Не думаю, а вижу дырку от пули на правом виске. А вон и пистолет, – он указал Милавину на короткоствольный револьвер, который лежал в паре метров от тела. – Готов поспорить, что в нём не осталось ни одного патрона.
– Что же получается, кто-то съел всех обитателей посёлка, а мёртвым телом побрезговал?
– Наверное, он предпочитает жрать живых, а не мёртвых.
Андрей не захотел продолжать это разговор и промолчал.
– Ладно, – снова начал распоряжаться Иван, – давай спустимся вниз и пошарим в шалашах. Может, найдём чего интересного.
Уже привычным порядком, сначала Иван, через пару метров позади него Андрей, они вернулись к лестнице. Но, подойдя к краю крыши, Поводырь вдруг замер на месте, как Милавину показалось, в растерянности.
– Ни хрена себе.
– Что там? – Андрей подошёл поближе и тут же сам понял, в чём дело.
Лизуны больше не прятались. Они собирались около храма, охватывая лестницу широким полукольцом. Что-то около полутора десятков стелящихся на четвереньках над землёй костлявых фигур, с неестественно бледной кожей, обвисшими искривлёнными лицами и мертвенно серыми языками, которые ни на секунду не прекращали извиваться. Поняв, что их заметили, падальщики не стали убегать, как делали это раньше, вместо этого ещё ниже припали к земле и зашипели.
– Х-х-х-а-а-а…
От этого придушённого хора у Андрея похолодело в груди, а в следующую секунду точно такое же шипение он услышал за спиной.
Милавин развернулся так быстро, что едва не столкнул Ивана с крыши. Ещё три лизуна следили за ними с крыши первого яруса башни. Они тоже не прятались, нависнув над самым краем, подобрались, как лягушки перед прыжком.
– Твою же мать! А говорил, не опасные, – Милавин судорожно переводил ствол пистолета с одной твари на другую. Стрелять он не стал только потому, что сразу понял, подстрелить всех трёх не успеет, дистанция маловата, кто-то из тварей всё равно успеет до него добраться.
– Говорил… – признал Иван, продолжая разглядывать тех, что собрались внизу, – но их слишком много тут собралось. Отожрались, обнаглели. Да ещё наверно думают, что мы пришли забрать у них жирный кусок пирога.
– Ну и как будем прорываться? Можно спрыгнуть с другой стороны и уйти через забор…
– Можем не успеть. Скорость реакции у них будь здоров. Вполне могут догнать, особенно если ногу подвернешь, сигая с крыши на асфальт…
Милавину не нашлось, что возразить. Подумав пару секунд, Иван продолжил.
– Они не нападают… Похоже, всё-таки боятся. Просто хотят выгнать нас.
– Или ждут удобного момента, – Андрей облизнул губы, во рту вдруг пересохло.
– Не нападут, – с нажимом произнёс Иван. – Кишка тонка. Спускаемся вниз по лестнице, спокойно, не спеша. И уходим, как пришли, через ворота. Они нас не тронут, духу не хватит.
– Уверен?
– Уверен, – в голосе его послышался злобный боевой азарт. – И ты постарайся поменьше бояться, они это чувствуют. Это их хлеб.
– Давай перестреляем их отсюда или хотя бы пугнём, – сквозь зубы процедил Андрей.
– Мы не на сафари. Патронов у меня не так уж и много, а у тебя и того меньше. А пугнуть… Мы их уже пугнули… Думаю, после следующего выстрела они на нас кинутся.
– Вляпались…
– Не трясись. Прорвёмся. Иди рядом со мной, спиной вперёд. Паси тех, что сзади. Двинулись.
Иван забрался на лестницу и начал спускаться. Лестница стояла достаточно полого, и он мог идти лицом вперёд, не хватаясь руками за перекладины, поэтому автомат оставался наготове. Андрей спускался следом. Он крепко держался левой рукой за лестницу, ногой на ощупь нашаривал следующую перекладину и не сводил глаз с лизунов на крыше, пистолет в вытянутой правой руке смотрел в ту же сторону. Спуск занял почти минуту.
Наконец, Милавин упёрся ногой в асфальт и встал в полный рост. Трое падальщиков спрыгнули с башни на крышу храма, но дальше не пошли, держа выбранную дистанцию.
– Нормально? – отрывисто спросил Иван, не поворачивая головы.
– Да.
– Пошли дальше.
И они пошли. Лизуны, что были прямо перед ними, зло зашипели, не желая отступать. Иван ни на секунду не замедлил шаг, направляясь прямо на них, приклад автомата вдавлен в плечо, палец замер на спусковом крючке. Когда между ними оставалось около пяти метров, падальщики всё-таки попятились перед ним. Сначала один, видимо, наиболее трусливый, перебежал в сторону, прячась за полуобвалившимся навесом. Потом второй, шипя и прижимаясь к земле, начал отшагивать назад, злобно глядя на человека крошечными заплывшими глазками. И вот уже всё полукольцо тварей пришло в движение, смещаясь вокруг них, так чтобы не приближаться, но в то же время оставаться на расстоянии прыжка.
