Злата Линник - Неизданный сборник рассказов
На следующее утро Миша с друзьями отправились навестить соседей, но так и не смогли найти их лагерь. Вроде бы, место было то же самое: вот у этого расколотого валуна стояли рюкзаки, здесь горел костер, а эти кусты переломал один из «отправленных в полет» хулиганов. Камни и деревья были на месте, а вот остальное… Даже если компания покинула стоянку, должны были остаться какие-то следы: свежие угли от костра, мусор, а тут ни одной бумажки…
Лагерь ролевиков искали еще долго, но безо всякого успеха. Должно быть из-за тумана Миша неправильно определил расстояние, направление или что-то еще. А похожих друг на друга камней и деревьев как вирусов на сайте «веселых картинок». Небольшое приключение всех только повеселило: хотели таинственного — получите и распишитесь.
***Вернувшись в город, Миша предпринял попытки разыскать ролевой клуб, специализирующийся на шестидесятых. Но никто ничего не слышал о подобной организации, Мишу даже поблагодарили за идею. Но странности на этом не закончились, более того, они только начинались.
Несколько дней спустя в очередной раз выслушав лекцию, как опасно выезжать из города, Миша не выдержал:
— Мама, мне жаль, что с твоей подругой произошло несчастье, но это не значит, что я всю жизнь должен провести в песочнице.
— Какая еще моя подруга, о чем ты?!
— Лида Воробьева которая пропала. Извини, я случайно узнал.
— Смотришь детективы целыми сутками, а потом путаешь фильмы с реальной жизнью. Лидию Николаевну ты много раз видел, она работает в районной библиотеке, в читальном зале. Ты же там постоянно готовился к каким-то докладам.
Непонятно зачем Миша заглянул в читальный зал. Женщина с бейджиком «Библиотекарь Лидия Николаевна,» поприветствовала его как постоянного посетителя. Взглянув на нее, Миша так и прирос к месту: сходство со спасенной девушкой было поразительным. Но только какие еще доклады, он точно помнит, что до десятого класса ненавидел читать, а все свободное время проводил на футбольном поле.
Дома он попытался выяснить, нет ли у Лидии Николаевны родственницы примерно его возраста. Но, увидев фотографию Миши с новыми знакомыми, мама устроила настоящий скандал.
— Знаешь ли, всему есть предел, любви к розыгрышам в том числе! Думаешь, я не знаю, что можно сделать на компьютере со старой фотографией?
На черно-белом снимке, который мама после долгих уговоров бросила на стол, была та самая компания, с которой Миша познакомился на озере. Молодой человек в очках как у Шурика, девочка с двумя светлыми хвостиками…
— Ты только меня не перебивай — зачастил Миша. — Предположим, я стащил у тебя фото, раскрасил его и вставил себя в графическом редакторе. Но тогда я должен был наделать кучу ошибок: цвет волос, одежды… Но ты же помнишь, каким это все было на самом деле! Посмотри повнимательнее.
Не говоря ни слова, мама положила рядом еще несколько фото: те же люди, но постаревшие на много лет; именно они, а не их дети, это было яснее ясного.
— Нет, не может быть! Я видел этих людей три дня назад! Вот этот, в кепке, все время кричал «атас» по поводу и без повода, а этот, в очках отвечал ему: «не верещи в тумане». Эта, толстенькая все время чесала в ухе — засунет мизинец и трясет. Откуда мне знать все эти подробности?!
Миша посмотрел старые газетные подшивки: никаких упоминаний о девушке, пропавшей во время турпохода. Вспомнив адрес, подписанный карандашом на газете, служившей импровизированной скатертью, он заявился туда. Но в квартире полным ходом шел евроремонт. О прежних жильцах ничего толком узнать не удалось. Была пожилая пара, уехали в другой город. Нет, детей его возраста у них не было.
События последних дней не давали Мише покоя. Он даже понял, почему вкус чая показался ему таким странным. Грузинский, тридцать шестой номер, такого уже много лет не продают. Однажды они на даче нашли забытую пачку и по приколу решили заварить… Если бы не фотография, он бы уже решил, что все это ему показалось: туман плюс какие-нибудь местные геомагнитные излучения…
Желание во что бы то ни стало во всем разобраться привело его в институт времени. Там не стали смеяться над его рассказом, но ничего толком не разъяснили. Время вовсе не так прямолинейно как кажется, иногда можно стать участником давно прошедших событий.
— Вы радуйтесь, что не остались там навсегда. С нынешними постперестроечными взглядами вряд ли бы это хорошо закончилось для вас… Подождите, а вы говорили не об этой компании?
Сотрудник снял со стены старую черно-белую фотографию.
