Елена Крюкова - Царские врата

Шагнула в комнату, чуть не упала через порог.

– А-а-а-а, соседушка!.. Ты здесь, родна-а-ая!.. Как ха-ра-шо-о-о-о… Ува-а-а-ажила… Давай мы с тобой за знакомство… – Неслушными руками радостно вывалила на стол из отвисших карманов аптечные пузырьки с настойкой боярышника. – Боя-рыш-ни-чек, родименький… Любишь прямо из горла?.. Или из рюмашечки?.. Я-то – и так могу… и без закуски… – Отвинтила крышку, дышала шумно, как паровоз. – Или тебе, лапунь, зажрать это дело обязательно?..

Влила в себя темно-гранатовую, похожую на кровь жидкость. Крякнула громко, как мужик.

– Щас сообразим… Нет пробле-е-ем… В холодильничке…

Она свалилась на пол на кухне, не успев открыть дверцу холодильника. Донесся длинный храп. Алена осторожно положила спящего мальчишку на диван, укрыла одеялом; укрыла пацанчика, что спал в манеже; подняла с пола пьяную бабу, доволокла до дивана, раздела, намочила полотенце, отерла мокрым полотенцем ей лицо. Закинула ей на диван ноги. Нашла старый овчинный тулуп, тулупом ее накрыла, овчину под ноги подоткнула, под спину, чтобы согрелась.

Села рядом. Семейство спало. Два ребенка и пьяная мать.

Ночь шла и проходила. Время хотело остановиться и не могло. Дети спали, вскрикивали во сне. Алена поменяла малышу ползунки. Ребенок не проснулся, так осторожно она это сделала. Она слышала: тикают на кухне старые часы, большой, как тарелка, будильник с серебряной шляпкой.

СМЕРТЬ И ДЕВУШКА

Я жил не слепой – зрячий. И не без мозгов. Думал, соображал. Все вокруг были преступники. Причем безнаказанные. Кто мало обманывал, кто по-крупному. Но обманывали все.

И я обманывал. И мои друзья. Мы привыкли жить внутри обмана.

А сегодня я не мог даже себя обмануть, что все хорошо.

Сегодня я ее похоронил. Мою девушку.

Я познакомился с ней, когда она бабушку хоронила. Смотрела не в яму, а вверх, в небо. Все плакали, а она не плакала. Просто стояла и смотрела в небо. А я смотрел на нее. И она обернулась – и на меня посмотрела.

Ее глаза были синие, светлые, сумасшедшие, широкие, как небо. Как наша холодная река. Нас сильно потянуло друг к другу. Шатнуло просто.

Странно, да: все стоят со скорбными рожами, гроб в яму опускают, я еле ремни держу, скользко, грязь под сапогами ползет, народ плачет, а я пялюсь на девушку, и девушка, смотрю, она уже – моя.

Толпа по автобусам рассосалась. Я в тот автобус юркнул, куда девушка моя вошла. Вон она, сидит, я сразу увидел. И подсел к ней, внаглую.

На поминках по ее старушке все речи говорили. Много речей – знаменитая, видать, старушка была, может, училка какая, я не вникал. Мы за одним столом с девушкой сидели. Я пил водку, совал в рот картошку вареную, салат капустный пальцами хватал. Все с постными лицами сидят – а мы веселые. Потому что друг друга встретили.

И я под столом нашел ее колено теплое и погладил. А она под столом мои пальцы схватила, сжала крепко-крепко. Из глаз у нее лучи брызнули. У меня горячо стало под ребрами.

Она прекрасно поняла, кто я. Могильщик, ну и что. Глазами меня обнимала, будто я был царь, а не могильщик. Шепотом я сказал ей: «Приезжай завтра, домик такой у входа, ну, помнишь». Она кивнула, засмеялась беззвучно.

Приехала. Темный вечер, холодно, я в каптерке камин электрический зажег, чайник вскипятил, на всякий случай водки купил, хотя и подумал, что она водку не пьет. Она вошла без стука – я дверь нарочно открытой оставил. Бросилась ко мне и сразу целовать. И я ее целовал так… как пьяный. Уже без всякой водки. Она вся светлая, тонкая, нежная, а груди тяжелые, как сладкие большие груши. Это была моя первая девушка. Ну, в смысле, женщина.

Я даже не успел испугаться. Все случилось так празднично, так красиво. «Спасибо тебе», – выдохнул я ей в ухо, и она засмеялась от щекотки и рот мне ладонью закрыла: «За это не благодарят».

И мы опять целовались как бешеные.

Ее убили. Когда она от меня шла. Около входа на кладбище. Ночью.

Зачем я ночью отпустил ее! Дурак!

Она сама попросилась. Беспечная такая. Веселая. Глаза горят синими огоньками. «Я доберусь. Ты не ходи за мной! Здесь остановка рядом, не бойся, еще маршрутки ходят! Да мне на них наплевать, тачку поймаю!» Меня целует, губы горячие. «Все, бегу, сейчас твои сменщики придут!»

Ребята пришли в двенадцать ночи. На Леньке Смуглом лица не было. Он уже был не смуглый, а белый. «Ванька, там… девчонка валяется. Холодная. Не дышит уже».

Мне показалось – я не живой голос Ленькин, а радио слушаю.

Побежали мы тут же. И правда, лежит. Лицом вниз, руку под голову подложила, будто спит. Ногу только неловко подвернула, и ступни так странно вывернуты.

Куртку сняли. Сережки из ушей вынули – синенькие, под цвет ее глаз, крохотные сережки. Я их целовал час назад, и сережки и ушки ее зверюшкины, кошачьи. На горле следы пальцев страшных, чужих. «Вань, да она уже все! Вань, милицию вызывай…»

Вызвали, а что толку?

«Ты не ходи за мной!»

Я сам ее хоронил. Ленька Смуглый и Игорь Чудик мне помогали.

Я опускал ее гроб на ремнях в глубокую могилу, поглубже мы выкопали, почва здесь глинистая, мягкая, по весне дождями размывалась, и ворочал в голове камни мыслей: два… или три раза мы были с ней? Три… или два? Не помню. Не помню.

Встал перед закопанной могилой на колени, прямо в грязь, в желтую мокрую глину, захватил глиняный ком, мял в пальцах, и нежной была земля, будто ее мягкое, податливое тело.

Она мне не успела про себя рассказать. Ничего.

Как рыдали, стоя у могилы, ее мать и отец! Я старался на них не смотреть.

Они же все равно не знали, что я был ее парень. Что у нее был парень могильщик.

А потом мы на троих распили бутылку дешевой водки. Чудик ругался: паленую водку покупаем. А Ленька смеялся хрипло: водка плохой не бывает, она бывает только хорошей или очень хорошей.

Алена шла по улице, и длинная черная юбка хлопала ее по щиколоткам.

Навстречу ей шла, медленно плыла беременная молодая баба.

Алена, преодолевая веселый страх, шагнула к брюхатой бабенке и сказала:

– Вкусненького хотите? Вам полезно сейчас.

Бабенка остановилась. Ее подкрашенные глазки быстро, опасливо обежали Алену.

– Извините, я спешу…

А сама никуда не шла, и глазки все бегали. Алена как можно ласковей улыбнулась брюхатой бабенке.

– Да ведь не спешите… а гуляете. У меня… сноха беременная, вот как вы. Хочу сделать вам приятное. Зайдемте в магазин? Вот, рядом…

– А вы не сумасшедшая? – спросила бабенка.

– Нет, – весело сказала Алена. – Я – от всей души!

– Как-то странно все…

– Жизнь – странная штука.

Брюхатая бабенка вдруг светло улыбнулась.

– Ну, зайдемте! А ваша сноха… она что, далеко? Вы что, скучаете?

Продуктовая лавка пестрела поросячьей рекламой. Бабенка, задыхаясь, с трудом взобралась по лестнице. «На сносях, скоро родит». Они замерли перед прилавком, полным яств.

– Чего вам хочется? Заказывайте.

Бабенка покосилась на продавщицу, потом на Алену.

– Ну-у-у-у… я не знаю… нет, мне правда стыдно…

Алена нежно, бегло погладила круглый живот бабенки.

Продавщица насмешливо, выжидательно смотрела на них обеих.

– Ну-у-у-у… да нет, не надо, я сама куплю… ну-у… вот изюм ем все время… и еще – соки фруктовые пью… разные… вот последний месяц икру ем красную…

Алена крикнула продавщице:

– Килограмм изюма! Три баночки икры! Только чтобы камчатской! Три коробки соков, разных, сами подберите! В ваш пакет!

– Ой, что вы, с ума сошли, – прижимала руки к щекам бабенка, – ну это уже вообще…

Не уходила, у прилавка стояла.

Продавщица все погрузила в черный хрусткий пакет, протянула Алене. Алена, не глядя, вытряхнула из кошелька деньги. Бабенка таращилась изумленно. Она не понимала, что происходит. Алена сунула пакет с едой ей в руки. Какое-то странное блаженство лилось в нее, как вино в стакан.

– Ешьте на здоровье.

Бабенка прижала пакет к животу.

– Да ну что вы!

– Отойдите от прилавка, – зло-весело сказала продавщица, – мешаете работать.

Обе вышли на солнечную улицу. Бабенка в последний раз попыталась вернуть пакет Алене.

– Возьмите… дорогой подарок…

– Это не подарок, – серьезно сказала Алена, глаза ее смеялись, – это – гостинец.

И, приблизив голову к голове потрясенной бабенки, сказала тихо, сама удивляясь пришедшим словам:

– А если бы я – была – вашей матерью? И я сама бы вам это все привезла? Вы бы не отказались ведь, да? Мы все родные… – Она вздохнула и еще раз, вслушиваясь в свои слова, повторила: – Мы – все – родные.

Повернулась. Пошла прочь.

Быстро, быстро пошла. «Она тебя не догонит, тяжело ей бежать».

– Стойте! Как вас звать! Адрес, телефон оставьте!

У подъезда сидела баба Валя Егозина. У нее вечно слезились глаза. Она глядела ими, полуслепыми, на солнце. Бабе Вале Егозиной оставалось жить на свете всего ничего. Может, год, а может, месяц. «Два понедельника мне жить», – говорила соседям она и беззубо, беззвучно смеялась.

Алена остановилась перед бабой Валей. Баба Валя не видела Алену – почуяла.