Владимир Бацалев - Кегельбан для безруких. Запись актов гражданского состояния
— А мне почему-то стало боязно, — улыбнулась Марина и втянула голову в плечи. — Деревья кругом страхолюдные: на страшных людей похожи.
— Не бойтесь, Марина, — сказал Подряников, — смотрите, сколько мужчин вокруг вас.
— Надо уходить. Скоро полночь, — сказал Семенов. — Становится опасно.
— Почему? — спросила Чертоватая.
— После полуночи в этих местах бродит привидение.
Все засмеялись от избытка атеизма.
— Это не шутка, — сказал Семенов, и его голос побежал мурашками по спинам. Сырой ветер, выскочивший из темноты леса на монастырский двор, поднял волосы оракула и задул свечи тлевших головешек. Наверху затрещали ветви. Все подняли головы и всем показалось, что они лежат на кладбище посреди покосившихся могильных крестов, раскряхтевшихся от старости. Каркнул и захлопал крыльями невидимый ворон. Словно по сигналу, тучи выпустили солнце утопленников, уже потерявшие всякую связь с крестьянской символикой
— Полночь, — прошептал Путаник, взглянув на часы; колени его ходили ходуном.
— А вы видели это привидение? — спросила Кавелька.
— Видел, — сказал оракул, — и поседел. И больше не хочу видеть. Оно звало меня к себе, манило, и я шел…
— Как оно выглядит? — спросил Иван.
— Это девушка в белом саване и кирзовых сапогах, — сказал Семенов. Глаза его горели ярче звезд, а две лужи у ног закипели и переплеснулись водой. — Плохой смех… Ее звали Настя, она утопилась…
Саша закурил, ослепив всех подожженной спичкой. Губы его тряслись, пальцы его тряслись, зубы постукивали.
— …Она влюбилась в одного парня, вернувшегося из армии. Влюбилась так, что даже по городу ходила в сапогах, которые он подарил. Парень взял ее, и она понесла. Потом они гуляли по набережной. «Не женишься — утоплюсь», — говорила Настя, но парень смеялся… Когда она прыгнула с парапета, парень закурил и ушел…
Свирепый ветер взрыл кучи сморщенных листьев, которые деревья сложили под собой на зиму. Эхом зашелестели по монастырским обломкам эти взрывы из праха. Скрюченные корни пней потянулись с того света, скрипя и сбрасывая землю горстями.
— Тебе надо отрезать язык, чтобы ты не пугал людей, — сказал Подряников.
— Обернись! — сказал оракул, повернув словом все головы.
В двадцати метрах от них плыла по темноте девушка с белым лицом и выбеленными волосами в белой хламиде и невидимых сапогах. Лицо ее было исцарапано черными полосами елочных игл.
У всех задрожали щеки. Кавелька вцепилась в Сусанина и стала медленно оседать, Путаник схватился за голову, Чертоватая отступила в потухший костер, Саша открыл рот, приготовившись кричать…
— Марина, — расплывающимся по деревьям и руинам шепотом позвало привидение, — иди ко мне. Я скажу, кто погубит тебя, кто погубил меня. Это один человек, у нас одна судьба. Он здесь, я покажу…
И Марина, казалось, шла. Остальные пятились. Марина стояла и слушала. Ветер словно врыл ее, набросав на ноги ветви и землю.
— Спаси нас, Семенов, — прошептала Чертоватая.
— Иди ко мне, Марина… — звало привидение, шурша хламидой. — Иди, сестра… Посмотришь, где гниют ненужные младенцы.
И Марина, протянув руки, пошла улыбаясь… Иван вцепился в ее пальто, но упал с клоком в руках.
— Я тебя задушу за нее, ведьма чертова! — закричал он так, что вздрогнули руины. Ветер обдал его холодом, предупреждая об опасности, но он рванулся вперед, оставляя в снегу следы из луж, и скрюченными пальцами вцепился в шею Насти… Марина подошла следом, глаза ее были закрыты.
Иван захохотал. Он кричал хохотом, и к нему ссыпались прошлогодние жухлые листья, с которыми не справились осень и зима.
«Свихнулся», — пронеслось в мозгу Чертоватой, и, завизжав, она бросилась наутек, не разбирая дороги, пока дерево, зацепив ее шарф, едва не придушило Любку. За ней понеслись вприпрыжку Путаник и Кавелька.
— Стойте! — закричал Иван. — Стойте, идиоты!
— Подождите нас! — закричала Марина.
— Нет никакого привидения! Это талый снег застрял на елке! — сказал Семенов.
— Как нет? — спросил Сусанин
— Как нет? — остановилась Капелька.
— А кто же говорил? Галлюцинация? — спросил Путаник.
— Это я говорил, — сознался оракул, — я умею чревовещать.
— Сволочь! — сказал Саша и ударил Семенова по носу.
— 3-зачем вы нас напугали? — спросил Путаник. — Я з-за-икаться стал.
— Напугал? — удивился оракул. Он поднялся с земли и ответно двинул в зубы Саше. Я рассказал вам историю за автора… И знаете, про кого?