— Это наша институтская компания, а это я — он показал на молодого человека в очках как у Шурика. — Не узнаете? Присаживайся к костру, старик, чувствуй себя как дома.
— Сразу после похода мы с Лидой Воробьевой поженились и вместе уже больше тридцати лет. Даже сейчас мне страшно подумать, что могло бы быть, не появись вы случайно возле нашего лагеря.
— Это что же получается: я побывал в прошлом? Это все конечно круто… А как же эффект бабочки и все такое?
— Данное явление еще как следует не изучено. Видите пятно на фотографии: это не дефект пленки. В шестьдесят третьем году вы еще не родились…
***Ну вот и полная ясность. Временной сдвиг, кого нынче этим удивишь? Но самое удивительное ждало Мишу дома. Прямо с порога на него с нежностями набросился громадный черный ньюфаунленд.
— Наконец-то Брокера выписали из лечебницы. Видишь, как тебе радуется. А еще срочно принимайся за уборку: Наташа только что звонила, они с Колей и Дениской приезжают к нам на целую неделю.
— Мама, ты что, сама меня разыгрываешь? Какая Наташа, какой Дениска? И что здесь делает эта псина? То есть собака конечно классная…
— Знаешь, тебе все-таки вредно столько времени проводить в турпоходах. Ты совсем выпал из реальной жизни. Наташа, если помнишь, твоя старшая сестра, она приезжает с мужем и сыном, твоим племянником. А Брокера ты сам нас с отцом упросил взять пять лет назад.
2009
Маскировка
Темный эльф Эвенгар старательно маскировался под человека. О, времена: большую часть суток ему нужно проводить среди этих несносных существ — вставать ни свет, ни заря, ехать в метро под землей, что больше подошло бы для какого-нибудь гнома или орка. А эта ужасная толпа, где представителю одного из самых древних эльфийских домов немилосердно оттаптывают ноги, пихают а, стоит присесть на освободившееся место, произносят над самой головой страстные обвинительные речи об «этой молодежи» и кто: существа, которые по сравнению с ним все равно, что бабочки-однодневки по сравнению с человеком. К тому же эта отвратительная одежда, в которую приходится влезать каждое утро. Чего стоит один пиджак, в котором чувствуешь себя как в негнущемся футляре, через который даже не проходит воздух. Да такое нужно надевать на преступников в наказание за очень серьезные проступки не меньшие, чем покушение на особу королевской крови. А галстук! Бр-р-р! без сомнения, придумавшим его, чуждо даже само понятие о милосердии. Но, ничего не поделаешь, выживать как-то надо, а значит, и приспосабливаться.
Повторим легенду еще раз: я Андрей Нестеров, дизайнер фирмы «Артреклама», простой скромный парень, который обожает детективы и не прочь после работы выпить пива с коллегами. Еще Андрюша Нестеров неравнодушен к Лиле из отдела маркетинга, но у него нет никаких шансов. Тьфу! И это до шести вечера надо быть в шкуре такого простофили…
* * *На другом конце города в машину садится белый маг, одно имя которого заставляло дрожать от ужаса все порождения тьмы. Но в данный момент он старательно притворялся Сергеем Николаевичем Селедкиным, коммерческим директором фирмы «Артреклама». Ну, вот, опять целый день быть разлученным со своими любимыми артефактами и магическими книгами, разве что хрустальный шар удалось протащить в кабинет под видом сувенира. Так ведь каждый первый из идиотов-клиентов так и норовит посмотреться в него и подмигнуть своему отражению. А недавно вообще прокол AAAAAAAAAAAAAAAAAAAвышел: ну, довели меня эти недоумки из отдела рекламы, забылся, чуть не прихлопнул их заклинанием послушания. И вот результат: пришлось прикидываться фанатом эсперанто. Иначе меня бы просто посчитали за чокнутого. Люди, что с них возьмешь…
* * *Викингу с драккара самого Орма Рыжего было проще: его ждала воинская служба — не тяжелая, но и не самая почетная. Всего-навсего день напролет сидеть в будке из толстого стекла с надписью «охрана», сменив верный меч на глупую резиновую дубинку, которую и применять-то особенно не рекомендуется. Но, по крайней мере, здесь можно украдкой почитывать какое-нибудь фентези и мысленно пребывать в нормальном мире, где меч и магия являются лучшим способом решения большинства проблем, а «нелюдь» не ругательство, а совсем даже наоборот. Вот лучший друг даже гордится тем, что он тролль и ничего, порядок. Но друг сейчас точно так же просиживает смешные пятнистые штаны на работе, а ему предстоит провести целый день в обществе людей, которые, по всей вероятности, думают, что дракон — это нелепое существо, которое вышивают на дрянных китайских халатах…
