Олесь Донченко - Золотая медаль
— Марии! — вырвалось у Нины.
Она поняла, что газета случайно прикрыла тетрадь, и Татьяна Максимовна не заметила ее.
У Нины почему-то очень заколотило сердце. Надо сейчас же догнать Татьяну Максимовну и отдать ей тетрадь. Если это сделать чуть позже, учительница уже тетради не примет.
Нина быстро перелистала страницы. Вот оно… «Контрольная работа по тригонометрии». Задача… А это что? «Первый способ…» «Второй способ…»
Кровь застучала у Нины в висках. Вот почему Марийка так долго сидела над задачей! Она решила ее двумя способами!
Девушка осмотрелась. В классе никого не было. Положила тетрадь снова под газету… Пройдет еще каких-то десять минут… Полищук получит двойку, как за невыполненную контрольную работу.
На протяжении нескольких секунд перед Ниной мелькнули в воображении лица Юли, Вовы Мороза, других учеников, которые волновалось под дверью класса, ожидая, решит ли задачу Марийка. Мелькнула фигура самой Марийки, когда она вышла из класса, — спокойная, с чувством удовлетворения от успешно выполненной работы. И уже совсем неожиданно прозвучал голос отца, ярко припомнились его серые глубокие глаза. «Чтобы не осталось в сердце ни одной капли этого свинства…» Кажется, так он сказал?
Нина порывисто закрыла тетрадь и бросилась с ней в учительскую комнату. Но Татьяны Максимовны там не было. Тогда Нина постучала в дверь с табличкой «Директор».
— Войдите! — услышала голос.
Татьяна Максимовна сидела за столом.
— Что у вас, Коробейник?
— Я принесла тетрадь! С контрольной… Это Марии Полищук…
— С контрольной? Уже поздно. Я все тетради забрала.
Волнуясь, Нина рассказала, как нашла тетрадь на столе под газетой.
— Татьяна Максимовна, я вас прошу принять… Марийка в этом не виновата. Она подала своевременно… Она решила задачу даже двумя способами…
— Вот как! А вы откуда знаете? Полищук вам говорила об этом?
Нина замялась.
— Нет… Я сама глянула. Примите, я очень вас прошу!
И только теперь заметила, что Татьяна Максимовна не одна. Сбоку, у окна, стояла Юля Жукова. Неизвестно почему Нина зарделась.
— Давайте тетрадь, — промолвила Татьяна Максимовна и начала внимательно пересматривать Мариину работу.
Нина не сводила глаз с ее лица. Оно быстро прояснилось.
— Чудесно! — сказала Татьяна Максимовна. — Второй способ чрезвычайно интересный. Блестящая работа! Благодарю вас, Коробейник.
Потом она обратилась в Жуковой:
— В субботу сбор молодых избирателей. Про Лукашевич я договорилась, она будет выступать в концерте.
Из кабинета директора Нина вышла вместе с Жуковой.
— Как тебе посчастливилось заметить тетрадь? — спросила Юля. — Подумай, еще немного — и Татьяна Максимовна не приняла бы работу.
Но Нина чувствовала, что Жукова хочет сказать что-то другое, какие-то другие слова…
— Сейчас у нас астрономия? — промолвила Юля. — Одним словом, любимейший предмет нашей Марийки.
Она остановилась, пристально глянула Нине просто в глаза и вдруг поцеловала ее.
— Спасибо, Нина!
Жукова быстро пошла в класс, а Нина ощутила, что к горлу подступил горячий комок, и надо было сделать усилие, чтобы не заплакать.
Но на сердце было так ясно и хорошо, и дышалось так легко, как бывает только после майской грозы.
20
Юрий Юрьевич сдержал слово и рекомендовал Нину Коробейник как способного начинающего автора руководителю литературной студии.
Руководил студией известный писатель, книги которого Нина читала и любила. Ему передали Нинину рукопись, и в назначенное время она пошла справиться о судьбе своего рассказа.
Нине казалось, что вместе с этим решается и ее собственная судьба. Девушка не могла избавиться от волнения, охватившего все ее существо. Она не представляла, как встретится с писателем, что ему скажет. А может, он сам ей скажет… Да, наверно, так и будет. Но что за слова суждено ей услышать?
Союз советских писателей помещался в уютном особняке на тихой улице. Нина дважды подходила к массивной парадной двери, не отваживаясь открыть.
— Неужели закрыто? — услышала она за собою чей-то приятный басок и оглянулась. — Ой, какой сегодня морозище!
Перед нею стоял мужчина в рыжей шапке, в пальто с таким же рыжим воротником. Шапка была надвинута на уши, воротник поднят, и незнакомец придерживал его у лица рукой в огромных меховых варежках. Видно было только его веселые черные глаза и узенькую полоску лица.