Трое лизунов спрыгнули с храма, пристроившись позади, теперь они замкнули нестройное кольцо вокруг людей, перемещаясь к выходу вместе с ними. Некоторые из тварей перебегали с места на место, шипели, скребли ногтями асфальт, будто подзадоривая остальных, другие трусливо жались за чужими спинами, но все без исключения не сводили глаз с желанной добычи.
Теперь Андрей мог разглядеть лизунов во всей красе, без оптического прицела. Правда, удовольствия в этом было немного. Белёсые, тощие, покрытые струпьями и гнойниками тела. Лица, почти утратившие всё человеческое, но именно это «почти» и было самым страшным. Если приглядеться, то можно было определить по обвисшей изуродованной физиономии не только пол, но и примерный возраст этих бывших людей. Кое-кто из них сохранил остатки одежды, лохмотья рубашки, рваный грязный свитер, даже галстук, а у одной из тварей Милавин заметил в ушах большие золотистые кольца серёжек.
До ворот оставалось метров пятнадцать.
– Дойдём, – Иван позволил себе кривую усмешку.
А секунду спустя Андрей, не глядя, наступил на россыпь стреляных гильз, попытался опереться, чтобы сделать шаг, но латунные цилиндры покатились под подошвой, и он, неуклюже взмахнув в воздухе второй ногой, рухнул. Падая, Милавин инстинктивно выбросил руку в сторону, в поисках опоры, и вцепился напарнику в плечо. Иван тоже не удержался на ногах, завалившись на левый бок.
Хриплое многоголосое шипение. Сразу четыре твари сорвались с места, по-лягушачьи прыгнув на добычу. Иван начал стрелять едва коснулся асфальта. Длинная очередь на десяток патронов срезала одного из лизунов и зацепила второго. Ещё один падальщик попытался вцепиться ему в ноги, но, получив берцем в морду, отскочил в сторону. Иван перекатился на живот и встал на одно колено. Его ощутимо толкнуло в спину, пришлось опереться на левую руку, чтоб не упасть. На спину навалилась тяжесть, чужие холодные пальцы вцепились в подбородок.
– Х-х-х-х, – тварь шипела над самым ухом.
Она висела у него на спине, пытаясь снова опрокинуть на землю. Ещё одна белёсая фигура выросла прямо перед ним, Иван, не задумываясь, нажал на спусковой крючок. Очередь из «Калашникова» разорвала хлипкое тело лизуна и отбросила его прочь. Сильно подавшись вперёд, чтобы не завалиться на спину, Иван оттолкнулся рукой от земли и рывком поднялся на ноги. Падальщик, что сидел на нём, вцепился двумя руками в горло. Грязные ломаные ногти рвали в клочья ворот водолазки, но пока не добрались до тела.
Иван крутанулся вокруг себя, чтобы стряхнуть седока, одновременно дал длинную очередь под ноги, отпугивая остальных. Не помогло. Тварь на спине сидела крепко и вот-вот должна была вцепиться ему в горло. Отпустив автомат, Иван двумя руками потянулся через плечо. Левая скользнула по холодной коже чужого тела, а вот правая крепко ухватилось за что-то мокрое и скользкое. Язык! Он рванул на себя и одновременно нагнулся всем телом вперёд. Тварь за спиной издала невнятный мычащий звук, перелетела через его плечо и смачно шлёпнулась спиной на асфальт. Распрямляясь, Иван ещё и врезал ногой, падальщик оглушительно заверещал.
Поводырь отбросил в сторону вырванный кусок языка и снова схватился за автомат, который болтался у него на шее. Повернуть ствол в сторону ещё одного подскочившего к нему лизуна он не успевал, поэтому просто рубанул прикладом по бледной перекошенной морде. Перехватив автомат, Иван сделал пару шагов назад, дал очередь, убив ещё одну тварь, и осмотрелся.
Он стоял спиной к воротам, и церковная площадь была перед ним, как на ладони. Получив отпор, лизуны уже не спешили нападать на него, они отхлынули назад, оставив на асфальте три мертвых тела. За их спинами лежал ещё один труп лизуна с простреленной головой, а ещё дальше сразу четыре твари облепили барахтающегося на земле Андрея. Двое оттаскивали Милавина за ноги в сторону, а двое других на ходу пытались вцепиться ему в лицо. Он только и успевал закрываться от них уже сильно исцарапанными руками, правая по-прежнему сжимала рукоять пистолета, но воспользоваться им Андрей не успевал. Звериным чутьём падальщики угадали более слабого противника, понимая, что вооружённый автоматом Иван им явно не по зубам.
