Сергей Галихин - Аленький цветочек
— Надя на машине разбилась, — ответила мама.
— Насмерть?
— Пока жива, — сказал Саша.
— Мда, — вздохнул папа. — Поели шашлычку.
Саша стоял у окна и сквозь паутину занавески смотрел через дорогу, в сад дома напротив. Надя сидела на качелях в тени больших яблонь и откинувшись на спинку медленно покачивалась. Июньское солнце второй день от души припекало и все, кто не был занят по хозяйству, давно ушли на реку. Саша стоял уже около получаса. Проходившие по дороге соседи по дачному поселку возле большого кирпичного дома замедляли шаг, поворачивали голову в сторону качелей и что-то шепотом говорили друг другу. Надя не замечала этого и оставалась неподвижной, словно в считалочке из детства, ей кто-то сказал: "замри". Высокая, стройная девушка двадцати одного года, звезда вечеринок и студенческих балов, готовая противостоять всему миру, оказалась беззащитной перед оступившейся жизнью.
На дороге появилась Пальма, собака сторожа. Поравнявшись с калиткой она вдруг остановилась и тоже повернула голову в сторону качелей. С минуту Пальма неподвижно наблюдала за Надей, затем опустила голову и пошла дальше своей дорогой. Саше показалось, что собака тоже понимает, почему эта девушка последнее время смотрит только перед собой, не замечая ежесекундно изменяющегося мира. Не спеша он спустился со второго этажа по крутой лестнице и вышел в сад. Под навесом летней кухни мама резала зеленый лук для окрошки. Возле колодца отец возился со старым насосом. Саша достал из кармана перочинный нож и, выбрав самую красивую розу, срезал ее.
Когда он вошел в калитку большого каменного дома, Надя все так же сидела на качелях. Ее голова была чуть наклонена в сторону, казалось что она увлеченно рассматривала что-то в траве возле качелей. В руках Надя держала очки от солнца.
Саша подошел ближе, трава под его ногами зашуршала.
— Кто здесь? — настороженно спросила Надя и задвигала головой, как будто пыталась отыскать гостя.
— Саша.
— Саша? — удивилась Надя, словно никогда не слышала этого имени.
— Сосед. Из дома напротив.
— Здравствуй, — растерянно улыбнулась Надя и надела темные очки.
— Привет.
— Я не узнала твой голос.
— Последние три года мы редко разговаривали, — сказал Саша. — Это тебе.
Он взял правую руку Нади и, медленно подняв ее, положил на маленькую ладонь розу. В первые мгновения Надя растерялась. Затем, осторожно взяв цветок двумя руками и чуть уколовшись шипом, она догадалась, что в руках у нее роза.
— Это роза? — улыбнувшись, спросила Надя.
— Роза. Самая красивая, что была в нашем саду.
— Спасибо, — вновь улыбнувшись, сказала Надя. — А какого она цвета?
— Красного. Самого красного, какой только может быть.
Ему вдруг показалось, что это уточнение может иметь для Нади большое значение. Комок подкатил к его горлу. Сожаление и злость смешались в его душе. "Как же глупо, — думал Саша. — Нелепая случайность и… веселый жизнерадостный человек обречен провести остаток жизни видя перед собой только черную пелену".
— Как ты?
— Почти привыкла, — чуть улыбнувшись сказала Надя. — Как у тебя дела? Мы столько не виделись… — хотела она сказать, но замолчала на полуслове и сразу поправилась, — не разговаривали. Я слышала, что ты, и пединститут можешь закончить с отличием.
Саша сел на качели рядом с Надей.
— Мне тоже об этом кто-то говорил, — улыбнулся он.
— И кем же ты будешь?
— Учителем географии.
— Странный выбор.
— Почему странный?
— Ты и школа… Почему?
— Потому что людей можно исправить, пока они дети. Пока они слабо понимают значение слов "работа", "зарплата", "квартплата", "кризис", "страна"… пока они дети у них своя страна. Она называется детство. В ней все просто и все по-честному.
— Я бы вернулась в эту страну, — улыбнулась Надя. — Хотя бы на час.
— Я тоже бы не отказался.
— А из настоящих стран у тебя есть та, которая тебе больше всего нравится.
— Родина.
— Это понятно. А кроме родины?
— А разве может быть что-то, что можно сравнить с Родиной?
— Я не об этом. Где бы, например, тебе хотелось побывать?
— Наверное, в Ватикане.
— Почему? — удивилась Надя.
— Хотя бы потому, что площадь этого государства составляет 440 000 квадратных метров, а площадь принадлежащих ему соборов, дворцов и вилл 700 000.