— Морозище! — повторил он, и Нина, вдруг припомнив Вову Мороза, улыбнулась.
— Вы в Союз писателей? — спросил незнакомец.
— В литстудию, к Ивану Александровича Залужному.
— И мне туда, пойдемте вместе. Разрешите, я отворю.
— А вы тоже… — Нина не знала, как спросить. — Тоже имеете отношение к… к литературе?
— Да, некоторое имею. И Залужного знаю, Ивана Александровича. А вы к нему по какому делу?
— Он обещал прочитать мой рассказ. Фамилия моя — Коробейник.
Сказала и в мыслях обругала себя: «Кто тебя спрашивает твою фамилию? Сорока!»
— Ну, хорошо. Вы же не знаете, в какой комнате он работает? Так вот что. Разденьтесь и идите на второй этаж, там спросите. А я на минуту заскочу в библиотеку.
— Извините, — задержала его Нина, — я хочу у вас спросить… Какой из себя Иван Александрович? Что он… — Нина совсем смутилась и не знала, что дальше говорить.
— Я вас понял, — промолвил незнакомец, — могу сказать, что он — очень требовательный человек… Ну, извините, я пойду.
Нина сняла шубку, боты, принарядилась перед большим стенным зеркалом и пошла на второй этаж. Встреча с незнакомым мужчиной ее ободрила, но последние его слова снова взволновали.
— Ивана Александровича еще нет, — сказала Нине полнолицая женщина — секретарь союза, — но он звонил, что через полчаса будет. Вы подождите.
— Как нет? Я уже здесь! — снова услышала Нина веселый басок. — Ай, морозище! Люблю, грешник, тепло, солнце!
Да, это был Залужный, портреты которого Нина не раз видела в журналах. Она очень покраснела, так как вдруг догадалась, что он и есть тот незнакомец, с которым только что разговаривала.
— Итак, уважаемая Нина Коробейник, — промолвил Залужный, — сейчас вы увидите, какой я беспощадный к начинающим! Пойдемте, пойдемте ко мне в кабинет.
Стало так просто и хорошо с этим человеком, что смешным показалось недавнее волнение.
Залужный достал из ящика Нинину рукопись:
— Так вот, дорогая Коробейник, — сказал он, — ваш рассказ мне понравился, он очень свежий, интересно разворачивается фабула, а еще он овеян «весенним задором мальчишеской потасовки», как вы выразились на одной из страниц. И вместе с тем в нем есть наивность и серьезные недостатки, о которых не хочу вам сейчас говорить, так как решил поставить рассказ на обсуждение литстудии. Вы не возражаете, Нина Коробейник? Ну и хорошо. Там мы подробно поговорим обо всех достоинствах и недостатках вашего произведения. Знать про первые и про вторые для вас одинаково важно. И вот еще что, Нина. Вы должны знать, что писать вы умеете, и теперь от вас самой будет зависеть восхождение на вершину. И вы взойдете, если по-настоящему захотите, если на всю жизнь полюбите слово… Вы понимаете меня? Это все, что я хотел вам сказать сегодня. Через два дня мы встретимся на заседании литстудии.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Нина.
— Вам спасибо, вы очень порадовали меня своим рассказом.
Провожая Нину, Залужный уже на пороге вдруг спросил:
— Вы, наверное, хотели бы отнести свое произведение в редакцию, правда? Чтобы скорее его напечатать?
— Что вы? — похолоднело у Нины сердце. — Там же, вы сами сказали, есть недостатки, наивности…
Залужный посмотрел на девушку дотошным, изучающим взглядом.
— Это хорошо, — тихо сказал он. — Не спешите.
* * *Оба Юлины брата — Митя и Федько, как две капли воды, похожие друг на друга, — ходили в первый класс: Митя был веселый шалун, тетрадь его всегда была в кляксах, и Юля часто говорила:
— На месте учительницы я бы тебя за такую тетрадь выставила из класса!
— Не выставила бы, — дерзко кивал головой мальчик. — Ты меня за дверь, а я — в окно!
Федько — полнейшая противоположность брату: всегда задумчивый, спокойный, даже мешковатый. Он мог часами сидеть у окна и молча смотреть на улицу. Мать о нем говорила:
— Не пойму — или большой умница, или — совсем недопеченный мозг.
Юля в шутку называла мальчиков за их противоположные характеры — «тезис» и «антитезис».
Федько учился неплохо, зато Мите приходилось помогать. На уроках он не слушал учительницу, букв не знал, хотя и имел хорошую память.
В тот вечер Юля долго учила брата читать и прислушивалась к каждому шагу за дверью. Она ждала отца. Давно уже должен был он вернуться с работы. Матери тоже не было — пошла к соседке. У Мити слипались глаза, и скоро он отправился спать. Юля ходила из угла в угол, припоминая сегодняшний разговор в классе с Мечиком.
