Владимир Рублев - На окраине города
Ну что ж, здесь можно лицом к лицу встретить того, кто гонится за ним. Петро берет финку в правую руку, встает спиной к перилам площадки, зная, что сзади теперь на него никто не нападет и включает фонарик. Вовремя! Илья Антонович, ослепленный, встал в нескольких шагах, и Петро хрипло крикнул, гася свет:
— Ну, гадина, давай посчитаемся!
Эти секунды, пока он кричал в темноте, и решили исход дела. Страшный удар чем-то твердым в висок бросил Петра на перила, Илья Антонович с налету перекинул его вниз… А лестницы здесь крутые, идут вниз до самой котельной…
— Сволочь… — прошептал Илья Антонович и потушил фонарик. И неожиданно снизу в глаза Крапиве ударил пучок света.
— Руки вверх!
Свет вспыхивает сверху и справа, и слева, Илья Антонович понял, что это все… Стрелять в них бесполезно, их много. Пощады теперь не будет.
Одинокий выстрел гулко раздался в коридорах Дворца.
33
Володя Горелов был героем дня. С утра его вызвали в милицию для свидетельских показаний, вернулся он перед самым обедом. У растворомешалки ребята из комплексной бригады, собранные Романом Михайловичем, учились делать раствор. Володя, чувствуя на себе взгляды многих глаз, подошел чуть небрежной походкой.
— Ого, вот и наш Горелов! — тепло глянул на него Роман Михайлович. — Давайте-ка, ребята, пятиминутный перекур. А Володя тем временем расскажет, как тут все это было ночью. Толком-то никто ведь не знает.
— Давай, Володька, шпарь! — засмеялся Леня Жучков.
Володя снисходительно пожал плечами: конечно, если вам интересно, я не против.
Само собой разумеется, что во время его рассказа тревога, поднятая им, Володей, пришлась как раз во время, и о том, как майор благодарил его, Володя рассказал очень обстоятельно. Но никто, конечно, этого не заметил, мрачные события сегодняшней ночи взволновали ребят: ведь все это происходило вот здесь, в этом самом дворе.
— Жаль Киселева, — тихо сказал Кирилл Козликов. — Говорят, в тяжелом состоянии увезли его в больницу.
И снова молчание. Для многих, в том числе и для самого Володи, еще не совсем ясна роль Петра в этих событиях. Как он оказался здесь, за что его сбросил с лестницы Крапива? Может быть… Впрочем, все может быть, гадать тут ни к чему.
— Ну, а тому бандюге, коменданту-то, туда и дорога. За счет государства захотел ручки погреть. Знать-то, и шифер он с этой компанией увез, кто же больше, — заговорил опять Кирилл.
Мало-помалу завязался оживленный разговор. Но Володя не принимал в нем участия. Зачем? Он и так знает гораздо больше, чем все ребята. К тому же Володю все утро занимали совсем другие мысли, Как ему дальше быть с Леночкой? Что ни говори, а отец ее оказался бандюгой. И правильно ли будет относиться к ней по-прежнему, к ней, дочери Ильи Крапивы?
Этого Володя никак не мог решить. Да, Леночка ушла от отца еще раньше, она и сейчас продолжает жить у Лиды, уборщицы мужского общежития, но… все-таки она дочь Крапивы! Володе казалось, что его чувства к Леночке сейчас совсем не те, что были раньше, у него было такое ощущение, что Лена в чем-то провинилась перед ним и не только перед ним, а и перед многими людьми.
Он знал, что сегодня Лена первый день вышла работать вместе с бригадой Нади Шеховцовой, и ему вдруг захотелось узнать, как она себя чувствует и как относятся к ней девчата из бригады.
— Ты куда, Володя? — окликнул его Роман Михайлович, когда Горелов медленно пошел к подъезду. — Сейчас начнем занятия.
— Я сейчас, — бросил Володя, не останавливаясь. Откровенно говоря, ему не очень-то хотелось участвовать в этих занятиях, он не любил к чему-либо готовиться заранее, привыкнув к мысли, что все образуется само собой.
Бригада Нади Шеховцовой занималась штукатуркой потолка в будущей библиотеке. А вот и Лена… Она внимательно смотрит, как Надя набрасывает раствор на вафельную от дранок поверхность потолка.
— Ну-ка, теперь ты попробуй, — услышал Володя, подходя к девушкам. — Это ведь самые трудные штукатурные работы — потолочные-то.
Лена взяла в руки мастерок, набрала раствору. Быстрый взмах рукой — раствор медленно падает на помост.
— А ты немного сбоку его бросай, — сказала Надя. — Вот так…
Энергичный, короткий взмах — и серое тесто раствора прилепилось к потолку. Надя быстро выравнивает его и, когда вновь оборачивается к ящику с раствором, вдруг замечает Володю. Она радостно улыбается, застыв с мастерком в руке.
— Здравствуй, Володя! — и оглядывается на Лену. Конечно, Надя знает, что Володя пришел к Леночке, поэтому она поспешно произносит:
— Пойду-ка посмотрю, как девочки в других комнатах работают.
О всех событиях последней ночи Лена узнала на работе. В первый момент ей не поверилось, что отец способен на такое, но Рая Краснопольская, уже разузнавшая где-то все, словно не замечая Лены, возбужденно закончила рассказ:
— А этот паразит-то, Крапива, там на лестнице и застрелился.
Девчата украдкой разглядывали Лену, и она, чувствуя это, молча отошла в сторону, едва сдерживая подступившие слезы.
— Знаете что, девчата, — тихо сказала Надя. — Вы ее не очень-то задевайте, ей и без этого тяжело, ведь все-таки отец.
— Подумаешь — отец! Да такого отца… — начала было Рая Краснопольская, но Надя прикрикнула:
— Замолчи, Райка! Если еще заикнешься об этом, узнаешь у меня. Помочь человеку надо, а она как сорока.
Надя подошла к Леночке, о чем-то тихо заговорила с ней, потом увела грустную девушку на свое рабочее место, начала рассказывать ей о тонкостях работы штукатура. Надя по себе знала, что лучшее лекарство от тоски и горя — дело.
Но тут появился Володя Горелов. «Что ж, пусть поговорят, — решила Надя, уходя в соседнюю комнату. — Они ведь дружат…»
А Володя уход Нади истолковал совсем по-другому, он решил, что девчата попросту избегают общения с Леной, и он, придя сюда, выглядит по меньшей мере смешно и глупо. Он стоял насупившийся, молчаливый, поглядывая в окно.
— Володя, — услышал он тихий, дрожащий голос Лены, но не обернулся, все еще не зная, как ему держаться с Леной.
— Что же ты молчишь, Володя? — снова сказала она, и это прозвучало с такой горестью, что Володя невольно обернулся. Ему стало жаль девушку, но он прикрыл эту жалость грубоватой фразой:
— Ну!
Лена печально усмехнулась, подумав, что и ее Володя сейчас чужой, он не поймет, как тяжело на сердце. А как хочется, чтобы именно он-то до конца, искренне понял: она-то ведь ни в чем не виновата.
— Зачем же ты пришел? — тихо спросила она, чувствуя, как к горлу подступает какой-то горький комок и она вот-вот расплачется. — И нукать на меня нечего, я этого не заслужила.
— Вон ты как! — зло сказал Володя. — Если так, то…
— Да, да, уходи… — перебила она его. — Уходи, пожалуйста, если ты пришел только грубить. И вообще…
— Подумаешь — уходи! — скривился Володя и, презрительно пожав плечами, добавил: — Можно сделать такое одолжение… Если вам так хочется.
И быстро вышел из комнаты.
Когда вернулась Надя, она увидела, что Лена, навалившись на подоконник, горько плакала.
34
Выйдя из подъезда, Володя остановился. Был обеденный перерыв. Опустела территория стройки, лишь возле конторы строительства да около растворомешалки, где занималась комплексная бригада Шпортько, были рабочие. Но идти к ребятам не хотелось, Володя стороной пошел к выходу со стройдвора.
— Горелов! — услышал он голос Романа Михайловича, но все так же невозмутимо продолжал путь.
Роман Михайлович покачал головой: увиливает что-то парень от занятий. А того не поймет, что для его же пользы все делается.
Но долго раздумывать о Володе было некогда. Сегодня на занятия собрались почти все ребята. В то время, когда они готовили песок и цемент для завалки в растворомешалку, Шпортько уже начал приглядываться к каждому, отмечая про себя, кто быстро схватил его объяснение и сейчас уверенно выполняет задание, а кто оглядывается по сторонам, словно ища поддержки.
Да, разные люди собрались в бригаду. Любо смотреть, как спокойно, неторопливо и точно действует Коля Зарудный, заправляя растворомешалку, регулируя подачу воды, песка и цемента. Внимательно приглядывается к его работе Леня Жучков, и когда настает его очередь, он действует не менее уверенно, и раствор у Лени получается также чистый, полноценный.
Но вот к растворомешалке становится Кирилл Козликов. Он беспокойно прислушивается к репликам столпившихся ребят, сначала дает очень много воды, потом, спохватившись, торопливо нагружает песок и цемент. В результате замес получается бракованный.
«Растерялся парень, — отмечает Роман Михайлович. — Надо почаще давать ему самостоятельные задания, чтобы привыкал работать без оглядки, надеясь только на себя».
