Елена Кочергина - Цена бессмертия (сборник)

Утром сделали привал, и волшебник сказал, что пути их расходятся. Расставание с ним вышло долгое и слёзное. Были и объятия, и поцелуи, и взаимные напутствия. Все чувствовали, что навряд ли ещё увидятся с Ипполитом в этой жизни. – Молитесь за меня, братья, чтобы мне не возгордиться и не стать младостарцем! – попросил он друзей на прощание и растворился в утреннем тумане.

В начале третьей ночи они вышли к деревне Гоблина. У норы все расселись на земле, чтобы перекусить и проститься.

– Я буду наведываться к вам, чтобы помогать отличать истину от лжи, освящать вашу жизнь и поддерживать вас в борьбе! – обратился Ангел к Гоблину и Муми-троллю. – Но помните: логосные существа наделены свободой выбора между добром и злом; я не могу на вас давить и спасать вас без вашего произволения! И я надеюсь, что скоро у вас появятся собственные Хранители!

– О чём это он? – шёпотом спросил Гоблин друга.

– Потом объясню! – ответил Мумик.

Наш герой на минуту задумался, а потом вдруг стукнул себя кулаком по лбу:

– Ой я дурак, оставил в Гаутамии мешочек с деньгами! Но кто ж знал, что так получится?

– С какими ещё деньгами? – заинтересовался Хрюгл.

– Да с теми, которые я должен был Гоге Игагычу отдать за лошадок. Он ведь их бесплатно отпустил, а мешочек я прикарманил и зарыл! Вдруг, думаю, что-то не так пойдёт. На чёрный день, в общем…

– Ах ты воришка! Ещё раз обманешь, башку отгрызу! – ласково сказал старый вояка.

– Больше не обману! – пообещал Гоблин.

– Надеюсь, людям вредить ты тоже больше не будешь?

– Само собой! Придётся нам с Мумиком добрые дела учиться делать. Картошку, там, окучивать ночью, в бане убираться. Закосим под домовых – их у нас любят… А вы, если соберётесь снова попутешествовать, не забудьте прихватить и нас с собой!

– Непременно, дружище! Ты не тужи, мы теперь часто будем видеться! – подмигнул ему Хрюгл. – Не можем же мы оставить вас без присмотра! Знаю я вас, прощелыг! Ещё какой-нибудь крестовый поход организуете или семинарию откроете для магических созданий!

– А ведь семинария – это отличная идея! – оживился Гоблин. – Прочитаем Евангелие, напишем толкования и будем семинары устраивать! Нужна организованная подготовка магических кадров для миссионерской и просветительской работы в Гаутамии! И вообще, пора проводить голосование на предмет переименования Гаутамии в Христианию!

– Вот-вот! Именно про это я и говорил! – вздохнул Хрюгл. – Неофит – он и есть неофит! Много энтузиазма, мало мозгов и полное отсутствие трезвости. Думаешь, если немножко благодати тебе перепало, то ты сразу безгрешным стал? Нет, брат, шалишь! Каким ты был, таким ты и остался! Так что остынь, дружок, и научись сначала внутреннему деланию, а потом уж за внешнее берись!

Наконец все встали с земли и стали прощаться. Предводитель так сжал Гоблина в своих объятьях, что суставы захрустели. А Мумик спросил, правда ли Хрюгл считает его своим сыном, и старый тролль подтвердил.

На том они и расстались. Ангел замыкал цепочку троллей и крикнул, прежде чем исчезнуть в ночи:

Утром Гоблин проснулся у себя в норе. С потолка всё так же свисали хвосты дождевых червей. Из деревни доносился брачный мяв кота Василия. Каркали вороны.

Гоблину стало немножко грустно. Знакомые запахи казались чужими, наступающий день – серым и скучным. Трудно возвращаться к прежней осёдлой жизни после таких необыкновенных приключений! Но рядом посапывал Муми-тролль, а в кладовой завалялась одна червивая воблина. Много ли надо гоблину для счастья? Друг, еда, да ещё надежда – надежда на то, что даже самое трусливое, злобное и мерзопакостное создание может преобразиться, стать чадом Божиим и войти в Небесное Царство. А почему бы и нет? Если разбойники и убийцы становились святыми, то почему же гоблинам путь заказан? Как ни крути, а всё-таки они – логосные существа!

Магические существа

Баба Яга – мёртвая старуха, страж и проводник между мирами

вампир — представитель отряда кровососущих, умеющий оборачиваться летучей мышью

ведьма — распутная молодая колдунья, прикидывающаяся старой; либо старая колдунья, прикидывающаяся молодой

вий – обезьянообразное существо, являющееся потомком гоголевского Вия

водяной – зелёный и толстый обитатель болот

гидра – разумная пятиглавая змеюка

гоблин – синантропное существо, покрытое чешуёй и питающееся отбросами

гремлин — вредоносное создание с большими ушами и кривыми зубами

домовой — завхоз в крестьянской избе, умеющий менять обличья

дракон — крылатый огнедышащий змей, стремящийся к власти над миром

жар-птица – большая курица, пышущая огнём

кентавр – конь, у которого вместо головы верхняя часть человеческого туловища

кикимора — вредная самка водяного, заводящая путников в топь

леший — хулиганистый лесничий, часто маскирующийся под корягу

минотавр – человек с бычьей головой, возможно, радиоактивный мутант

муми-тролль – свинорылое существо, закутанное в бинты для защиты от солнечного света

Соловей-разбойник – известный грабитель, владеющий искусством инфразвукового свиста

титан – туповатый каменный великан, оживлённый магией

фавн – козёл, эволюционирующий в человека; либо человек, инволюционирующий в козла

фея – маленькая крылатая волшебница

чёрт – воплотившийся бес

эльф – остроухий маг-лучник, хранитель мира и порядка, не стареющий и не могущий умереть собственной смертью

Настоящие люди

1

Дорогие друзья! Вы любите поросят? Я расскажу вам сказку про поросёнка, который хотел стать человеком. Умоляю вас, слушайте внимательно! Может быть, вам встретится когда-нибудь такой поросёнок, и вы поможете ему. А может быть, вы встретите человека, который раньше был поросёнком. Кто знает? Это – удивительный и загадочный мир. Я имею в виду тот мир, в котором мы живём – вы и я. Скажу вам по секрету, в нём живут далеко не все люди. Есть такие, которые живут в мире автомобилей и компьютеров, президентов и премьер-министров, купюр и банкнот, и Бог знает чего ещё. Возможно, и некоторые ваши сверстники живут там же. Ну и Бог с ними! Но если вы, мои дорогие друзья, держите в руках книжку со сказками, значит, слава Богу, для вас ещё не всё потеряно!

И ещё скажу. Когда вы будете читать эту книжку, возможно, все будут говорить, что я умер. Ни за что не верьте! Они такое напридумывают, те, которые живут в мире денег, техники и политики! Ведь у Бога все живы! А если вы захотите со мной пообщаться (я имею в виду настоящее общение!), я объясню, как настроиться на мою волну, и вы сможете со мной связаться. Только сначала вам придётся сделать свой передатчик. Это – долгая и тяжёлая работа. Но ведь терпения вам не занимать, раз вы дочитали до этого места!

А теперь давайте кончим говорить обо мне, потому что это совсем не скромно, и поговорим о поросятах. Вернее, об одном чудесном, розовом поросёнке по имени Боря.

Дорогие дети, вы никогда не задумывались, почему поросячьих мальчиков часто называют Борькой? Когда мальчик подрастает и становится подростком, его, как и нашего поросёнка, начинают звать Борей. А когда поросёнок взрослеет и делается взрослым, его начинают звать уважительно – Боровом. Так что Боря – уменьшительное не от имени «Борис», а от имени «Боров», запомните это раз и навсегда!

Пока наш поросёнок был Борькой, он весело хрюкал и резвился, играл с другими поросятами, подрывал рыльцем вкусные корешки, кушал отруби, ботвинью и жёлуди, в общем, жил припеваючи. Но как только он подрос, всё вокруг стало его раздражать. «Какой неприятный, тоскливый мир! – думал Боря. – Вот угораздило меня сюда попасть!» «Какой странный, абсурдный мир! – думал Боря. – Мы все живём для того, чтобы умереть!» «Какой убогий, неполноценный мир! – думал он. – Ведь в нём явно чего-то не хватает!»

Вы, конечно, догадались (ведь я с самого начала вам сказал), что в один прекрасный день Боря провалился в тот, другой мир, где нет места сказке, чуду и даже Богу. Только он сам не заметил, как это произошло. В этот ужасный мир проваливаешься постепенно и незаметно. И самое страшное, что, когда попадёшь туда, ты напрочь забываешь об истинном мире, из которого пришёл. Вспомнить свой мир необычайно трудно, иногда на это уходит вся жизнь. Вот поэтому я и напоминаю вам о нём, вдруг вы уже начали проваливаться в Мир Скорбей? Да, и ещё. Внешне всё остаётся таким же, как было. Те же люди, те же дома, те же деревья. Но в то же время всё становится каким-то другим – слишком плоским, слишком скучным, слишком понятным. А дальше всё, как в плохом фильме. Иногда, правда, увидишь отблеск своего родного мира, что-то почувствуешь… Но ведь сколько дел надо переделать, тут не до фантазий! График, расписание, план… И только один пункт, самый важный, никогда не выполняется… Дорогие дети! Я говорю вам всё это не с чужих слов. Открою вам тайну, я и сам проваливался! Но я вернулся, и это – самое прекрасное, что только могло со мною случиться!