— Действительно интересно. Я знала, что такое государство есть, но больше почти ничего не слышала о нем. Мы в прошлом году ездили в Монако. Тоже карликовое государство. Папа давно хотел посмотреть гонку "Формула-1". А мы с мамой в море купались. Там очень хорошие пляжи.
— Денежная единица французский франк, — добавил Саша. — Так же имеет хождение монегасские франки. Кстати в Монако очень серьезный океанографический институт.
— Мы там очень хорошо отдохнули… Больше мне понравилось только на Кипре.
— Прекрасный остров, — сказал Саша. — Если бы вы переплыли Средиземное море, то оказались бы в Египте.
— В Египте очень жарко, — сказала Надя. — И кроме пирамид и сфинксов там нет ничего интересного.
— Как это ничего нет? На территории древнего Египта, четыре тысячи лет до рождества Христова, зародилась одна из первых цивилизаций человечества. В 332 году до рождества Египет был завоеван Александром Македонским. Он основал город Александрию, который стал крупнейшим центром эллинского мира. За время существования Египет был завоеван Римской империей, Византией, входил в Арабский халифат, Османскую империю.
— Я никогда не задумывалась об этом. В школе, помню, что-то говорили… но это было так давно… — Надя замолчала, а когда продолжила голос ее, как показалось Саше, был полон грусти, — Когда мир становится недоступным, ты понимаешь насколько он велик и прекрасен. А твои рассказы больше подходят учителю истории, а не географии.
— Историю я просто люблю. К тому же история и география две части одного целого.
— Расскажи про Ватикан, — попросила Надя.
— Ватикан самостоятельное государство — центр римско-католической церкви, резиденция папы римского, — неторопливо начал рассказ Саша. Постоянного населения не имеет. На начало 1998 года в Ватиканских учреждениях работало 2493 сотрудника, 1328 из которых были в религиозном сане. Официальные языки латинский и итальянский. Раз в несколько десятилетий собирается Вселенский собор для обсуждения наиболее важных церковных проблем. Последний раз собор собирался в 1962 — 1965 годах. В 1978 году папой римским был избран Ион Павел второй, — в миру Кароль Войтыла, — поляк. До этого папой избирались исключительно итальянцы.
Кстати Павел второй единственный в мире глава церкви, который попросил прощение за беззакония, которые творила церковь в прошедшие века.
— Ты католик? — спросил Юрий Иванович.
Саша обернулся, а Надя лишь чуть повела головой на голос отца. Он подошел очень тихо и Надя с Сашей этого не заметили.
— Здравствуйте, — сказал Саша.
— Привет.
— Нет, я православный, но это не имеет никакого значения.
— Я просто так спросил, — сказал Юрий Иванович. — И что, правда попросил прощения?
— Правда.
— Молодец. Не каждый сможет вот так… На весь мир. Надюша три часа, нам пора.
— Я помню, — сказала Надя, так же неподвижно глядя перед собой.
Юрий Иванович неторопясь пошел к дому. Саша и Надя молчали. Слабый ветер зашелестел листвой яблонь, под которыми висели качели. За соседним забором дважды прокричал петух.
— Вы уезжаете? — спросил Саша.
— Да. Через два часа нас ждет профессор. Говорят, в Европе могут сделать операцию… ты иди. Спасибо, что зашел.
— Тебя проводить до дома?
— Ненужно. Папа сейчас вернется.
— Удачи, — сказал Саша и встал с качелей.
— Спасибо, — улыбнулась Надя.
Когда Саша вошел в свой сад, мама уже приготовила окрошку и на столе под навесом расставляла тарелки. Папа нарезал большими ломтями каравай черного хлеба, купленный утром у бабы Вали в соседней деревне. Заметив сына он замер, не дорезав хлеб.
— Ты откуда такой задумчивый?
— Из дома напротив, — сказал Саша, присаживаясь за стол.
— Как Надя? — спросила мама, передавая сыну тарелку с окрошкой.
— Нормально, — ответил Саша и подняв брови добавил: — Хотя, что в этом может быть нормального…
— Как жалко девочку, — вздохнув, сказала мама. — Вы ведь с ней ровесники?..
Саша кивнул головой, помешивая ложкой в тарелке.
— Тем более такая красавица… Значит судьба.
— А причем здесь красавица? — спросил папа. — Если бы она была невзрачной, тебе было бы ее меньше жаль?
— Нет, конечно. Но вот ей каково… Так все хорошо было. Компания. Поклонники. Женщина чувствует, когда она привлекает внимание, знает себе цену, строит планы.