— Замолчи, пугало! — сказал Подряников, выплевывая табачные крошки.
— Хватит! — закричал Сусанин, замахал руками и затопал ногами — Хватит! Прекратите массовый психоз!
— Бежим скорей домой! — сказал Путаник.
— Есть у нас еще спирт? — спросила Кавелька. — Дайте глоток.
— И мне глоток, — сказала Чертоватая.
— Идемте же!
— А куда? Где дорога?
— Там.
— Нет там!
— Мы вон оттуда пришли!
— Семенов, веди нас, — сказал Сусанин.
Через десять минут они вышли на дорогу прямо к пустой бочке.
— Сколько отсюда до города? — спросила Чертоватая
— Десять километров
— Мы к утру придем!
— Машина! — закричал Иван.
Все вытянули руки, но машина проехала мимо, раскрасив одежду серыми пятнами.
— Надо спрятаться, а на дороге оставить девушку. Тогда непременно остановят, — сказал Путаник. — Тут мы как выскочим, как выпрыгнем!..
— Ты думаешь, будет еще машина? — спросил Сусанин. — Зимой на этой дороге поскользнулась молодая пара и поломала все четыре ноги. Нашли их на третьи сутки, но уже околевшими. Так что дня два мы можем смело отдыхать. Завтра Семенов покажет нам бабу-ягу.
Тогда все построились на кромке асфальта в затылок друг другу и, засунув руки в карманы — кто — пальто, кто — штанов, — поскакали, как кенгуру, домой.
Только Семенов засунул руки под мышки, потому что из всех его карманов торчали человеческие косточки, которые оракул решил похоронить на Сворском кладбище. Дело в том, что на монастырском дворе во времена проклятого режима монашки прятали зачатых во грехе новорожденных, предварительно удавив, чтобы те не кричали из земли. А звери после разгона и краха пустыни в голодные месяцы отрывали кости, обгладывали и разбрасывали по двору…
IV. ИГРА «ДАРИТЬ — ОТДАРИВАТЬ»
Участники садятся в круг. Первый тихо говорит на ухо соседу, что он ему дарит, например, «яблоко». Сосед должен запомнить подарок, и сам, в свою очередь, подарить следующему, например, «велосипед». Одновременно в обратном направлении идет отдаривание. Последний говорит на ухо предпоследнему, что надо сделать с предметом, который ему подарят. Иногда получается очень смешно: яблоко предлагают съесть, книгу — прочитать, а сковородку — выкинуть.
Солнце лезло в окно и звало из постели так настойчиво, безотвязно и требовательно, что ван дер Югин в своей кроватке надвинул простыню по уши, спасаясь от света, продлевая негу между сном и бодрствованием, удивляясь, почему до сих пор не кричат «Ребятки! Вставать пора!» Сколько ни бился И над этим вопросом — ответа не нашел. Ответ, решил он, можно получить только экспериментальным путем. Сосчитаю до десяти и встаю. Лучше — до ста. Раз, два, три… Воспитательница давно вылила бы на меня чашку холодной воды и хохотала бы до полдника. Откуда у нее такие припасы черного юмора? Я ведь помню ее сопливой девчонкой. Тихая была и вся в родинках, как подсолнух. «Дядя И, сделай мне бумажный кораблик». — Делал. Чего ж не угодить ребенку? Яблоки ей разрешил рвать в своем палисаднике; с будущим супругом, можно сказать, свел, и вот благодарность за счастливое детство: стакан воды в постель! Ван дер Югин ножкой спихнул простыню на пол. По глазам ударил невыносимый свет, как в кинотеатре при обрыве пленки вдруг вспыхивает черный потолок, и сразу не разберешь что к чему — только пустой белый экран впереди.
Когда глаза справились с потоками света, ван дер Югин увидел, что все кроватки пусты, а товарищи по играм исчезли. Он оказался в спальне позабыт-позаброшен. «Как же так? — подумал он. — Как такое случилось? Может быть, детей забрали на выходные родители?» — И успокоился этим объяснением.
Адам умышленно дезинформировал Подряникова, когда сказал, что ван дер Югин скрывается в родильном доме. На самом деле И прятался от милиции в детском саду на пятидневке. Лучшего убежища он не придумал, потому что вообще стал худо соображать с тех пор, как полюбил находиться в беспамятстве «Ведь все новое — это хорошо забытое старое, — с трудом вспоминал он избитый афоризм. — Значит, чем больше я забуду, тем больше открою заново, тем интереснее будет моя жизнь — жизнь скромного первооткрывателя вечных истин… »
Ван дер Югин выскочил из кроватки, торопливо натянул колготки, надел рубашку, уже добравшуюся до колен, фуфайку с драными локтями, обул ботинки, которые еще в прошлом году стали ему велики, и, перекувыркнувшись через форточку, оказался на улице. Весна прополоскала его ноги в луже, но И только улыбнулся этому. Утопая в осевших сугробах, он побежал за беременной кошкой, поймал ее и спросил радостно:
