Елена Янук - Звезды, ветер и мы Дорогами иных миров
Все, пропал болтун де Кконт, родные не простят позора и пустой траты золота на народные гуляния. Зал замер, задерживая дыхание, такого решения никто не ожидал.
- В дальнейшем... - с легкостью произнесла императрица без единой эмоции на лице, - любая дерзость будет жестоко караться. Также я не потерплю малейших слухов в отношении моей лучшей подруги - Владычицы эльфов. А пока... - она повернулась к Кристину де Рему, ее прямому заместителю и сказала:
- Составить мне список присутствующих с перечнем преступлений... - потом вновь посмотрев на них, жестко предупредила:
- С этой минуты вы становитесь самыми верными подданными империи и лично меня! Иначе... - Она вновь обвела холодным немигающим взглядом присутствующую знать. - При первом намеке на отступление - ждите гостей из моей личной охраны! Вы будете дрожать, ожидая наказания, которое обязательно настигнет! Я сумею покарать так, что Древние не вступятся, а предатель пожалеет о своем бессмертии...
Отлично! Известие о справедливости императрицы разнесется среди гарххов и вызовет бурю восторга и ликования. Наверно и в колокола будут бить... Точно будут, уже несколько сотен лет ни один император воров к ногтю не прижимал!
Все в зале ошеломленно затихли даже Кристин де Рем, который видел как Инден, маленькая девочка, навзрыд плакала по отцу, радовалась новому коню - прыгая и хлопая в ладоши. И вообще он смотрел на нее так, будто только что ее заметил... Даже рот приоткрыл. Она еще вам покажет! Это вам не безобидный миролюбивый Джером, это моя маленькая избалованная сестренка Инден, крепкий орешек. Я подлил масла в огонь:
- Предупреждал ведь, мой вариант самый мягкий... Сам императрицу вызвал, де Кконт!
Тот промолчал, видно сильно преисполнился верноподданническим чувством. Я довольно улыбнулся, осмотрел затихшего глупца сверху вниз, потом обратился к сестре:
- Инден, дозволь Жермею де Кконту выдать клинки. Чтобы у него был шанс дожить до плетей...
Инден подумав, согласилась:
- Выдать ему небольшой меч, но тогда... волков не кормить!
Императрица сказала свое веское слово. Зал шумно выдохнул. Де Кконт чуть не упал, испуганно попятившись. Я его с презрением оглядел. Это твой шанс, недоумок, показать, что ты храбрец и устроить себе достойный выход из неприятностей, но кажется, он своей трусостью уничтожит себя окончательно.
Хе-хе... Если так и дальше пойдет, скоро ко мне будут бегать подданные в поисках защиты от суровой императрицы. Наконец я выставил из замка притихших аристократов и закончил суматошный день в компании сестры и де Рема.
Утром следующего дня Кристин провожал нас к эльфам. Когда мы очутились перед порталом Инден смутившись, сказала:
- Надеюсь, в наше отсутствие хотя бы первое время вам не будут доставлять неприятности...
Кристин де Рем поклонился императрице:
- Я тоже надеюсь...
- Помни, вначале лучше передавить, чем попустить... - уточнил я, закинув свои вещи в безвременье. Он кивнул - понял. Подхватив легкий дамский рюкзачок, упакованный еще с вечера Инден, закинул туда же. Активировав новый портал с ускоренной доставкой. И мы отбыли в гости к Рэну.
Ниром
Сиенарэн де Айвен
Наконец мы на Нироме! Но с первого момента на нас лавиной обрушились странности. Едва мы ступили на землю таможенник, определив мир, стал с подозрением на нас коситься, а под конец вызвал отряд поддержки, который буквально отконвоировал в стеклянном коконе в какое-то странное место. Мы напряженно молчали, вслушиваясь в непонятную гортанную речь охраны.
Не ясно, что случилось, хотя подозрения кто в этом виноват, несомненно, были. Джем, косо посмотрев на грозную охрану, окружившую нас, спросил:
- Ты связываешь это с девочками?
- Да... Лишь бы мы не опоздали!
Я повернулся к командиру отряда, невысокому плотному человеку с приятным лицом, и спросил:
- Что произошло? К чему такие почести?
- С вами все обсудят! - отрезал человек и отвернулся, не желая беседовать.
Герцог, перепуганный за Дельфину, сидел каменной глыбой втягивающей в себя злость, которую можно было пощупать руками. Инден не проявляла интереса к происходящему, полностью погрузившись в изучение "стеклянного" мира. Мы с Джемом пока ничего не предпринимали, но за эти пять минут я пожалел, что посоветовал ему взять сестру с собой.
Прибыв на место, "кокон" сел на землю и выпустив нас наружу, мгновенно исчез.
Охрана, в серых отражающих костюмах, мгновенно окружив, провела внутрь высокого строения из стекла. На выходе командир по-алонизийски резко произнес:
- Управляющий!
