Олесь Донченко - Золотая медаль
Нина с горящими глазами одобрительно кивала головой.
— Правильно, Юля! Я понимаю тебя, понимаю. Вот у меня в отряде, в пятом классе — Николай Сухопара, жуткий задира, озорник. Если его выгнать из школы, из пионерского отряда, то из него вырастет хулиган. Но как вожатая, как комсомолка, я отвечаю за него. Не только перед комсомольским комитетом, но и перед всем государством отвечаю за Николая Сухопару! И я знаю, что он будет соколом, этот школьник, мы ему вырастим крылья. Крылья, Марийка! Это же наше комсомольское большое дело!
— Это — подвиг! — сказала Юля. — А мы этого часто не понимаем.
Марийка шумно вздохнула.
— Девочки, — сказала она, — как было бы радостно, чтобы мы всю жизнь могли собираться втроем, говорить, спорить. Дружить всю жизнь, поддерживать друг друга. Сейчас что у нас? Школа! Дают тебе готовенькую задачу — садись, обложись учебниками и делай урок. А в жизни, за дверью школы и института, будет все совсем иначе. Жизнь не будет давать нам готовеньких задач. Ко всему надо будет доходить собственным умом. Как мы тогда будем вспоминать нашу дружбу!
Она, волнуясь, пересекла комнату из угла в угол, повернулась на каблуках, резко махнула рукой.
— А все же это — не то, не то! Если тебя послушать, Юля, я тоже делаю одно очень большое комсомольское дело: я воспитываю в себе силу воли. И имею некоторые успехи. Я могу ответить урок так, как вы слышали — про Лесю Украинку… Могу заставить себя напряженно смотреть в одну точку — час, два, думая о чем-то важном… Не то, Юля, дорогая моя, не то, Ниночка! Мы спокойно жуем завтрак, обедаем, сидим над учебниками в уютной и теплой комнате. Мы не рискуем своей жизнью!
Она вплотную подошла к Юле и почти выкрикнула с болью:
— Не рискуем жизнью! А во всем мире какая идет борьба!
Юля Жукова нежно, как сестру, обняла Марийку. Заговорила так проникновенно и искренне, с такой любовью к подруге, что у Нины, которая забилась в уголок дивана, глаза наполнились слезами.
— Марийка, родная подружка, горячая ты моя, дорогая моя! Как я тебя понимаю, всю тебя понимаю, до последней клеточки. Мы бы не были комсомолками, если бы не думали о героических делах, если бы не готовились стать Зоей, Лялей Убийвовк. Но пойми же, что сейчас наши, на первый взгляд, обычные комсомольцы дела, — и борьба за отличные знания, за окончание школы с медалью, и работа вожатой, и лекция, и стенгазеты — приобретают большое, особое значение. Почему? Потому, что мы готовимся стать настоящими борцами за коммунизм. Подумай, Марийка: борцами за коммунизм, солдатами всемирной армии мира. Это, по-твоему, — маленькие, будничные дела? Нет, это великие дела, девочки. Ты говоришь, что мы не рискуем жизнью. Нет, мы рискуем жизнью таких, как Шепель или твой Николай Сухопара, если не сумеем перевоспитать их! А что, я не преувеличиваю. Они потом будут путаться под ногами, мешать нам.
Нина сорвалась из дивана с восторженным визгом:
— Юля! Я не могу! Ты — чудесная, Юлька!
12
Варя Лукашевич торопливо поужинала, помогла тетке помыть посуду, подмела пол и, то и дело посматривая на часы, начала переодеваться. Она надела свое лучшее платье, принарядилась перед зеркалом, аккуратно причесалась.
У тетки на столике лежала красивая брошь — зеленая бабка с золотыми глазами. Вари очень хотелось приколоть эту брошь себе на грудь, но попросить у тетки не осмелилась и только украдкой вздохнула.
Запыхавшись, девушка добежала до остановки троллейбуса, стремглав вскочила в раскрытые двери. Жорж, наверно, уже давно ждет. Что если он рассердится и уйдет?
От этой мысли Варе стало холодно. Почему так медленно катится троллейбус? Он же ползет как черепаха!
Как еще далеко! Четыре остановки осталось. А Жорж стоит на мосту, вглядывается в пешеходов, ищет ее глазами. Осталось проехать еще две остановки. Почему кондуктор так долго не отправляет машину? В конце концов тронулись-таки! Теперь — на следующей остановке выходить. А может, выскочить и побежать? Нет, троллейбусом таки быстрее!
С замирающим сердцем Варя остановилась на мосту, стала искать глазами Жоржа. Это — левая сторона. Тут, возле парапета, он должен ее ждать. Где же он? Неужели не дождался, ушел? Что если позвать его, позвать во всю силу, так чтобы заглушить грохот трамваев и сигналы машин?
Она встрепенулась, как птичка, когда Жорж неожиданно вынырнул из толпы и обнял ее за плечи.
— Фасонишь, Варварочка?
— Как это? Не понимаю.
— Чтобы кавалер тебя ждал?
— Извини, Жорж. Я и так сбежала с собрания. У нас было классное собрание.
Жорж скорчил гримасу:
— Собрание, класс… Не вижу практических перспектив. Ты в ресторане первого класса бывала? Нет? Так и знал. Сегодня, Варварочка, кино откладываем. Пойдем в «Ялту»!
Они заняли отдельную кабинку ближе к эстраде, где расположился струнный оркестр. Жорж заказал ужин и бутылку вина.
От вина и музыки, от черных, с бликом глаз Жоржа у Вари тихо кружилась голова, пылали щеки. Она видела только эти глаза и еще его красные губы, ощущала его ладонь, которая сжимала ее безвольные пальцы. Видела еще широкую пальмовую листву, и ей казалось, будто она в неизвестной южной стране, где нет ворчливой тетки, где только они вдвоем со своим дорогим, хорошим Жоржем.
А Жорж наклонился совсем близко, вот он обнял за талию, и говорит… Что он говорит?
Варя напрягает внимание, чтобы вдуматься в слова Жоржа.
— Мы, Варварочка, должны выехать отсюда. Куда? В богатый приморский город, где всегда полно курортников. Ты будешь принцессочкой и не будешь знать, куда девать деньги. Родственники пишут, что мне можно устроиться директором ателье. Директором! Ты должна дать ответ: да или нет? Если да, бросай школу, бросай тетку — адью! Долго не думай — друг я тебе или не друг?
Варе стало страшно от этих слов — почему, она и сама не знает. Может, потому, что надо бросать школу, а как тогда будет — неизвестно.
Она вспоминает тетку, ее попреки куском хлеба. Тетка тоже говорит: «Бросай школу и иди на базар, будешь иметь заработок. Не всем быть учеными».
Как сказал Жорж? «Да или нет!»? Если нет — снова будет тетка, и никогда не будет ни Жоржа, ни приморского города.
— Варварочка, ты не сомневайся, — страстно шепчет Жорж. — Люблю ли я тебя? Люблю горячо. Профессия у меня — лучшей не надо, живая копейка. О чем же разговор? Может, ты не любишь? Тогда — прощай, разойдемся, как в море корабли. А любишь — подумай, кто милее сердцу, с кем лучше: с дружком верным полететь или остаться? Только, чтобы головы не морочить. Извиняй, ждать не буду. Эх, Варварочка, какая житуха будет у нас с тобой! Незабудочка ты моя, Варварочка, сиротка на белом свете! Видела ли ты хотя раз белый пароход?
Все ближе и ближе лицо Жоржа. Красные губы, а над ними маленькие усики, будто нарисованные. А глаза — как два вишни, намазанные маслом. Оркестр гремит и гремит, шумит синее море, белый пароход отчаливает от пристани, виднеются белые платочки, Жорж подливает в бокал вина…
* * *Юли Жуковой сказали, что ее зовет Юрий Юрьевич. Он ждал ее в кабинете директора.
Это было после уроков. Юля постучала и вошла. Она сразу поняла — произошло что-то чрезвычайное. Юрий Юрьевич мерил комнату большими шагами из угла в угол, здесь же сидела и Татьяна Максимовна, директор школы. Она сняла большие роговые очки и, тихонько постукивая ими о стол, следила за учителем.
Когда Юля вошла, Татьяна Максимовна сказала:
— Вот и Жукова, — и надела очки.
— Садитесь, Жукова, — пригласил Юрий Юрьевич, подошел к окну, какой-то миг легонько барабанил пальцами об оконное стекло и вдруг повернулся к Юле.
— Ну, совесть школы — комсомол, — сказал негромко, — Татьяна Максимовна и я хотим поговорить с вами. Дело в том, Жукова, что с одной из ваших одноклассниц может произойти несчастье.
Директор школы встала из-за стола и подошла к Юрию Юрьевичу. Седая и дородная, с коротко стрижеными волосами, с черным галстуком, Татьяна Максимовна была очень похожа на мужчину.
— Вы говорите — «может произойти». Возможно, что уже произошло.
Юлю пронзила неожиданная острая догадка: Варя Лукашевич!
— Скажу просто, — вел дальше классный руководитель, — нужна помощь комсомольского комитета и всего классного коллектива. Речь идет о Лукашевич.
Он выразительно глянул на ученицу, а ее охватили и большая тревога, и горячий стыд. Она до сих пор ничего не узнала о Варе!
Так вот чему Юрий Юрьевич начал: «Совесть школы — комсомол!» Это он обращался к ней лично, к секретарю комитета комсомола. Ей показалось, что это было сказано с глубокой иронией. Ведь правда: какая она «совесть», если прозевала беду у своей одноклассницы!
— Что случилось, Юрий Юрьевич? — почти выкрикнула Юля.