Ниоткуда раздался спокойный голос так же на нашем языке.
- Слушаю, солдат.
- Этих постояльцев без сопровождения не выпускать! Все остальное как обычно!
- Ясно!
Нам тоже абсолютно ясно, для кого эта демонстрация. Попросив произнести свои имена машине, солдаты удалились, за ними сомкнулась прозрачная стена и прежний мягкий голос произнес:
- Добро пожаловать в гостиницу, гости из Водного мира! Все что пожелаете, озвучиваете вслух.
- Почему нас охраняют? - гневно спросил герцог.
- Недавно гости из Вашего мира ослушались приказа. При попытке их остановить и наказать - сбежали из нашего мира. Теперь посетители из Водного мира, как неблагонадежные, подлежат сопровождению.
Рассказ Управляющего мы слушали затаив дыхание.
- Сбежали? А им ничего не сделали?
- Им - ничего, пострадал только наш видный ученый, помогший сбежать, которого сперва реанимировали, а затем заставили отбывать наказание.
Через полчаса совместных расспросов мы выяснили, что небезызвестные особы умудрились поставить этот мир в предреволюционное состояние, разделив на тех, кто был против наказания заслуженного ученого и тех, кто на нем настаивал.
Джем рассмеялся и сказал:
- Да, в Сильвии всегда чувствовался подобный размах...
Джером де Гай
Разумный Управляющий пронес нас сквозь расступающиеся этажи, поместив где-то посередине здания. Высветив в сумерках прозрачные двери четырех номеров, расположенных в ряд, вежливо предложил каждому выбрать себе комнату.
- Пока обед доставь, комнаты мы подберем попозже, - ответил Рэн, приоткрывая ближайшую дверь.
- Последние гости из вашего мира отказались от бесплатного ужина, предпочтя платный заказ с преобладанием мяса.
- Повтори нам такой же! - сказал я, выкладывая рюкзаки из безвременья. - Инден, ты чего-нибудь хочешь? - спросил я затихшую сестренку. Герцог, ласково посмотрев на Инден, усмехнувшись, предложил:
- Управляющий, девушке - фрукты и сладкое к чаю, - и повернувшись к ней, прибавил. - Лучшее средство мириться с жизнью...
Гарххин смутилась так, что забыла поблагодарить. До Сильвии она с людьми почти не общалась, а тем более с мужчинами солидного возраста.
- Благодарю, герцог, сладости для Инден - действительно превосходное средство...
Договорить я не успел, посреди стола появилась интересная стеклянная посуда с чем-то напоминающим наши отбивные; огромная чаша с местными фруктами, сладости и дымящийся напиток в высоких емкостях.
- Блюда Водного мира по вашему заказу! Всем здоровья! Оплату можете положить на стол.
Пока машина объявляла, герцог уже положил золотой. Голос назвал остаток средств на счету и поглотил монету... прямо в стол.
Мы ели, слегка подшучивая на Инден, которая презрев мясо, начала трапезу со сладостей. Единственный, кто не смеялся - герцог, под конец он заказал ей добавки. Казалось, дай ему волю, и он ее с ложечки начнет кормить. Я понимал его, герцог просто скучал по детям. Со стола исчезло все кроме фруктов. Рэн встал тихо проговорив:
- Осталось еще одно дело на сегодня... - эльф громко продолжил. - Я знаю, что разговоры записываются, поэтому прошу тех, кто следит за нами, предоставить для переговоров человека поддержавшего пришельцев с Алонезии, а также принять нас завтра как полноправных представителей одного из миров под покровительством Светлых Древних! - официально закончил он.
- Если наше заявление проигнорируют, то следом за нами здесь будут сборные войска Водного мира! - совершенно серьезно присовокупил я.
Рэн соглашаясь, кивнул и прибавил:
- Надеемся, что до крайних мер не дойдет и нам удастся мирно договориться. Но мы как обиженная сторона, жителей нашего мира здесь притесняли, даже не прибегая к суду Древних, найдем, чем ответить!
Рэн сделал короткий мах кистью руки, и полстены жидким стеклом уплыло вниз, устроив из комнаты асотею*. Как мы, оказывается, высоко! Я шагнул ближе и глянул вниз. Дух захватывало! Герцог и Инден шокированные замерли, они еще не сталкивались со способностями Рэна.
*Открытая крыша для отдыха и осмотра
Блекбелл приподнявшись, присоединился к нам:
- Как представитель людской расы Водного мира присоединяюсь к предупреждению. Вам придется заплатить за оскорбление!
Тут же одна из стен стала огромным экраном, похожим на наш, магический. С него колючими глазами на нас смотрел молодой человек в серой защитной одежде, на подобии той, что была на охранниках. Рэн заговорил первым:
